黄金穗- 第52部分

黄老爹是个细心的人，武安娘子的变化逃不过他的眼，打扮得这么庄重，看来武安娘子是真的中意翠眉了。眼中便泛出一丝笑意。

不大一会儿，武家的儿子们都回来了。一个个上前给客人见礼。

秦大郎也是个有眼色的，且是他自家老婆保的媒，见双方都有意，心想着十之八、九要喝黄家的喜酒了，便拍拍武家大儿子的肩膀，对武安呵呵笑道：“好几年不见，你家的儿子都长这高了！我们今儿的来得匆忙，也没啥见面礼给他们，刚巧在地里逮了几只兔子，权当给你们加个菜吧。安子，你可莫嫌弃啊！”

武安忙笑道：“我们也是庄稼人，能有啥嫌弃不嫌弃的？还不快谢谢你们秦大伯！”

后一句是对他儿子们说的。

秦大郎摆摆手：“莫客套，莫客套，我不过是借花献佛。”又回头对黄老爹说：“黄老汉啊，今儿的我自作主张把猎物全给了安子，你莫怪我啊！”

黄老爹嘴里说着不怪，眼神却若有若无地瞟向年纪最小的武双魁。武双魁是五个兄弟中读书最多的，长得不算出挑，倒也文质彬彬，而且并未因自己多读了书就看不起种地的哥哥们，刚才行礼的时候他也是跟在哥哥们后面，哥哥们怎么行事他跟着怎么行事，丝毫不打眼。

武家的儿子们倒是兄友弟恭。

武安娘子适时地留饭，黄老爹假意推辞一番，欣然应允。

因说了要把猎物做菜，黄老爹当即从牛车上把自家的那几只猎物拎了出来。秦大郎和秦锥想着这是喜事儿，他们也贡献出了自家的猎物，赵爹爹人老实，边挑拣猎物给黄老爹边肉疼。

武安要在院子里剥兔子皮，黄老爹几个当然不能干坐着，都过来帮忙。

院子里两棵柿子树之间架了横木，上面有两个秋千，应是武家的孙子们玩耍的地方。武安哄了孙子，卸下秋千，先把兔子血放干净了，兔子两条前腿给绑在横木上，小心地走刀，然后一划拉，整张兔子皮就剥了下来。

黄老爹往年冬日常做这个，剥得也极顺溜，他刚剥完，解下没皮的兔子扔给武安娘子去杀、洗，一扭头，就见武双魁抿着唇角极认真地走刀，不大一会儿，他的那张兔子皮也剥了下来。

黄老爹暗自点了点头，武双魁毕竟启蒙得晚了，读书断断续续的，又没有好的先生指导，想考取功名怕是要费一番功夫，最怕的就是他眼高于顶，像他儿子黄秀才那样读成了书呆子。如今看来，这武双魁还是个脚踏实地的孩子。

武安娘子一看黄老爹的眼神，心下便乐开了花。

因她有意结亲，故意在黄老爹面前使唤几个媳妇做活，一会儿让二儿媳妇去打酒，一会儿让三儿媳妇烧热水洗兔子。大儿媳妇炒菜手上喷到了猪油汁，她慌得又是宠溺地责备，又是给媳妇抹酱油，忙得不亦乐乎，有心让黄老爹看看自家几个媳妇的品性，和她这个翠眉未来婆婆的品性。

席间推杯换盏，武安娘子上了最后一个菜，咧着嘴笑说：“双魁啊，你在黄家读了那久的书，今儿的黄老太爷来了，你可得好好给黄老太爷敬杯酒！”

说着，她另拍了酒罐的封泥，笑道：“这是我们家自酿的梅子酒，不醉人。还是我摘了两篮子丝瓜跑到东山底下跟人换的梅子。黄老太爷，你尝尝。”

武双魁在娘亲的眼神示意下，诚惶诚恐地放下筷子站了起来，因避忌黄秀才，便也没说感谢恩师之类的话，倒了酒，双手奉上，说道：“老太爷，祝你福如东海，寿比南山。”

