钱独关，独孤峰与那高大男子三人进入清幽的书房，钱独关打开书房暗阁，三人进入狭窄的秘室分别落座。
“阀主及密公大驾光临，本该合府婢仆列队迎接，但钱某认为此次事关紧要，阀主遇密公的行踪亦该绝对保密，是以请几位莫怪钱某失了礼数。”
钱独关率先开口道，只是客套话而已。
“钱兄如此为我等着想，独孤峰在此谢过钱兄的细心。”
独孤峰点头致谢。
“李密亦是如此。钱兄此地该是安全，不会被外人偷听到我们谈话。”
高大男子开口道，声音雄浑低沉，显是内家高手。
原来是瓦岗军的李密到了。
“这座藏清别院清幽雅致，仿若闹巿中的世外桃源，钱兄真懂享受人生。”
李密复又叹道。
钱独关哈哈一笑道：“密公眼光独到，一目了然的看透了小弟。我这人自少胸无大志，只望能长居温柔乡内，快快乐乐度过这一生便算了，诸位切勿笑我。”
李密，独孤峰都是乱世枭雄，岂会轻易相信钱独关的话？
若钱独关真是这种人，就不会当上襄阳城的城主。他这么说只是向李密及独孤峰表态，一方面显示自己不会和他们争天下，另一方面则使自己居于更有利的谈判形势，一石二鸟，亦颇有谋略。
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李密笑道：“钱城主真懂自谦。听人说城主日理万机，曾试过七天昼夜不眠不休的工作，没有踏出官署半步，精力旺盛得教人佩服。”
这番话明是捧钱独关，其实却暗示瓦岗军对钱独关的情况了若指掌，警告他不要耍手段。
钱独关干咳一声，有点愕然地道：“那是钱某刚接掌襄阳时的事了，想不到密公的消息这么灵通。”
李密淡淡道：“那是因为我们对钱城主有极高期望，所以特别留意城主的情况。”
独孤峰老谋深算，不发一言，点头赞同李密。
钱独关哈哈笑道：“能得密公关注，钱某实在深感荣幸。但望钱某不会令密公失望就好了。”
接着叹了一口气道：“钱某本以为今次见密公时可献上两份大礼，只可惜功亏一篑，竟给那两个小子溜了。”
李密眼中寒光一闪：“钱兄不必如此，那两个小子不是李密此次前来的主要目的，李密自会亲自抓住他们。他二人刺杀落雁一事绝不会如此轻易了结！”
“不过还是多谢钱兄如此为李密着想，那两个小子殊不简单，钱兄万不可因他们而伤了自己，否则李密毫无脸面面对阀主了。”
李密片刻即冷静下来，淡淡地道。
他说话不卑不亢，于持重中见谦抑，不愧当今天下最具魅力和威望的领袖。几句说话，分别捧了屋内另外两人，又拉近了他们之间的距离，建立起沟通的桥梁，于此可见李密过人之长。
钱独关发出一阵雄浑悦耳的笑声，叹道：“能和两位对坐畅舒心腹，实钱某平生乐事，来！先敬两位一杯。”
几杯酒下肚，李密油然道：“杜伏威已取竟陵，不日即沿水北上，但襄阳却成了他唯一的绊脚石，对此情况，钱城主有何打算？”
钱独关暗呼厉害，开门见山，几句话，句句都击中他的要害，教他难有闪避招架之力。
钱独关再精明，也招架不住如此简单的攻势，呆了半晌，才苦笑道：“凭钱某一城之力，日子自然不太好过。但钱某却有一事不明，想请教密公。”
李密讶道：“钱城教主请直言。”
钱独关沉声道：“竟陵之所以会失陷，皆因飞马牧场同时受四大寇攻击，无力援手。而据钱某道听涂说得回来的消息，四大寇和密公间有紧密的联系，若此事属实，密公岂非让四大寇帮了杜伏威一个大忙吗？”
提起四大寇，不知触动了李密的什么伤心事，他脸色逐渐由不自然转为伤痛，再转为悲愤，长叹一声道：“落雁回到荥阳后便告知我鲁妙子仍然在世，并与飞马牧场场主共结连理的消息，李密大为失算，没想到他竟还是个武学高手，四大寇一夜间就被他一人全部翦除。”
他本可以随意找些理由来推托与四大寇的关系，但此时坦白说出来，承认自己的失误，不计较得失，又给人一种敢做敢当，坦诚异常的感觉，更让人觉得此人心机非统一般。
钱独关亦是一愕，他刚刚都在想李密一定会用尽解数来搪塞推托，如今李密一坦言，钱独关反而不知该说些什么好了。
“只是不知为何，飞马牧场竟然对竟陵没有施以援手，很是让人不解。”
独孤峰终于开口了。
飞马牧场如今是乱世之中各方势力都想得到的一块肥肉，与竟陵唇齿相依，唇亡齿寒的道理任谁都明白，可飞马牧场不采取任何行动，使得几人绞尽脑汁也想不出个所以然来。
