愤凭减轻一些。缓缓抬起手中的剑，他的脑子里只想着怎么才能干净利落地把眼前这些游牧民族干掉。
突然，在他的身后，一片空气骤然扭曲起来。一道黑色裂缝凭空出现。
裂缝斜着划过那部灵甲，它出现得如此诡异，事先没有丝毫预兆，所以驾駅灵甲的天阶骑士根本来不及做出反应。
这是偷袭，最卑鄙无耻的偷袭，但被偷袭的人已经没机会抱怨，他的生机在黑色裂缝出现的一瞬间就消失了。
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空气的扭曲变得越来越厉害，终于一个人影渐渐显露出来。那是老伯，卡佩奇老街旁边食材铺的老板。此刻的他看起来显得有些怪异。他的身上套着一件残破战甲，这部战甲整个头盗都损毁了，只剩下右眼的一些零件，身躯部分还算完好，不过左臂没有了。战甲腰部以下的部分消失了，只剩下粗细不一的金属线垂落地上，这些金属线时不时地爆射出一阵电火花。
好在这部战甲完整时至少有三公尺高，现在被拦腰截断之后，人仍旧能够藏身其中，用不着担心双腿会从下面露出来。
“还是晚了一步。”老伯叹息一声，摇了摇头，他的目光朝着罗拉莉丝逃的方向望去。
想要追的话，他绝对能追得上。比速度，不管是灵甲或神甲，都不可能有哪一部能超过他用的这部神甲。不过在追上去之前，他想把这里的事情了结。
“你们悄着干么？这里已经变得很不安全，接下来的战斗恐怕不会有你们什么事，所以趁现在快点把那些家伙搞定。”老伯指的当然是联盟那支前锋部队。
刚才他出手偷袭是因为这些家伙先破坏规矩，但让他对一群普通骑士下手却做不到。
“我就不管你们了，那边的两个人还等我去救。”老伯用手指向掉落在地上
的两截灵甲：“别忘了把这东西收拾一下，这玩意儿是我的战利品。”
他当然要事先提醒。这玩意儿就算是帕金顿圣国都不肯放过，更别说连一部灵甲都没有的德雷达瓦。
再说，他是知道利奇研究项目的极少数人之一，所以他很清楚，现在的一部灵甲可能就是将来的七、八部灵甲。
卡佩奇和帕金顿、奥摩尔这种千年帝国无法比，灵甲数量非常有限，多一部少一部，差别可不小。他千里道道跑到这里来，除了不放心利奇之外，很大一个原因就是想借机把联盟西线各国的灵甲弄到手。
第三章 圣级之战
原本紧追不舍的“西海霸主”猛然间停下，他刚刚发现，被留在原地的家伙已经失去联络。
那片战场虽然被屏蔽，灵甲上的联络装置却不会受到影响。
所以失去联络只有两种可能：要不灵甲受损严重，要不就是此人已经死了。
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一想到这些，卡特因立刻联络前线指挥部。他想知道指挥部是否已经和前锋兵团取得联络。
很快答案就有了，回答是否定的。
如果只是灵甲受损，这点时间已经足够那个家伙把两万德雷达瓦骑士杀个干干净净，同盟用来屏蔽通讯联络的基地站也会被砸个粉碎。现在这些都没有发生，证明那个家伙已经死了。
一想到这些，卡特因心里格登一下，他有一种非常不妙的感觉。
他们现在干的事已经破坏原有的规矩。
本来他们欺负昆塔古姆冈特荒漠各国没有灵甲，所以规矩破了也就破了；但现在他感觉自己好像落入圈套。
万一这是同盟的阴谋，让他们先破坏规矩，这样一来同盟就可以顺理成章 地以牙还牙。
到了这个地步，“西海霸主”卡特因后悔了。
他本来没有要破坏骑士规则。当初的计划是，他们悄悄到达前线，然后亮明身分，荒漠各国如果不想遭受损失肯定会让出一条道路；如果那些游牧民不答应，他们也就不客气了。
这同样不符合规则，却又算不上犯规，只是打了个擦边球。
现在一切都完了。
“西海霸主”停了下来，九个天阶骑士自然而然也停下。他们已经知道发生什么事，总共十一个联络标志，现在其中一个已经熄灭。
这时，突然卡特因身后空气一阵扭曲。
和被杀的天阶骑士比起来，“西海霸主”不管是感知力还是反应速度都强得多，他瞬间一闪，身体滑开十几公尺，躲开那致命一击。
看着凭空出现的那道黑色裂缝，“西海霸主”的脸色一阵发白。
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他不知道这是什么玩意儿，但是他能猜到是什么人来了。