武安娘子扑哧一笑，拍了他一巴掌：“让你说两句吉利话，你倒好，成了祝寿的了！”又对黄老爹说：“这娃儿心眼子实，嘴笨！”

黄老爹细瞧武双魁两眼，直把他看得局促了才收回眼神，笑道：“这话也没错儿，我就承你吉言了！”说罢，一口饮尽碗里的梅子酒。

秦大郎、秦锥、赵爹爹虽出手了几只猎物，可主人家热情好客，他们喝得尽兴，怀着十分的满意喜滋滋地告别。武安娘子人不小气，硬是把剥下的兔子皮全送回给他们才作罢。

送黄老爹等人到村子口，武安一回家便拉了他婆娘进东厢房：“我说你葫芦里卖的啥药？还专门叫双魁给黄老汉一个人敬酒！”

武安娘子喝了两杯梅子酒，正在兴头上，便把要给小儿子定下翠眉的事儿说给男人听。

武安拧着眉：“相看媳妇儿你做主，那娘娃儿我没见过也不好说。可你得说说你到底想干啥啊？这多好人家的娘娃儿你看不上，咋就拧上黄秀才家的仆人了呢？”

武安娘子道：“别仆人仆人说得那难听，村子里卖女儿到城里给人当丫环，赎身回来不照样嫁人？我们家几代盘地活田，早该养出个读书人光耀门楣。我看翠眉是个脑子灵光的，比家里四个媳妇都会读书。将来她进了我们家，再生个会读书的娃儿……”说到这里她捂嘴笑起来。

武安暗嗤一声，便把这事儿丢给武安娘子去操心，横竖媳妇进了门天天照面打交道的是她。

武安娘子自己乐自己的，想着黄秀才的百日孝期还没过，黄老爹这么重视翠眉，肯定不会让翠眉过个两三年再出嫁，心里便开始计量着早些盘弄聘礼。

酷寒的北风一吹，黄老爹身上的酒气就散了。他想起前两天锥大娘从王老太那里带回来的话，因是要做媒，大家又是一个村上常打照面的，不能结亲结出仇来，锥大娘说的话还算实在，正好应了今日的景。

就是犯愁怎么跟翠眉说。

他拍拍膝盖，忍不住叹口气，家里没个掌事的女主人还真是有些为难。

秦大郎喝酒上脸，看着醉醺醺的，其实心里清明着，以为黄老爹不满意武家，问道：“黄老汉，我看那武双魁书也读得，活也做得，先不说考取功名将来封妻荫子，就是待在我们这乡旮旯里也不会比别家的男娃儿差。你叹啥气儿呀？”

第103章　黄豆

他是信武家人的人品才肯在自家婆娘的撺掇下走这一趟，为两吊钱坑害人家清白姑娘的事儿他可做不出来。

秦锥也扭过头来，双眼充满疑问，他以为黄家没落，黄老爹会认为翠眉配不上武双魁。

黄老爹心中一动，便把为难之处道了出来。

外面赶车的赵爹爹方才知道他们打的什么哑谜，向来老实寡言的人忍不住扭过脖子，抢先开口道：“黄老汉，翠眉跟我们家小全的媳妇儿亲近，让她去说不就得了！”

说罢，咧着嘴角笑，扭回头继续赶车去了。

黄老爹上回跟翠眉说那话就有些不自在，听了这话忙道：“那我先谢过你家儿媳妇了！”

秦锥和秦大郎也想热心地揽下这桩差事，不过，他们想到黄秀才刚去世不久，翠眉从哪里出嫁还是个问题。

两人不过略作犹豫之间就被老实的赵爹爹抢了话头，也亏得他抢了话。

回到家里，黄老爹把一只处理干净的兔子递给翠眉，半点声色没露：“先腌起来，等过年了再吃。”

