白啸天笑道：“外公岂有先知之明，我是路过洛阳，傍晚才到，原想拜访故人，叙叙旧情，不料你司马叔爷却已作古。我见门庭冷落，灵柩之中散发着毒药气味，地下的尘土上，又有打斗的痕迹，再见司马大侠夫妇喉间齿痕历历，便知他夫妇遇害之后，复被敌人布作陷阱，暗算前来吊祭之人，因之就将灵柩移走了。”
华云龙暗暗忖道：“外公的经验、阅历毕竟比我强多了，我到现在始才想到，他老人家神自如电，一眼便知详情，而且断然作了安排。”
白啸天顿了一下，又道：“龙儿，你来洛阳多久啦？”
华云龙道：“昨日方到。”
白啸天问道：“可曾找到有力的线索？”
华云龙道：“线索便是刚才那仇华。”
白啸天白眉一蹩，道：“那……线索岂不中断啦。”
华云龙毫不在意，道：“不要紧，龙儿再找。”他讲这话平平淡淡，好似信口而出。可是，白啸天听了，只觉得他这位外孙爽朗豪迈，随和之中，另有一股令人心折的力量，不觉捻须微笑，暗暗忖道：这孩子刚毅果决，雍容大度，机智敏锐，善体人意，好好琢磨，将来怕不是领袖群伦的人？
白啸天这样一想，心头大为宽慰，顿时朗声道：“龙儿，走啦，跟外公到白马寺去。”
华云龙微一犹豫，道：“不行啊，我的马匹行囊都在客栈呢。”
白啸天顿了一下，挥一挥手，道：“那也行，咱们便去客栈聚上一聚。”身子一转，领先离开了大厅。华云龙不知他外公为何兴致特佳，但因与外公暌违日久，孺慕之情极殷，当下也不去想，急行几步，挽住白啸天的手臂，蹦蹦跳跳着随伴而行。
回到客栈，华云龙吩咐店家整理酒菜，祖孙二人梳洗过后，便在上房饮酒谈心。白啸天显然别有用意，他是有意要将华云龙琢磨一番了。他首先问起华云龙奉命离家的经过，然后又问起来到洛阳以后的种种遭遇。华云龙不厌其烦，也都一一说了。
白啸天微笑谛听，一句不漏，华云龙讲完以后，忽然摊开左掌，往前一伸，道：“外公，龙儿旁的都不在意？只有娘在龙儿掌心刺下这一个「恨」字，不知是何用意？”
白啸天朝他左掌瞥了一眼，道：“你对这一点很介意么？”
华云龙眉头一皱，道：“不是龙儿介意，而是此举太无意义……”
白啸天截口道：“你那祖母大有须眉气概，我也自叹弗如，她吩咐做的事情，哪里会没有意义。”
华云龙双眉一轩，道：“什么意义啊？我就是想不出其中的意义，有时忍不住要去想它，想来想去，心中老大一个郁结。”
白啸天微微一笑，道：“大人物心胸要宽，些须小事，常挂心头，不但蒙蔽灵智，而且有伤身体，想不出来，最好不用去想……”
华云龙怨声接口道：“唉，您和奶奶的口吻完全一样嘛，您不想想，这副担子落在龙儿肩上，其中该有多少讲究？临行之际，娘又在龙儿掌心刺上这个「恨」字，龙儿怎能不想？”
白啸天一拂长髯，含笑道：“你怎么想？是想那字痕与血案有关么？”
华云龙蹙眉道：“是啊，若与血案无关，刺字之际，奶奶何须那么严肃？您不知道，当时娘有不忍之心，是奶奶逼着刺的。”
白啸天忽然肃容道：“龙儿不可胡说，你祖母女中豪杰，见解与手腕，俱都超人一等，她这样做，自然有她的道理，妄论长者的……”
按下去当是「是非」两字，然后如何如何。华云龙性格不羁，不耐听「训」，仗着深得白啸天的宠爱，撒赖道：“什么道理嘛，总不能讲，那是叫龙儿心头常「恨」，「恨」天，「恨」地，去「恨」天下人吧？”
白啸天沉声喝道：“胡说。”喝声出口，心头忽然一动，不觉目光一凝，呆呆地发起愣来。
华云龙怔了一怔，讶然道：“外公，您怎么啦？想出道理来了？”
白啸天挥一挥手，道：“你不要吵，让我仔细想想。”华云龙眼睛连眨，暗暗忖道：“对啦，外公当年威名显赫，乃是领导一方的人物，对那「玉鼎夫人」必有所知，我何不趁此机会，问一问她的往事。”他念头刚刚转完，白啸天已自目光凝注，道：“龙儿，当年有个「九阴教」教主，你曾听人讲过么？”
华云龙忍着要问的话，将头一点，道：“据说那「九阴教」教主是个女子，武功极高，为人诡谲多智，心狠手辣……”
白啸天「嗯」了一声，道：“你那叔祖母原是「九阴教」的「幽冥殿主」，与你司马叔爷……”
华云龙讶然接口道：“什么？那「九阴教」不是邪教么？”
