欧泊又问：“它是带着什么任务出发的？仅仅是探索吗？”
格莱宾尼闭着眼，许久后说：“可以这么说，探索我们这个世界存在的本源与意义。”
欧泊说：“我知道它在第一次返航时带回了幻星人，这和星辰骑士有什么关联？老师所做的一切都没有告知我，是不是和幻星人有关？他们是来自五维空间的？”
“是的。”格莱宾尼道：“严格意义上来说，幻星人母星所在的世界，原本是一个和我们几乎一样的四维宇宙，它是许多个平行宇宙中的一个，你可以假设在另一个镜像宇宙里，有一些和我们一样的人，他们的时间过得比这个宇宙更快，历史也更悠久，缓慢发生了进化，最后成为没有躯壳，只有灵魂的幻星人。”
欧泊眯起眼，问道：“然后呢？你对时间之轮和幻星人的迁徙知道多少？”
格莱宾尼打了个响指，说：“然后，这些智慧生命开始探索五维世界，在过程中又发生了一些变故，流浪于四维与五维的夹缝中，被时间之轮找到，并带回了我们的宇宙。”
欧泊点了点头，敏锐地感觉到自己父亲的第三次探索一定与这件事有关，便问道：“发生了什么变故？”
格莱宾尼忽然静了下来，朝欧泊使了个眼色。
欧泊：“？”
有人在窃听？
书房里只有他们两个人，外面站着的则是雷蒙，欧泊的心砰砰地跳，只觉格莱宾尼的这个举动仿佛有某种深意。
然而还未容他细想，格莱宾尼便说：“我会给你布置一个功课，这里面有三个问题，带着回去思考，当然，也可以向你的侍卫求助，当你得到这三个问题的答案时，我想你会明白许多事情。”
欧泊知道了，这里一定有某种窃听机制，就连格莱宾尼也不方便多说，可是有谁能在教皇的书房里安装窃听器？事情已经这么严重了么？
他若有所思地点头，格莱宾尼道：“第一个问题，有一群猴子住在一间被施加了特殊限制的温室里……”
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欧泊：“？”
格莱宾尼：“？”
欧泊听到了一个从来没接触过的名词，问：“猴子是什么？”
格莱宾尼：“……”
“猴子就是……”格莱宾尼颇有点难措辞，而后改口道：“有一群波姆。”
“哦。”欧泊说。
格莱宾尼道：“算了还是用猴子吧，有一群猴子住在一个温室里，每天能吃到温室中产出的食物，不算太丰富，却勉强能维持生存。”
欧泊缓缓点头，格莱宾尼道：“而这个温室存在的规则是：只能出，不能进。离开温室后的外界或许是沙漠，也或许是食物更为丰富，更辽阔的果园，当然也可能什么都没有，猴子们不知道外面存在着什么，偶尔也会有猴子离开温室出去，但无一例外的，它们都没有再回来过。”
欧泊问：“猴子们知道这个规则么？”
“很好……”格莱宾尼的声音里仿佛带着催眠的梦呓，说：“它们不知道温室区域本身的任何规则，甚至不知道温室的界限为什么存在，只知道一件事——离开温室的同伴就消失了。”
欧泊嗯了声，格莱宾尼又道：“这是猴子们的视角，但从我们，实验者的视角来看，外面有更辽阔的生存空间，也不用担心任何危险。假设你是猴子中的一员，你从某个途径知道了这件事，觉得需要用什么方法，才能让猴子们过上更美好，更幸福的生活？有没有必要这么做？以及这么做的动机。这是第一个问题。”
欧泊：“……”
“第二个问题。”格莱宾尼问：“你相信人有灵魂吗？”
欧泊点头道：“相信。”
格莱宾尼道：“灵魂是什么，现在回答我，不要用科洛林教你的，用你自己的理解告诉我。”
欧泊想了想，说：“灵魂就是从出生开始，逐渐形成的……一个人区别于另外个体的标志，我觉得是这样的，它就是人的独立存在的精神。”
格莱宾尼道：“那么你觉得动物有灵魂么？比如说，一只猴子。”
欧泊道：“我到现在还不知道猴子是什么。”
格莱宾尼：“那不重要，比如说一只波姆？”
欧泊说：“应该……有吧？有。”
格莱宾尼又道：“那么一只鸟？”
欧泊：“有，鸟当然有。”
格莱宾尼：“蚯蚓有它的灵魂么？或者说蚂蚁，昆虫？”
欧泊：“……”
“好像……有。”欧泊说：“蚂蚁有大脑吗？它们会思考，会搬东西，有的吧，蚯蚓呢？我不知道，陛下。”
欧泊想起曾经攻击他和雷蒙的蚯蚓，蚯蚓似乎也知道一些事的，一只蚯蚓和另一只蚯蚓之间总有不一样的地方，如果复制两个蚯蚓，那么复制体就等于两个本体么？不可能。
