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“小姐，从小姐买下我又给我钱让我离开的那一刻我就决定一辈子侍奉小姐，我只是担心小姐到堡里会吃苦。”小奴不禁皱起眉头，这些天的相处，她发现小姐终究还是深闺中的小姐，对好多事物都象是第一次见到似的，情绪更是喜怒形于色……
“其实我没有你想象的那么不能吃苦，我只是初来乍到，对一些事情还不熟悉罢了，你别担心，我真的有保护自己的能力。”我抿着嘴，睁大眼睛，点点头，要她放心。
“万一没选上怎么办？或是我们就只有一个人选上了那该怎么办？”她仍然不死心，要我打消这个念头。
“你肯定没问题啦，至于我，不会那么差吧。”实话实说，这话我说得挺没有底气的，瞅着自己的手，我忍不住叹了口气。
“小姐你那手怎么能骗得了别人？”她怔怔地盯着我修长的手指。
“总要试试啊，万一我落选了，你被选上了，那……”
“小奴一辈子跟着小姐。”她急急忙忙地打断我的话。
“真的吗？”我哽咽地开口，师兄走了，如果小奴也走了，我真不知道该怎么办。
“嗯。”她在我的注视下，不好意思地转移了视线。
第二章 面试
历尽千辛万苦，终于爬上那几百级阶梯，我弯下腰，气喘吁吁。越来越不满意这季玲珑的躯体了，真羡慕小奴，脸不红气不喘。
“小姐，你没事吧。”她掏出手绢帮我擦拭额头的汗珠，凉风习习，我不禁打了个冷颤。
“没事。”我心里纳闷，东边的地势并不高，这谁找到的地，纯粹是为了消耗那些来踢场的敌人的体力吧。
“我想你现在肯定脸色苍白。”她不放心地扶着我，周围好多人在看。这张伪装的红润面容下的脸色可想而知。
“记得叫我小晴，别再小姐了。”我趴在她的肩膀上，软弱无力。一定要把身子骨练好才行，怎么能连提口气都觉得费力，这太糟糕了。我一边想一边掏出师兄给我的“凝香丹”，含了一颗在嘴里。
“这怎么那么多人？”我抬起头，才发现不远处姹紫嫣红。
“一听说堡里招人，大家一大早就来排队了。”身边一个年纪大的阿嬷凑过头来。
我心里犯了嘀咕，怎么都比我们还早？我紧张地捏住小奴的手。其实不是紧张，是激动，缓过神之后的激动。
“不要什么都表现在脸上。”小奴不放心地叮咛。
“哦，知道了。”我缩回手，深呼吸，抿好嘴，朝她笑了笑以缓解紧绷的神经。
“所有姑娘到这边集合，排队取号！”一个苍劲有力的声音在上空盘旋。
“快走。”小奴拉过我，朝人群挤去。
“阿嚏！”我眉峰突起，打了个喷嚏，周围都是胭脂水粉的味道，浓烈到让人窒息。我注意到小奴也是秀眉紧锁。
“小姐，现在后悔还来得及。”她倾身靠近我。
“不可能。你别想了。”我伸出手指头，点了点她的额头，想让我打退堂鼓，不可能。
“站好，别说话。”一个60岁左右，浓妆艳抹的老妖怪，粗鲁地扯过我的身子，狠狠地瞪了我一眼，塞给我一张竹牌。154，要我死，他妈的，她跟我有仇啊。真想抢小奴手里的153。这是不是意味着至少有180个人应征？我偷偷回头，估算了下后方的那些人数。相当于运动会时三个班级的方阵。这些已经是好些阿嬷被排除后的人数了。
时间一分一秒的过去，我开始觉得有点晕眩，太阳徐徐升起，约莫上午9点了。搞什么鬼，面试还不开始，想晒死我啊。有没有人在秋天中暑的？我才这么一想，前方竟然有一个妹妹体力不支倒下去了，更戏剧化的是，顿时起了连锁反映，十几个人先后摊倒在地，被架出队伍。我看傻了眼，想起当初在大学时候的军训。那会教官就是要我们这样站着，不同的是必须站得笔挺笔挺，站到眼睛出现泪花才允许休息。这还算好，虽然站了许久，但除了不许交头接耳，并没有对站姿有过分要求。莫非他们要测试大家伙的体力？我心中暗喜，还好有师兄的“凝香丹”。顿时有了信心，我昂首挺胸，好笑地瞅着身边快要打瞌睡的小奴。
一直在最前方坐着喝茶的那个老妖怪，缓缓地站起身，踩着小碎步来到队伍面前，身后紧跟着一个眉清目秀、年纪尚轻的小男孩，他左手捧着簿子，右手举着毛笔。我踮起脚尖，却看不见他们下一步要做什么。小奴扯了扯我的袖子，朝我努努嘴，我安分地重新站好。好些时间，我终于明白了，他们这是开始挑人了。那老女人先用她鹰眼般深陷的大眼睛上下打量你，然后要你伸出手让她细细研究一番，最后用她那老爪捏捏你的肩膀。我惴惴不安地将手藏在身后，这下完了，都被小奴那乌鸦嘴说中了，我拼命地揉搓自己的双手，垂死挣扎地希望它们看起来能有一点象劳动人民的手。
