此刻唯一可以提议休息的恐怕只有卡门和伊洛了。
卡门肯定不会开口，白天的事已经让她认识到，离开利奇她们就什么都不是。所以她更要趁着利奇在的时候让整个工厂赶快正常运转。
伊洛和利奇一样是个大忙人，所以他也想先看到结果。不过伊洛比较有人性，他注意到那些工人的反映。
“你难道打算通宵吗？”伊洛轻轻推了推利奇。
“当然是越早完工越好，我还有一大堆事呢。”利奇不明白伊洛的意思。
伊洛叹息一声。利奇已经这样说了，他如果再劝就不太合适了。这个矮胖子脑子一转，立刻有了办法。
（）
“我不是答应替你调一支预备役过来吗？我现在就去调，你让这帮工人工作到十点，然后让他们休息，接下来的活让那支预备役工兵团接手。”
对于这样的建议，利奇当然不会反对。
两个人立刻分头做自己的事，伊洛去调集人手，利奇则宣布这件事。这个消息让工人们感到欢欣鼓舞，只有技术人员一个个愁眉苦脸，因为他们要负责画记号，还要处理设备的安装，所以他们肯定要熬夜。
幸好对他们来说加班也不是什么新鲜事，以前任务来了的时候也经常要加班，他们自然有一套应付的办法。
那些技术人员互相商量，把手上要做的活分配过，其中一部分人先睡觉去了，一点之后他们来替换另外一部分人。
所有一切都有条不紊地进行着。
随着夜色越来越深，围拢在厂区四周的战甲打开大灯，一道道光柱将厂区照得通明。
大型板车被推来推去，将一个个大箱子搬到做了标记的位置。箱子的前后两侧全都被打通，左右两侧也开了很多口子，有些为的是让人能够出入，有些是传递东西用的。
箱子底部安放设备的地方全都被打穿，设备被一个个大颗螺丝固定在地板上，有的底座还浇上快干水泥。
到了九点左右，所有的设备差不多都安装到位，这种速度连利奇本人都没有想过。利奇干脆让工人们休息，他自己则和技术人员开始在那些大箱子的顶上描画轨道安装的位置。
十点钟，伊洛承诺的工兵团准时到达。让利奇意想不到的是，伊洛调来的正是一支在卡佩奇外围修建铁路的工兵团，这些预备役士兵已经铺设好几个月的铁轨，对于做类似的工作一点都不陌生。
不只是来了人，他们还带来一整套的工具。对于利奇来说，其他的工具并不重要，最重要是用来弯曲铁轨的工具。
和铁路上用的重型铁轨比起来，这些装在头顶上的轻型轨道要容易摆弄得多，唯一麻烦的是需要力气，不过这个问题在骑士加入之后，再也不是什么问题。
嗤嗤的火花四处乱溅，铁轨正在被焊到顶部的铁架上。
木屑和刨花散落得到处都是，沿着轨道前进的小车没有现成的可用，必须制造出来。用钢材打造当然最完美，但那需要花费大量的时间，利奇可等不了。他干脆先用木材制造，反正这玩意儿很简单，只是四个轮子、两个支架和吊在底下的挂钩。
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为了保证牢固，轮子虽然是木头做的，外面却箍了一个钢圈，支架上同样也加了两根钢质的横梁。
不过利奇不指望这玩意儿能够使用多久，他打算等到流水线运转一段时间之后，就把这些东西全都换掉。
清晨时分，厂区里面终于安静下来，
预备役士兵们全在做着收尾的工作，比如清扫地面、整理工作台，替机械设备和滑槽上油。
技术人员则在测试流水线的运转情况。此刻整个系统只是空转，那些在头顶上沿着轨道缓缓而行的小车并没有挂上任何需要加工的零件，技术人员们只是想看整条线运转时，有没有生涩的地方、会不会被卡住。
过了半个小时，卡门终于宣布一切运转正常。
随着上工的钟声敲响，在宿舍里睡觉的工人不得不从热呼呼的被窝里出来。要是以往肯定有人破口大骂，但今天却没有一个人敢抱怨。
这不只是因为他们被白天的事震住了，也是因为他们已经意识到这次的事不简单，他们很可能会划归绝密单位。这让他们兴奋的同时又有些忐忑。
被划归为绝密单位可以说是一件大好事，他们的工资和津贴至少会翻一倍，家人也跟着沾光，可以得到比其他人更多的食物配给。
有所得自然有所失，他们将失去的就是自由。在绝密单位里连节假日都不会有，更可怕的是不能犯错，犯了错的话甚至连公开审判的机会都没有，十有八九在秘密审判后被送往与世隔绝的地方服刑，或者干脆从人间蒸发。