他简单地给灵魂下了个定义，说：“有生命的东西就有灵魂。”
格莱宾尼追问道：“微生物呢？”
欧泊愕然。
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格莱宾尼道：“病毒呢？”
欧泊：“……”
格莱宾尼道：“扯太远了，现在我向你提出第二个问题——人是在什么时候有自己灵魂的？”
欧泊在从前学过的知识中对生命的形成也知道一点，然而这个问题仿佛更复杂了，是新生儿在离开母体，来到这个世界的第一秒吗？那么在培养舱里的婴儿又怎么算呢？睁开眼看到这个世界的第一刻？似乎也不太对。
精子与卵子结合，成为受精卵的一瞬间吗？
不对，那个时候受精卵还没有意识。
“第三个问题。”格莱宾尼两手十指分开，在面前互抵着，若有所思道：“人的生命是由碳组成的。”
欧泊道：“对，这个我知道，碳基生命是宇宙中最普遍的生命形态。”
格莱宾尼的手指微微动了动，问：“为什么是碳基令我们具有思考这一切的智慧，而不是别的？”
欧泊道：“这……因为碳的外围电子数……只有四？它可以和许多元素……”
格莱宾尼打断了欧泊的解释，问：“为什么碳的外围电子数是四？”
欧泊道：“是在宇宙成型的时候……它就产生的。”
格莱宾尼又道：“原子，电子，分子，光子，它们都有各自的特性与规律。”
欧泊道：“对对，规律！”
格莱宾尼：“为什么会存在这样复杂的规律，令世界刚好这样开始，又如此演化，最终繁衍出像人类一般复杂的生命？”
欧泊：“！！！”
格莱宾尼道：“规律从何而来？它们是一开始就存在于这个世界上的？四种基本作用力约束了所有粒子的运转，这些规则是自然产生的？社会学，经济学，物理学，化学，天文学等等……为什么会存在着这些复杂规律？”
欧泊道：“规律其实是人总结出来的吧。”
格莱宾尼道：“但就算没有人去总结它，这些规律还是存在着的。”
欧泊：“……”
“对。”欧泊忽然有点头皮发麻的感觉。
“三个问题，带着回去思考。”格莱宾尼道：“我相信你很快就会知道你父亲曾经的想法了。”
125、第一百二十五章
“完全不懂。”雷蒙无奈道。
欧泊狼吞虎咽地吃着盘子里的晚饭，他总感觉自己最近很容易饿，不知道是身体在生长的关系，还是光弧之国的环境很好，令人心情宁静，吃得多睡得好。
欧泊道：“可见你不是老师，还有么？焗面再来点，谢谢。”
雷蒙想了想，说：“但是有一个问题我曾经想过，而且想过不止一次。”
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欧泊：“第二个问题？”
雷蒙点了点头，欧泊知道他不可能不想，是雷蒙还是科洛林的问题，一定曾经在一段时间内困扰过雷蒙不止一次。
然而欧泊从来不关心理论上的东西，他对雷蒙的灵魂只依靠一种单纯的直觉判断。
“我觉得。”雷蒙说：“我的灵魂是在我睁开眼之前就存在着的，那个时候我没有科洛林的任何记忆，也没有什么特别的想法，脑海中完全是空白的，就像从黑暗里突然醒了，而醒来后什么也不知道，那感觉很奇怪……”
欧泊根本记不得自己还是婴儿，不，胎儿状态的情况了，然而雷蒙知道！
雷蒙一定是记得的！
“怎么样的？描述一下。”欧泊停下吃的动作看着雷蒙。
雷蒙说：“四周全是黑的，我……觉得很安静，怎么说呢，很奇异，我……”
欧泊道：“这种时候不是受到生存本能的驱动么？譬如说口渴要喝东西，肚子饿要吃东西……。”
雷蒙微微蹙眉，似乎在考虑措辞。
“不。”雷蒙说：“是先感觉到自己的存在，不是感知外界，一种很朦胧的意识，先知道自己，再醒来，感觉周围环境。”
欧泊说：“在哪一次？”
“第一次。”雷蒙说：“在实验场里的时候。”
欧泊道：“你还没有睁开眼，就知道周围的环境了？”
雷蒙道：“不，我知道我是人，也不能说我知道我是人，我知道自己了……”
欧泊瞬间就抓住了中心，说：“你意识到了自己的存在。”
雷蒙道：“对！就是这个意思！接着我睁开了双眼，培养舱打开了，我觉得在我第一个念头产生的时候，那时就产生了自己的灵魂，可能是这样。后来我常常在想，我是不是科洛林的一部分？我觉得是，因为这个念头是从无中被创生出来的……”