白啸天点一点头，道：“「九阴教」是个邪教，但那「幽冥殿主」与你司马叔爷打了一仗，由于两人年纪相当，武功相埒，芳心之中，却是念念不忘，后来你司马叔爷遨游天下，在那六诏山中再次相遇，两人同游了几天，感情甚为融洽，终至难分难舍，「幽冥殿主」使私自脱离「九阴教」，陪你司马叔爷到了中原，由你祖母作主，结成了夫妇。”
华云龙暗暗忖道：“原来叔祖母乃是私自脱离「九阴教」，怪不得常年不出大门一步，便连咱们家也是少去。”他心中在想，口中却道：“您是讲，杀害司马叔爷的主谋之人，是那「九阴教」教主么？”
白啸天道：“是与不是，尚得往深处查究，但总不失是条有力的线索。”
华云龙想了一想，道：“不对啊，奶奶的暗示，好像与那「玉鼎夫人」有关，凶手留下的表记，便是一个碧绿晶莹的小鼎。”
白啸天道：“我之所以作此推论，也是因那「玉鼎夫人」而起。”
华云龙恍然一「哦」道：“原来您们的推断不谋而合，外公请讲，「玉鼎夫人」怎样？”
白啸天道：“我也是听那慈云大师讲的，当年你父亲、你姨父、你司马叔爷，都曾受过「玉鼎夫人」之恩，后来「玉鼎夫人」有难，你父亲与你司马叔爷同往曹州营救，据慈云大师讲，那时「玉鼎夫人」正受「阴火炼魂」之刑，那刑罚惨绝人寰，你父亲见了痛不欲生，激怒如狂，一心只想杀人……”
讲到这里，华云龙的眉头皱了一皱，暗暗忖道：“那「阴火炼魂」之刑，既称惨绝人寰，便我见了，也要激起满腔义愤，爹爹受人之惠，自然难免激怒如狂，但这与司马叔爷的血案，或是与我掌心的「恨」字，又有什么关连呀？”
白啸天道：“那「玉鼎夫人」原是「九阴教」的属下，当年对你父亲爱护备至，情胜姐弟，「九阴教」自从「子午谷」一战再现江湖，一直与你父亲为敌，谋夺你父亲的玄铁重剑……”
华云龙聪明绝顶，闻弦歌而知雅意，接口说道：“各方谋夺玄铁重剑之事龙儿知道，那是因为「剑经」在重剑之中。这样讲，那「九阴教」教主酷施「阴火炼魂」之刑，目的是胁迫爹爹啦？”
白啸天微微颔首，道：“那时你爹爹已经获得「剑经」了。想你爹爹重情尚义，那「九阴教」教主酷施毒刑，加诸「玉鼎夫人」身上，在她意料之中，你爹爹倘若见了，便是叫你爹爹屈膝投降，那也是三言两语之事。那「玉鼎夫人」不是凡俗女子，她宁可自己受尽千般痛楚，也不愿你爹爹受委屈。”
华云龙微微一怔，道：“既然如此，血案的主谋，多半是那「九阴教」教主了？”
白啸天眉头一皱，道：“追查血案主谋，不能光凭推测，你听我讲下去。”华云龙又是一怔，目光凝注，满脸俱是怀疑之色。只听白啸天喟声一叹，道：“据慈云大师讲，那「阴火炼魂」之刑，是在胸口涂上一种名叫「灭绝阴磷」的奇毒，然后用一盏含有碧蜍之气的特制「炼魂灯」吸住明磷之毒，这样赤身露体烧炙七日七夜，受刑之人始才毒气攻心而死，龙儿想想看，未死之前，受刑之人身受的苦痛，该是多么惨重。”华云龙默然无语，目中显见愤怒激动之色。
白啸天道：“你父亲当时柔肠寸断，愤怒至极，大有杀尽「九阴教」的属下，与「九阴教」教主舍命相拼之势，慈云大师心地慈悲，不忍眼见「九阴教」的属下血肉横飞，急急叫你父亲速挥定力，你父亲怨气淤积胸间，又不敢违背长者之命，就像负伤之猛虎，大声吼叫道：「大师开恩，晚辈好恨。」”话声倏然一顿，目光深深凝注华云龙，然后接道：“龙儿，你知道那个「恨」字，是怎样出口的么？”
华云龙眼睛转了一转，道：“当然可恨啊，那「九阴教」教主以人为质，大施酷刑，我爹爹既要救人，又不能辜负「玉鼎夫人」的情意，用那「剑经」换回人质，便连杀人拚命也不能够，处处受制，而人在必救，怎能不恨呢？”
白啸天寓意深长的问道：“这样讲来，你深有同感了？”
华云龙坦然说道：“受人点滴之恩，理当涌泉以报。当时若是换成龙儿，龙儿的怨恨，怕要超越我爹爹了。”
白啸天浩叹一声，道：“人同此心，心同此理，倒也未可厚非。”突然脸色一整，肃容接道：“龙儿，如今你可明白你娘在你掌心刺一「恨」字之意了？”
华云龙点点头，他有些明白了，问道：“外公，您讲讲看，眼前的「玄冥教」，是否就是当年的「九阴教」？”
白啸天摇摇头道：“我也不太清楚，「九阴」、「玄冥」，字意相差不多，按理总该有点渊源。”
