有美东邻绝世妍，蓝由无壁觅良缘。
分明咫尺高唐路，碍着云横未敢前。
咏毕，即将稿儿折置书中。事有凑巧，此日世无因思连日未查廷伟功课，忽然踱到书房来，廷伟正在昼寝，也不惊觉他。因翻阅桌上，却在书内检着了那首绝句，展开看了，暗忖道：“他从不出门，并无外遇，此诗为何而作？”一时会过意来，即纳之袖中，走到房中，对王氏商议道：“一向有心将云姐匹配廷伟，今男女俱已长大，若不明言，番彼此反有嫌疑。我意即托韩先生作媒，与廷伟说知，缔此丝萝。再迟二三年做，也了却一桩大事，你们意下何如？”
王氏、朱氏皆说极好。世无当日遂设两席酒筵，即在书房内，请出韩先生来，说知此情。先生极口称赞道：“书蕴之才，自是远大之器，况从幼属兄赏鉴者，今更以掌珠许字，可谓独具千秋，探遗珠于沧海，辨璞玉于荆山。敬服，敬服！弟当效劳。”说毕，即到廷伟房内说知。廷伟因寻不着那首绝句，疑心世无看见取去，心中正惊畏不定，一闻此言，真是天从人愿。韩先生即率领至大厅上，请过世无，叩拜了，以定子婿之礼；世无又率领进去，拜了两个丈母。当日并无别客，师生、翁婿对席，尽饮而散。从此，廷伟在史家，又觉亲热了些，只是云姐反要避他，竟不能见面了。
却说，家中大厅之左，有一花园，园之后，通着内边，园中有台榭、池沼亦颇幽雅。时值清明，因先生回家去了，廷伟独自无聊，踱至园中，去看花。进得园来，只见云姐独自坐在桃花下，手内折了一枝桃花在那里看。廷伟望见，喜之不胜。悄悄走至背后，在他香肩之上轻轻一拍，道：“贤妹，连日少会，你却在此独乐。”
云姐吃了一惊，转身一看，见是廷伟，即远远走开去。廷伟道：“妹何独自在此？”云姐道：“见桃花开得烂漫，特来一观。”廷伟道：“贤妹，只知你爱桃花，焉知桃花不爱妹乎！然而桃花方之我妹，只怕桃花自□□□。”云姐不答。『首发97yes』
廷伟见云姐默默无语，又道：“昔为兄妹，今赋关睢，何反畏惧娇羞，情同陌路？岂以尘俗凡夫，不当妄近仙子乎！”云姐道：“虽赋关睢，未谐合卺，终有嫌疑。而哥哥竟以凡夫仙子为喻，何言之太毒，而责之太深也。”廷伟笑道：“一时戏言，多有唐突。”遂走近前，一把扯住道：“贤妹少坐，你看春色如许，粉蝶奔忙，昆虫亦知爱色，为人岂不解韵，尔我正该赏鉴谈心。”
云姐立定不动，廷伟便伸手搂他来坐，云姐变色道：“夫妇之礼，当导之以正，何乃擅行戏谑，哥哥视妹为何如人也？今后切须要尊重些。况上有父母，下有婢仆，倘一旦知之，甚属不雅。”说罢，撒脱手，竟不顾而去。廷伟顿觉无颜，怏怏而返。归到书房，暗想：虽受他一场抡白，然话也是正理，只是自见之后，相爱越深，相思越重。而云姐又深自韬藏，总不得一面矣。不觉思慕伤神，竟成恹恹一病，卧榻不起。世无夫妇俱来看视，请医调治，那知此乃心病，非药饵所能少效。一家慌做一堆，云姐也悄悄着紫箫来问候。
廷伟低低问道：“小姐亦知我病乎？”紫箫道：“小姐知大相公抱恙，特令贱妾来问安。”廷伟叹口气道：“我之病大约不起的了。”紫箫道：“大相公何出此言？”廷伟道：“你来得甚好，有句话要你达上小姐，我此病实为小姐而起。”紫箫道：“却是为何？”廷伟道：“我与小姐昔为兄妹，今谐琴瑟，我慕之，爱之，不啻连城之璧。何期小姐自结姻以来，反觉情同冰炭！我固始因爱慕，终继感愤，酿成此病矣。”
