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所以，玉佩至今还在金穗手上。
金穗掂着玉佩陷入沉思，俄而，把玉佩装回荷包里，继续写黄来喜的背景。
姚长雍亦是惦记着黄来喜其人，至于秦淮嘛，他为金穗分茶时，看见金穗眼中的惊艳，便不再把秦淮放在眼里。有他这个珠玉在侧，金穗只会把秦淮当做小孩子。
骑马赶到码头，王家船上的人纷纷下船，王船长甚至受宠若惊地迎上来，作揖道：“姚东家怎么亲自来了？”
王船长有一手掌船的经验，每每出海船上带的货物大多数是各个大商户的，他自己的反而没多少。不是说他只懂掌船，不懂做买卖，而是他深谙，即便他满船的货全是自己的，他也没办法把货物顺利全部卖出去，说不得还得招人嫉恨。
这时候，他聪明地选择了依附大商户，既能做自己的生意，又能背靠大树好乘凉，有个什么事，这些商户为了货物总会帮个一二。其中，姚家是他一直拉拢的对象。而且，姚家不是忘恩负义的人家，现在有了商船，依然会用他的商船运货，给足了他的面子。即便以后不用他的船了，有这层交情在，以后在海上还能护他两分。
所以，他对姚长雍特别客气。往年每回下货起航都是姚府的大管家周管家送行，姚长雍能来，是在给他撑面子啊！
姚长雍微微勾唇：“王船长为我姚家奔波数年，往年因身体以及各方面的缘故未能来送行，一直心存遗憾，好容易有个机会，我自然不会错过。王船长，我没耽搁你们起航的时辰吧？”
“没有，没有，我王家的船随时欢迎姚东家。”看见姚长雍直接朝船上走，王船长知姚长雍想看看他的船，如是说道，一面引路，一面吆喝人放下最大的船板。
姚长雍边和王船长寒暄，边在船上象征性地走了一圈，不住口地夸赞，并表达了对出海的向往，这一圈下来，他看清了秦淮的脸和黄来喜的脸。然后，他以酒为王船长践行。
下了船后，这条船上的姚家管事们纷纷簇拥到姚长雍身边见礼，姚长雍低声在其中一名管事耳边说了几句话，那管事神色郑重地点头，目光一扫，在黄来喜身上凝了一瞬，又若无其事地转开。
姚长雍站着等船起航，最后看见有趣的一幕，月婵给了黄来喜一个盒子，又隐着身形给了秦淮一只小袋子。月婵是金穗的管事嬷嬷，她的举动代表的是金穗。他眉一蹙，觉得秦淮格外碍眼。
不过姚长雍料错了，月婵是奉黄老爹之命而来，因黄来喜在黄府吃饭，都是月婵摆饭，黄来喜已经能认出月婵的脸了，加上黄老爹因金穗的缘故信任月婵，才有月婵的这趟差事。
月婵离开后，黄来喜乐滋滋地打开盒子，发现是两支胖人参，看不出年份，乐得嘴都合不拢，暗道，黄鹰倒是识相，不枉他没在凶神恶煞的王老五面前添油加醋。
而秦淮在背人处打开小袋子，发现里面正是自己送给黄老爹的那十颗珍珠，又是惊讶又是臊得慌，紧接着便是黯然和惭愧。黯然是因黄老爹根本没把这些珍珠放在眼里，把他当小孩子哄，这珍珠可就到不了金穗的手上了；惭愧则是他拿了黄老爹的银票，黄老爹却又把珍珠送还给他，而且交代了姚府的管事们照顾他，这份恩情欠大了。
思及此，秦淮望着越来越远的江面，眼光中充满了留恋，他一定会回来的，到时候要把份人情给还了。
第426章 提亲
金穗整理出三份黄来喜的背景，一份是黄来喜自己对黄老爹说的，一份是从秦淮口中得知的，一份是她自己揣测的，整理完之后，她迫不及待地要拿去给黄老爹看，仿佛心有灵犀一般，黄老爹这时候找来了。
金穗惊讶地问道：“爷爷有急事找我？”
“穗娘儿，确实有急事，跟我回府。”黄老爹面带焦灼地道。
金穗惊得一怔，受黄老爹的感染，心里急惶惶的，以为家里出了大事，忙把手中的纸随便一折，塞在袖子里，说道：“嗯，爷爷，我这就走。”
一路火急火燎地回到黄府，当两人坐在黄府的书房时，黄老爹反而不急了，面色镇定。
金穗好笑又好气，到底是自己的爷爷，她可不敢真笑出来，温声问道：“爷爷，到底啥事儿啊？”
她随手把方才整理的资料放在书案上。
黄老爹摊开宣纸，看见上面黄来喜的背景整理得有条有理，眼眶突然有些湿润，但是他控制力很好，觉得一个大男人当着孙女的面哭很掉份，便忍住了，把自己在黄来喜醉酒中听到的话添加在纸张上，等写完了，方才望向对面的金穗：“穗娘儿，姚公子的玉佩，羊脂白玉还在你那儿么？”