正是因为有这样的认知，工人们现在要有多听话就有多听话。
一个小时之后，所有的工人全都站在各自的岗位上。
利奇没有让两个厂都复工，他先让轴承厂开始运作，一是因为对现在的他来说，轴承厂更有用，二是因为轴承厂的工作流程比较容易进行精细分工。
测试时他不打算让工人们制造轴承，那实在太容易了。
测试的项目是浮式滑移关节。现在独立军配备外号“蜘蛛龙”的山地型龙式战甲，采用的就是这种关节，很多性能被加强的龙式战甲也使用这种关节。
这种关节的性能指标非常高，在战场上的表现也很可靠。问题是制造工序有些复杂，很费工时，而且这种关节容易磨损，使用几个月就要更换。
拿这个进行测试，一旦成功的话，成果显得非常可观。
对工序的分工只用了半个小时就全部搞定，反倒是为了让每个工人知道自己要做些什么，花了技术人员不少时间。工厂原来的工人用不着多做解释，问题出在那些预备役士兵身上。好在伊洛调来的是一个工兵团，有的是人，这个不行就换另一个。
一个多小时之后，卡门走过来说道：“全都已经准备好了。”
利奇看了一眼旁边睡眼朦胧的伊洛，伊洛点了点头。
“那就开始吧。”利奇摆了摆手。
随着一声令下，流水线转动起来。
一开始转得很慢，为的是让工人们能够熟悉各自要做的活。
当第一个浮式滑移关节从生产线的终点被取下来，那些技术人员立刻涌了上去，七手八脚地对这个零件进行测试。
几分钟后，卡门带着一个技术人员走来，技术人员的手里拿着一堆表格。
“品质合格。”卡门兴奋地说道。
按照她本来的意思，她很想说那个零件的性能非常优异，可惜当初利奇已经规定最后的测试结果只能有两种，一种是合格，一种是不合格。
“祝贺你。”伊洛朝利奇伸出右手。
“你已经祝贺过我好几次了。”利奇当然不会拒绝伊洛的善意表示。
“一起到下面去看看怎么样？”卡门趁机邀请道。她是一个很精明的女人，白天的那场冲突让她意识到自己的分量不够，所以她必须借助别人的力量。
（）
利奇在高层之中名声很响，但是普通人却没有机会知道他的事。伊洛就不一样了，他在同盟的大师里可以排进前十位，但是论地位却是最高，因为他代表的是神工艾斯波尔。在卡佩奇，只要和工业制造有关的政府部门管理层，肯定都有他的名字。
正如卡门所预料的，伊洛和利奇在底下转了一圈，在每个岗位旁边至少站立十几秒钟，那些原本木然的工人脸上顿时显露敬畏之色，技术人员们更是垂手侍立于一旁，连大气都不敢喘一口。
在不知不觉之中，流水线转得越来越快，工人们也只能加快动作。在流水线的终点，一个接着一个浮式滑移关节从托盘上被取了出来。
这种速度是伊洛以前从来没有看过的，不过更令他在意的是，那些工人干的活，就算随便找一些女人和孩子来也都能够胜任。
利奇没有意识到这意味什么，伊洛却不可能如此迟钝。他急不可待地将旁边一个负责通讯联络的军官叫来，在他的耳边嘀嘀咕咕地说了一大串。
那些工人们当然听不到伊洛说些什么，守在厂区外围的骑士们因为厂房里嘈杂的声音，同样也都听不见，只有利奇知道伊洛是让军官把一些人请到这里来，那一长串都是人名，为首的就是艾斯波尔和莎尔夫人这两位神工，此外还有卡佩奇的那些大师，只有几个名字是他不熟悉的。
此刻是清晨时分，大部分人恐怕还在睡梦之中，所以那个军官去了一个多小时都还没有回来。一直到上午九点左右，厂区外面开始变得热闹起来。
一辆辆车停在厂区前，最前面的那些车里跳下的都是骑士，而且里面有好几个天阶强者。等到队伍中间的车停下，原本围拢在厂区四周的人马一下子散开了。
虽然原来的骑士有些是大叔调来的，有些是伊洛调来的，全都是卡佩奇的精英部队，忠诚度绝对没问题，但此刻从车上下来的每个人身份都不简单，绝对不允许出一丁点的差错，所以连那些精英部队也被驱赶，换上总指挥部的特属卫队。
艾斯波尔、莎尔夫人和大叔三个人首先下了车。
本来在猜测是什么大人物到来的技术人员，这下子连眼睛都直了。他们一个个都在庆幸之前没有和管理人员一起造反。更让那些技术人员感到惊诧的是，艾斯波尔和莎尔夫人一到这里，伊洛立刻往后退了几步，但是利奇却没有退后，居然和两位神工并排而立。虽然卡佩奇没有三大帝国的等级森严，却有尊卑上下之分，所以眼前这一幕让不知道底细的人惊诧得难以形容。这群大人物并没有像伊洛从头到尾走一遍，一来就直奔生产器末端。