说罢，不禁凄惨之状。紫箫道：“大相公放心，小姐必无此意，我且去回复小姐。”廷伟道：“我还有一言，可致意小姐，倘念夫妇之情，肯亲来看一看，则我死而瞑目矣。”紫箫道：“待贱妾去说便了。”言罢，回到房中，将廷违之言，细述一遍。云姐道：“我以礼节自持，他却错怪我了。”紫箫道：“大相公病势沉重，必要小姐去一看，说得甚觉可怜！”云姐道：“我怎么好去！倘人知觉，亦不便。”紫箫道：“小姐与大相公又当别论，原是兄妹，以妹看哥哥的病，亦有何碍？况且除了贱妾之外，更有谁知？”
云姐听了这番，也十分怜惜，便道：“既如此，你可先去说，我到晚间人静之后去一看，叫他预先打发出房中小厮。”紫箫领命，即到书房复了廷伟。廷伟知云姐肯来，觉得身子爽然了一半。到晚上只推嫌小厮打呼重，不耐烦，着他外面睡了。看看到了黄昏之后，只见紫箫先来说道：“小姐来看相公哩！”随后云姐也到，站立床前，见廷伟吁吁的喘气，只得问一声道：“哥哥病势何如？”
廷伟不则声，但以手相招，云姐只得又近前一步。廷伟道：“念仆遭家不造，落魄风尘，蒙大人抚以为子，且以贤妹许字，自谓苹蘩得仍，私心甚喜，且爱慕贤妹。已非一日。只碍着兄妹两字，终不敢萌非礼之心。今既为夫妇，情难别论，何贤妹微有外我之意？自从受你一番抡白之后，惊愧成病，今蒙玉趾降临，死亦无憾矣！”说罢，潸潸泪下。
云姐听了，亦觉惨然，道：“哥哥你休错怪小妹，以兄班马之才，妹得侍巾栉，平生之愿足矣！只因虽有伉俪之名，尚虚唱随之实，终属有别。所以深自韬藏，以谨男女之嫌耳。”廷伟道：“我还有一言请教。我自揣病入膏盲，倘一旦不禄，则贤妹更当如何？”云姐道：“妇人从一而终，更有何说！”言讫亦微微掉下几点泪来。廷伟道：“贤妹情见于词，仆死亦瞑目，只是尚有一事奉恳，但恐贤妹不依。”云姐道：“除了非礼之事，断无不依。”廷伟道：“我病中，岂能言及其他。只因爱妹实深，但求贤妹和衣伴我少睡片刻，即或不幸，九泉之下，亦可了一段夫妇之愿矣。”
云姐此时，竟无了主意。欲待不依，又怜他病重，说得哀呜之状；欲待应允，又恐他相犯！一时双颊通红，默然不语。紫箫道：“小姐就在此少伴相公一会，待我先到房中去看看再来，倘或奶奶叫唤，也好支吾。”云姐也只是默然。廷伟见他默然不语，料来是肯的了，便手挽香肩，搂他倒去。紫箫道：“小姐，我去就来！”便扣上房门而去。廷伟拉他在被里去，云姐道：“我衣服冷，恐冰了你，在外面坐坐罢。”廷伟道：“不妨！”死命扯进被去，云姐只得依他。
廷伟见他进了被，便劝他脱衣服，云姐却不依，只好以脸相偎，浑身抚摩，摩到了风流之处，云姐用手相格。廷伟虽是有病，然因害相思而起，原非膏盲之症。俗云：心病还将心药医！此时见了云姐，病去大半，未免动了欲念，因而婉转求欢。云姐抵死不从，说道：“我此番举动，已属非礼，若欲他求，实难从命。且我来此，因君在病中，十分不能违命，只得冒昧从依。君不可视我为怀春之行，况尔我佳期有待，何急急于此乎！”
