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“嗯，你找几个熟悉融化皮胶的同伴来帮忙，另外有没有能在黑暗环境中发出荧光的材料，最好是很细微的粉末。”黑德胸有成竹的开始准备做个很有趣的东西出来。
小妖精柯碧立刻兴致勃勃的召集同伴，选取合适的材料，对于新奇事物的好奇使得她们非常积极，不多时便把需要的东西准备完成。
“荧光草的粉末，有好几种颜色的类型，在黑暗环境里也会散发特殊光彩，可惜最珍贵的七彩荧光草暂时没有存货。”
黑德点头道：“可以了，先试试看，只是个小玩具而已。”说完他开始跟几只内行的小妖精讨论怎样将皮胶溶解得比较均匀，什么时候加入荧光草粉末不会损伤发光效果等等琐碎问题。
“接下来是模具，很简单的构造，只需要保证皮胶凝固后形成圆球形就可以了。”
两个小时之后成品倒是出来了，但原本兴致勃勃的小妖精们都面面相觑不知道这几个比她们脑袋大不了多少的颜色各异的皮胶球有什么用。
“呵呵。”黑德笑了起来，拿起一个微微发力丢向地面，皮胶球轻轻点地快速弹回他手中。
“咦？”小妖精们都觉得颇为有趣。
“这就是个玩具，嗯，就叫弹力球好了。”黑德摩挲着几个五颜六色的小圆球，微微一笑，这东西以前小时候经常玩，十分简单甚至可以说是非常简陋的玩意却能风靡整个世界，不得不说是玩具中的奇迹。
随手将那颗淡绿色的玄幻世界弹力球抛向工房各处，多次弹动后立刻吸引了众多妖精们的注意，不得不说那种什么犀牛的筋弹性实在出色，经过妖精皮匠们的特殊处理后，做成的弹力球连黑德现在的握力也不能随便捏爆它，加上弹性出色，不用怎么费力就能快速弹回，质量上那是相当的出色。
小妖精们纷纷围拢过来，开始尝试这个看上去十分有意思而又简单无比的玩具，不过那几个弹力球是以人类的标准来制作的，显然不大适合体型小上十倍的小妖精，大多数小妖精根本没有足够的力量抛出弹力球，只有少数比较有实力的小东西玩得颇为高兴。
其中以那位长期穿着银白色精致铠甲的金发王族小妖精蕾泽尔最为投入，实力超过八阶的她那可是相当的有力量，猛力抛出的弹力球弹回的速度简直是急如闪电，而且她还颇为兴奋的不断动手打击飞行中的弹力球，逐渐收不住手开始输入一些源力，最后玩得兴起看架势甚至想发动什么颇具威力的技能试试看。
“暂停暂停！蕾泽尔阁下，你那样会打爆它的……”黑德额头冒汗，及时的劝阻住了王族小妖精不太理智的举动。
“那个，这个东西满好玩……不，是满有用的，我觉得可以用来锻炼，嗯，锻炼自己的武技。”蕾泽尔小脸通红显得非常尴尬，结结巴巴的辩解道。
“嗯，其实可以让你的同伴们研究一下，做一些比较结实的来……锻炼武技。”黑德看了其他小妖精一眼，“另外稍微做得小一些可能更适合大家吧。”
小妖精们纷纷点头，立刻围拢过来开始动手制作新的弹力球。
看到这些小技术狂们开始研究，黑德知道一时半会她们是没空搭理自己了，笑了笑顺手拿了一个比较精美的盒子将六个荧光弹力球装进去，正准备转身离开，却见到那位王族妖精蕾泽尔整理了一下仪容，摆出一副谈重要事情的姿态飞到自己面前。
“有什么事？”黑德跟这位王族妖精之间的交流比较少，不过鉴于她在妖精族中比较高的地位，想来不会是什么小事。
蕾泽尔将黑德带到工房二楼妖精们的居住区，找了个空旷的小房间，才开始说正事。
“最近精灵艾尔芙帝国开始限制境内妖精们自由出入国境，似乎是因为与人类帝国的关系处于很紧张的状态，我已经收到不少同伴们的抱怨，精灵们似乎在要求很多我们族里的同伴进入军工制造行业。”
“嗯，不过小妖精们应该都很喜欢做东西吧？”
“是的，但是大家都是凭兴趣工作的，长时间进行重复的工作那肯定是不愿意的，所以最近很多妖精们都有了离开精灵帝国的打算。”
“我能帮什么忙吗？”黑德隐约猜到了蕾泽尔的意思。
“嗯，有不少同伴都听说罗兰城里的柯碧和人类的合作十分愉快，所以大家都有意迁搬到罗兰城来。不过你也知道，大多数小妖精的实力比较弱小，要瞒着精灵帝国的监视迁移到这边有很多困难，所以希望你能伸出援手，我们一族会承诺将你认定为妖精族永远的朋友。”
蕾泽尔看起来是个不太擅长交涉的妖精，虽然几句话就把事情说清楚了，但却没有什么说服力，也没有说明利害关系，只是做出了一个比较虚幻的承诺。