华云龙将头一点，一本正经道：“龙儿也是这样想。外公，您知道当年「九阴教」的总坛设在何处？”
白啸天想了一下，道：“五十年前，「九阴教」不容于江湖，被迫隐去，当年「子午谷」之战，「九阴教」重视江湖，声势浩荡，手下徒众，俱各擅长行舟、驶船等水上工夫。自从九曲掘宝以后，你父亲深受武林同道拥戴，俨然成了武林盟主，那「九阴教」又复倏然远扬，不知所终，总坛设于何处，至今也无一人知道。”
华云龙眉头一皱，道：“擅长行舟、驶船等水上工夫？那是隐迹南方了。”
白啸天恍然接口道：“正是，正是，你司马叔爷正是在南方重逢你那叔祖母，想来必在南方。”
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华云龙点一点头，忽然问道：“外公，您离开洛阳，准备到哪里去？”
白啸天微微一怔，道：“我无羁勒，到处遨游，怎么样？可是想叫外公陪你走一趟江南么？”
华云龙将头一摇，道：“不敢劳动外公，尤儿准备到南方去。”
白啸天白眉轻蹙，道：“走一趟原无不可，不过，你当真要到南方去么？”
华云龙缓缓说道：“司马叔祖母既然是私自脱离「九阴教」的「幽冥殿主」，这次血案之发生，纵然与「玉鼎夫人」无关，那「九阴教」教主也脱不了干系，况且「九阴」、「玄冥」两教又仅一字之差，龙儿走一趟江南，好歹要弄个水落石出。”
白啸天年事已高，不复有当年的雄心壮志，闻得华云龙蓄意要去江南，大是放心不下，但他毕竟是经过风浪的一帮之主，纵然放心不下，却也不便加以阻拦，想了一想，道：“也好，我要走了，你要好自为之。”朝门外走去。
华云龙问道：“如此深夜，外公还去哪里？”
白啸天道：“我去白马寺，先将司马夫妇的灵柩妥为处理一下，你既然决定南行，那便尽早动身，不必在洛阳多耽搁了。”华云龙连声应「是」，一直将白啸天送出店门，始才怅然作别，回房休息。
第十一章佳人为何堕风尘
第二日，华云龙结清账目，取道南阳，循荆湖南路，策马而行。一路有话则长，无话则短，这一日黄昏时刻，到了荆门，忽听身后马蹄声响，转脸望去，只见身后尘头大起，八九匹长程健马，驮着几个长幼不等、身着劲装的人急奔而来，转眼疾冲而至，到了背后。
他谨记母亲的吩咐，不愿多惹是非，当下缰绳一带，避过一侧。但当马匹拨身而过之际，见到马上之人所着衣服的颜色，不觉大吃一惊，暗暗忖道：怪事，这几人身着紫色劲装，各佩长剑，为首之人年纪不大，也是海青服饰，肩披短氅，难道是仇华一行么？
由于尘土蔽目，未曾看清几人相貌，但那仇华自称是杀害司马长青的主谋，又是「玄冥教」教主门下首徒，这一线索，岂肯放过，当下手缰微提，急忙策马跟随，远远盯在几人身后，进了荆门西城。那几人进了西城，仍是策马不停，弄得满街行人鸡飞狗跳，四下趋避。
华云龙大起反感，暗暗咒骂道：“哼，什么东西？就凭你们这等飞扬跋扈、横行无忌的模样，纵然不是「玄冥教」的属下，我也得惩治你们一番，如若不然，市井小民还有宁日么？”
咒骂中，到了一座颇为堂皇的客栈，那身披短氅之人将马缰一舒，将头朝门内一探，顿时纵身下马，大声叫道：“在这里了。”丢下马匹，大步走了进去。其余之人见了，各自纠纷下马，牵着马匹，也走了进去。
华云龙赶到门口，只见门内停着一辆华贵的马车，那马车金碧辉煌，小巧玲珑，显然是妇女专用之物，几名店伙计，正在那里照科马匹。适才进店之人，早已不见影迹了。一名伙计迎了出来，打躬作揖，道：“公子爷要住店么？咱们这里高洁雅致，荆门城再也没有第二家了。”
华云龙暗暗忖道：适才几人必是未存善念，想打这辆马车主人的念头，我不遇上便罢，既然遇上，怎能容他们为非作歹？当下将头一点，纵下马背，大刺刺地道：“好生照料我这匹马，明日加倍算账。”
平日侍候他的人多，无形中养成了华贵的气度，那伙计知道财神临门，连忙将缰绳朝另外一名伙计手中一塞，颠着屁股紧随而行，将华云龙让进了大厅，阿谀逢迎道：“嘿嘿，公子爷爱热闹还是爱清静？爱清静，咱们后院有精舍；如果爱热闹，咱们中院有上房，茶点酒席，咱们这里一应俱全，公子爷……”
华云龙不耐其烦，将手一挥，冷冷的道：“刚才几个疾服劲装之人住在哪里？”
那伙计微微一楞，道：“他们