月影望望眼前的景色，回味一下其中的诗意，说道：“诗人毕竟是诗人，不是我们能学得了的。小牛，看不出你还是有点墨水的。得了，你再背一首给我听听。”
一听到这话，小牛脑袋都大了。他不由地松开船桨，一脸痛苦地说道：“师姊，可以不可以让我回去翻翻书再背呀。”
月影听了，哼一声，微笑道：“小牛，你说去参加科考的人，在考场遇到难题的时候，可不可以跟主考官说我回家去翻翻书再回来考？”
小牛回答道：“当然不可以了。”
月影笑道：“那就背吧。”她的美目注视着小牛。她很喜欢看小牛为难、无奈、犯愁的样子。她喜欢让这个机灵人过不了难关，这样才能显出自己的高明来。
小牛闷头苦思，月影负手观景。船没有人划，自然地在水里飘着、转着，像水上的落叶。过了好一会儿，小牛突然叫道：“我想出来了。”这一声差点把月影给惊得身子一晃悠，险些栽下水里去。
小牛连忙站起来拉住月影，等稳住后她长出一口气，说道：“你小声点儿，别看我会飞、会腾云，可是我对水还是有一点怕的。”
小牛歉意地笑了笑，说道：“我不是有意的。”
月影挣开了小牛的手，说道：“那就开始背吧。”
小牛坐回原来的位置，清了清嗓子，学着那些书呆子，一边摇头晃脑，一边背诵着：“孤山诗北贾亭西，水面初平云脚低。几处早鹭争暖树，使家新燕啄春泥。乱花……乱花……”乱到这里，小牛直拍脑袋，可脑袋里就是空空的，什么都没有。
月影这回也不笑话他了，就替他背了下去：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿扬阴里白沙堤。”她一边念着，一边转动目光，看看眼前的西湖。
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小牛拍掌道：“师姊，你真是个才女呀。”
月影回头一笑，说道：“我算什么才女呀。要说才女嘛，这正道的四大美女中，最有才的是关咏梅。她是琴棋书画，样样精通。说到诗词，她不只是博览群诗，而且自己还写诗填词，水准挺高的。”
小牛回忆那位有过一面之缘的峨嵋弟子关咏梅，只觉得像是在梦里、雾里一样，毕竟自己跟她不大熟悉。小牛说道：“有机会倒要见识一下她的才华了。”
月影嗯了一声，说道：“以后有机会的。”
两人正说着话，只见一个人从岸边踏着水奔来，动作很快，姿态潇洒。本来小牛是没有发觉的，只是当他看到月影的脸色有变时，他知道一定有情况了。他转过头时，那个人已经稳稳落在了船上。他落到船上时，小船只是轻微一颤，可见本事不凡了。他落的很是地方，正好落在小牛与月影之间，像是一堵墙，挡住了两人的视线。
小牛一看他，不禁哦了一声，一下子站了起来。这人一身蓝衫，长身玉立，风度翩翩，此时脸上充满了悲愤与哀愁，像是这世上最伤心的人一样。这人不是别人，正是情敌孟子雄。此时，孟子雄的眼睛盯着小牛，像要喷出火来。
小牛嘿嘿一笑，说道：“孟师兄，你这样闯上来，可不太有风度。毕竟现在是大白天，还是在西湖。”
孟子雄撇了撇嘴，冷声道：“魏小牛，你抢我老婆时，你怎么没想想有没有风度的问题？”
小牛越过孟子雄的肩膀看了看月影，说道：“我可没有抢她，是她自己愿意跟我一起的，不信你可以问她。”
孟子雄转过身去望着月影。他的身子有点颤抖，说道：“月影，你真的那么狠心吗？咱们都已经拜过堂，咱们还是和好吧，有什么问题可以商量解决的。”
月影沉吟一会儿，说道：“孟子雄，我不是已经跟你说清楚了吗？”
孟子雄叫道：“不，月影，我还要跟你再谈谈。就一次好吗？看在咱们青梅竹马的份上。”
月影望着他痛苦的面孔，点头道：“好吧，就一次。”
孟子雄露出一丝笑容，说道：“好，咱们上岸谈吧。”
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月影说声好，然后对小牛说：“你先回家吧，咱们崂山上见了。”说着话很深情地望了他一眼，然后脚一点船头，人已经飞起，向那湖边的一片树林而去。
孟子雄瞪着小牛，说道：“我会找你决斗的，你等着吧。”说罢，施展身形跟着月影的身影，飞向那树林。
小牛见到两人的功夫，不禁大为佩服，以他目前的能耐，还达不到这种境界。不过他真想跟着去看看，看看他们说什么。
