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肯于是留在家里陪孩子！他和他妻子因此丧失了一半的可观收入，他觉得在家陪孩子带给他的情感满足是任何物质财富所无法比拟的。
随之而来的，当人们第一次发现一位父亲居然是留守奶爸，总难免冠以“妈咪先生”的恶名。起初我对此有些恼火，但是现在我对这类评论置若罔闻。我觉得没必要向别人解释我为什么要留在家里，那些真正需要解释的人恐怕才是迷失了方向的人。
因此，“供应者”一词不仅仅意味着精子和钞票？你的意思是，父亲和丈夫比精子和钞票更有意义？比如？
保罗是一家小公司的总经理，一周工作60个小时，每周还会熬两三次夜。他辩解说这些花在办公室和差旅途中的时间都是“为了家庭的需要”，用他的话来说就是：
没有人比我更了解家庭财政压力之大了，毫无疑问我有责任供养家庭，但是家里需要一个父亲，妻子需要一个丈夫，金钱无法取代父亲。孩子们去上学的时候，我妻子除了兼职工作外始终留在家里。最后，我们全家—爸爸、妈妈和3个孩子决定，我应该接受另外一份比现在少拿1/3薪水的工作，这样我就可以每天下午5点回家，周末也不用加班了。我们从未为此后悔过。我们拥有一个和谐的家庭，我拥有一些非常愉快的家庭记忆，我和妻子还有孩子其乐融融，即使用我先前的一倍薪水我也不会交换。
我还可以给你讲述很多，但我有更多美好的日子在继续。
所以，男人们，不要以“养家”为借口牺牲你所需要的家庭关系，“养家”不只是提供精子和钞票。我也不认为你们有必要全无私心。对你们其中一部分人来说，一份全能的工作可以让你们逃避生活现实、风险和额外工作背后的挑战。比如，你明白婚姻不是终点站；那些接踵而来的需求和期盼令你迷惘、害怕，甚至惹恼了你。印象中你曾经表现很好，可你的孩子们却总是犯错。你总得和他们的恶作剧拉锯扯锯。邻居们也让人头疼。狗的破坏性太强，而鸟儿又总是活不长。“很抱歉，亲爱的，我忙着给予你你所想要和需要的一切—我没有时间做这些事了”是典型的逃避。
你为什么“迷路”了
除了上述原因外，还有一些来自男人内心的原因。男人希望获得地位和身外之物，借以掩饰自己的短处。你“付出”因为你想要讨好别人并被爱。你相信让人们在乎你的惟一途径是给他们提供物质财富。当这些没有满足你的时候，你就会觉得受到了伤害—你不允许别人伤害自己是因为那样不够“男人”，进而恼羞成怒。出于愤恨，你退缩了，变得索取无度、疯狂工作、酗酒、贪吃，并且找到一些小甜心，她们能给予你真正想要和需要的。
斯科特的分析很好地阐释了这一概念：
男人视其为家庭做出贡献的最基本的方式（带来幸福的那些事）就是最终毁掉家庭，或者至少使它成为一个不成功、不幸福的家庭的那些事。
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长时间滞留在办公室；当他的孩子蹒跚学步时却出差异地；周末为了完成一份合同而不和家人出去散步，等等等等。男人总在为这些事情找借口，他会告诉自己：“总有一天，他们会为此感谢我的。他们现在可能会怨声载道，一旦他们明白了当我升职、加薪或者签署了这份合同生活将变得多好之后，他们会欣然接受这些小小的‘牺牲’的。”
现在，我们来看看男人所面对的现实吧，他的家人根本“不明白”也“不会欣然接受”他长时间的工作和他们所做的“小小”牺牲。没人理解他的无私奉献。埋首于办公桌，现在的女人也这样。他的家人很不领情，就是不接受这些。他的妻子只会喋喋不休地抱怨他从不回家，他从不参加孩子的运动会，他（又一次）忘记了他们的结婚周年纪念日。妻子从来也不会说：“亲爱的，我知道你为了我们加班加点地工作。我非常感激你能为‘长远’的事如此付出。你是一个实现了你的梦想的人，你为了养家口勤奋工作。我们知道你的心留在家中，那是真正重要的，亲爱的。”
不，他从来没听过这样一番话。相反，他总是被误解，还是“妻管严”。他怎么活啊？当然，他会有些风流韵事—谁没有啊。事实上，是他的妻子和苛求的、叛逆的孩子们驱使他做这些。他从不想这样，从不。他们应该受到谴责。