刚才出现的那道裂缝是穿越空间发出的一刀，而这个世界上能够穿越空间的只有一部神甲，这部神甲就落在剑圣马克斯的手里。
对于马克斯，“西海霸主”卡特因比任何人都熟悉；二十年前他曾经向马克斯发起过挑战，最后他输了。
他输得心服口服。
虽然事后马克斯对外面说起那次对决，总说两个人的实力相差无几，能够获胜只是运气好。但他很清楚，他和马克斯之间确实存在很大的差距。
眼前这道黑色裂缝让他骇然，他所知道的马克斯没有这么厉害。
这二十年来他无时无刻不关注着马克斯，直到战争爆发之前，这种关注才不得不停止。
至少在战争爆发之前，马克斯还发不出如此犀利、能够破开空间的一刀。
“西海霸主”卡特因只感觉到嘴里发苦。就像他稳克罗拉莉丝一样，眼前这能斩破空间的一刀正是他的克星。
同样走以力取胜的路却有两个方向，他追求的是沉稳厚重，如山岳一般；眼前这一刀却是聚力于一点，追求无坚不摧。
他走的这条路要容易得多，只需要循序渐进，有足够耐力和毅力，再加上一点点机遇就可以有所成就，不同的是成就高低。
后面这条路不好走，刚则易折，刃薄易崩。但走这条路的人进展会非常快，而且一旦走通，威力绝对令人感到恐怖。
他又有些茫然。
当初他向马克斯发起挑战时，马克斯走的是平衡之路。
虽然有些弄不明白，但是他没有怀疑那是另外一个人。这部能够穿越空间的神甲是马克斯一脉传承的宝贝，而且除了这一脉的人，外人根本没有办法驾驭。
再说，踏上顶峰之后，为了追求更高的高度，放弃原来的路、重新走另外一条路，在圣级强者中并不是没有先例，只不过最后成功的例子不是很多。说不定马克斯的运气好，所以他走通了。
虽然心中不忿，卡特因却不敢显露出来。
马克斯到了，再加上前面那个女人，对方已经有两个圣级强者。他不相信同盟下了这么大的本钱会不搭配几个天阶骑士。
也不需要太多，只要来五、六部灵甲就足够把他们这些人全都留在这里。
几乎在一瞬间，“西海霸主”已经做出一个决定：他把联络通道调到近程模式。
在这个模式之下，只要方圆五十公里之内有另外一部灵甲（或神甲）就可以互相联络。
这种模式用在敌对双方有什么话要谈的时候。
“马克斯，我知道你在这里。有一件事我可以明白地告诉你，这一次我们无论如何都要把人接走。”西海霸主一边说，一边向手下打暗号。
刚才凭空出现的黑色裂缝，同样也把那些天阶骑士吓了一跳。
他们也想到了，来的人是剑圣马克斯，毕竟那部外号“大门”的神甲实在太有名了。
这诡异的直接割裂空间的一刀，更是让他们毛骨悚然。所以卡特因一打暗号，这些天阶骑士立刻两人一组，互相错开着面对面站立。这样他们可以看到对方的背后，一旦黑色裂缝再次出现，他们就可以推开对方。
“卡特因，你猜错了。”
数十公尺外的空气一阵异样扭曲，老伯缓缓地冒出来。
那些天阶骑士里有一大半人不认识这位老人。身为剑圣马克斯的师傅，老伯是老古董级的人物，他退隐时，很多天阶骑士还在荣誉境界努力呢。
不过“西海霸主”卡特因却认得老人，正因为认识，他的脸色越发难看几分。
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说实话，他情愿看到马克斯出现。
敌方又多了一个圣级强者，而且还是对力量研究得最透彻、实力最为强悍的那种，没有比这更糟糕的事。
“没想到您终于突破最后这道关卡。”这位“西海霸主”在老伯面前也不得不礼让三分。
“你这小子不太讲规矩吆！”老伯毫不客气地说道。以他的身分，确实有资格倚老卖老，再说这次他抓到卡特因的痛脚。
“这是我管教不严，手下的人擅自行动，逼得我不得不动手。”卡特因朝刚才自作主张的两个天阶骑士一瞪眼，这事根本是他们搞出来的。
“西海霸主”心里感觉挺无力。
如果西斯罗是帕金顿或奥摩尔那样的帝国，下位者对上位者必须服从，肯定不会有类似的事发生。
可惜西斯罗是联邦制的国家，那两个家伙在各自诸侯国里是说一不二的角色，所以才会自作主张。
“好，说得好，说得很好听。”老人不完全在说反话，能屈能伸才是大丈夫：“你手下的人喜欢擅自行动，你自己有没有打算也擅自行动一次？现在西斯罗的局势可不太妙啊！”