言毕，就要起身。廷伟知不能强，只得住了。其余朱唇绛脸，酥｜乳香腮，唯命自从。抚摩了一会，廷伟即沉沉睡去。至三更时分，紫箫来催小姐进去，方才惊觉，云姐即起来，与他上下盖好。说道：“你宽心将息，我进去了。”廷伟嘱以后期。云姐道：“且看我若不便当，令紫箫不时来相看。”说罢而去。
却说廷伟与云姐虽无云雨之欢，然得此一会，了却相思，身心顿觉爽然，渐渐竟有起色，调养几日，公然全愈。世无夫妇心上始安，云姐亦自暗喜。从此廷伟病好之后，只是埋头读书。但尝想着此身虽然安享，婚姻已就，然父母不知下落，家园乌有。家中事，虽然依稀记得些，终不明白。父母当初为何分离的，又不知为何叫刁仁将我藏着，却受了沈君章许多凌辱。想至此处，不觉凄然，又不觉愤然，因赋诗二章寄感。诗云：
摇落春秋十几旬，个中心事问谁真！
恨无勾践三千卒，喜结田横五百人。
生岂空桑虚怙恃，行将何地觅萱椿？
他年若问门衰落，恃浪休教中副轮。
其二
谁怜岐路历问关，十载含冤泪满颜。
郁气全凭三尺剑，悲风吹透万重山。
双亲白发当年恨，孤客青衫此日班。
极目陇头增凄恻，要离墓畔水潺湲。
停笔，又想离父母之时，也有七岁，怎么父母的仪容，一些也想不起来？胡思乱想了一会，是夜已及二更时分，身子困乏，即隐几而卧。忽梦见父母，仪容枯稿，面身悲戚之状。口里说道：“我儿，可认得你父母么？”廷伟一见，扯住了，放声大哭。此时世无尚未安寝，听见哭声是廷伟的。忙到书房中来看，见他伏桌而哭，连推几推，方才醒来，犹作欷殻Р恢埂Ｖ亲雒危阄实溃骸拔危俊薄菏追�97yes』
廷伟抬头见是世无，即站起身来，道：“孩儿偶得一梦。”世无见了桌上的诗，问道：“这诗可是才做的？”答道：“是才做的。”世无道：“看你诗中之意，大有不堪之情，当初记得那姓沈的说你令尊弃世，有母寡居，今据此诗，明明父母俱在，其中定有缘故！倘有别情，何妨告诉我知道。”廷伟道：“论起来，大人之前，说也不碍，其实孩儿父母尚在，只是当初分离的时，因在稚年，竟不知委曲。总是孩儿不姓王，连那姓王的，也不是真姓，他本姓刁，是小仆，非父也。”
世无愕然，道：“这又奇了，你本是姓甚？”廷伟道：“本姓富，江南镇江府丹徒县人。家父曾为山东巡按，彼不知为着何事，孩儿只得七岁，家母托刁仁夫妇，领至山东，恐人知觅，他故改姓了王。刁仁死后，孩儿即同其妇，在沈家过活，沈姓乃刁仁之友也。彼时孩儿幸遇大人，不至落魄他乡耳。”
世无听了大惊道：“这等说，你是富珍卿的令郎了！珍卿与我是乡同年，他的始末，我却悉知。”廷伟道：“求大人细述其详！”世无就将出巡兖州府，被盗失印，并刘太监怪他，遣戍陕西。又通行查他的儿子，部驳两次，后来这事渐渐冷了，前后说了一遍。廷伟道：“今日孩儿如梦方觉，但记得还有一个家姊，姊丈姓钟，大人必然也知之？”世无道：“令姊丈叫钟倬然，我也曾会过，当初怪你令尊宠用刁仁，因而翁婿生隙，飘然远出，你令姐随往戍所。”