小牛又一想，何必呢？如果我跟着去的话，肯定会叫他们发现，那么月影就会对我产生反感，认为我对她不信任，那不是给孟子雄机会吗？算了，我还是听月影的话，乖乖地回家，享受跟父母团聚之乐。因此，小牛掉转船头，将船划回岸边。
等到要离开西湖时，小牛将这大好风光再看了看，回想刚才跟月影相依相伴，船上嬉戏的情形，心里好甜。他心想：“等到她成为我的老婆之后，这样的机会必不会少的。”
离开西湖，他向自己家走去。一想到回家，心里就分外激动。算起来距上次回家有一年多了，家里应该已经有一些变化吧？老爸虽恨我不成材，应该还是会惦记着我，毕竟我是他的儿子，再不喜欢也改变不了这个事实。
他走得很慢，心跳加快。当他走到自己家所在的那条街，能看到自家的药铺时，他的心似乎都要跳出来了。他停下脚步，打量一下周围的环境，心说：“到底是自己的家，看着这一切就是感到亲切，感到舒服。等有一天江湖上与崂山的事解决了，我小牛就回家乡定居，尽情享受一下家乡的好处。”
当他一脸激动地走到药铺门口时，里边的伙计都欢呼起来：“少爷回来了，少爷回来了。”
随着声音，一个小美女冲了出来，衣着朴实，扎着小围裙，苗条而秀气，俏脸笑开了花。她冲到小牛面前，想投怀送抱，又不好意思，只好站在小牛跟前，说：“小牛哥，你总算回来了，全家人都盼着你呢。”这小美女正是甜妞。
小牛向大家打过招呼，就问道：“家里头怎么样？老爸好不好？继母好不好？还有小袖……”一想到刚得知小袖定亲的消息，心里就像吃了坏东西一样不舒服。
甜妞微笑道：“小牛哥，等会我慢慢跟你说。”
小牛说道：“走吧，跟我回去聊聊，这里不用你也行的。”
马上有伙计赔笑道：“甜妞小姐，你回去吧，这里有我们就行了，忙得过来的。你还是陪少爷聊天吧，少爷一定想死你了。”
这话听得甜妞脸上发热，而小牛却嘿嘿地笑了，朝伙计一横眼睛，心说：
“你倒是挺会说话。”做生意的人嘛，就得会说话，不然的话，年板着一张苦瓜脸，说话比骂人还难听，谁还光顾你的店铺？
两人相视笑着，一前一后出了店铺，转入正门。从正门走到后院，不停地有仆人打着招呼。小牛又找回从前在家里当少爷的感觉了。他回头对甜妞说：“甜妞呀，还是在家当少爷好，有那么多人对自己恭恭敬敬，把自己当回事。”
甜妞说道：“那你就回来吧，大家都想你能回来呢。你在家，老爷还可以轻松一下。”
说着话，两人穿过院子，进到小牛的房间里。小牛进去转了一圈，发现里边窗明几净，连床上的被子都整整齐齐的，跟自己在的时候一样。他心想：“还是父母好，总是关心着自己。”
甜妞也看着房间里的一切，说道：“你不在家时，老爷吩咐过这些下人，一定要把房间打扫好，你可能随时都会回来住的。”
小牛微笑道：“看来老爸已经不再那么讨厌我了。”
甜妞说道：“哪有父母讨厌自己儿女的，虎毒还不食子呢。”
小牛点头道：“对，对，对。不过他们好像都不在家？”说着话，拉着甜妞的手坐到床边。一闻到她身上的香气，小牛的心里就特别舒服，一想起跟她的好事，真想马上重演一遍。每个女人的脸蛋不同，性格不同，干起来的滋味也有别。
甜妞任小牛拉着手，心里很甜。要知道，分别这么久，她已经想念得不得了，就差要出去“寻夫”了。甜妞望着小牛的脸，说道：“他们的确都不在家。
老爷出去会朋友去了，说是可能有一笔大买卖要进来。太太出去上香，说是要给一家人祈福，给小袖祈福。小袖嘛，跟她的如意郎君出去游玩了，说是要几天才回来。”
小牛听了放下心来，说道：“父母平安就好。你说小袖已经找到如意郎君了？”
甜妞点点头，说道：“对，她终于找到了。”
小牛心里不爽，嘴上问道：“她这个如意郎君是什么来路？”
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甜妞介绍道：“是余姚人，今年新中的进士。这次回来省亲跟小袖认识，两人见面一谈，都挺满意的。前些日子他们订亲了，估计成亲的日子也不远了。”
小牛听了，心情更是沉重，又问道：“这个进士的相貌跟人品如何？”表面上，他摆出长兄的关心样子来，实际上却有一种情人被抢的痛感跟不快。他心说：“得想办法将小袖抢回来。小袖是个美女，落到别人手里，就像落到武大郎手里差不多。”
甜妞回答道：“相貌英俊，人品端正，看起来挺斯文的，读书人嘛，很多都是这个样子，人家是进士，又有学问，说起话来高雅得很，不是咱们这样的人能比得上的。”