金穗不解地把玉佩拿出来，她今天差点便把玉佩还给去了，把玉放在黄老爹面前：“爷爷，是这块玉佩么？”
黄老爹接过玉佩，微微叹口气，心道，姚长雍把玉佩送给金穗，这么久没收回去，说明对金穗是有真心的，口中则郑重道：“穗娘儿。今儿的爷爷要用这块玉佩做一件事，一件事关你终身的事，希望你能尊重爷爷的安排。”
事关她终身的事？金穗念头一转。明了指的是她的婚姻大事，只有这件事会关系到她的终身。但是看黄老爹神色有异，她心里实在没底，不由地颤声问道：“爷爷，有什么事是不能告诉我的么？”
天知道，她急得跟热锅上的蚂蚁般，黄老爹的神色像是在交代遗言，她心里痛得跟有只手在绞似的。黄老爹一直着急她的亲事。但是黄老爹舍不得她，巴不得多留她几天，从来不曾催过姚家，或者以前的张家。
黄老爹微微笑道：“你放心。爷爷不会害你的。”
接着，他神色一变，带着愤然之色：“虽然是咱们高攀姚府了，可是姚大太太态度一天三变，耍着咱们玩儿呢。我的穗娘儿我捧在手里当宝贝还来不及，哪儿能容得他们想要就要，想糟践就糟践！爷爷要去给你讨个说法。”
金穗大囧，她怎么感觉黄老爹被什么俯身了一样，黄老爹说话从来没这么刻薄过啊？
“爷爷。你今儿的没事吧？啊？”金穗担忧地摸了摸黄老爹脑门。
黄老爹朝后靠在椅背上，躲开金穗的手，神色有些不自然，轻咳一声，道：“没啥，我没生病。唉，穗娘儿，是我今儿的听人议论，有些难听，你娘当年的事……”
黄老爹说着说不下去了，后面的话实在难以启齿。
金穗大惊失色：“爷爷，外面咋会有流言？”
她这些年进出姚府跟家常便饭般普通，和姚长雍的亲事从来没拿到明面上来讲，除了姚府正主，只有几个亲近的丫鬟知晓，而那些丫鬟又不常出府，即便有流言也是姚府里面传一传罢了，怎么会传到外面呢？
所谓的“流言止于智者”，智者会相信流言不过是流言，可世上更多的是“不智者”，她与姚长雍传出闲话，那些“不智者”的口水绝对会淹死她。
金穗眼珠子一转，脑子里转过数个可能，第一个怀疑的是姚大太太，因为姚府里的正经主子里，姚大太太相较来说，对她最为不满，第二个是秀枝，因为秀枝跟她的过节早便产生了。还有什么人？金穗实在想不出。
黄老爹见金穗着急，忙道：“流言现在传得还不厉害，穗娘儿，爷爷会解决的，你莫操心了。”
言毕，黄老爹的眸光微不可见地一闪，眉头微微蹙了蹙。
金穗拉回神智，事关名声，名声等于性命，她不可能真不在乎，急急问道：“爷爷想要咋解决？跟这玉佩有关么？”
总不能拿着姚长雍的玉佩，命令那些散播流言的人说，不许他们再传了吧？
黄老爹镇定道：“这事儿，你莫管了，这两天便呆在府里，哪儿也不要去。要是不放心蜀味楼，让于掌柜来家里跟你谈。”
金穗迟疑地应了声。
黄老爹便拿着姚长雍的玉佩乘马车去了姚府，门房看见他，殷勤道：“黄老太爷，今天我们四爷还没回来呢！一大早出去了，您去金玉满堂找找？”
黄老爹郑重其事地递上拜帖：“我今儿的来不是找姚四爷，是找姚老太太的。麻烦小哥儿通传一声。”
门房怔了怔，忽然有些接不上话，打量黄老爹神色不似作假，这才道：“好嘞，您先坐会子，吃口茶解解渴。小的这就去传话。哎，小六儿，赶紧引黄老太爷去会客厅，要上最好的茶啊！’
叫小六儿的小厮高高地答应一声，熟门熟路地带着黄老爹到了外会客厅。
顷刻，进去传话的门房便回来了，满面笑意道：“黄老太爷，我们老太太有请。”
他让出身子，一位妙龄的少女站了出来，笑吟吟道：“黄老太爷，老太太在外书房等待贵客。”
这人是琳琅。琳琅去过黄家几趟，黄老爹认得她的脸，见是个姚老太太身边最为信任的大丫鬟来请，黄老爹对自己来的目的又有了几分信心，不紧不慢地跟着琳琅到了外书房。那门房一路护送，一叠声提醒着脚下的石头，头上树枝，颇为殷勤，这殷勤的对象自然是琳琅。
黄老爹颇觉好笑。
到了外书房，黄老爹先给姚老太太见礼，姚老太太年纪比黄老爹大得多，口中说着不用见外，笑呵呵地问道：“黄老太爷今日来所为何事？咱们一家人不说两家话，可莫见外了才是。”
姚老太太方见了媒婆，正打算叫媒婆明天去黄家提亲，谁知黄老爹就来了。她正纳闷，不过因为心中确定了金穗，见到黄老爹自然是笑脸相迎，这话里也透着一股子亲热劲儿。
