“你当初花多少时间来决定做出终生承诺？”
“克雷格，承诺对我来说意味着婚姻。现在我们说真的，往往需要在这个事情上聚集大量的注意力和精力。至于你目前交往的两个女子，哪个更适合你，这取决于你对自己生活的期许。你是愿意承担起家庭的责任，还是愿意无忧无虑地四处游玩？”
“噢，毫无疑问，我愿意成为承担起家庭责任的男人。”
“那么这两个女人看起来是否具有家庭生活的潜质？”
“这正是问题所在……她们都不是。”
“如果她们谁也不能让你感觉到具有良好的家庭生活的潜质，那么你原先左右两难的难题就有了答案，把她们都甩了，继续寻找别的吧！”
小伙子们，请别让活跃的精力和注意力误导自己偏离原先的轨道，这样的尝试会耗费你大量的时间、精力和资源，还会让你陷于一种最终无用的亲密关系之中，这种亲密关系会诱导你不停地想要进一步的行动，或是可以，或是应该，或是为什么不，又或是……啊……最后她怀孕了，事情就难办了。首先，应当选择自己生活的目标，然后再选择与之相配的女人。
你喜欢我—你真的喜欢我？
你是否用某个女人自愿跟你发生性关系来衡量自己的男性价值？如果你确是如此，这也许会让你陷入各种各样的麻烦之中—主要是因为你把衡量“男性价值”的标准定为兴奋时大概只有15厘米的器官，而丧失了“人性完整”的要义；另外还有一个原因，因为你将性器官视为自己的心智和灵魂，因此一旦你觉得性器官丧失了意义，你就会觉得生活也变得黯淡无光了；最后，还因为“女人”并不都是一块温良贤淑的［还记得电影《致命的诱惑》（Fatal Attraction）吗？］石头。
一位名叫詹姆斯的听众证实了这个事实：
我在大学校园里遇到了我的第一个女朋友，我们彼此都深深坠入爱河，因为当时她就把自己给了我。然而两三个星期之后，我就再也不能忍受她了，于是我十分委婉地……为什么男人总会选择那些与自己发生关系的女人，这就是我的答案……因为从一开始你就会忽视她们身上所有的毛病和问题，当这个女人向你献身的时候，这确实难以抗拒。
我知道你们这些小伙子从小就被灌输一种说法，说“女孩就是蜜糖和香料，什么都是美好的”，但事实上并不总是如此。我想有时候你们是透过玫瑰色的可乐瓶底儿来看女人的！请大家务必放聪明些，诚然这样的女人大量存在，她们健康、热情、富有创造力、体贴、慷慨、开放、有趣、富有同情心……但是，还有的女人在言行举止以及思想感情方面存在着或轻或重的诸多毛病，她们混迹于那些诱人的蜜糖和香料堆里，而且为数不少。换句话说，被那些“女猎手”看上并不是什么赞誉—这也许根本就是一条不归路。
尽管如此，在你觉得自己的女友美中不足时，你会认为被选择总是那么不公平。就像肯在来信中所说：
我现在终于明白了，问题正是在于我关于“放低自尊”的观点，也就是说，糟糕的体形—即使是我还不胖的时候，让我对“弱女子”深深着迷，因为我总是觉得厄运是不会降临到我头上的。现在我终于明白了我所做的蠢事就是：
1。 忽视了我们俩在对生活的交流方式和态度的问题上水火不相容。
2。 仅仅交往几个月便草率结婚。
3。 在结婚之前没有进行深入的调查了解，进行那种类似买车前我会做的同等深度的调查。我的妻子当时在接受药物和物理治疗，而我的顾问告诉我她会在一年内康复的—我信以为真。
4。 因为我害怕30岁的时候成为“老处男”而草率结婚。
5。 娶了一个“弱女子”，因为那时我自以为我还足够强壮去照顾她……当然，无论我多么“虚弱”的时候，她也没有任何好的进展。
6。 不仅有婚前性行为，甚至第一次见面就上床。哥们儿，正是在这种压力下，我才不得不继续和她走下去啊！
对于离婚，我非常遗憾，但我一直在努力尽我所能做到最好，这样我就能找到那个与最好的我相配的最好的伴侣了。
抚慰和感恩促成了太多的婚姻，而这些婚姻往往都以离婚而告终，因为两个人并没有真正地花时间去磨合彼此的性情脾气、理想目标以及生活态度。所谓的承诺只是海市蜃楼罢了—两人的结合大多只是获取一种相互接受和容忍的感觉，不幸的是，面对生活的现实，这种感觉并不足以成为支撑起婚姻的基础。而与此同时，他们又会面临彼此过去从未怀疑或是忽视的真实面目。
我们一同陷入泥潭