看着一个接着一个成品从生产线的末端被取下来，对于第一次看到的人确实很惊讶。
“祝贺你。”艾斯波尔和伊洛不愧是师徒，说的第一句话也伊洛一样。
大叔推了推眼镜，从口袋里掏出一块怀表。他在看一分钟可以生产出多少个浮式滑移关节。
片刻之后，他转头朝那些大师说道：“我建议，放弃简版和普通版的龙式战甲，只保留加强版的。”
大叔的想法和同行的军方人物相同。
龙式战甲的零件很轻，而且替换起来非常容易，这对运输补给来说是好事，而且身为轻型战甲，制造龙所需要的资源也少得多。加强版和简版或普通版比起来，消耗的资源相差有限。以前限制加强版大规模量产的原因就是制造工序复杂、难度太高，需要消耗的工时太多。现在有了流水线，需要用到的工人数量固然增加十倍，但效率的提升比这更多，至少有二十五倍到三十倍。
“这些工作恐怕连女人和孩子也可以做吧？”大叔问道。虽然没把整条生产线都看一遍，但是匆匆一瞥却让他得出和伊洛同样的结论。
听到大叔这样一说，那些军方人物和三大帝国驻卡佩奇的代表全都被点醒了。这些人立刻分散开来。
战争时期，女人不是一点用处都没有，不过大多做的是医务护理、缝制军服之类的事，作用非常有限。但现在不同，这些工作岗位至少有一半能够用女人代替。
“又是一件麻烦事。”大叔轻轻按压自己的太阳｜穴。
别人感到喜悦，他却做不到。和不久前利奇拿出来的桨叶推进技术一样，这种流水生产技术同样很容易被复制，保密的难度非常高，偏偏这种技术要大规模运用才能够见效。
同盟可以用这种技术提升龙式战甲的性能，让所有的部队全都配备加强版，联盟一旦学会这招之后，他们同样也可以用于魔方的制造。
“也不算麻烦。”艾斯波尔笑着安慰。这里只有他和莎尔夫人知道大叔的想法。整个同盟里除了三位陛下和一批研究人员，只有两位神工知道桨叶推进技术的存在。
“是啊，“魔方”和“龙”不一样，波罗诺夫机关算尽，在设计的时候大量采用联盟独有的资源，加强版的“魔方”更是需要用到许多稀有金属。虽然联盟有几座富矿，产量却不会很多。”莎尔夫人越说越高兴，她一直对没有办法完全仿制“魔方”而耿耿于怀，现在总算出了一口怨气。
“不过，能保密多久就尽可能保密多久，联盟在三条战线马上要有大动作，如果我们能够在打得最激烈的时候突然对所有的“龙”进行彻底改装，或许可以打他们一个措手不及。”大叔虽然不担任任何职务，心里却无时无刻不在想着如何击败联盟。
“今天的事，动静实在太大，想要保密的话，恐怕要把这里所有的人全都迁入深山，而且要快。”莎尔夫人虽然是女人，却异常有决断力。
大叔和艾斯波尔相视一笑，他们的想法其实也差不多，只不过没说出来。
第一话 四方会谈
仍旧是那座图书馆，仍旧是那间花厅，渐渐热起来的天气让花厅里添了几分绿意。
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和往常一样，两人相对而坐，旁边是两个叠在一起的蒲团，暂时当成茶几。大叔的手边还是放着那个茶壶，他的手里拿着一杯茶，不紧不慢地品着。利奇的手里同样有茶，不过他肯定不会喝这玩意儿，连装装样子的兴趣都没有。“那有好几百万人呢！”大叔轻叹一声。
“应该不会有那么多人，肯定有人不愿意来这里，我也不打算强求他们。”利奇说道。
他对自己的同胞非常了解。
蒙斯托克人对国家的认同感，绝对不能和三大帝国的国民相比，毕竟蒙斯托克只是二流国家，又是出了名的富而不强，在这个世界所处的地位只能算是中等偏上。所以在大多数蒙斯托克人的心目中，战争时期的三大帝国无论如何都比较有安全感。如果只凭个人意愿，能有十分之一的人到他这里来，他就会偷笑了。大叔微微点了点头，他也意识到这一点。大叔本人对利奇的想法没有任何反对，热爱自己的祖国、关心自己的同胞绝对没错，但是他也知道，并不�
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