“维英他们的妈妈又回到医院去了，这次很可能回去就再出不来……直到现在，我才发现几十年里我为她做的太少，太不够，愧疚也罢，懊悔也罢，都已经为时太晚，于事无补了……”
将军在李汉身后缓缓股步，像是自言自语。
“你知道我为什么要对你说这些？”将军收位了步子，“孩子，我想告诉你，如果还有可能，就该回到妻子身边去。不要等到哪一天，这种可能没有了，失去了，才明白什么叫追悔莫及？”
此时的李汉，还不可能完全掂量出将军这番话在自己命运进程中占有的分量。他在被将军的真挚所感动的同时，又排斥着将军的说词。
因为他现在只有婵。
婵的生日。
将军还在说着什么，他已经听不清了。他的思路越来越集中于一点：她会踮起脚来去摸那把放在门框上的钥匙吗？
看来她不会。
李汉从何达将军处回到自己的宿舍时，发现门上贴的那个“钥匙在门上”的小纸条不见了，可钥匙仍然还在门框上，她来过，又走了。事情就是这么简单。李汉轻轻吹了声口哨，用钥匙打开了房门。
进屋后，他没有马上开灯，一个人坐在黑暗中沉默了几分钟。最后，直到他脑子里冒出一句“随她去吧”这样的话，他才想起该开灯了。起身去摸电灯开关时，他听到身后擦地一响，没等他反应过来怎么回事，一团光亮已经把他的身影投放到墙上——他回过头来，首先看到的是一支刚刚被点亮的红烛，然后是第二支，第三支……在生日蛋糕上二十四支红烛的辉映下，他看到了婵那张比任何时候都更动人的脸。
事后他怎么也想不起来婵当时是怎么隔着桌子飞进他的怀中的，或者说他是怎么隔着桌子把婵抱起来在屋里旋转的，他只记得她一个劲地笑着喊着“放下，快放下我，我都晕了，我快晕死了”，他却就是不肯放下，直到两个人都天旋地转地一起倒在地板上。”
不知过了多久，精疲力尽的李汉撑起半边身子，看着连头发都被汗水浸湿的婵，发现她又在絮絮低语，便俯下身去，他听到的是这样几个字：
“……·新月……弯刀……砍伤……狮子……。。”
他既惊骇又大惑不解。他知道新月和狮子分别喻示着什么，他也知道婵在嘻语中把它们连在一起时的含义。但他实在无法理解：新月像弯刀一样砍伤了狮子——只能这样理解这句话——是什么意思？难道是巴基斯坦“新月”抢先向印度“狮子”挥起了它的弯刀？
简直难以置信。
他确信蝉这回肯定是错了。
但他还是抬起手来看了看表：
已经是1月l1日凌晨3点25分，按新德里时间（现在应该是凌晨零点25分。
他记下了这个日子和时间。
詹姆士·怀特2000一个太空人对地球的最后鸟瞰在开始今天的播音前，我先要感谢一个中国男孩打来的令我感动的电话。他恳求我不要只想到死，无论如何要坚持到最后回地球上那天。我对他发誓说，一定，我一定会坚持。他的电话使我在飞越太平洋后，更仔细地观察了一下东方——这个孩子居住的地方。天气真好，不用借助仪器，仅用肉眼就可以看到长城；还有珠穆朗玛。
哦，那简直是一座浸泡在朝霞中的金字塔！
毫无办法，无论我们西方人的自大狂心理有多么强烈你都不得不把更多的注意力投向东方：不是关注日本人在第六代电脑也就是“神经计算机”研究上取得的惊人突破，就是惊讶中国人令人不安的持续了将近二十年之久的高速经济增长，而且至今没有停下来甚至没有减速的迹象。唯一能与这一记录媲美的国家仍然不属于西方，而是另一个亚洲国家——韩国。所有这些带来的直接结果是我们听到了亚洲人的嗓门越来越洪亮即使我们可以像鸵鸟那样把头埋在沙堆里，对这—切视而不见，充耳不闻，我们的目光还是无法离开亚洲，不过，那是亚洲的另一块地方，我们把它叫做次大陆。
进入新世纪整整十天了，大气环流中的锑恩梯气味好换越来越浓。这主要不是从上个世纪延续下来的那些局部战争的残留气息所致，而是由于南亚次大陆局势的骤然紧张。似乎在经过三次印巴战争之后，这两个宿敌决一雌雄的时刻终于要到来了。细心的人会发现，以安详内敛自省为其宗旨的印度教徒，在这场一触即发的对峙中，看上去比她的穆斯林邻居更好斗。
人们有充分的理由对这场战争表示担心，这种担心远超过对发生在世界上其他地区的局部战争的忧虑。因为这将是一场接近势均力敌的撕杀，毫无疑问，这样的撕杀将使两个世界上人口密度最大的国家尸横遍野，血流成河，而这还不是唯一让人担心的事情，要知道，更让人无法安然入睡的，是这两个国家均为核武器俱乐部的准会员国！
