入沉思，但见他剑眉时蹙，忽又开展，竟不知她在说话。
蔡薇薇虽恨不得咬他一口，却也不敢误他武功进展，闷然坐下，只听旁边吃吃连声娇笑。她气无可出，这下可有对象了，目一瞪，怒道：“你笑，有什么好笑的？快滚出去，滚的远远的。”
环儿与琪儿都是与她自幼一起的，对她性情早已熟稔，闻言并不惧怕，道：“是，姑娘。”
才到厅口，却听蔡薇薇道：“你回来，急什么？怕我吃了你？”
环儿又笑着走回来，蔡薇薇又素手一挥，道：“滚了，我看见你就讨厌。”环儿噗哧一笑，跑出厅外。
好半晌，才见华云龙吐出一口气，道：“原来如此。”
蔡薇薇欢声道：“龙哥，你参透多少了？”她方才望了华云龙半晌，只感觉华云龙文采风流，颖悟过人，满心爱意，那怨意早不知那里去了。突觉不能太便宜华云龙，不待华云龙答话，道：“接招。”素手一扬，又是「变动不居」。
华云龙朗然一笑，也以「变动不居」一招迎上，道：“来得好。”
两掌相接，蔡薇薇这次有备，自是纹风不动，她想让华云龙吃些苦头，用足了八成真力。讵料，两掌一接，华云龙掌上其力怪异无比，竟将她真力旁引，他是稳若泰山。她惊异万分，道：“龙哥，难道你已经取下「瑶池丹」？功力怎么增进如此之多？那真力尤其古怪。”
华云龙道：“这倒没有。”略整思绪，将刚才华门心法与「无极定衡心法」并运的效果说来，蔡薇薇代他雀跃不已。华云龙笑道：“薇妹，是祸是福，犹且难知，假若中虺毒是塞翁失马，焉知非福，则这当说塞翁得马，焉知非祸了。”
蔡薇薇道：“吠，你少说几句丧气话好不好？”
两人又谈到酉牌时分，赴梅素若之约的事。华云龙以为既已言明单人赴约，且他功力大增，谅梅素若已非敌手，就由他一人赴约也罢。蔡薇薇却坚持非二人同去不可，说是九阴教高手如云，又是不择手段的邪教，群起围攻，华云龙功力再高，也招架不住。
争论半天，才决定由华云龙明着赴约，蔡薇薇暗中跟随。这一顿，直吃了大半个时辰始毕。餐毕，又讨论了一阵「四象化形掌」，华云龙进境之快且不说，那真力之古怪，更令蔡薇薇惊异不已。问他如何运用，连华云龙自己也不明白，只觉不由自主的就施展出来了。
看看申时将尽，红日西斜，两人始动身前往。蔡薇薇虑及暗中跟随，红色实太夺目，又换上白色衫裙。华云龙佩剑执扇，一副贵公子的模样，那折扇自家中携来的，早巳失落，这柄是蔡薇薇赠他的。
由金陵世家至钟山西麓，在他脚程之下，顷刻即至。离那座气象宏伟的宅第犹远，庄门一开，只见那身材矮小的引荐堂主申省三，领了一批九阴教徒，迎了出来。华云龙反而放慢脚步，折扇轻摇，走向庄门，那像赴生死之约，倒似参加知友之宴。待他走近，申省三早已不耐，勉强一抱拳，道：“华公子果是信人，敝教主有请。”
龙华云折扇一收，道：“你家教主何在，为何不亲自迎接？”
申省三阴笑道：“华公子能否代表令尊？”言下之意，是华云龙不配梅素若亲自迎接。
华云龙折扇一张，扇了两扇，道：“话不是这么说法……”
申省三早已不耐，道：“华公子有何见教？”
华云龙暗笑他太沉不住气了，益发从容，道：“华某与贵教主也算朋友了，瞧在朋友之情的份上，也该亲身出迎才是，难道如今尊荣，便看不起昔日朋友了？”他顺口胡谄，用意在牵住庄中人注意，好让蔡薇薇混入。
申省三冷冷地道：“如此说来，华公子是非教主出迎，不肯入庄？”
华云龙摇头道：“不然，贵教主如今终究是一教之主了，这架子倒也不可不摆。”折扇轻摇，当先走去。
申省三啼笑皆非，连忙追上，道：“在下带路。”他虽恨华云龙入骨，可是见他轻袍缓带，折扇佩剑，那雍容风度，也不由心中暗赞道：“不愧天子剑之子。”
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来至上次所见的美轮美奂、金碧耀煌的敞厅前，却见那美艳如仙的梅素若，手执鬼头杖，阶下相迎，随后是刑名殿主厉九疑，司理堂主葛天都，传道堂主樊彤。华云龙见梅素若肯降阶相迎，倒是一怔，据他猜想，梅素若很可能傲不为礼，企图折辱他一番。心念一转，上前齐额一礼，道：“华云龙拜见来迟，梅教主海涵则个。”