李密乃威震天下的谋略家，他的最高目标当然是一统天下。但眼前最迫切的问题是如何攻克洛阳的王世充，再挟其势攻打关中的李阀父子，如此则江山定矣。
现今李密虽据有荥阳之地，西进之路无论是陆路或黄河，均被王世充军截断，使他动弹不得。而王军的牵制，更令他无力攻打其它义军。
北方是刘武周和窦建德的势力范园，前者有突厥大军撑腰，后者的声势则不下于李密。若贸然与他们开战，只会便宜了王世充，被他乘虚而入。
所以李密现在最重要的事，就是如何击垮王世充，占取东都洛阳，其它一切都是次要的事。
可是洛阳乃天下著名坚城，又据水陆之险，兼之王世充武功高强，精擅兵法，且有独孤阀在背后撑腰，手下兵员则多是前大隋遗下来的正规军，训练有素，所以即管以李密之能，到现在仍奈何不了王世充。
在这种情况下，李密若要取洛阳，必须制造出一种新的形势，就是孤立王世充，使洛阳变成一座孤城，瓦岗军才有望成功。
李密不愧高明的军事策略家，兵行险着，秘密指示四大寇配合杜伏威行动，虽计划失败，但误打误撞下，飞马牧场的确没有援助竟陵，莫名其妙地破去飞马牧场与竟陵唇齿相依又稳如铁桶的局面后，竟陵因而失陷。
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李密本来打的是如意算盘，让由他支持的四大寇占领飞马牧场和其附近的几个大城，好牵制杜伏威的江淮军，只不过横生变化，四大寇被鲁妙子全部干掉，惟其如此，整个南北形势顿时改观。
杜伏威已取得北进的坚强固点，进可攻，退可守，还直接威胁到襄阳和王世充的地盘。
以前钱独关能保持襄阳的独立自主，皆因各大势力相持不下，他才能在各方都无暇兼顾下的间隙中生存，可是现在形势剧变，使钱独关只能投靠某一方，始能得到庇荫保护，再难以左右逢源。
这正是李密要营造出来的形势，借飞马牧场与竟陵唇亡齿寒的关系暗中提点钱独关，迫得钱独关必须作出选择，再诱之以厚利，那就达到兵不血刃而取得襄阳的目的，亦在洛阳的正南方得到了一个重要的军事据点。
杜伏威在攻打竟陵一役损失惨重，暂时无力北进，但却不会放弃蚕食附近的地盘。所以只要李密取得襄阳，令王世充感到两面受敌，同时要应付东南两条战线，对李密自是大大有利。
李密此计确是既毒且绝。这亦显示了为何李密要抽身来此的原因。
“密公是否意在洛阳，志在关中呢？”
心思如疾电般转动，瞬息间，如老狐狸一般狡猾的钱独关就已想通一切，他更隐约察觉到瓦岗军定是与独孤阀暗中达成了某种合作计划，遂直接开口问道。
李密亦没料到钱独关如此直接，闻言一愕，欣然道：“钱兄确是快人快语，不过得陇始可望蜀，李密深悉按部就班之理，绝不会鲁莽行事。”
独孤峰亦内心赞叹，这钱独关如是等闲角色，又怎会坐稳襄阳城主之位！
“密公恕小弟失礼，小弟仍是有些疑问，前年密公大破洛阳军，西进之路已畅通无阻，为何不挥军直入关中，学秦始皇般踞关中山川之固，成其帝皇霸业，这是否坐失良机呢？”
钱独关复又问道。
李密哈哈笑道：“钱兄问得非常痛快，答案是非不欲也，是不能也。入踞关中一事，李密思之久矣，但当时昏君尚在，从兵犹众，而瓦岗军多为山东人，见洛阳未下，谁肯远道西入关中。若我妄入关中，恐怕却会失去河南山东，那时虽有关中之险，却凭什么去争天下呢？”
这番话若给一个不知内情的人听到，定会满脑子茫然，不知所云。李密当时最大的障碍是翟让，若李密入关，翟让必留驻河南，那时翟让岂会再放过李密，只要停攻洛阳，让洛阳的隋兵截断李密的归路，那时李密便不再是占有关中，而是被困关中了。
“另一个原因应该是是昏君和他的手下大军已到了江都，关中在其时已失去了作为核心的作用，要攻的该是江都而非长安。”
独孤峰亦插口道。
钱独关淡然道：“当时形势，确如密公与阀主所言。但纵观现今天下大势，论威望，无人能及密公与阀主。可是若说形势，则以李家父子占优，乃坐山观虎斗之局。”
他这话语中的意思再明显不过，赞扬李密的确是发自肺腑，可连带独孤峰一起，只是碍不下面子，怕失了礼数，恭维独孤峰而已。
独孤峰又岂会不明白？毫不介意地一笑。心头却是大恨，家族脸面在钱独关表扬的话语中反而丢得更厉害。
