夜兰点头说：“萼灵是伊洛夫亲妹，但凡迪亚容许她留在皇宫，想来她应该有利用价值。”
茜薇道：“你说得对，金狮军是皇室象征，不是任何人都能指挥；萼灵是威利六世的女儿，她自然叫得动金狮军。”
破岳苦笑：“虽然不知道萼灵有威利六世多少功力，但对方兵力是我们十倍，提督大人有何良策？”
我笑着一拍破岳肩膊：“兵不贵多，而且我们以逸待劳，我不信会打输一只青蛙。”
还没见过萼灵真面目的破岳问道：“青……青蛙？”
我军才走一里已经见到萼灵公主的马车，以及她带来的五千士兵。萼灵今天所乘的马车有别于平日，这辆马车以沉厚灰黑的不知名金属所做，车身有多个尖角刺，车顶居然设有小型投石器，车门上下各有一根三叉长矛。
马车后有五只黄铜大筒，不知道内里藏了什么法宝；车轮则是前二后四共六个精钢尖刺大轮胎，被辗过铁定无命。
这辆战车恐怕重逾十吨，任何战马也无法拉动；我们所见的是两头披了重铠、十分强壮的龙兽。两头龙兽杀气腾腾，它们长着靛蓝色皮，爪背有金黄｜色鬃毛，一枝银色有如金属的长角，全长超过十尺，眼眶中隐隐绽放蓝光；电流在鬃毛和长角上闪现，一看就知道是雷属性的龙兽。
若说萼灵身手了得，说出来也没有人会相信，但没料到她居然另有奇招。以我对机关的认识，这辆战车杀机处处，那两头龙兽也不是善类。
马车上插着武罗斯特家族的旌旗，车后是赶来拦截的五千名金狮军，如此气势连沙场老将的破岳也看得直吞口水。幸好我们改变路线，否则被这支军队从容拦住，就算炎龙骑兵如何厉害，我也没有信心可以闯关。
在弯灵的马车左边居然是一身战甲的普察堤。此人骑一匹纯白战马，换上金边银甲，卖相的确不俗。还没待萼灵开口，普察堤已经走出十步：“逆贼亚梵堤，见到公主殿下还不下马请罪！”
我轻夹马腹上几数步，笑道：“普察堤老兄，怎么思觉失调又发作？今天忘记吃药吗？”
我方骑士哄然大笑，普察堤面色一变；马车里传来一道声音：“普察堤将军稍安勿躁。小叔难得来皇城，为何不跟皇兄交代一声，走得如此匆忙？”
我眉头大皱，回头看百合：“百合，用青眼看穿窗帘。”
百合一头银发轻轻摇曳：“这辆马车设了结界，青眼什么也看不见。”
回望这辆坐镇金狮军前的森严战车，刚才传出的声音如天籁般动听，根本不是萼灵本人的声线，任谁都会以为车厢里是大美女。
普察堤的脸色瞬间改变，向着马车展现俊秀笑容，乖乖退回原来的位置，只差没有摇尾巴。
看着普察堤一张发情的公狗脸，心中一动。这混球自称迪矣里第一美男子，向来是花丛老手；他跟黎斯龙逃亡到帝国，自然要重施故计找个靠山。萼灵受到凡迪亚重用，出身又是金枝玉叶，加上刚成为寡妇，最要命的是上次帝都招亲，普察堤跟黎斯龙亲眼见过假扮萼灵的天美，他们当然惊为天人。普察堤以为萼灵是超级美眉，大概以为捡到宝……嘿嘿……屎有得你捡……嘿嘿嘿……
萼灵找别人代自己说话，可能她也被普察堤的外表吸引，真是荡妇遇上脂粉客。我也不说破，只在心里笑翻：“臣下跟大皇子已经见过面，没理由在皇城白吃白喝，总要回去北方工作。”
萼灵的代声道：“小叔有没有皇兄的放行令或手谕？”
我冷冷一笑：“如果没有放行令，二嫂打算强行留我？”
话已至此，炎龙骑兵已经取出斩马刀；金狮军也亮出他们尖锐的长矛，我的手亦握上剑柄。
战事一触即发，马车里却传来平静声音：“小叔误会了，皇室从不强人所难，也尊重边防大将，小叔路上保重。”
原本以为这一战无可避免，没料到萼灵会挂免战牌。不过想深一层，萼灵知道北方联盟的大军正在赶来；利比度手上兵力数万，绝非他们可以抵挡，放我回去可以卖个人情，不失为良策。
从另一角度想，萼灵跟我最大的嫌隙是亚沙度，但如果她找到替代品，对我的恨意也会减少。细想至此，我不由会心微笑，向马车行半礼：“臣下感谢二嫂好意。普察堤将军，刚才言语冒犯请多多见谅，这一路上麻烦将军帮忙保护二嫂。”
金狮军背后出现异动，利比度已然赶到。破岳等脸色稍为放松，敌军也松一口气。要是刚才打起来对大家都没有好处。普察堤不明白为何我如此“好人”；但他也算机灵之辈，一拍心胸豪气道：“提督放心，普察堤即使流干鲜血，也不会让殿下受到半点伤害。”
哇，这种对白亏他说得出口。我忍不住大笑，点头说：“好，二嫂就拜托了，我们走！”
普察堤仗着萼灵撑腰，长枪向后方横指，金狮军唯有乖乖听话分开让路。机不可失，我带着众人从两排金狮军之间冲过去，朝着利比度的援军进发。
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跟利比度会合，我们一行大军进驻斯立比，另派艾华带一万军队驻守哈登城，以犄角之势压着皇城的北边势力。