梅素若持杖还礼，漠然道：“梅素若有失远迎，华公子海涵一二。”华云龙见她语声虽冷，却没有什么杀机，心中暗感困惑，她与昨夜并不相同。
入厅分宾主坐下，华云龙见厅中仅有一席，那酒菜的丰美不说，盏碟银制，特别精致，不亚王侯，席边三婢侍立，却是梅素若贴身爱婢小玫、小娟、小苹。虽日犹未没，而八角宫灯，已燃点着。席中梅素若虽未殷殷劝酒，却也无唇枪舌剑，火辣辣的情形，变成只闻杯盏碰击声，未闻人语，倒似家人聚食，无话可谈似的。
华云龙大感意外，忖道：“我就看你这丫头捣什么蛋？”沉住气，静以观变。他自恃百毒不侵，垣然吃喝。
酒过二巡，菜也上了三道，梅素若忽道：“华公子可是想知江南儒医下落？”
华云龙心道：“你明知故问。”口中却道：“在下恳请梅教主指示我余伯父下落。”
梅素若冷笑道：“你以为本座会说？”
华云龙暗道：“来了。”含笑道：“在下原未抱有太大希望。”
梅素若微微一怔，道：“那你来此何为？”
华云龙不答反问，道：“在下敢问梅教主一句，玄冥教与贵教结为盟友，玄冥教所作所为，教主果然皆知么？在下余伯父，玄冥教似是极为重视，教主果然知道他老人家下落么？”梅素若冷然一笑，并未作答，龙华云又道：“以在下猜测，教主恐未必知道。”
梅素若缓缓地道：“且不问本座知晓与否，你既以为本座未必知道，又何苦来此？”
华云龙含笑道：“无他，为一信字而已。”
梅素若玉面一片讥晒之色，道：“哦，信字对你如此重要？”
华云龙心中忖道：“这丫头口风好紧，意向莫测，倒不可小看了。”心中暗筹对策，口中道：“梅教主当知自古皆有死，民无信不立。”
梅素若轻笑一声，道：“大概华公子还自恃武功高绝罢？”美眸一瞥厉九疑等四人，道：“不知华公子以为本教在座五人功力怎样？”
华云龙道：“无一不是绝顶高手。”
梅素若本来冷若冰霜的玉面，竟然如春风桃李般，绽出了笑容，那份艳麓，令华云龙目为之眩，只是心中更是警惕大起。但听梅素若道：“不知本座与在席四位，一起向公子出手，公子逃得了么？”
华云龙大感骇然，外表却从容一张折扇，笑道：“教主真会开玩笑。”要知这席上人虽少，却等于九阴教精华在此，真要齐向华云龙出手，华云龙自审虽武功大进，也难幸免。
梅素若吟吟一笑道：“华公子真以为本座是说着玩的么？”
她一反平日冷若冰霜之态，华云龙更惊疑不定，饶他聪明机智，竟也估不出她葫芦中卖什么药。俊目一闪，打量了葛天都等四人，见他们都面色冷漠，看不出什么联兆。略一沉吟，他淡淡一笑，道：“教主玄机，恕华云龙愚蠢，莫能揣测。”
梅素若玉面忽又森冷一片，华云龙以为即欲出手，心如紧弦，巳准备先向她全力攻击。讵料，梅素若美眸忽一瞥厉九疑，那目光好难领会，善恶难度。厉九疑忽然长身而起，向梅素若躬身道：“属下现有急事，及待办理，请教主容属下中途退席。”
梅素若漠然道：“厉殿主请便。”
厉九疑居然也朝华云龙拱拱手，道：“厉某无状，华公子恕罪。”
华云龙连忙起身还礼，道：“厉段主调兵遣将，想必大费心力。”他以为历九疑必是去率领九阴教徒，防他逃离，故不觉出言讥讪。却见厉九疑淡淡一笑，退出厅外。华云龙暗暗忖道：“薇妹不知躲在何处？”
又过片刻，传道堂主樊彤又起身告罪退出，不及一刻，司理堂主葛天都，引荐堂主申省三陆续告退，厅中除了斟酒的三个小婢，竟只剩华云龙与梅素若二人。这局势大出华云龙意料之外，饶他聪明颖悟，也不知梅素若究竟存了什么主意，只听梅素若银铃般而又冷若冰霜的声音道：“华公子于此有何感觉？”
华云龙心道：“这丫头真可谓喜怒莫测了。”吟吟一笑，折扇轻摇，道：“在下以为这情形非常友好。”折扇一收，又道：“如能谈谈心，那当然最好，梅姑娘以为是么？”他又改口称梅素若为姑娘，俊目注视住她冷艳的花容上，想看出她的意向如何？
只见梅素若不羞不恼，若未闻他之所言，顿了良久，方始淡淡地道：“你刚才在庄外曾说，本座是你朋友，难道你不再与九阴教为敌了？”
华云龙忖道：“原来她刚才隐身一旁。”沉吟片刻，正色道：“在下有几句不中听的话，不知梅姑娘可否……”
小玫侍立于梅素若身后，忽然道：“既然不中听，不必说了，免得我家姑娘生气。”
梅素若美眸回瞪她一眼，又面对华云龙道：“你说，本座听着。”