欧泊有点迷茫，说：“当一个胎儿能够意识到自己的存在的时候，它就有了灵魂吗？后来呢？你第二次活过来的时候……”
雷蒙说：“第二次的感觉是这样的，我驾驶机甲冲到科洛林身边，眼前黑了，那时候四周很快变得一片黑暗，我动了动，产生的念头是我死了？只是很短一刹那的事，再睁开眼，就看到变成小孩的你，还有我自己。”
欧泊捕捉到了一句话，他陷入了短暂的震撼之中，说：“你之前说的那句，是什么？”
雷蒙说：“睁开眼的时候……”
欧泊道：“不对，不是这句！前面的……”
雷蒙：“第二次的感觉是……”
欧泊：“再之前。”
雷蒙说：“这个念头忽然产生？我觉得那感觉很奇妙，从虚无里被创造……”
欧泊道：“对，它是从无中被创生出来的，意识。”
两人对视许久，欧泊隐隐约约地想到什么，却又说不清楚，他想起很久很久以前，科洛林朝他说过的一段话。
那时候他们迫降于一个不知名的星球，原始森林与远古的湖水倒映着月光，科洛林抱着小时候的欧泊回到古堡里，告诉他宇宙是从虚无被创生出来的，而洛根认为为宇宙点燃导火索的先行者，是宇宙里被孕育出的智慧生命——这显然不太符合因果推断。
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他的脑子里一片混乱，仿佛透过这个问题，明白了什么，灵魂是从无中产生的，即使是一个沉睡的胎儿也会知道自己的存在，当意识到自己存在的那一刻，生存本能才会被激发。
是这样么？欧泊决定面对教皇时就这么回答，但这和父亲的探索之旅又有什么联系？
他还在思考时，雷蒙的通讯器响了。
欧泊道：“老师？”
欧泊顾不得吃了，起身与雷蒙回房，打开投影器。
雷克特戴着顶棒球帽，半靠在一艘悬浮车的车前盖上，说：“欧泊，雷蒙，你们的情况怎么样了？”
欧泊把教皇形容了一次，雷克特抱着胳膊，沉思片刻，说：“我先说说我这边的情况。”
雷蒙抱着欧泊，两人坐在床边，E7射出雷克特的全息投影，他的背后是一个非常漂亮的城市，从这里看雷克特似乎在山道上，能够俯览全城。
“我和贾斯汀接过头，从环风来到这里，亚恒星系。”雷克特说：“贾斯汀则通过牧者，受到教皇的授意，前来试探亚历克斯的意思。而我作为随从陪同他行动，在和亚历克斯的接触中，我读到了他的一些念头，卡尔特斯即将退位，而亚历克斯很有希望成为下一任的帝国皇帝。罗特曼家族对教廷的权利忌惮已久，他们决定联合帝国皇后茵妮，全力扶持她的小儿子亚历克斯。”
果然雷克特出马能得到最重要的消息。
雷蒙问：“莱杰森呢？”
“这个利益集团牵扯进了很多人。”雷克特的神情略有点疲惫，说：“亚历克斯阵营的代表人物有很长的一串，并抱着各自的目的，大部分你们都不认识，我就长话短说了。莱杰森是亚历克斯的导师，他在教廷里有相当的势力，黑暗时代结束后，他利用自己的影响力培养了不少亲信，包括五年前被科洛林植入反催眠的银河系教区负责人凯恩主教。”
欧泊：“难怪！我知道教皇说的是谁了！”
雷蒙道：“我想起那家伙了，他和我们争夺伊格纳之眼的星图碎片，从空中摔了下去。”
雷克特摇了摇头，很长的一段时间都没有说话。
欧泊隔了数百万光年，仿佛能感受他对莱杰森的失望之情，他斟酌再三，不知该怎么对雷克特说，雷蒙却道：“巴罗克呢？我觉得他不至于混得这么潦倒才对。”
雷克特道：“巴罗克有来自整个银河系共和国的支持，他们通过共和国大使喀什特蓝与他接触，并进行观察，提尔加特倒台了，新任议会长耿文制定了和平外交，共同发展的新战略目标，与科洛林和谈。他们认为巴罗克掌权后，将会在一段时间内裁减军备。但巴罗克缺少军方的支持，所以贾斯汀是他唯一的倚仗。”
雷蒙道：“贾斯汀确定支持他么？”
雷克特道：“是的，与亚历克斯的谈话后，我认为贾斯汀确实会支持他，因为亚历克斯的理念与他不合，以茵妮为派系的当权者联合罗特曼家族，打算削弱教廷的影响，逐步驱除星辰教廷在狮子星系的传教士。”
欧泊说：“卡尔特斯呢？”
雷克特说：“狮子星帝君的态度非常难琢磨，他既让贾斯汀进入军队，给他一份有实权也有号召力的职位，又放任亚历克斯的所作所为。