他的家庭和婚姻破碎了（可能如今已是第二或第三次了）；他经过了4次大手术后浑身缠满纱布地躺在医院里；他从梯子的顶端跌落（尽管他确信这是有人使坏），没有人在旁边扶助他；当他在弥留之际评价他的一生时，他会惊讶地发现没有人的临终遗言会是这样的：“我这辈子惟一的遗憾是没有更多地待在办公室。”
面对现实吧，先生
让我们回到有关平衡的话题，它也有消极的一面。有时候，你努力保持平衡也是你不想去面对失去优势、家庭生活破裂现实的一个借口。这种消极的平衡通常意味着，你在摇摆中发现了一些能给你更多你想要的、更少你不想要的东西的位置。然而，所有的承诺和责任必然在“想要”的范畴，当他们确实“想要”的时候，你没有权力缩减你为此投入的时间和精力。如果你是个男人，而不只是个雄性动物，价值就必须取代需要。
有时候，这种消极的平衡也会来自对真理或者价值的修订。这通常会导致其他人付出代价，比如，看孩子。如果小孩子不得不被送幼儿园，通常被认为是很惨的，因为父母不能或者不想照顾他们。现在，陌生人照看小孩等同于、也许甚至好过爸爸或者妈妈照看，这已经成为共识。毕竟，工作让爸爸妈妈“高兴”，如果他们不“高兴”，他们又能对谁好呢？通过对真理和价值的一个简单修正，你就可以在“平衡”的伪装下为所欲为了。
另一方面，积极的平衡意味着你控制一切，制定规则和限制，比如，你决定你的时间和项目。这些自己制定的限制可能会减少你的回报和成就，你可能时不时地觉得需要解释你为什么没有做得更多更好。虽然变得谦和了，现在你的生活反而会有更多的时间去度过更有质量的时光。
不是时间安排那么简单
对另外一些人来说，“平衡”的概念是荒谬的。罗伯特？B？赖克（Robert B。 Reich），克林顿总统的前任劳工部部长自愿辞职了，因为他觉得没有办法在工作和家庭间找到平衡点。他在1996年11月8日为《纽约时报》（New York Times）写的文章《我的家庭》（My Family Leave Act）中给出了一些警示。他写道：“你不可避免地亏欠了这个或那个人，甚至亏欠了所有人。你永远也不可能做到你真正所值的价值。别告诉我应该改善安排时间的技巧。我试过，我精打细算，但是孩子们不会需要一个日程表上的你，配偶也不会按照支配与你分享亲密时光。就算你不花时间在他们身上，工作也并不总是能带来新的机遇和挑战。”
赖克先生于是决定每天按时回家听广播：“总之，你就是不可能兼而有之。没有更多可以‘平衡’的空间。这个比喻完全是个错误。你只能做个痛苦的决定。”
他总结道：“我拥有我有史以来最好的工作，可能以后也找不到比这更好的了。不要总惦记着往上爬，永远到不了头的。我同时也拥有最可爱的家人，我不能没有他们。找到一个更好的平衡点？相信这一点真是和自己开了一个莫大的玩笑。我必须作取舍。”
你可能会为赖克先生说“你无法兼而有之”而感到遗憾。那简直是对美国梦想的诋毁！其实，你可以也不可以兼而有之。你可以，是因为你能同时拥有一份满意的工作和一份有意义的家庭生活；你不可以，是因为你无法使它们同时发挥到极致，令人兴奋或者互不干扰。
* 发挥到极致。还记得在海军服役30年的比尔吗？不可否认，他对国家的誓言远远高于他的结婚誓词和家庭义务。日常的选择不是他能左右的—那些由军方大包大揽了，留给家庭的时间、精力和心思很少。你不可能在全心全意投入工作的同时还奢望什么平衡，想都别想。你可以只在工作的时候对工作全神贯注；但是那些限定必须是在你的控制之下，而且你不能对这种交替心存愤恨。你会发现你的个人生活将变得更加贪婪；因为你想要并需要一些东西，不仅仅是你的妻子和孩子们在唠叨。
* 令人兴奋。妄图在建立一个帝国的同时建设一个家庭，通常只是痴心妄想，因为建立帝国会占用你全部的时间，而且这个帝国一点也不适用于家庭。两者之间的重叠部分还不错。因此，一旦你想对家庭负责，你就不得不调整你的帝国计划。36岁的杰夫几经周折之后终于恍然大悟：
10年前，我开店的时候，我的家庭就开始走下坡路了。那时候我投入了太多的精力去争取成功，对孩子的成长和家庭的和谐关心不够，对此我十分后悔。现在，为了把孩子培养得自律、自信、负责、全面发展并开心快乐，也为了我的家庭和和美美，我愿做出任何必要的牺牲。