华云龙淡淡一笑，道：“九阴教如能改邪归正………”
梅素若不待他说完，冷笑一声，道：“本教那里邪了？何需改正？这且不说，依你之言，整个武林，分明由你们华家独霸。”
华云龙剑眉一蹙，道：“梅姑娘此话怎讲？”
梅素若冷笑道：“侠义道由你们华家为尊，改邪归正，难道还有什么更好的解释？”
华云龙敞声一笑道：“姑娘此言差矣，侠义道的人，以义相交，谁也不在谁的上面，何来称尊之说？况家父亦无争霸江湖之心。”
梅素若道：“那好极了，本教就改邪归正，侠义道由本教为首如何？”
她改称尊为「为首」，华云龙倒也不能否认，微微一笑，肃容道：“如果梅姑娘真能为苍生造福，则依梅姑娘所言，亦无不可。”
梅素若冷笑道：“你说的好不轻松，难道你能代表令尊及整个侠义道么？”
华云龙淡然一笑，道：“梅姑娘，我华云龙虽是华家子弟，论武功，论名望，不值一道，论人品，更是轻佻还薄，大为尊长诟病。”
梅素若玉面一片讥哂之色，道：“你凭什么如此认定？”
华云龙淡然道：“人心公则一，私则万殊，在下就凭这一点而已。”他虽淡淡说来，那浩然之气，却沛然不可御。
梅素若好似挨了一棒，冷艳的面上，一片茫然，要知她受养于邪教中，那九阴教主纵是爱她，所谆谆训示的，无非阴谋诡计，至如诚以待人，在九阴教看来，那根本是狗屁不通，自寻死路的话，那里会教她，只是先天良知，终不可掩，致令她劳心杂念纷然，一时竟失了主张。
只觉得华云龙虽有轻佻之态，而光明宏伟的胸襟，依然不损，邪不胜正，她虽为一教之主，自愧弗如之心，油然兴起，却为了她那孤傲性情，随又芳心暗恼，心道：“姓华的又有什么了不起。”定了定神，道：“此事口说无凭，不谈也罢。”
华云龙暗自皱眉道：“看来这丫头耳濡目染，执迷已深，再难回头了。”想到终究要与如此绝代红颜，兵戎相见，这可是弥足遗憾的事，不禁深深一叹。
梅素若见状道：“你长吁短叹，可是怕了？”
华云龙朗然一笑，道：“华家子弟，还不知畏惧是何物。”顿了一顿，恳然道：“不管梅姑娘如何？但如今在此厅中，不知可否暂捐前嫌，饮酒清谈？”梅素若闻言之后，默然半晌，突然将面前银杯，朝华云龙遥遥一举，轻呷一口，重又放下。
华云龙忖道：“她口虽不言，这是应允之意了。”也急忙举杯一礼，却一口饮尽。梅素若道：“小娟，替华公子添酒。”
小娟应了一声，执壶为他斟满，趁机低低在他耳畔笑道：“上次你想喝一杯白水都不成，这一次可高兴了吧？不但美酒佳肴，姑娘还亲自陪你。”
她语声虽低，梅素若功力高强，如何瞒得，玉面一沉，道：“没规矩，想挨打么？”
小娟香舌一吐，连忙住口，华云龙笑道：“令婢聪慧可人，这样子一无隔阂，有同家人，最好不过。”
梅素若忽然冷声道：“你此言可是真心话？”
华云龙暗道：“难道这一句话，又惹起她怒火了？”笑容不改，道：“焉能有假。”
梅素若凝目望去，见他面上款然一片，且逞迫切之色，心中暗暗叹道：“我既承恩师衣钵，此生是无法与华家化敌为友了，唉，我……也罢。”心念一决，忽然灿然一笑，道：“既然你这般说，则这些丫头们放肆起来，可别怪我没管教好。”
她不自称「本座」，显然是撇开了九阴教主身份，仅以自身与华云龙相交，这一点，华云龙倒是明白。只是他又沉醉于梅素若巧笑之下，除了呆目注视，再也不知其他。但觉梅素若平日冷若冰霜，这一笑，直如冰山冻解，大地回春，百花怒放，朝霞耀彩，艳丽不可逼视，与方才那种飘忽的冷笑，那自是不可同日而语了。梅素若本就明艳绝世，除了蔡薇薇外，天下再无一堪与相较之女，尤其她素日冷峻，像这种巧笑倩盼的情形，更是绝无仅有，难怪华云龙要目不转睛，生怕失去了这一番福了，连本拟送入口中的杯酒，也忘了饮下。
梅素若纹风不动，任他注视，道：“假如我现在向你出手，只怕你死了还做糊涂鬼。”
华云龙举杯一饮而尽，笑道：“你可知道，我平日以为死当如何，才切合我华云龙的性情？”他也将姑娘、在下之称省了。
梅素若黛眉一蹩，道：“好好的何必谈起这丧气事来了。”
华云龙心道：“你日前还想取我之命，现在却作此言，真是不可思议。”微笑不语。
梅素若见他待答，想了一想，道：“你们男子汉，大丈夫，讲究的是壮烈牺牲，马