若非老爸告知培俚就是海萍的私生子,我到现在还懵然不知,终于明白海萍和黎斯龙为何投靠大皇子,更明白到原来阴湿也是会遗传的。
现时炎龙骑兵团是由雪燕当队长,艾华和利比度各领一万北方战士,黑龙军的副兀帅自然是亚加力。利比度说:”
唉,多年来征战沙场真是累透,希望这次能够平定乱局。“虽然艾华和亚加力都是好战分子,但任由帝国生乱对北方也没好处,即使是我也不敢保证,帝国实力大幅衰退下爱珊娜不会侵略。艾华往太阳升起的方向望过去,说:”
乱局一定要平,但我们还没决定支持那一方。“利比度提起手中魔法杖,说:”
那我们就要看情况,在有利北方的情况下平定乱局。对了,里拉娜小姐呢?“众女立即向我望过来,我的脸生出一点热,道:”
看我干屁!人家不喜欢打仗,难道我硬拉她去吗?“我以拉德尔家五万黑龙军士为主要骨干,由亚加力当副元帅,配合艾华和利比度的两万北方士兵,浩浩荡荡、大摇大摆进逼索多皇城,另外尚有破岳和瑞安道的两万费本立城战士,摆出如此高姿态,就是要让凡迪亚知道本大爷来探望他。尖兵通报说:”
元帅,还有两里将到达妃子湖南畔。“轻轻拍着马颈,我跟亚加力、艾华、利比度说:”
光阴似箭,上次来妃子湖时还跟威利六世谈生意,想不到再来的时候他已经领便当去,所以说平常别干太多阴损事。“利比度也说:”
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上次来帝中还在斯立比城大闹一番,想起来真教人怀念。“跟亚沙度决战之后他曾说艾蜜丝就在妃子湖,可是妃子湖面积广大,由北至南比起皇城更要宽广,湖畔的小村、小镇亦有几十,想找她也要费劲。我向亚加力道:”
老哥,帮我派二、三百人在湖边小村寻找艾蜜丝。“亚加力沉吟不语,我讶然道:”
你还为上次下毒的事生气?“亚加力摇头道:”
谁会那么小器,我知道兄弟念旧,但艾蜜丝始终跟二弟有过感情,更曾背叛家族,一次不忠百次不容啊。“我苦笑道:”
世上有几个女人能让我反常,艾蜜丝算是其中一个了。“在当年出征兽人族时,艾蜜丝是其中一名骨干,故此艾华和利比度对她亦有认识,后者道:’这点小事不如让我来吧!‘大军一路往北走,在黄昏前立寨驻扎,距离妃子湖只有半里,利比度已经派出多名能干的部下,分散到湖边的小村打探情报。虽然附近应该没有敌人,但亚加力仍是吩咐儿郎们加紧巡逻。
赶了一天路大家都辛苦,黑龙军和北方战士关系上很亲密,故我们一起下寨。安顿军士之后,我拥着众女入营,像夜兰、雪燕这些女人平日可以当护卫,行军时可以充当将领,晚上更是慰安性奴,真是好用!
深夜时分,利比度亲自跑到我的营前叫嚷:”
提督大人,快起来啊。“在半梦半醒中坐起身,我向营外问道:”
哈!这么快找到艾蜜丝?“利比度说:”
不是艾蜜丝,而是伊诺夫皇子。“被利比度一吓我立即醒了,讶然道:”
什么?“匆勿穿上便服,在利比度和夜兰等人护送下,我赶紧到妃子湖的南岸。在月光底下看见约十名黑衣人于岩石上等候,其中一人是二皇子伊诺夫,另外还有二人是我认识的,一个是死灵派炼金术士——古利斯,还有一个竟然是翼人族的”雨帅“静韵!伊诺夫发现我的目光盯着静韵,他立即道:”
雨帅已经答应嫁给我,希望提督可以冰释前嫌。“利比度和夜兰愕然互望,我亦暗暗惊讶,虽然收到情报得知静韵逃到帝国来,但万万想不到有此转折。伊诺夫也算看得开,明知道静韵曾经有几个老公,这顶绿帽仍然戴到头上去,还一副没所谓的样子,强!静韵亦是悠然自得,不过她身边几名女侍卫却目露凶光,恨不得将我先奸后杀再奸再杀的表情。伊诺夫让从人先行回避,利比度亦识趣带着手下退开,岩石上只余下我和伊诺夫二人,我先开腔道:”
本来以为凡迪亚会来找我,没想到来的反而是你。“伊诺夫点头说:”
这几天凡迪亚大概会来找你,只是我比他先一步而已。“这可能是命运,从前在妃子湖边密会威利六世,今晚却在妃子湖边见他儿子,我笑道:”
你也有些本领,明明在临海城被人枢,还能打探到我来帝中,更越过封锁前来见我。“伊诺夫的性格较严肃,他被我嘲弄至哭笑不得,说:’提督大人过奖了,看在诺夫冒生命之险前来,请大人静听我几句话。”
“你们的情况我都清楚了,为免妨碍大家睡觉,你有什么话尽管关门见山说吧。”
伊诺夫亦笑道:“我知道提督并不看好我方,现在的形势的确略倾向于皇兄,但提督有没有想过为何他硬要娶安菲小姐?”