思量间，两个人已经站在我和小奴中间。接下来的事情也不知道怎么进行的，直到肩上传来的疼痛，唤醒了我涣散的意志。我强忍着打人的冲动，默默承受下来。最终我发现小奴手里的号码牌被递到那个小男孩眼前，而后又回到她的手上。整个过程，没有人说一句话。看样子，我是没戏了，我垂头丧气，心里充满了自卑，天要亡我，一个二十一世纪的人竟然比不上千年前的古人。小奴拼命对我使眼色，比手势，我一点反映都没有。
“一会念到号码的人都站到前方去。”耳边又响起那个女人铿锵有力的声音，我愕然，真是看不出来她有如此魄力。
“1号，2号，7号，……153号，158号，……”想死的心都有了，这里面起码有50个人，竟然这样都没挑上我。
小奴低垂着头，用询问的眼神看向我。
“见机行事。”我朝前方撇撇眼睛，示意她上前去，并言简意赅地给了她四个字。
她一步三回头地看着我，生离死别一般。
我一直目送着小奴进入“风云堡”，但愿不要有什么不好的事情发生才好。
第三章 吉星高照
就在下人要遣散我们的时候，有个50上下的老妇人出现在我们面前。远远瞅见之前那个盛气凌人的老妖怪毕恭毕敬地对她点头哈腰，我愣了下，莫非这是师兄的娘？
“先别走，你们中有没有人识得字？”老妖怪抬起右手，引起我们注意。
一时间现场噤若寒蝉，我小心翼翼地举起右手，声音如蚊蝇般地回答到：“我会一些。”
“没规矩，以后要自称奴婢。”狗仗人势的老妖怪声色俱厉。
“是，奴婢知道了。”我垂下头，掩饰心中的不满。
“你跟我进来。”老妇人倒是和蔼可亲地牵过我的手，引我进堡。看来这人不是堡主夫人了，她哪会那么好。
“我是老夫人房里的，以后你叫我梁妈。”
“是，梁妈。”我亦步亦趋地跟在她的身后。老夫人，应该是师兄说的奶奶吧？
“你叫什么，上过私塾？”她回过头，微笑地询问我。
我尴尬地收回四下打量的目光，不好意思地说：“我，哦，奴婢叫小晴，没上过私塾，小时候隔壁家的先生教过我认字。”
“嗯，现在我带你去见老夫人，如果她满意，你就可以留下来了。”她颔首，继续向前走。
“风云堡”不像“威震山庄”的格局那么方正简单，多了许多的迂回曲折，其余的倒是大相径庭，亭台，阁楼，水榭，有着异曲同工之妙。
“到了，这儿就是老夫人的‘水月庵’。”梁妈在一处拱门前停了下来。
细细看了头上的那三个大字，我表面了解地冲她点了点头，心里却迷糊，怎么给我一种庵堂的感觉。
她会心一笑，带我进园。
“小姐，这是小晴。”梁妈将我带到鹤发慈颜的老夫人面前，我低垂着头，害怕给她一丁点不好的印象。
“梁妈，都几十年了，你还改不了口，总是小姐小姐，别让人笑话了。”老夫人放下手里拿着一串价值不菲的佛珠，笑道。我很喜欢她的声音，低沉婉约，给人一种徘徊云海的感觉。
“你叫小晴？抬起头我看看。”
我跟自己说不要紧张，现在我叫小晴。我抿开嘴，迎上她的眼睛。
“嗯，模样不错，是个可人儿。”她一脸满意地点头，吩咐梁妈：“带她去熟悉下堡里的环境，明儿开始到我这学习。”
“奴婢告退。”我大大方方地行礼退下。心里对老夫人的喜欢又多了一成。
“梁妈，老夫人不考考我吗？”我实在按捺不住好奇心，问她。
“考什么？”她停下脚步，不解地问我。
“考我的虚实啊，万一我不识字呢？”知道我识字才带我进堡的不是吗？
“真是个小孩子，方圆几威震还没有人敢拿‘风云堡’开玩笑。”梁妈眉飞色舞地摇着头。
“那我以后做什么？”
“老夫人现在每三天要审阅堡里的账本，所以招了你从旁辅助，明儿一早第一声鸡啼你就要到这来请安，跟老夫人学些基本的知识，晌午你就跟其它丫头一起听李大娘教导堡里的规矩。李大娘是我们堡主夫人的奶娘，在她面前，你行事都要小心些。”
“奴婢知道了。”我口服心不服，看到那个妖怪大概也知道堡主夫人是什么德性了。我叹了口气，怎么说也是师兄的娘，我还是不应该对她有所不尊敬。
“怎么了，觉得辛苦？”梁妈的语气里听不出喜怒。
“奴婢不敢，只是觉得自己要学的还有好多，害怕做得不好。”
“别担心，老夫人对下人极好，‘风云堡’恩威必施，‘水月庵’更是奖赏分明。”