又把一些小动物皮毛扔给山岚去收拾。

金穗一时好奇，因着自从下雪以来每天都是青菜萝卜换着吃，还有一些干菜泡发了再煮汤吃，别的腌菜竟是半点没见过。她不求这里冬季有大棚种逆时节的蔬菜，可连腌菜也没有就有些奇怪了，就是吃腌萝卜换换口味也行啊。

等黄老爹洗了把脸，金穗就问：“爷爷，肉能腌，别的菜咋不腌呀？”她想起了韭菜花腌制出来酸酸的味道就想流口水。

她没大志向，没能力改变黄家目前的家境，可在有限范围内改善生活条件总可以吧？

黄老爹从米袋里倒了一盆子高粱米出来，听了金穗的话。想起什么似的略微蹙眉。

思及起金穗年纪太小，他又松开眉头，抱着笨重的黑陶盆子放到桌上，方才耐心地回答：“穗娘儿，腌菜要用盐。穷苦点的人家连盐都吃不起，没盐吃，脖子能长这大！”

黄老爹在自己的脖子上比划几下。

金穗一瞬间明白了，那是甲状腺肿大，也明白了盐在这个时代的珍贵，跟着黄老爹配合地做出被吓到的神情。

黄老爹见她听进去了。接着说：“你是不是想换换口味儿？明儿的我再出去转转，看看能不能多逮几只兔子给你补补。”

金穗连忙摇摇头，跟着黄老爹一起择拣高粱米中的小石头。她还是第一回做这种事。

她模样认真，拣出来的小石头先是攥在左手里，手上抓不住了再一股脑扔进瓷碗里。

黄老爹望着她温和地笑了笑，眸中越发笃定，他的孙女可不能再像往日那样娇生惯养。既然生在了农家。就要有农家孩子的样子。

翠眉在堂屋里腌兔子肉，隔着帘子听两人说话。

她净完手，略略寻思一回，到放官报的柜子里翻了翻，翻出一张陈年发黄的报纸，摊平了放在金穗往常看书的小桌子上。

择拣完米里的石子。黄老爹站起身时看到桌上的报纸，眼里就染了一丝笑意，抱了盆子把干净米装进另外一只袋子里。

翠眉从城里回来之后越发沉稳了。

金穗回到小桌子边上就被官报里的故事引去了视线。

原来这则轶闻讲的是一户人家老母去世。两个儿子争家产，争的不是别的，正是一把盐，因他们家只有这把盐最为值钱。两兄弟打得头破血流，闹到公堂之上。

文中还以调侃的笔法写出。老母在世时都是老母做饭，炒菜的时候将装盐的袋子在锅上熏一熏就算放了盐。

金穗不由脸红了。再不提腌菜的事儿。

黄老爹却上了心，把家里剩下的最后一小袋黄豆交给翠眉，让翠眉发些豆芽：“给你们姑娘换换口味。”

“那老太爷你……”翠眉惊讶，黄老爹咬炒黄豆磨牙这个习惯从她进黄家的大门时便有了。

黄老爹摆摆手：“几个豆子罢了，不是非得黄豆。”又递给她一小袋黑豆让她去炒了。

翠眉打开一看，脸色变得不自在起来，那是冬天里农人喂牛用的野菜种子，吃起来有点苦味和涩味。

第二日，小全媳妇神神秘秘地拉了翠眉关在屋里说了会儿话之后，翠眉才知什么是真正的苦涩，还是有苦说不出的哑巴吃黄连之苦。

小全媳妇笑眯眯地拍着她的手：“……翠眉，你这是熬出头了啊，你们老太爷亲自去看的人，提前也没跟人打招呼，我听我们家老爷爷说，就是这着，人家一点礼数没错儿。

“惹得你们老太爷和秦家的锥子伯、大郎伯伯不住口地称赞。也说武家的娘子是个好相处的，说话办事儿利落……”

翠眉却什么都没听进去，心里空落落的，有些茫然，深呼吸一口气之后，神智回笼，她又有种苦等的另外一只脚落地的感觉，反而踏实了。

小全媳妇见她低头不语，附耳道：“那家是下河村的武安那家子，说的正是他家的小儿子叫双魁的，往年还是你们家老爷的学生。”