* 互不干扰。如果没有一个优秀的贤内助你不能“兼而有之”。贤内助不是公主（等着你用吻和勇敢让她苏醒）；她也不是男人婆（宣称“男人做的女人都能做到，男人做什么她就要做什么”，因此在家里全无女人味）；她的情感和心理完全健康（对于不期而至的变故和危机她能够承受和调节，而不是因为你没有保证她的“安全”而攻击你）；她对身为女人并拥有女性的柔美而感到骄傲（不觉得生活在一个男人统治的邪恶世界，专门剥削和压抑女人和小动物）；她充分理解男人和女人与生俱来的性情差异（由此生发出幽默和同情的天性）。
明智的追求会令人惊叹
这一章的底线是，为了保证你自己的安康幸福和对生活的满意度，你必须将家庭视做快乐之源，而不是应付差事。那不意味着你要放弃你的男性气概或者雄心壮志，但它的确意味着你必须认识到，对你和你想取悦、想亲近的人来说，只有蛋白质没有糖的生活是痛苦的。
是啊是啊，变得“明智”会带来相当多的不安全感和许多你必须承受的潜在限制。我说“潜在”，是因为它们不是决定性的或者不可更改的，因为你总是可以审时度势。42岁的戴夫正在改善他和家人的关系。他明白他必须要换一份工作，作为一位渔船船长，他经常数月不归。他很关心一些显而易见的事实：生活方式的改变（孩子读私立学校）和工作性质的转换（他只会打鱼）。这些都是很现实的问题，但是没有人知道答案。戴夫的主要问题是为了家庭而放弃工作让他觉得很失落。“我出身于一个男人务工的家庭。那是个工作的家庭，除此之外我没有学到什么。”
因此，不只是减少工作会带来焦虑，还有你在家受到的潜移默化的影响！改变，与其他任何事一样，都是一个学习的过程—男人的圈子迟早派得上用场。
家人的影响可以让你拼命地不断控制自己的不充分、迷茫和不舒服，宁死不愿改变。兰迪失去了结发20年的妻子和两个孩子，因为他不能（其实是不愿）克服对改变和未知情况的恐惧。说起来，男人们将与妻子和孩子的关系视为“捉摸不定的”真是悲哀。虽然如此，另一个山头有什么也是不可知的，你们却千方百计地去探寻；以同样的勇气和胸怀去对待自己的事吧。
但是，回到我和兰迪的对话：
“劳拉博士，我是你说的那种冥顽不化的人—为养家口而卖命工作，以致忽略了家庭的存在。”
“你是否曾经并且现在依然认为那是上进的表现，好像你供养家庭的‘英雄主义’给了你一个很好的借口，不与家人分享一切。”
“可能吧。我曾追寻过很久。”
“那是一个选择。”
“是的，人到了一定年纪后再想打破陈规是很难的。”
“也许是吧，但是你已经为此付出了20年。起初你是个英雄，现在你上了年纪。伙计，你总是有借口。你在为自己辩解，而不是爽快认错，为了你的家庭做必要的改变。”
“上周她决定要离婚。”
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“首先你很英勇，其次你太老了，现在太晚了。怎样才能使你打破陈规呢？”
“我只是不知道她到底想要什么。”
“她想要你—想想吧—要你。”
“我不知道怎样才能没有任何损失地做到那一点，否则我们吃什么、住哪里？”
“英雄主义，垂垂老矣，太晚了，不可能。伙计，你总是把事情负责化。你即将陷入孤独，那是多么糟糕，两个孩子需要父亲，妻子需要丈夫，而你自己，需要突破冥顽不化。”
“我真的不知道该怎样在两者之间做选择。我只是想保证收入。”
“你不能选择放弃家庭，也不能裹足不前。”
“劳拉博士，你强调一个人的责任是抚养孩子。”
“是的，但我从来没说过那取决于你挣钱多少。我强调亲昵、爱、友善、关怀、包容……”
“我同意，如果不跟他们在一起，就没办法做到这些。”
然后他就说了一句基本的、深刻的真理：“我想我把金钱等同于我的威信，作为衡量我是否能干的尺度。我非常痛恨改变。”
这就是了：兰迪就是愚蠢的雄心壮志的形象代言人，可以为它抛弃一切。我建议他坐下来和妻子谈谈，说出真实的想法，试图解决问题……这样对他们俩、对全家人都好。
很多男人，特别是自从妇女运动以后，想让女人去工
作—尤其是对财政不放心的时候。这样你心里就有底了，不必一个人“独挑重担”。约瑟夫31岁了，结婚4年的妻子32岁。他们拥有自己的房产，儿子15个月大。小孩出生后，妻子就不再外出