廷伟听到此处，方知这根由。世无又道：“论起来，你是钦犯，刘瑾尚在当权，不可令人知此情由。家中奴仆不可令彼知之，你今后也不必过忧，候乡试之后，我差人送你至陕西，拜认二亲便了。”廷伟谢道：“若得如此，孩儿粉身难报！”世无道：“昔为年家，今作翁婿，可见机缘有在耳。”说罢即进内将这番情由，对王、朱二夫人说明，吩咐秘而不提。自此廷伟只是读书，是年科试又取了批首，进场得中第二名正魁，一家欢喜不了。过了八、九月，收拾进京会试。
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第十六回 旅店萍逢了宿缘
诗曰：
摇落天涯已十年，相逢不禁泪潸然，
当时掷果情同梦，此日牵裳意可怜。
四海萍踪原有主，三生姻媾岂无缘？
虽然扳折长条柳，韵致风情觉愈妍。
倬然出了都门，即吩咐家人道：“我一路去，还要访友，切不可说是河南新按院，只说做客的便了。”遂与尚义计议定了，先往莘县看超凡，谢他居停之谊；再到枣强去会屈渊，访问吕人表，就请他去作幕；然后再央屈渊往高唐打听沈君章，要托山东按院拿他。
此时遂竟往莘县进发，不止一日已到。下了店，即问：“此处还是符知县否？”店家答道：“半年前，已升河南开封府通判去了。原来薄通判，死于任所，就升了他去。”倬然暗喜道：“事有凑巧，看他怎生见我！”遂叫珍儿跟了，望东门外尘远庵，访超凡。不移时便到，见依然疏柳苍松，板桥曲水，想起当年作寓之时，不觉感慨系之！因口占一绝。诗曰：
青锁横塘杨柳烟，旧时风景尚依然。
当年吟遍残萝目，此际临留未敢前。
到了庵前，只见门儿闭着。敲了两下，里面走出一个老僧来开门，见了倬然，便举手请进，至佛殿上坐定。倬然便问道：“超凡师何在？”老僧道：“超凡是贫僧道友，已回首半载了。今回首后，贫僧即在此。”倬然大惊道：“他身边并无徒弟，谁与他入龛举火？”老僧道：“都是本地檀越主持的，如今贫僧立他牌位，朝夕拈香。”『首发97yes』
倬然即起身，叫他领至牌位处，倒身拜了四拜，站起来想着他的旧谊，不觉潸然落泪。老僧道：“超凡是江南人，听相公声音，也是江南，莫非是令亲么？”倬然道：“非亲也。小生姓金，超凡虽是同乡，然素昧平生。当年游学至此，承他意气相留，久寓于此。一别数年，今日特来看他，不想他已西游，使小生徒抱人琴之感！”老僧道：“相公可为不忘其旧，难得难得！”倬然道：“不枉到此一番，超凡虽逝，幸老师在此，特奉白银二十两，早晚相恳，备些香烛，供奉他，也尽小生一点故人之谊。”说罢，即令珍儿送上。老僧收了，即要收拾素斋相待，倬然止住。因索笔砚，书一律于壁间。诗曰：
忆昔曾经借一枝，乾坤意气属吾师。
何当客梦初回日，却是浮生未议期。
荒草未萦三尺墓，寒花犹发百年姿。
也知灵爽应相见，或在更残人寂时。
书毕，叹息一回，又到各处看了一遍，触物伤怀，不禁凄怆。就别了老僧回到店中，与尚义说知，因感念超凡，竟夜不快。
次日就往枣强发进。到了县里，天色将晚，石林还有三十里，不得赶到，就在东门外，寻了一店住下。倬然又吩咐家人道：“此处县官姓王，是我同年，我不去见他，切不可走了消息！”家人应诺了。
倬然在房里歇息了片时，即到外面小解，解完了，转来只见对门客房里，一个女子，同着一个人携了手，在那里说说笑笑顽耍。仔细一看，那女子十分面善，这女子见倬然看他，也回