小牛不屑地哼了一声，说道：“百无一用是书生，这帮穷酸，纸上谈兵是强项，实际上多是不切实际的空谈，误国的人多数是书生。”
甜妞眨着美目，说道：“不会吧？他们一肚子学问，正好用来治国呀。”
小牛一笑，说道：“这帮家伙都是读了半辈子书，才考取功名。他们对天下的了解，都是从书本上来的，并没有亲眼去看，亲身去体会，因此，他们的谈论多是错的，不符合事实的。”
甜妞说道：“可他们照样受到朝廷的重用呀。”
小牛解释道：“这些书生们，一旦当了官之后，如果不尽快改掉书生的酸气跟呆气的话，是很难有作为的。就算是放在重要的位置上，也是难以胜任。不但不能治国，还会误国。”
甜妞哦了一声，还问道：“真有这样的事？”
小牛笑道：“你没有听人说，‘秀才造反，三年不成’吗？这道理是很浅白的。我再举个例子，就是咱们本朝的真人真事。我问你，你是不是也跟小袖读了一些史书？”
甜妞点头道：“对呀，读了一些。”
小牛说：“这就好办了。咱们就说说建文帝跟永乐帝，他们是什么关系，知道吧？”
甜妞回答道：“知道，知道，这一段我看过。建文帝是永乐帝的侄子，永乐帝当时是燕王，因为朝廷出了奸臣，就起兵‘靖难’，把皇位从侄子的手里抢过来，之后建文帝不知去向，听说三宝太监下海就是为了找他的。”
小牛夸道：“甜妞，你大有进步，快成才女了。那你知道年知道，建文为什么会丢了皇位？”
甜妞想了想，说道：“我想，可能是因为永乐帝精明能干，擅长打仗，而建文帝是个文弱书生吧？”
小牛点头道：“没错，说得有点道理。永乐帝是一位军人，长年在战场上征战，是很有本事的。而建文帝生长在南京，哪有什么斗争经验，所以两人搏斗，自然是强者胜了。不过，这只是两人才能的对比，还有其他原因的。你想呀，永乐帝只是北京的一个王爷，他的兵马哪里有朝廷多。朝廷是雄兵百万，又出师有名，照理说，就是永乐帝像唐太宗一样厉害，他也未必能打赢，可是为什么建文帝败了呢？”
甜妞抿嘴一笑，说道：“这个我就想不明白了。”
小牛惋惜地笑了笑，说道：“建文黄帝是一个好人，一个仁慈的人，他不是永乐帝的对手，也是自然的。他才多大呀，又从小生长在宫廷里。而永乐帝就不同了，他是在马背上过日子的人。最重要的是，永乐帝手下多能人，像姚广孝就是其中一个。再看建文帝手下，什么齐泰、黄子澄、方孝儒，这些都是什么人物呀？如果让他们作诗填词，估计永乐帝就甘拜下风。可是要说骑马打仗、征战四方，这些人就是一群废物了。这些狗屁书生不懂军事，都是他们害得建文帝丢了皇位。他奶奶的，书生误国，真是不假呀。”
甜妞说道：“小牛哥，如果换了你是建文帝的话，你能保住皇位，消灭永乐帝吗？”
小牛很自信地说道：“甜妞，如果换了是我小牛的话，‘永乐’只能叫‘永哭’了。”
甜妞笑道：“你先别吹牛。你要怎么取得胜利？”
小牛想了想，开始发表自己的高论：“第一，既然要削藩，就得好好谋划一下。首先，本着‘射人先射马，擒贼先擒王’的原则，一动手就要先对永乐帝下手，使他猝不及防，来不及准备就被搞死了。要搞就得搞死他，什么叔叔不叔叔的。他没拿你当侄子，你也不用跟他客气。皇位第一呀！第二，派大兵征讨，失败两次之后，就不必再派兵去打了，来个化整为零，将兵马分散在各个重要地区防守，等着永乐来攻。我敢说，他就是攻一辈子也抢不到龙椅。这叫以逸待劳，时间一长，他自己都没了信心了。第三，也是最重要的，就是他不该那么心慈手软。如果他不对盛庸下旨，说什么不能杀永乐帝，怕背杀叔罪名的话，那么永乐帝早就完蛋了。如果是我，我就会下旨，‘遇到朱棣，格杀勿论。谁能杀朱棣，给他两万两黄金。’如此一来，天下人都与他为敌，他想不死都不成了。甜妞，你看我说的怎么样呢？”
甜妞听得张大了嘴，真想不到小牛还有这么独到的见解。她说道：“如果让你生在帝王家的话，你一定会成为皇帝的。”
小牛嘿嘿笑了起来，说道：“我小牛还是喜欢过现在的日子。他们全是没用的书生。”他说这个故事，主要是攻击小袖的心上人。
这时候，只听门一响，一个声音说道：“茶来了。”门开之后，走进一个人来。
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