对于这一点我亦不了解,坐在石上道:“愿闻其详。”
伊诺夫慨叹说:“说来说去都是因为一个钱字。”
虽然我肯定帝国最富有的不是皇室,但也不至于贫穷,讶然问道:“钱?你开玩笑吧!”
伊诺夫苦笑说:“我也希望是玩笑,父皇在位时曾答应豁免伊美露商会税项,但她可是我国第二大商会,影响税收比父皇预期更严重。”
当日威利六世怕赫鲁斯势力过大,于是透过我爸,邀请数年没有述职的北方十名领主回皇城,安菲顺水推舟要求为父母翻案,那时威利六世一时口爽答应免她几年税收。不过帝国南方被我重创,说不定伊美露是第一商会了。
我问道:“即使如此,亦不至于搞到国库空虚吧。”
伊诺夫苦恼说:“原因当然不只一个,出使迪矣里花一大笔,萼灵的大婚又花一大笔,听说为采购嫁妆就花过万金币,之后父皇旧病复发,医药费又花一大笔。唉,帝中最富有的两郡又落在你手上,加上皇兄本来就是乱花钱的人,为了争取贵族支持不惜工本进行贿赂,又重金招兵买马。提督是出名数口精,你自己去算一算,国库有何理由不空虚。”
经伊诺夫一说,皇室这一年来的花费还真不少,萼灵的嫁妆应该指龙头弓,那是一次意外地用高价买回来的东西。至于贿赂贵族,可能纳顿和亚沙度就是这样被凡迪亚收买下来。在心中暗暗计数,这样巨额结算后果然吓人,伊诺夫的话确有道理。
“那么凡迪亚手上还有多少资金?”
伊诺夫说:“我一直留意他们的支出,相信不会超过四万金币,所以凡迪亚急于取得经济支持,否则连金狮军的粮饷亦成问题”由于伊诺夫正与凡迪亚周旋,故此特别留心提防一举一动,怪不得凡迪亚宁愿冒险开罪我,亦要以强权逼安菲嫁他,对他而言安菲是一个大金矿呢!我笑着道:“好吧,我会再考虑凡迪亚的前景问题,但二皇子殿下又有什么值得我们支持?”
伊诺夫胸有成竹地说:“伊诺夫有两件礼物,只要提督协助我们,培俚和尼美达就是提督的。”
原来伊诺夫也知道培俚的事,可是尼美达除了长得像我母亲外,并不清楚此女对我有什么意义,趁此机会问道:“那个叫尼美达的女人,到底是什么来历?”
伊诺夫思考片刻,知道在这节骨眼不能隐瞒,说:“尼美达出身低微,但因为样貌轮廓跟伯母有些相似,而被培俚收买回来接受训练,学习伯母的举止、谈吐,容貌和打扮也是经过专人修正。”
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我忍不住叫道:“顶,这摆明是想挑拨我和老头子的,是谁想出这种肮脏、卑鄙、淫贱的毒计?”
连伊诺夫也觉抱歉,道:“老实说,这个计划是父皇想出来的。”
我向天做了个不文手势,道:“哼,殿下啊,你老豆真是不折不扣的衰人。但我家老头子已经让位,尼美达对我有何用?你不会以为我对自己老妈有兴趣吧!”
伊诺夫摇手道:“提督别误会,虽然尼美达是一只棋子,但她总还是居于祭司之职,正常情况她应该学习了『 守护者之吻』”听到这个法术名称,我的背脊骨自然挺直!百合的女神之吻是高级治疗魔法,专门针对外伤,而传说中的伊甸守护者,正好是掌管治疗的天使,这套法术有可能治疗西翠斯。好一个伊诺夫,他对于情报掌握十分在行,我深吸口气,道:“你想我怎样配合?”
伊诺夫精神一振,道:“不敢劳烦提督大人,只要大人袖手旁观,不让皇兄接触安非小姐就足够。”
跟威利六世相比,伊诺夫是个较老实的对手,不过他的手段也不低。伊诺夫熟悉凡迪亚的死|穴,决心跟他打持久战,只要安菲不出手帮助凡迪亚,形势将会慢慢倾向他那方。对于我来说坐山观虎斗并没有损失,也不愁我会不答应。
可是这样一来,亚加力和艾华可能会很失望。
心念一动问道:“金蒂诗皇妃是怎么一回事?”
一直镇静的伊诺夫浑身一震,以杂复的目光望向天空,闭上眼睛道:“我早劝妈妈一起走,可是她明知凡迪亚想杀她,仍然不愿意离开皇宫,可见她多么爱父皇。”
金蒂诗真的那么爱威利六世吗?
这是我纯粹的猜测,可能金蒂诗曾跟法特有过什么承诺,才会至死也不离开。我默默沉思,问道:“假若殿下成功击败凡迪亚,打算怎样对待我们北方?”