不过黑德也不在意，微微沉吟了一下，开口道：“这个事情比较复杂，需要长时间的准备和事先定好周密的计划，我保证会尽力而为的。”
王族小妖精感激的点点头：“这是当然的，我们的女皇以及族内其他王族妖精都在筹备这件事，只是实在不擅长进行各种计划安排，能有狡猾……呃，聪明的人类援手是最好不过的。”
黑德微微好笑，这个小妖精真的不怎么会说话，还好他知道妖精族的承诺是多么的重要，否则还真的很难讲会不会答应帮助她们。
“我知道了，那么希望妖精一族提供具体的人手安排和大致的需求，再仔细商量各种计划布置的细节。”
蕾泽尔很欣慰的点点头，看来她也只是个负责传达意向的联系人而已。
走出工房，黑德略微考虑了一下妖精们的事，另外由于威斯特大公爵故去，罗兰城的局势恐怕也会有一些大变动，“看来最近还是会有不少事需要费心。”但是现在主要得好好打发因赛克特家族那三个尾巴。
当黑德返回自己住所把那个装着彩色荧光弹力球的精美盒子交给尤艾翠瑞达之后，这个小姑娘立刻迫不及待的打开了盒子。
“这东西……倒是很别致呢。”尤艾翠瑞达双手各抓着三颗弹力球，轻轻的转动着，“是武器么？”
黑德有些无语，从她手中取回一个弹力球抛向地面，弹回，抓住，再抛向旁边住所的墙壁，弹回，抓住，反复数次后，开口道：“是这么用的。”
“唔……”，尤艾翠瑞达试了几次，开始还觉得无所谓，不过多次弹回之后也稍微提起了点兴趣，片刻之后停了下来，看向黑德开口道：“嗯，倒还算是比较有趣的东西，我觉得可以使用这种……”
“弹力球。”黑德提醒了一下。
“嗯，这种弹力球倒是可以用来锻炼反应，也很结实。”尤艾翠瑞达轻轻捏了捏很富有韧性的弹力球，“倒的确是个锻炼武技的有趣礼物。”
黑德微微叹气，心想这个世界的人真是太有危机感了，一个纯粹的休闲娱乐玩具也会联想到锻炼自身的能力方面去。这个因赛克特家族的小姑娘不过才十四五岁，估计长这么大了都很少有玩耍的时间，连这种类似拍打皮球的游戏方式都会严重误解，实在有些可怜。
“这个弹力球呢，倒也不完全是为了锻炼武技的。”黑德想了一下，还是尽量委婉的说道，“尤艾翠瑞达阁下你大可以放松心态，就当做玩耍一样，不用考虑修炼之类的问题，那样的话就会觉得这东西很有意思了。”
“玩耍么……”，尤艾翠瑞达微微有些茫然，好一会儿才淡淡笑道，“不管怎样，你这份礼物倒还是比较合我的心意。我就不客气的收下了。”
黑德微微点头，也松了一口气，好歹算是过关了。
“那么再次谢谢黑德你送我的礼物，我和两位眷族也该动身返回家族领地了。”尤艾翠瑞达站起身来，抬头看向黑德，“希望下次再见的时候你我两人都会为彼此带来新的惊喜。”
说完这句话后，尤艾翠瑞达与两位眷族便动身离开，而黑德面色古怪的回味着这小姑娘最后的留言，总觉得有很诡异的感觉。
“老实讲，我可不是很希望跟你再次见面啊。”
回到住所后，与玛吉克以及德丝打了声招呼正想聊聊今后的安排，却见到德丝拿出一大堆她和玛吉克在前两天作战时收集的晶核摆在黑德房里的矮桌上。
“导师，这些数量已经足够你完成勇者之证的试炼要求了。”
“嗯，让你费心了。”黑德真的很钦佩银发女学徒的这种细心，在当时那种纷乱而紧张的惊险环境里，仍然记得帮助自己收集晶核，作为一个学徒真的相当贴心。
这时门外传来礼貌的敲门声。
玛吉克走过去打开房门，三人看到门口站着一个身着整齐军服的男性士兵，从服饰的特点来看应该是威斯特家族的亲卫团成员。
“黑德阁下，威娜大人请您去参与眷族会议。”
第二十章 咬嘴巴的责任
在前往威斯特公爵府邸的途中，骑在陆行鸟上慢步缓行的黑德等人看到街道两旁的店铺，居民住所门口都平挂着罗兰城的象征——红色火狼旗帜，而大小不一的红色旗帜末端都拴着一条或两条甚至数条黑纱。
“……看来威斯特大公爵故去的消息已经传遍全城了。”黑德微微叹气，这种平挂领地旗帜在末端拴上黑纱的方式，是奥林匹斯帝国祭奠重要的人逝世的仪式。一般来讲拴着一条的都在祭奠大公爵阁下，而两条甚至多条的，则是在前几天的劫难中逝世的家人的数目。