一位名叫戴维的听众认为，自从经历分手和离婚之后，他学到了很多很多关于他自己以及男女之间的关系。
首先，因为我妻子的红杏出墙，起初我想要责备，是她一手造成了这个婚姻的破裂。然而当回过头去思考的时候，我发现我过早地步入了婚姻，只是因为我害怕自己独自一人面对一个新的城市和新的工作。同时，我的前妻是第一个也是至今为止惟一的一个跟我上过床的女人。回头反思，我后悔在处理我们两个人关系的时候我们过早地有了性关系，因为我的荷尔蒙完全掩盖了我严肃认真处理婚姻的理性。
还有就是，我一直深深地迷恋于我所从事的音乐，也不怎么出去走走。于是她总觉得对于我来说她没有我的音乐重要，事实上很多时候也正是这样的。
我的听众能够在来信中如此诚恳地自我反省，我真的由衷感到欣慰，尤其对于男人来说，他们似乎用纸笔交流比用言语交流感觉更舒服。我们一起来看看一些戴维提到的观点。首先，对生活孤注一掷者需要结婚，这样当面对一个新的可怕的挑战时就不会感觉孤独。其次，他认为一旦有了婚姻的安全感以及拥有伴侣的舒适感，他就可以自由自在地继续他的生活，仿佛自己是个自由的单身贵族，可以追逐自己的梦想，就无须承担其他义务和责任了。
这样实际上等同于把妻子当成了妈妈（还记得那种感觉吗，当你知道她确实在屋里的某个地方时你是多么的安心），这时婚姻就像是一个终点（只要获得了一个婚姻，我就可以肆无忌惮地继续自己的生活了）。毫无疑问的，生活的阅历和性格的成熟能够化解任何困境，而在我们二十几岁的时候是不具备这些条件的。
戴维提出的性的需求问题很重要。爱情到达以身相许阶段时，肉体关系会带来不可抗拒的愉悦感，还会带来一种感情持久的感觉，这种感觉让你不再考虑那个女人或是你自己的其他品质。没有承诺的性行为是婚姻的巨大动力，它让你顺着坠入现实的婚姻围城中，因为，我的朋友，在你被卷入性的漩涡之后，你就不再能自控了。因此，在性冲动影响之下做出的决定
女人是我的战利品
很多人结婚的驱动力并不是因为有深邃的感情，有一些特别肤浅。一位名叫丹的听众在信中袒露，7年来他只和那些美丽女神约会。“她们就是像我用来向家人和朋友展示的战
利品。“
瑞奇把这个观点拓展了一下：
这正是关键之处，劳拉博士，如果一个男人需要占有物或是战利品，他就会继续寻找更年轻、更有吸引力的女人。如果他需要一个与他智力相当的伴侣，他则会找成熟的女人。至于我，我至今仍然在寻找一个拥有年轻和诱人外表的成熟女人。
说正经的，我是一个非常成功的企业家，我得到的任何东西都是我尽心尽力地付出了努力才争取来的。我们这些男人追求年轻漂亮类型的女人的原因是因为她们：
1。 有美好、苗条、青春、健康以及漂亮的身体。
2。 很容易给人留下深刻的印象。
3。 她们比较天真，不像身经百战的老女人一样难缠。
4。 不大会带有过去婚姻留下的孩子。
5。 很少或是不会说起前夫。
6。 对男人没有多少敌意。
7。 让男人更富有青春朝气和男子气概。
8。 可以让其他男人充满妒忌。
9。 因为前面经历少，不会被她们拿来和别的男人作比较。
10。 无论你怎么样都将你视为英雄。
然而，男人所做的最大的错误就是迎娶了这种少不更事的女人，尽管她们拥有上述优点。男人绝不应该和这种女人结婚，是因为：
1。 她们有灰姑娘情结。
2。 只要下了床，她们跟你就没有其他任何的共同语言了。
3。 缺乏生活阅历。
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4。 不够睿智。
5。 容易令人厌烦。
6。 男人无法从她们身上获得支持。
7。 在成熟的社交场合，她们格格不入。
8。 过于依赖他人。
9。 过于苛求。
10。 在漫长的人生旅程中，她们帮助不大。
将女人视为战利品（“其他男人会认为我很酷”）或是性玩具（“高潮结束了吗？一边去吧，小女孩，我得回到我的生活去了”），这就是那种不成熟男人的想法，最终他们只会落得孤独而空虚的下场。我很疑惑，在我的这些听众来信中到底有多少能认识到，一段亲密的感情能带来何等美妙而有深度的心灵享受。我也不知道，这里面到底有多少人成长于一个和睦的家庭里，他们的父亲能够毫不掩饰而深情地表达自己对妻儿的赞誉。