出乎意料之外,伊诺夫摇头加苦笑,说:“我并不畏惧皇兄,但不能不畏惧提督。别说你手握兵权重镇,单单背后一个爱珊娜,已经没有人敢动你。伊诺夫反而想问提督,如果侥幸成功统一皇室,你又会如何?”
伊诺夫的话让我啼笑皆非,但也证明他心里畏惧拉德尔家和北方联盟。作为君王最怕的是臣下功高震主,兵力威胁到皇室,我答道:“这里只有我们才说,我根本不恋栈权力,如果能换取北方和平繁荣,本人不介意提早四十年退休。”
伊诺夫垂首不语,要是我挂官而去,对他来说是解除一大威胁。可是他又皱眉说:“这可不妥,南方已经元气大伤,如果连你也退休,我国经济将走下坡。不如,这样吧,提督大人可否在和平盛世时,将驻守兵力重新调整?”
若是帝国太平,境外兽人族又不作乱,北方也没必要屯重兵,我笑道;“这倒无妨,只要你能够登基为皇,我将北方的常驻兵力调低两成半,这样子你应该能够安心。”
伊诺夫伸出手掌跟我一握,说:“一言为定,伊诺夫代表武罗斯特百姓感谢提督。”
在统师的大营内,我将美隶抱在大腿上,百合在背后为我按摩。昨夜跟伊诺夫的协议我大略告诉诸将,艾华比较好动,有些不满说:“我们山长水远跑来,难道坐在湖边什么也不做?”
利比度说:“不,我们还有其它事可以做。”
艾华立即问道:“还有什么可以做?”
只见利比度傻笑,说:“钓鱼或游水也可以。”
艾华的面立即变黑,亚加力用手肘撞我,说:“我们全军接近十万,吃粮亦不会少,若是不清楚伊诺夫的持久战时间,漫无目的待在这里也非办法”艾华附和道:“副元帅言之有理!”
利比度说:“能够不动手而坐享其成,自然是最佳的作法,我赞成提督大人跟二皇子的协议。”
他们一起望向我,我只好道:“现在还不须决定怎样做,等凡迪亚来见我后,才知道下一步如何走。”
利比度满有兴趣问道:“各位认为二皇子的话有几成可信?”
夜兰为艾华倒了酒,说:“二皇子的性格比较老实,更不会冒险于此时欺骗主人,他的话最少有五成以上可以相信。”
我笑道:“说得好,兰奴过来让主人亲一口。”
虽然夜兰的皮肤略黑,但仍能清楚见到她的脸转红,她羞涩地横我一眼,却不敢公然抗拒我的命令,乖乖走过来让我吻了一口。艾华喝了两小口酒,说:“若是如此皇室真的很穷?”
我摇头道:“烂船尚且有三磅钉,更何况是堂堂的皇室,想用持久战拖垮凡迪亚,没有一、两年时间休想办到,所以我深信伊诺夫还有其它后着,能够逼使凡迪亚加速消耗粮饷。”
亚加力说:“要是如此,我们应否先遣部分军士回去?”
利比度说:“一切等见过凡迪亚再说吧。”
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话犹未完,传讯兵已在营外道:“元帅、各位将军,大皇子的使节前来拜访,希望晋见元帅大人。”
我冷然一笑说:“使节是谁?”
传讯兵道;“是卡特亲王和尼美达祭司。”
营内几人都在互看,卡特亲王从来都是帮凡迪亚做偷鸡摸狗的事,他来是一早就预计到的,可是尼美达竟然跟他一同前来,这就不是我原先所想。亚加力得悉威利六世的诡计,他也是一肚子的火气,说:“哼,凡迪亚那混蛋居然派尼美达来,是否视我们如无物?”
我拍拍美隶的屁股让她站起来,说:“理他来的是谁,我先看他们想玩什么。”
值此兵慌马乱之时,凡迪亚没有亲自来见我可以理解,而卡特亲王一向为他打理外务,他作为使者亦是合理,可是除了卡特之外还有一个尼美达,个中自然有问题,最先让我想到的,尼美达可能是作为沿路监视卡特之用。
对于外交这类工作,除了我自己之外,只有利比度较为在行,所以由我们俩个接见卡特及尼美达。卡特带同亲卫兵五百名,在附近的一处小村等待,我和利比度带了自己的亲兵入村,而亚加力更派遣一千骑射兵戒备。
卡特的手下早在村口接我们,他带我们走向一民居,还没走入屋内,我已经皱眉说:“有宝物。”
利比度愕然望向我,说:“提督大人你怎么知道有宝物?”
我指着鼻子笑说:“嗅出来的。”
没理会利比度瞠目结舌,我推门直入小屋,在屋内已经看见卡特坐于主宾席上,而尼美达则坐于下首,在卡特的身边尚有大小木箱共六、七个。卡特的脸上出现一个夸张的笑容,说:“哎哟,提督大人别来无恙吧,真是想煞卡特了!”
我长笑起来跟卡特来个熊抱,说:“卡特亲王你越来越英俊了,最近有没有泡