黄老爹先是一怔，心想，金穗向来得姚老太太喜欢，看来是真的了。便果真开门见山地道明来意，倒是唬了姚老太太一跳：“老太太，老汉今儿的冒昧来府上，是来……提亲的。”
话完，姚老太太就愣住了，手里的茶杯都忘了放桌上，直怀疑自己耳朵出毛病了。她没听错吧？女方向男方提亲？可明天，她就要上门提亲了啊！这黄老爹，性子急得连一天都等不得。
黄老爹可不管姚老太太愣住了，还是惊呆了，径直道：“姚老太太可曾记得，当年我们家宝元媳妇救了姚四爷一命，姚四爷拿这块玉佩许诺，可答应宝元媳妇任意一件事。宝元媳妇不在了，这个许诺能不能让老汉代为提出？”
姚老太太思维有点转换不过来，见黄老爹拿出玉佩，面色又是一变，暗道，这小子什么时候把玉佩拿出去了？难怪这些日子他请安时没看见戴身上，因这玉佩是孙子自己雕刻的，因常年佩戴才有了不同的意义，她当然不会多嘴问孙子的私人玉佩去了哪里。
原来是在黄家姑娘手里啊。
姚老太太恍然，点了点头道：“这个事，我们家长雍当年一回府便如实跟我们长辈说了，能还个人情给黄家，我们家是很乐意的，长雍心里也能少些负担。老太爷是席娘子的公公，又是黄姑娘的爷爷，黄老太爷的话便是席娘子的话。”
从孝道上来讲，这句话完全是合情合理的。
姚老太太已经做好各种极限的揣测了。
黄老爹便把玉佩推给姚老太太：“这玉佩物归原主，老太太，老汉别的不求，就拿这玉佩的承诺求一点，只希望能姚四爷能娶我们家的孙女，让穗娘儿能有个好归宿，而且是越快越好！”
姚老太太再次惊呆，就这么简单？真是与姚家想到一块去了，他们也希望两家人早点把亲事给办了。而且黄老爹这话带着恭维和肯定，那句“好归宿”着实让姚老太太十分开心。
但是，姚老太太还没被喜悦给冲昏头，在惊喜过后，忙关心地问道：“黄老太爷，是不是遇到了什么事情？我们姚家但凡能出力的，一定会不遗余力地出力。我早便说了，咱们一家人不说两家话，甭跟我客气。至于黄姑娘，我们长雍认定了黄姑娘，这门亲事我们家一直想求，有黄老太爷这句话，那越发是妥妥的了。”
她第一反应便是，黄老爹是不是患了什么绝症啊？这么火急火燎地要把孙女给嫁了，这可不像黄老爹的作风，就在刚刚，走进这个书房之前，她还在发愁，怎么说服黄老爹早些让金穗过门呢。
第427章 提亲（二）
未曾想，这一下子，便迎刃而解了。
黄老爹早把姚老太太的反应揣摩很多遍，姚老太太话里隐含的揣测在他预期之内，他又是感激，又是难受，感激的是，姚老太太明言会不遗余力地为黄家解决难题，难受的是，他利用了姚家的诚心。
可无论怎样，开弓没有回头箭，黄老爹皱起眉，把方才对金穗的说辞再对姚老太太解释一遍：“我偶然间听外间传闻我们家穗娘儿和府上四爷的闲话，想来是穗娘儿常来姚府，有些人不免心生疑窦。说句不中听的话，老太太晓得，宝元媳妇儿的事情让我对待穗娘儿的名声上，犹如惊弓之鸟。我心疼这个娃儿，但凡有一星半点的可能，我都不愿穗娘儿的名声有丝毫损伤。若是老太太相得中我们家孙女儿，早些结成两姓之好，我夜里睡觉才踏实了。”
黄老爹言辞恳切，目光灼灼。
姚老太太又是惊，又是怒，心头不断猜测到底是哪个挨千刀的乱说话，而且黄老爹说得有鼻子有眼睛的，作为金穗的亲祖父，肯定不会胡乱拿自己孙女的名声说事，是以，姚老太太完全没有质疑黄老爹的话，而是认定外界已经在传流言了。
“黄老太爷啊，这个事，是我们家对不住黄姑娘……”姚老太太满脸愧色，不管是谁传出的流言，流言对于女孩子总要苛刻一些，反正姚长雍在亲事上的名声已经坏了，再差也差不到哪里去。
黄老爹忙道：“老汉晓得这事跟姚家没关系。索性外面的流言蜚语没到沸沸扬扬的地步，老太太看？”
姚老太太欣慰黄老爹的通情达理，连连点头道：“既然如此，这亲事是该早些定下来。实不相瞒，见黄老太爷之前，我正请了媒婆。准备明天上门提亲的，聘礼差不多准备好了，只等黄老太爷和黄姑娘点头。我们家长雍年纪不小了。别家的小子在他这个年纪，儿子都满地打滚了。也是想早些娶黄姑娘过门的意思，就怕黄老太爷舍不得。有黄老太爷这个话，我这心算是完全落地了。”
黄老爹发怔，他才隐约