“谢谢梁妈提醒。”我声音柔柔地真心道谢。
第四章 有编制了
“以后小晴就跟着老夫人了，这些天暂时劳烦李大娘多加费心了。”梁妈将我交给李大娘，她的话似乎也给了那老妖怪某些暗示，我却无心探究，忙着跟小奴眉目传情。
“梁妈客气，这是奴才该做的。”她一脸谄媚地迎合梁妈，差点没把我吓死。这脸变得够快的。
梁妈朝我点了点头，我感激地回礼。
“大家把我刚才的话牢牢记在心里，否则不要怪我手下不留情。”李大娘腋下夹着一根长鞭，踱着步子，一板一眼地说，意有所指。
我识相地退到队伍最后，规规矩矩站好，决定暂时不惹她。
……
“小，小晴。”小奴就直奔我而来，“刚才吓死我了。你都不知道，我一边擦桌子一边想要不要故意摔破花瓶让自己落选。”
“不是吧，你千万不要。”我真的吓出一身冷汗，“你不怕那老妖怪打死你啊。”我在她耳边小声地说。
“不是，我是怕小，小晴你都赔不起那花瓶，所以我就没敢那样做了。”
“原来你们还考擦桌子啊。”我才反映过来，这么多人，整个堡的桌子都擦过了吧。
“不只，还提水了，你没发现少了十几个人？”她一脸受不了我的后知后觉。
“哦，真有效率。”我才去了趟“水月庵”，这么多人就考两轮了又。
“李大娘说手脚要快，她的鞭子真的会抽人的。”小奴对着我窃窃私语。
“看出来了，以后我们小心点。阎王好惹小鬼难缠这话一点不假。”
“你又说我听不懂的话了。”小奴对我挤眉弄眼，“对了，你怎么也来了？”
“我不是认得字吗？就让我到老夫人那学记账了。”我满心欢喜地告诉她。
小奴长长吁了口气：“这下可好了，小姐不用干粗活了。”她难掩心里的喜悦。
“嘘，是小晴，不能再错了，否则前功尽弃了。”我紧张兮兮地回头。
“知道了，晚上我们再好好聊聊。”她挑挑眉，站回自己的位置。因为下一轮说教又要开始了。哈哈，咱也有编制了。
……
第五章 集体宿舍
大家伙安静地吃完饭后随着李大娘到了住的地方，跟我想象的差不多，宽敞简单的大房间，左右整整齐齐地各摆着十张床，十份物品。
“今天早点休息，明儿天一亮就到后山去挑水。”李大娘吩咐完，头也不回地走了。
她一消失，大家一蜂窝地跑去抢床铺，整个房间顿时叽叽喳喳，可想而知，隔壁房也是这样的阵势。
我无所谓地耸耸肩，拉了小奴各自在左边靠门的两张床坐下。让我好奇的是右边第一张床的那位姑娘，看起来年纪都比我们大，分外成熟稳重，从头到尾一言不发，默默整理着床铺。
“小晴，怎么了？”小奴动了动我的身子。
“哦，没什么。”我挠了挠头发，一脸抱歉。
小奴一屁股坐到我床上，神秘兮兮地说：“你别总是发呆了，今天我拼命对你使眼色，你就是这样，我是想跟你说……”她不放心地巡视了下四周，“我想让你给那老女人点银子，我看到有人给她塞银子，她就收下她们了。”
“不会吧？”我不可思议地惊叫出声，行贿？
“嗯，可是你偏偏忙着发呆。”她欲言又止，最终对我说：“你对面床那个姑娘站在你前两位，我亲眼看到她给那人钱。”
“不是吧？”我瞪大眼睛，看向那个沉默的女人，看起来是个干活的好手啊，为什么老妖怪没挑上，也许是因为长相一般吧，她的脸看起来好像受过伤似的，有点怪怪的。
就在我研究她的时候，那个女人锐利的眼神对上我，我的心突地凉了一截，好可怕的眼神，象要吃人似的。
“我叫小晴，不知道姐姐怎么称呼？”我故作沉着地起身，跟她打招呼。
意味深长地瞥了我一眼，她径自低头铺床。
我自讨没趣地收起满脸笑容。
“我自己来。”看到小奴帮我铺床，我赶紧抢过她手里的被子，朝她使眼色。
“我是想看看你的被子是不是比我的暖和，你以为什么？”小奴调皮地冲我吐了吐舌头。想必她也是知晓了我的意思。
夜里，平躺在床上，望着窗外的明月，我的心平静极了，师兄，你是否感觉到我的存在了？
第六章 主仆情深
“小晴，昨儿夜里睡得好吗？”老夫人亲切地询问我。
“很好，谢谢老夫人关心。”我真的很想以真面目示人，想给她一个真诚的笑，可惜，暂时是没有办法做到了。
“有什么问题尽管跟梁妈说。来，我们去书房。”她浑身上下透露着祥和之气，举止优雅地领着我往帐房去。
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