卡特因的心猛地一抽，虽然不是很明白老人的意思，但是他多少能猜到一些。
“西斯罗别的地方都不错，唯独联邦制国家这一点有些麻烦，人一多，想法就多，想做出什么决定也就不太容易，所以眼看别人的刀已经架在脖子上，你们的人却还不知道怎么应对，只能眼巴巴地看着自己一步步被控制住……”老人轻轻摇头，似乎挺为西斯罗联邦可惜。
卡特因当然不会上当，如果一、两句话就把他挑动，那么他就不是顶级骑士，而是顶级猪猡。
不过他没打算反驳，毕竟被弗兰萨人掐着脖子不是一件光荣的事，他如果解释的话，只会越描越黑。
老伯原本没指望靠一两句话就能说动这个家伙，反正参谋总部的那帮人早就制订好计划，不怕这个家伙不入瓮。
没有继续啰嗦，老人直接发了一个通讯频道过去。
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卡特因一愣，不过他最终还是接通这个频道。
刚一接通，他看到老人又给了他一个通讯频道。
这是为了安全，卡特因也希望尽可能小心一些，所以他立刻接通那个频道。
第二个传讯通道一开通，前一个自动撤销，再也没有人能知道老伯和卡特因交谈什么。
“那支溃败军不可能全都过去，不过你们的人要走就走吧。”老伯按照联合指挥部高层的意思说道。
“西海霸主”卡特因一听到这话，心中顿时一喜，但转眼间这丝喜悦消失得无影无纵。
刚才那一瞬间，他突然想到，如果西斯罗联邦二十万人马被救回去，包括弗兰萨帝国在内的十八万人马却尽数留在这里，会是什么结果。
附庸国会不会产生异心先不管，对弗兰萨帝国肯定无法交代过去。
真的走到那一步的话，西斯罗肯定要按照老头刚才给的暗示，和弗兰萨帝国彻底翻脸了。
但是他又不能不这么做。那二十万人马是西斯罗联邦的精锐，而且是在罗索托战场上经历过惨烈战斗的军队。有他们在，联邦或许还有希望保得下来；如果这支军队被彻底消灭，不只是兵力上的重大损失，对于士气的打击将更令人担忧。
卡特因在心里权衡利弊。
他不会傻呼呼地想要继续和同盟开战。对方有两个圣级强者，其中一个还是马克斯的师傅，修练的战技可以克制他，他的脑子没坏，也还没活够。
再说，他看到老头也成了圣级强者，对战争的胜利已彻底失去希望。
当初联盟敢于向同盟发起挑战，很大一个原因就是联盟在顶级武力上已经能够和同盟抗争。
而且弗兰萨帝国私底下还藏着后招，如果需要的话，他们能在短时间里制造出三个圣级强者。
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当初得到消息，利奇身边充当保镖的女天阶不知道什么时候突破瓶颈，成为圣级，他们已经感到事情不妙。
虽然名义上同盟只有三个圣级强者，但按照惯例，帕金顿圣国总喜欢留一手，往往会藏起一个圣级强者，所以当初他们计划以六敌四；多了那个女人就变成了以六敌五，其中马克斯又算是一个半的圣级强者，因为他的实力超出其他人。
现在这个老不死的也成了圣级，而且这个家伙和他徒弟一样，实力都比其他人强得多。
卡特因知道，联盟算是完了。
接下来，西斯罗联邦必须考虑的是能不能自保。
看到卡特因已经心动，老伯适时推了一把：“记住这个频道，有需要的话，你可以和这边的前线指挥部联络。”
这原本就是联合指挥部高层研究很久之后所制订的策略，只不过之前被当做备用方案。在刚才罗拉莉丝发出警报之后，联合指挥部高层一方面让他过来救援，另外一方面也拿出备用方案。
刚才你死我活地厮杀，转眼间做起交易。
这就是战争。
联盟的接应部队在折损前锋之后，不得不停了下来。同盟这边，两万死里逃生的德雷达瓦骑士也退回紧急构筑起来的防线。
一时间，战场变得一片寂静。
两天之后，从罗索托前线撤下来的联盟西线部队突然发起猛攻。
原本被认为很难被攻破的那道防线居然像纸片一样被撕开了。
二十万西斯罗联邦的骑士从撕开的破口一涌而出，而在防线南边，负责接应的部队立刻迎上去，两路人马迅速会合。
紧接着，戏剧性一幕出现了。
那条一撕就破的防线突然变得坚不可破，将剩下没有逃脱的十八万联盟军队团团包围。
激战三天之后，荒漠各国的军队以牺牲十二