说罢，坐直身子，看看她的神情又有些不对劲，便拉着她的手一阵揉搓：“翠眉啊，你倒是给个准话儿啊，这关系着你一辈子的事儿，现在还没说破，你要相不中他……”

翠眉现在是进退两难，她没料到黄老爹那么上心，竟然亲自去了下河村相看武安家的房屋和人。

话都说到这份上了，她拒绝就是不知好歹。

翠眉咬着唇角，声如蚊讷：“小全嫂子，容我再想想。”

小全媳妇可怜她无父无母，给她抿了抿鬓角的发丝，可有些话不得不说，语重心长道：“说起来，遇到老黄爷这样的主子也算是你的福气。哪家婢仆出嫁还劳烦得动主子亲自去相看的？我听说他找锥大娘打听消息回来，整张脸都是红的，只是那时候还不晓得是为了你的事儿罢了……”

捂着嘴笑了一回，又道：“再说了，你到了那一家，老黄爷给你消了奴籍，以后你的娃儿堂堂正正做人，不是很好吗？”

翠眉有些心动，可她前几日才打消一个不该有的念头，这件事便接踵而至，一时之间难以招架，思及那人那日的话，她的为难瞬间塌了一角，某个瞬息有种心如死灰的感觉。

小全媳妇皱着眉摇摇她的手，瞥见她眼里的灰败，自以为是地解释道：“翠眉，你莫多想，这事儿虽说来得急了点儿，可你年纪不小了，你们老太爷也是不想错过这次机会。过了这个村就没了这个店儿啊！”

翠眉从怔忪中回神便听到小全媳妇这番话，敢情她以为自己想左了，黄老爹在赶她出门呢！

她忙说道：“我晓得老太爷为我好，嫂子想多了。我只是觉得太突然了……”

其实也不算突然，只是她没做好心理准备罢了。

咬着牙，翠眉含着几分羞涩地说道：“小全嫂子，这……这事儿，我相信我们老太爷的眼光……”

说完，捂住脸跑出去了。这回，她倒真的害羞了，她自己未曾料到自己会有如此大的胆子，说出这种话来。

金穗的窗子开了一条小缝，见翠眉捂着红通通的脸冒着大雪跑到前面去了，她吃了一惊，须臾便见小全媳妇乐呵呵地跟了出来。

金穗觉得她的笑脸有些怪异，出声问道：“小全嫂子，翠眉姐姐咋了？”

小全媳妇也没往正房去，就站在翠眉的房门口，扬声笑道：“你翠眉姐姐害羞了呢！没事儿，莫担心！”

说罢，笑盈盈地走了。

金穗一头雾水，因着这天开始落雪，正是变天的时候，她没有出去和小孩子们“培养感情”，翠眉和黄老爹更是不许她出房门一步，也只得闷在屋子里学些针线——这是黄老爹让翠眉和珍眉教她的。

金穗畏冷，索性关了窗户，闷闷地低头缝制一个荷包。

她不会精致的刺绣，拿稳了针之后学起针线也是有模有样，现在的针脚还有些不稳，可也算是会捏针了，翠眉为此还夸过她。

听翠眉说，小金穗以前从未学过针线，因着席氏与锦上花坊的老板娘即安师傅有些交情，不愁将来找不到好的针线师傅教导。

可，世事难料……

她打算把第一个荷包送给黄老爹。

金穗咬断线头，有些不可置信，她缝制这个荷包才花了一天的功夫，剪裁是由翠眉完成的。对着光看了又看，她乐滋滋地笑起来，尽管它简陋，没有任何装饰，好歹是她亲手缝制出来的，她仍然高兴。

“穗姑姑，穗姑姑！”

门外传来两声稚嫩的叫喊，金穗放下荷包，听出是小雨点的声音，便隔着窗户喊：“小雨点，你进来吧！