蔡薇薇小嘴一撅，道：“我才不希罕哩，将来要有机会，薇儿要斗他一斗。”
元清大师微微一笑，转脸一顾宣文娴道：“娴儿意下如何？老夫认为小义儿极有见地，你应该外出走动走动，困守家园，对你的身心无益。”
宣文娴微一吟哦，道：“娴儿方寸紊乱，衷心无主……”
元清大师朗朗一笑，道：“那就这样吧，老衲携义儿同行，先去救下华云龙，你携薇儿一路。”谈论至此，宣文娴也同意了，于是祖孙四人分道扬镳，离开了钟山之颠。
且说九阴教主偷袭得手，夹协华云龙越过丛林，慌慌张张率领门下徒众，投奔钟山之西，来到了扬子江畔。江畔有一座隐密的庄院，那庄院宅第连云，气象宏伟，看去焕然一新，好似修建不久，无疑是九阴教主金陵分坛所在之地，一行人到达江畔，经行投入庄院之中。
华云龙｜穴道被制，昏迷不醒，对适才的一切，了无所知，苏醒时游目四望，方知处身一所美轮美奂的敞厅。那敞厅宫灯流苏，金碧辉煌，九阴教主脸含微笑，高居一张锦缎虎皮的高背椅上，那冷艳绝伦的幽冥殿主侍立在她的身后，其余刑名殿主以及各堂堂主分立两侧，气氛庄严肃穆至极。
华云龙暗运真力，默察灾道已解，周身殊无不适之处，当下镇定心神，筹思应付之策，忽听九阴教主柔声说道：“华小侠，适才老身暗施偷袭，侥幸得手，你不怪我手段卑鄙吧？”
华云龙眉毛一扬，道：“你也知道暗施偷袭，手段卑鄙么？”
梅素若忽然冷冷一哼，道：“彼此对敌，斗智斗力各尽所能，你若不服，可与本姑娘再战一场。”
华云龙闻言之下，怒气汹涌，但与梅素若冷艳的美目一触，不觉气焰顿泄，暗暗忖道：“大丈夫能屈能伸，徒逞血气之勇，只有自取其辱，我得另谋脱身之计为是。”他这人不拘小节，每逢厄运，心智特别沉稳，原先大有宁折不弯的气势，如今既已被擒，想法却又大变，所谓「识时务者为俊杰」，华云龙的是当之无愧。
事实上，另外还有一个极其微妙的因素，那便是梅素若容貌之美，早已深深烙在他的心上，他风流成性，面对绝色佳人，纵然怒气冲天，一时却也发不出来。当他想到「不能徒逞血气之勇」时，一双星眸，便自紧紧瞧着梅素若，一瞬不瞬。
他那目光，旁人见了不外两种感觉，一种感觉平平淡淡，好似他心中平静如止水，对那庄严肃穆气氛无所动，另一种感觉，便是心蕴怒火，对梅素若的言语大为不忿，只因身已被擒，不敢遽而发作罢了。他那神芒熠熠的样子，瞧在梅素若的限内，其感觉却是大为不同了。
梅素若冷若冰霜，华云龙的目光却似熊熊烈火，他二人同是目不转瞬，相互凝视，时光稍久，梅素若但觉心神一震，胸口若小鹿撞闯，怦然乱跳，某种极其微妙的感觉顿袭心头，竟而莫名其妙的脸色一红，继之冷冷的哼了一声，始才掉头他顾。既然脸红，却又冷哼，个中的情由，当事人亦自惘然，局外人自然更难理解了。
只见九阴教主阴阴一笑，道：“华小侠，以辈份而论，老身暗施偷袭，制住了你的｜穴道，确是有失身份，但老身也有不得已的苦衷，试想令堂与老身极为投缘，老身再度出山固然有意在武林之中争夺一席之地，然有令堂在，老身能与你们华家为敌么？”
华云龙聪明绝顶，九阴教主言词反复，神态暧昧，显然别有企图，又怎能瞒得了他的耳目呢。但见他目光一转，神态凛凛的注视着九阴教主，道：“哼，口密腹剑，教主当之无愧了。”
九阴教主不以为忤，道：“说来你也许不信，谋杀司马大侠夫妇的事老身有份，「玄冥教」主有份，顾鸾音也有份，你对老身独有怨懑，那是有失公允了。”
华云龙暗暗震惊，忖道：“她这般坦陈血案的内情，那是定要杀我了。”他心头震惊，外表不动声色，目光一梭，冷然说道：“华云龙眼前是阶下之囚，要杀要刮，全凭教主，你讲这些有什么用？”
九阴教主微微一笑，道：“老身只是叫你相信，我对你华小侠并无恶意。”
华云龙道：“华云龙并非三岁孩童，甜言密语对我不生作用，有话爽直的讲，我华云龙能答便答，不能作答，纵然鼎镬加身，也休叫我吐露只字片语。”
忽听那身材矮小的引荐堂主申省三阴阴一笑，道：“实对你讲，咱们也无话可问，老朽职司本教引荐堂，你若愿意归顺本教，老朽在教主座前美言几句，负责为你引荐。”