值得庆幸的是在昨天，我们听到了塔帕尔总理发出的和平呼吁，我们完全可以把它看作是一个反战声明，这是出自人类良知的声音。印度和世界都该为有这样一位明智的领导人而暗自庆幸。
这使南亚次大陆也使世界的天空再次变得晴朗起来。谢天谢地。
即使没有战争，这个世界已经有太多的东西让我们发恐。随着今天下午最新的一位艾滋病患者在曼谷的一家私立医院乍死去，人类死于该病的数字终于突破了一千万。恐慌是巨大并且无法遏止的。科学一方面在不断创造奇迹，一方面又对威胁人类的撤旦无能为力。尽管从上个世纪九十年代以来，返回家庭去过严肃生活的倾向已经成为调节社会发展的阀门，但由“贝贝布莫”一代甚至比他们更早的一代人的荒唐行为所欠下的道德债务，现在该由他们自己和他们的下一代用生命来偿还了。悲剧，这就是几代人抵押或预支道德的最后结局。
这一结局对那些乐此不疲于策划战争的人，是否也有某种警醒的作用？那些预支人类鲜血和生命的人，你们是否想到过自己的最后结局呢？
在结束了一个悲观的话题之后，我要对你们说：
早安，东方。早安，亚细亚。
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第八章
新德里 2O00年1月10日
时近午夜，从外面看上去，印度国防部大楼一片漆黑，俨然人去楼空不见灯火的模样。其实，大楼内部此刻正是灯火通明，氛围紧张，一派大战将临时的森严气象。
随着时针一点点接近1月11日的零点，第四次印巴战争的D日临近了。
在把窗户遮得严严实实不透一丝光亮的黑丝绒窗帘背后，拉奥中校向由他负责联络的西部军区司令部下达了国防部的最后作战令：
遮星蔽月！
放下电话，他觉得握电话的那只手里渗出了一把冷汗。他相信他比谁都更清楚，刚才在电话中送出去的那四个字意昧着什么。
它意味着两千多辆“常胜者”型和T一72型坦克，近千辆BMP—l型、2型履带式步兵战斗车，三干余门牵引火炮、自行火炮、多管火炮、无后座力火炮以及瑞典制造的FH一77B型远程榴弹炮，上千枚“米兰”式和“萨格尔”式反坦克导弹，数百架武装直升机汇成的钢铁与火焰的洪流，在同一时间内，也就是2OOO年1月l1日零点45分，当西部军区司令帕利待中将和北部军区司令维·瓦·辛格中将分别亲吻过两支突击部队的军旗和旗手后，从查漠到喀喇昆仑山西麓，将同时射出两支巨大的红色箭头，轰鸣呼啸着越过数百公里长的克什米尔停火线，卷击整个“自由克什米尔！”
这是陆军。
比陆军要早三十分钟开始行动的，是在强大的米格一29、米格一31和幻影一200O型战斗机群掩护下的五个“美洲虎”中队。他们将首先直指巴基斯坦腹心地区的博德瓦尔高原，从空中像撕一块破布似的撕碎伊斯兰堡和拉瓦尔品第！
然后，再分别对卡拉奇、拉合尔、白沙瓦遂行地毯式轰炸！
与空军的行动同时开始却比印度之鹰们更早抵达目标的是“火”式中远程导弹，它们的任务是把所有印度认定和怀疑的巴基斯坦核设施，统统摧毁，来一次彻底的外科手术！
比陆军和空军都更早动作起来的是海军。一月十日的夜幕刚刚降临，以“维兰特”号和“圣雄·甘地”号为首的两支航母特混舰队，就已拔锚起航，锋芒所向，直指卡拉奇港！
这就是战争。从少尉晋升到中校，在教室、沙盘和演习中无数次模拟的战争，从未给过拉奥中校以此刻这般的兴奋和刺激。
由他亲自参与制定的“吼狮”作战计划的意图非常明确，对巴基斯坦本土进行空中外科手术式打击，一劳永逸地消除来自那里的核威胁；对“自由克什米尔”则进行军事兼并，使其与查漠和克什米尔结束长达半个世纪的分裂而连成一体，永远切断巴基斯坦与印度的另一邻国中国的陆上联系。
他站在沙潘少将的身后，望着巨型屏幕上正从各个军事集结地、机场、港口不断传送回来的大军出征的镜头，不禁热血沸腾，珠泪盈眶。
战争是人类的不幸，却是军人的幸运。一个军人一生从未赶上过一次战争，那才真叫不幸呐。拉奥和他作战厅里的同僚们，望着屏幕亡不时闪过的那些曾经是他们的同窗、长官或下属的面孔，真是羡慕不已“看，那不是西巴尔吗？他现在是上校了。”