李密冷哼道：“李渊只是个好色之徒，只有李世民还像点样儿。当日李渊起兵太原，要逐鹿中原，只有两条路走，一条是西入关中，另一条是南下河南。但给个天他作胆也不敢来犯我，剩下便只有入关一途。不过这家伙总算有点运道，既得突厥之助，又因关中部队空群东来攻我，才给他乘虚而入，否则那轮得到他来和我争雄斗胜？”
这番话透出强大的信心，不失他霸主的身分和自负，更使人兴起崇慕之心，充分显示出他慑人的魅力。
“现今密公大败宇文伤，又得其投诚，声威大振，只要再取洛阳，关中李家小儿还能有什么作为？密公今趟来襄阳，就是要钱兄一句话，只要钱兄点头，包保密公得天下后绝不会薄待钱兄”独孤峰又开口道。
情景有些怪异，独孤峰怎么说都不是瓦岗军的人，但他说话的口气仿佛是李密的手下一般。
钱独关暗叫一声来了！
钱独关越发肯定李密一定与独孤峰暗中达成共识，很可能二人议定将来得天下后分给独孤峰的好处非同一般。
沉默下来，钱独关好一会才道：“阀主之言有理，不过目下形势显然不利密公，密公有何对策。”
李密胸有成竹的笑道：“王世充只是我手下败将，何足言勇。现今他率众而来，洛阳必虚，我李密只要分兵守其东来之路，令他难作寸进。另外再以精兵数万，傍河西以逼东都，那时世充必还，我们则退守南方，按兵不动。如世充再出，我又逼之，如此我绰有余力，彼则徒劳往返，破之必矣。”
此话之中意思再明显不过，襄阳对李密的重要性已非统一般，因为在那种情况下，襄阳就成了李密供应粮草的后勤基地，使攻扰洛阳的瓦岗军得到支持和补给。所以襄阳城是李密志在必得的。
李密继续道：〃王世充移师东来攻我，粮食不足，志在速战，只要我们深沟高垒以拒之，只须两三个月光景，王世充粮绝必退，那时我们再衔尾追击，王世充能有命回洛阳，便是他家山有福。更何况，嘿！〃话没有说完，眼光转看独孤峰，老奸巨猾本色尽显。
已不必再多费唇舌，这一眼，就是在告诉钱独关，独孤阀将作为内应，与李密里应外合，在王世充退回洛阳死守之时，就必定是瓦岗军攻下洛阳之日。
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沉默几息后，钱独关叹道：“只听密公这番话，便知瓦岗军胜券在握，王世充有难矣。”
话语中也不提及独孤阀，因为已没必要，大家皆心知肚明。
“只是，钱某仍有最后一个疑问，元越泽此人，密公如何看待？此人数月前入住洛阳，绝非是为了消遣，享受生活吧！”
钱独关思维缜密，谈到了觊觎洛阳所有势力都在担心的一个共同话题。
“关于此人，落雁与阀主的公子已都亲眼见过，此人喜好皆随心，只要你不去招惹他，他便不会来招惹你。兼且他已与宋阀决裂，宋阀此时更是分裂成两分，前几日有消息说，宋师道已无法认同宋智主战的理念，携一些手下出走山城了。”
李密笑道。
“可是谁能肯定他们到底是不是在合伙作戏，企图骗过天下人呢？宋阀作为四大世阀中较强的一支，雄踞南方已久，又岂会对争夺天下没野心？”
钱独关依旧不放心地道。
“钱兄所言亦有道理，但钱兄忽略了一个最大的问题。那就是宋阀从前有‘天刀’镇守，自然让天下各方势力都不敢小觑，宋缺的确是一代枭雄，兵法大家。但他与傅采林破空而去后，宋阀自顾不暇矣！天下没有了‘天刀’，何其寂寞！”
李密长叹道。
一代英雄豪杰，对敌人一定心狠手辣，但同时对与自己可以相拼的对手亦有一种惺惺相惜，互相尊重的味道。李密这等人物，还没与宋缺交过手，自然是感慨万千，唏嘘不已。
“宋阀出兵是必然的，时机也难以揣测，但只要占据洛阳，宋阀鞭长莫及，如他日南北之战遇上宋智，李密定当为让他后悔出来争天下！至于钱兄所说的他们是不是合伙在作戏，李密虽然也不能完全确定，但却与阀主商议好一个对策来对付元越泽。保证此人不会打乱我们的计划！”
李密面带赞赏，又高深莫测地大笑道。
对于李密这等人物，王伯当的死如同一个普通士兵的死一般，根本不被他放在眼里。当然，也不是说李密狠辣无情，而是因为元越泽此人给他的震慑力太大，仇恨与赞赏两者一衡量，李密为大业，王伯当之仇自然就不在意了。
但是，事实真的如此吗？
“哦？可否请密公详细告我？”
钱独关见李密胸有成竹的样子，好奇地问道。