一般讲来，武林中各门各派，规律极严，教主在座，属下之人焉有插嘴的余地？但这姓申的堂主不但贸然接口，且有擅作主张之势，而九阴教主竟无不悦之色，那就耐人寻味了。华云龙七窃玲珑，略一思索，便有所得，当下朗朗一笑，道：“这倒也好，投身九阴教下，华某不但可以创一番事业，且能与梅姑娘朝夕相聚，哈哈，美女在抱，前程无量，华某艳福不浅，大可出人头地了。”
梅素若玉脸通红，峻声叱喝道：“你胡说什么？”
九阴教主道：“华小侠倘使真愿辅助老身，老身便将若儿许配于你，亦无不可。”
梅素若急声接道：“师父，这姓华的口齿轻薄，可恶之极，若儿……若儿……”
九阴教主挥一挥手，道：“为师的自有主张，你别打岔。”
华云龙脸色倏沉，肃容接道：“你那主张不外打听华某长辈的行踪与意向，再不然便是扣留华某为质。哼，三十年前故技重施，可惜对华某无用。”
九阴教主暗暗吃惊，眉头一扬，道：“当真对你无用么？”
华云龙嘴唇一披，哂然道：“华某不为美色所迷，不为威武所屈，任你有千般伎俩，万种毒刑，也休想叫华某听你摆布。”
梅素若实在气他不过，冷然接道：“你刚才口口声声宁可被杀，不愿被擒，眼下你是阶下之囚，怎不设法自绝呢？”
华云龙星眸移注，道：“在下与梅姑娘有仇么？”
他那目光朗若晨星，似笑非笑，梅素若与他的目光一触，心头又复怦怦直跳，怔得一怔，始才冷声道：“有仇，仇深似海，怎么样？”
华云龙暖昧的笑了一笑，道：“梅姑娘纵然与在下有仇，你这激将之法也是无用。华某与旁人不同，你可知道眼下我在想些什么？”他说着将头一歪，好似小孩故作神秘之状。
气得梅素若牙根发痒，恨不得咬他一口方始甘心，当下银牙一锉，狠声说道：“管你想什么，本姑娘但知你该死。”
华云龙哈哈大笑，道：“华某怎么能死，我若一死，你岂不……”他本想说「你岂不要守望门之寡」，这原是顺着九阴教主「便将若儿许配于你」那句话而发，本也顺理成章。但他话到唇边，忽然感到过份轻浮，只怕太伤梅素若之心，因之倏然住口，硬将那句话咽了下去。
华云龙纵然风流，梅素若容颜之美，气度之华贵，是他生平所仅见，梅素若虽冷若冰霜，彼此虽处于敌对地位，但叫华云龙真正去刺伤梅素若的心，以华云龙的性格，那是怎样也不会作的。他如此，梅素若何尝不是一样。
所谓「美人自许」，这「自许」二字，包含她所接触的人，那情形好似百万富翁不愿与乞丐往来一样。真正的美人一方面自许其美，另一方面，总也希望她所接触的人与她一般美艳绝伦，尤其对于异性，这种要求越发显著。文采风流，无论容貌与风度，俱各超人一等，乃是真正的美男子，梅素若既是美女，若说她面对这样一个俊美无比的男子而无动于衷，那便是欺人之谈了。
她动心，而且激动无比，只因乖戾的教养，造成她仇视俊美男子的性格，加上华云龙挑达不羁，恰恰是她平日怀恨最深的一型，表面看去，华云龙又复对她的美色漠然无动于衷，因之她口口声声要杀她，大有与她誓不两立的趋向。偶若细加分析，这种趋向，实因暗暗心折之所致，只是她自己并未觉得罢了。
此刻，梅素若双目之中，冷焰电射，大有便将出手之势，华云龙话至中途，倏然住口不语，倒是出乎她意料之外因之她微微一征，峻声道：“讲下去啊，怎么又不讲了？”
华云龙道：“不讲也罢。”
梅素若使上了小性，厉声喝道：“偏要你讲，倘若不讲我割下你的舌头。”
华云龙耸一耸肩，道：“好吧，我讲。我在想如何脱身，你相信吗？”此话一出，梅素若楞然瞠目，其余诸人，却忍不住哄堂大笑。这是难怪他们要笑了，被人所执，又复处身强敌环伺之中，居然说出这等没骨气的话来，而且还问人是否相信，岂不窝囊之极，
梅素若暗暗忖道：“这是怎么一个人啊？看他英气勃勃分明天生傲骨，为何又这般幼稚，竟会说出这种话来，难道……难道他自信得很，确有力量脱身么？”
这时，华云龙坐在对面椅上，笑意盎然，顾盼自若，好像处身友朋之中，淡然而平实，确是令人莫测高深。须知梅素若性格之冷漠，亦非常人可比，大凡这种因后天的教养而趋于冷酷无情的人，其爱憎的观念也比一般人格外强烈。这时她尚未察觉自己对华云龙的爱意，因之只觉华云龙处处可恨，处处可恶，若是让他脱身而去，在她的心念之中，那是一种无法忍受的屈辱，眼下这样想，自也无怪其然了。