“这是拉坦中校，我认识他。”
“蒙吉亚，那个人是蒙吉亚！”
“奥，真没有比航空母舰出港更壮观的场面了。”
“大机群起飞同样壮观。”
“那是因为你是飞行员出身。”
“可你难道忘了你是海军出身？”
“别为这些事情争了，还是让我们一起为印度军队骄傲吧！”拉奥中校插到了两人中间。
这时，电话铃在他们身后响了起来。那个飞行员出身的军官拿起了电话，“嘿，拉奥中校，是找你的。”
拉奥一边看着屏幕，一边接过电话。
是莎伯楠打来的。
“纳林德尔，真的要打仗了吗？”
“亲爱的，你可以在明天早上再打这个电话吗？那时我会把一切告诉你。”纳林德尔·拉奥中校柔声地对妻子说。
“你不能在这个时候告诉我？”
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“是的，我不能。”
“那你就等于告诉我了。”
“我什么也没说。”
“纳林德尔……愿大神保佑你们，也保佑印度。”
挂断电话以后，拉奥中校感到自己的心情起了某种变化，好像和作战厅里的一切都拉开了距离；这一切真是必要的和令入神往的吗？望着那些在屏幕前兴奋莫名的同僚们，他们心自问。
但没有结果。
屏幕继续出现一个接一个让人体温升高的镜头一：
一门门火炮掀去了炮衣……。．一辆辆坦克摘掉了伪装网……一架架飞机摄开了蒙布……。。
一群廓尔喀士兵一面擦拭一面亲吻手中的弯刀；
一个大胡子老兵用臂弯一边一个搂着自己的两个儿子与他们含泪告别；
……位准将跪在地上，小心翼翼地把一撮泥土包进手绢里，又放在贴胸的口袋中；
一位飞行员在关上座舱盖的同时，翘起拇指和食指向他的机械师告别；
……
狂热的气氛融化了拉奥和周围的距离，他又重新走回他的同僚们中间，围着屏幕指指划划，评头论足。
最后的高潮时刻终于到来了，印度总理府前的草坪上，数十只白炽灯耀眼得如同白昼；各国驻新德里的记者正陆续赶来，等候塔帕尔总理亲自宣布印度政府的重要声明。
瞧，通向总理府花园的门开了，在“黑猫”特种部队卫士的簇拥下，塔帕尔总理正向新闻发布会现场神情庄严地走来……
当人们的注意力都集中在有塔帕尔总理镜头的那块屏幕时，意想不到的场面在另一块屏幕上出现了。
一位少校指着这块屏幕失声喊道：“瞧，你们快瞧，天哪！怎么回事？”
屏幕上火炮、坦克、装甲车集结地，直升机起降场，战斗机停机坪，军港码头，所有刚才出现过镜头的地点，几乎都在同一时刻，遭到了不知何处廷来的导弹、炸弹和火箭弹的袭击！
一时间，烈火浓烟，断肢残手，炮车在公路上爆裂，飞机在跑道上焚毁，刚才还在与两个儿子告别的大胡子老兵，此刻却抱着他已双目紧闭的小儿子失声痛呼……威武雄壮的出征场面，转眼工夫已变成一座不堪目睹的炼狱。
湿婆大神啊，这到底是怎么回事？
拉奥中校紧闭双目，颤抖的两手合成了一个什字。
华盛顿 2OO0年1月10日
理查德·沃克总统正坐在椭圆形办公室里打吨，大卫·柯林斯像阵风似地卷了进来，他连门都忘了敲，直冲到总统的办公桌前：
“总统先生！”
沃克总统小吃一惊，不满地始起头来，望着自己的国家安全事务特别助理。他可从来没这么干过。
柯林斯顾不了那么许多，他一面打开电视，一面力求让自己镇定下来：
“对不起，总统先生，您必须马上看看这个。”
屏幕上出现的是印度总理塔帕尔的镜头。
卫星传输的讯号不太清晰。好一阵有图像没声音，柯林斯只好在一旁充当解说员。
“您现在看到的这不是现场直播，是十分钟前的镜头。驻新德里的各大新闻机构半小时前接到通知，塔帕尔总理要亲自宣布印度政府的一项重要声明……”
屏幕的图像变得清晰了——
在聚光灯的直接照射下，塔帕尔总理的面容苍白而又肃穆。他戴好眼镜，又拿出事先准备好的讲话稿，极力想用一种举重若轻的声音，把那张全世界的眼睛都盯着的纸上的内容宣读出来，但是，他的声音有些抖。
“……先生们，请对好你们的表，请记住这个伟大的时刻，纪元2000年＇月ll口，新德里时间0点45分，也就是现在，我代表十亿印度人民和印度政府庄严宣布……”
在整个世界都屏息凝神地等待着他的下文时，他的身后却突然出现了一阵骚动：一位官员惊慌失措地跑到他身