而大致上每条街道上都会在街道口附近悬挂一副较大的奥林匹斯帝国国旗，蓝底白色高山标志的国旗同样是平挂的方式，而旗帜下方有着一朵朵白玫瑰堆成的祭奠花束，不时有行人默默的为白玫瑰花堆添上一朵。
街上的行人表情都比较严肃，完全没有往日的轻松和悠闲。
“按照帝国的惯例，应该会在正式宣布消息的七天后举行葬礼仪式，尤其在这次劫难中牺牲的将士，都会被统一安葬在外城边的卫国军公墓区吧。”
不久之后，黑德带着他属下的两名荣誉骑士，也就是玛吉克和德丝，跟随那名前来传信的亲卫到达了公爵府。
这次的眷族会议需要处理的事情很多，黑德坐在公爵府的客厅里，默默的打量着大多数没见过的眷族族长。
这里面他比较熟悉的当然就是他名义上的导师修尔缇娅丝女子爵，另外有印象的则是第九军团狮鹫骑士团团长阿尔顿伯爵，是位比较老派的传统严谨军人，以前黑德在饲育空中骑乘魔兽的时候，曾经跟他打过几个照面。
还有一个有深刻印象的则是一只半精灵眷族的几位半精灵，因为其中一个是绰号“爆裂魔女”的卡尔蕾娅，也就是威斯特公爵第二位妻子安妮夫人的妹妹。
有点奇怪的是那位背后蜷缩着黑色羽翼的修尔缇娅丝子爵脸色很不好看，更奇怪的是紫发女孩西玛居然跟着自己的导师一起来参加这次眷族会议，而且她缩在黑发黑羽翼的女子爵背后露出半张脸拼命的对着黑德使眼色，让黑德感到很奇怪。
“黑德，威斯特家族的眷族数量并不太多呀。”在客厅角落的玛吉克低声在黑德耳边道。
“嗯，一般来讲边境八大豪门的眷族数量都很难超过三十只，这里面有很多原因。”黑德一边回答玛吉克的问题，一边奇怪的看着西玛挤眉弄眼似乎在做鬼脸的小脸蛋，一点都不明白为什么才半天没见她就变成这种刁钻活泼少女的性格了。
“那个小姑娘怎么了？”玛吉克也感到十分不解。
“不知道啊，德丝你明白她那些表情的意思吗？”黑德觉得有些迷茫。
在黑德身后的银发女学徒冷静的开口道：“不明白。”
黑德正想走过去问问她到底怎么回事，却看到修尔缇娅丝女子爵冷冷的看了自己一眼，那种带着很强烈的鄙视和愤怒的目光让黑德有些莫名其妙，不知道为什么这位一向对自己很客气的女子爵为何突然摆出这种态度。而西玛则拼命在那边摆手，让黑德暂时打消了现在走过去跟她们攀谈的念头。
“还是等眷族会议结束再过去好好跟她们谈谈吧。”黑德也觉得目前客厅里的气氛不太适合闲聊。
包括黑德在内的十三只眷族里有四只眷族是半精灵家族，这在帝国其他区域的城市是很难见到的。而仅仅只有十三只眷族，不是说明威斯特家族的影响力比较小，而是历来边境城市大贵族的眷族变更都比较频繁，原因当然是因为各种惨烈的战事，经常使得一些人口稀少的新晋眷族在某一次作战中全体牺牲的缘故。
当然了，实际效忠于威斯特家族的各阶层贵族还是有许多，这里面也有不少原本是眷族后来积累功勋升任更高阶的贵族。不过由于帝国的法规限制，拥有眷族称号的贵族家系最高只能获得伯爵爵位。
所以为了不影响爵位的提升，不少眷族在积累功勋提升到伯爵爵位之后便在名义上脱离主族独立。这种类型的家族里也有不少仍然与培养自身的主族关系密切，但至少名义上已经算独立的贵族家系，不能算做眷族了，人类帝国的贵族圈子里有很多规则相当复杂。
“威娜大人……已经继任公爵爵位了吧？”银发女学徒也低声发出疑问。
黑德微微摇头，“恐怕还需要几天才会从帝都派出使者正式授予公爵和领主的爵位。”
威娜还没有正式继承公爵的爵位，因为伯爵以上的爵位授予必须由帝都纹章院亲自进行，各个领地的自治城市中，由本地领主家族控制的纹章院则最多只能任命子爵爵位的贵族。
各只眷族的家主都陆续单独进入会客室与目前的威斯特家族长威娜·威斯特见面，应该是分别商谈一些比较重要的事务安排，听取各个眷族家主对今后局势的看法等等。
由于几只眷族还未赶到，所以不久之后就轮到黑德，当黑德进入会客室后，发现差不多两天时间没见面的威娜面容有些憔悴，虽然勉力打起精神，还是让人看得出她还未能从失去父亲的打击中完全恢复。
“大致上，还是希望黑德你在魔兽饲育方面协助修尔缇娅丝阁下，尽力发挥你的长处。”威娜看着黑德，“尤其雷翼风蛇和雷蛇骑士们的培养已经提上日程，由于狮鹫骑士团在此前损失了两成兵力，所以空中战力受到较大影响。”
黑德微微点头，狮鹫及其骑士的培养期太过漫长，这损失的两成兵力恐怕需要