那身材矮小的引荐堂主申省三，无疑是个阴险多诈的人，他一面大笑，一面目不转晴的注视着华云龙的动静，众人大笑声中，他忽然冷冷的道：“启禀教主，这华云龙是个个滑头，没有华天虹君子之风，依属下的意见，咱们不必多费心机了。”此话一出，笑声顿歇，众人的目光，齐齐都向华云龙身上投去，华云龙微笑如故，却是安若磐石，厥状镇静得很。
只听那传道堂主樊彤接口说道：“属下也这样想，宰了小的，何愁老的龟缩不出，咱们既要称雄武林，与那华天虹势同冰炭，极难相容，何不宰了这小子，痛痛快快的大干一场。”
此人好大喜功，显然不信华天虹的利害，因之肆无忌惮，气焰极盛。华云龙看不惯他的气势，畅声大笑道：“动手啊，华某眼下是俎上之肉，你怎么不动手呢？”
那刑名段主厉九疑阴声接道：“迟早总是要动手的，只要教主下令，老朽先叫你尝尝「燃指焚香」之刑。”
这刑名殿主厉九疑顶门微秃，身形高大，眼睛黑少白多，眼白满布血丝，无疑是个凶残狠毒的暴戾之徒，华云龙暗暗忖道：“这人是个屠夫，靠宰人起家的，外公的从仆戴昱就是这等模样，这种人心肠歹毒，万万容他不得，只要动手，我先取他的性命。”
那司理堂主葛天都资格最老，对九阴教主的思想也最清楚，这时忽然越众而出，朝那九阴教主躬身作礼，道：“教主缅怀故旧，对华云龙眷顾至深，怎奈华云龙不识抬举，自命侠义，对教主毫不尊敬。此人刁钻古怪，想以故旧叫他知所感戴，怕是难以如愿了。”
这些人七嘴八舌，言词纷纭，气势不一，但九阴教主默默不置一词，显然都与她的心意不合，唯独这司理堂主葛天都了了数话，却使他缓缓颔首了。她颔首，但却仍未开口，只是吟哦沉思而已。须知九阴教主睿智深沉，个性执拗之极，是个极端阴险狠辣的人，当年她对白君仪极具好感，一心一意要收白君仪为徒，此事固与愿违，但那白君仪的影子，始终未从她的心头抹去，况且当年尚有另外一种妄想，那便是收下了白君仪，华天虹便有可能投入九阴教下，如此一来，武林霸业自可垂手而得。
这是往事，如今事隔多年，她那争霸之心未戢，这次出山，无疑别有仗恃，不料甫落江湖，首先便遇上白君仪的儿子，华云龙酷似父母，因之她用上怀柔之策，尽量表现长者的风度，要想凭那一厢清愿的「情意」拢络华云龙，与华天虹一家攀上交情，以达其称雄武林的夙愿，究其用心，说得上「故技重施」了。
严格的讲，九阴教主记恨之心极重，当年华天虹崛起武林，领袖群伦，阻挠她成就霸业的雄心，她自然难以忘怀，譬如谋害司马长青及其夫人柯怡芬，造就梅素若冷酷无情的性格，这些可说都是针对华天虹而发，但她也是个只求目的，不择手段的人，既不能将那畏惧华天虹用心理形之于外，又无绝对的把握挫败华天虹，转而用怀柔的手段去套交情，那也是从权达变的常事。
殊不知华云龙表面随和，看去凡事都不在意，买际却是极有主见的人，加上他聪明绝顶，不拘小节，往往见风转舵，令人捉摸不定他真正的意向，因而莫知所适。为此，九阴教主颇受困扰，也曾起过杀心，在钟山之巅便曾因此而发怒，怎奈她个性执拗，不愿更改一厢情愿的想法，如今葛天都点明了，而且讲得很含蓄，也不伤她的尊严，因之她微一沉吟，便自目光凝注，道：“依你之见呢？”
葛天都身子一躬，道：“依属下之见，不如将他软禁起来，一面放出消息，看看他父母的反应，一面通知玄冥教主，请他定一时地，共商对付华天虹的大计。反正咱们已经看出，与华天虹等一伙人迟早不免一战，这华云龙能用则用，若是无用，到时候废掉了事。”他之所谓「能用」，便是可作「人质」之意。
九阴教主尚未表示可否，华云龙已自哈哈大笑道：“好主意，好主意，面面俱到，干脆了当，华某不用奔波了。”站起身来，便朝厅后走去。
梅素若身形微闪，挡住了他的去路，峻声喝道：“干么？”
华云龙眉头一扬，道：“休息去啊，你们不是要软禁我么？”
梅素若冷冷一哼，道：“想得倒舒服，你道软禁是好受的？”
华云龙肩头一耸，笑道：“软禁嘛，顾名思义，总不致于手链脚铐，加上刑具吧？”
耸肩而笑，原是俏皮的动作，只因其人风神俊逸，便连这俏皮的动作，也别有一种潇洒自如的韵味，梅素若见了，芳心好似被他挨了一拳，愈看愈不是滋味，不觉鼻子一掀，连声冷哼不已。冷哼