有许多一直坚持独身的单身汉在年近不惑的时候突然想结婚。
阿克伦大学（University of Akron）的心理学者查尔斯？A？瓦克勒（Charles A。 Wachler）就这些男人决定结婚的理由做的调查报告指出：“他们（男人）每个人都开始觉察到自己终会有不在人世的一天，这促使他们开始考虑也许自己也需要一个伴侣；其中一些人事业有成，需要与另一半分享，还有一些人只是忽然都长大了。”
柯克的信仰促成了他的婚姻：
在我人生的那一刻，我觉得自己已经做好结婚的充分准备了，当时我很高兴我已经找到了能够共同步入教堂的人，而且一想到自己离安居乐业已经不远了，我就兴奋异常。可是仅仅就在大约两个月的时间里，我和一个女人经历了相遇、求婚，最后一拍两散的过程。对于发生的这些事我想了很多。在我们开始约会的时候，我就开始沉醉在相爱这个念头里了。我开始憧憬实际结婚之后的美好感觉，我的所想所思全都是这样的意愿和理想。我想这是我结婚的绝好机会，并且能够继续实现我的下一步远景目标。我一直坚守着婚姻这个意念不曾改变。对我来说这是个惨痛的教训，它让我明白了“为了结婚的意念而结婚”和“真正爱上一个人而结婚”之间是有极大差别的。
无论男人为了什么“时机成熟”的理由而提出结婚，任何女人都是不会答应的（在继续往下读之前请反复咀嚼这句话的含义）。你愿意与人分享你的生活，并且愿意伴随着爱与义务一同成长和成熟，这是件美妙的事。但是，如果婚姻是一部机器，女人可不愿意做其中可随意更换的零件……比你们男人更不乐意。因此成就美好婚姻的首要秘诀在于：在你认为自己能够做出正确的选择之前，先让自己的心态健康和（或是）成熟起来。
媒人，媒人，首先让我适于相亲吧
我的一位听众卡尔的单纯和天真并没有得到上帝的赐福：
首先，我已经67岁了，因此我是在二十世纪三四十年代长大的。我一直认为良好的感情关系就是男女走到一起的最好标准规范。就我来说，这标准就是本真和信任。尽管我曾经经历了3次结婚、3次离婚，还有别的4次较长的感情关系，我现在反而对生活更积极乐观了，并且感受到从未有过的快乐。尽管我也有过伤心失望的时候，我必须为自己消极的态度承担全部的责任，但现在我又深深沉浸在一段新的感情里了。我得到的教训就是，爱情、信任、承诺和诚实这些品质都是靠付出努力得到的，而不是仅仅依靠幻想就能实现。
卡尔的故事很重要，因为它指出了在选择配偶时消极被动（以“瞎猫碰上死耗子”的心态找老婆）的破坏性究竟有多大。显然，积极主动的立场要求你看清楚选择生活品质的重要性；要求你将婚姻视为双方互动的过程，并且将婚姻关系与生命的其他部分摆在同等甚至更高的位置。这是件严肃的事情—听起来“女孩子气”多于“男孩子气”，不是吗？尽管如此，如果你要对一个不甚明确的决定做出最后的选择，那么婚姻的状态比你的欢乐、愿望、幸福、地位和身份重要多了。
在你开始择偶之前，努力在精神、心智和身体各个方面提高改善自己。在你感情成熟的时候，你对生活的目标和需求也会随之相应成熟起来；事实上，那个时候你会发现这些目标和需求比期待的要更好更有意义，也更令人满意，这绝对是前所未有的。而此时就是你择偶的最佳时期。
我并不是宣称成长和成熟得来容易。一位听众布拉德感到自己的童年经历被取笑和辱骂是十分痛苦的。对他而言，需要经过很长时间和生活经历才能走出来，才能把这些讲
出来：
我最近才得出结论，我的价值是我自己决定的—而不是其他人（无论这人是好是坏）—也没有人能把这些价值带走。自从我开始通过自己的眼睛获取判断，并且开始采取积极的行动以后，我作为男人和人的价值也日积月累，越来越强烈。
在我明白这个道理之前我也曾经在感情关系上做过一些失败的选择，我也不理解爱情到底是什么。我不知道应该选择谁，也不知道怎样去爱。爱需要付诸行动去做（这时它是一个动词）而不是靠幻想就能降临的东西（这时它是一个名词）。现在，爱是由我自己把握着的，而不是由爱神丘比特远程操纵的。
通常认为男人对感情无动于衷，而女人为感情竭尽全力，从这种荒唐说法来看，两性都没怎么注意男人的内心世界。从所有这些男性听众的来信中看，很显然的，因为他们没有尊