斯立比城虽然有皇室守兵，但谁都知道此城是蔷薇会地头，凡迪亚的士兵超过一半跟蔷薇会有关。至于哈登城也属于蔷薇会势力范围，而且以艾华的一万兵力，该城守将只能开门迎接。
茜薇安全回到斯立比城，蔷薇会六名组长立即出迎。他们知道蓝恩逝世的消息，都不敢惹茜薇不高兴，加曼只好以代言人身份招呼我们入住凌霄阁。
凌霄阁是蔷蘅会花钱大兴土木所建，位于斯立比城最高的山顶，视线远及城外，号称武罗斯特帝国第一青楼，连倒茶扫地的服务生也有一定姿色。
虽然帝都内战，不过斯立比城并未受到冲击，反而产生更多孤女寡妇，为蔷薇会增添更多新血，维明宫、凌霄阁这种地方越见兴盛。
加曼带领我们一群男性将领从凌霄阁正门浩浩荡荡进内，他细心地安排百合等女从后门进入上房休息。银狐、佩里南两名组长陪同茜薇离开，相信是去准备蓝恩的后事。
刚踏入大厅，破岳忽然面色有异。他用手肘撞一撞积克，后者尴尬地拉我衣袖：“提督大人，小将和破岳老师不习惯这类场合，想先回去军营打点。”
正当破岳和积克想转身之际，我把他们的后领拉起：“想走？没那么容易吧！”
破岳苦着脸道：“大人啊，你放过我吧，这种地方……唉……”
利比度跑惯江湖，赌场妓院当然难不倒他；里安道及卡朗虽然算是正派，但他们从小跟随区区小弟，说他们没进过妓院根本不可能。利比度好奇心大起，问道：“难道风帅没到过青楼？不可能吧。”
破岳老脸一红，说：“翼人族没有妓女。”
我们众人一拍手掌。翼人族男女观念倒转，族内当然没有妓女，倒是男妓应该不少。至于积克年纪很轻，我笑道：“小子，你不要告诉我还是青头。”
积克的脸比破岳更加红：“小子出身寒微，又未结婚，这种事很正常吧。”
里安道笑着搭上积克的肩膊：“大家做兄弟的有福同享，今夜誓必让你做大人。”
一向木讷的卡朗对加曼说：“等一会记得包红包给他。”
凌霄阁的大厅共有四层，第一层有六十个包厢房，二层有四十个，三层有二十个，第四层只有八个，可以清楚看见大厅的看台。大厅摆了百张大桌，全部坐满客人；看台上有四名滩女绕着钢管起舞，她们身上只有一条很细的彩带，仅仅遮掩女性的重要三点。
由于舞台地面是反射镜，我们在四楼可以清楚看见她们的样貌。深深的｜乳沟、跳动的｜乳丸，镜里隐约可见她们的胯下美景。这个包厢之大足够容纳三至四十人，而我、利比度、卡朗、里安道、破岳、积克才六个人，相较起来地方太大。
不过情况很快改变，加曼连拍三下手掌，二十个花枝招展的女孩鱼贯进房。她们手拿花篮，篮内除了花外，还放着各式冷盘美食及名酒。这批女孩不但青春漂亮，而且每一个都有极佳身段，毫无疑问是上佳的货色。
与这些女孩一起进来的还有换了晚装的思倩及素拉，其他女孩虽然想靠近我，可是她们都害怕素拉，唯有乖乖服侍其他男宾。
素拉一屁股坐在我大腿上，在我耳边道：“主人啊，想死小奴了。”
我一拍她的屁股：“快从实招来，主人不在时，你这淫妇偷了几个汉子？”
素拉噗哧一笑：“主人眼线多，谁敢去偷汉子？”
回头看众兄弟们，利比度是最厉害的一个，他早见惯大场面，加上一副儒雅外表，女孩们当然被他哄得高兴；里安道、卡朗也是左右开弓搂两个，反而积克像只小鹧鸪不敢说话。
加曼向一名女郎打眼色，她嫣然一笑主动搂着积克，还以嘴巴将酒灌入他的口内。破岳的情况不见得好多少，他在军界名声响亮，不过青楼的囡囡根本不认识翼人族的三大元帅，她们更有兴趣想看翼人族的翅膀，搞得破岳一脸尴尬，死活不肯当众脱衣服。
思倩和素拉早已霸占我的两手，不过女孩们对我很好奇，不时以眉目向我送秋波；不知道是因为亚梵提的大名，还是因为我是凌霄阁的幕后老板。
大家玩了一小时左右，利比度说：“提督，我想出去走一圈。”
我笑问道：“这么晚了；你想去明维宫？”
利比度大笑说：“早知瞒不过提督。来斯立比城不去明维宫，总觉得漏做什么似的。”
原本服侍利比度的两个少女望向加曼和拉素，后两者点头示意，她们兴高采烈地起身，一左一右跟随利比度出房。破岳和积克慢慢习惯，我问加曼：“你知道茜薇和蓝恩的事情吗？”
加曼为我倒满一杯，慨叹：“小人追随她家族三十余年，也看着茜薇小姐从小成长。大人应该知道小姐是庶出，她在十四岁以前都是寄人篱下。蓝恩小姐则出身于中落贵族，他父亲曾打算将女儿送给亲王，换取在斯立比城的地位，所以她俩在很小的时候已经认识。”
思倩问：“你说的亲王是指托利伦？”
加曼徐徐点头，继续说：“由于她们的出身都不好，特别容易感怀身世，感情也特别要好。到了小姐十四岁以后，她取得亲王的重视，其中好像是因为蓝恩小姐与亲王有某些交易。”
我说道：“可惜啊，这样一名美女却命途多舛。”
素拉说：“不开心的事就别说了，今晚我们要尽兴而归呢。”
正当我们喝得有点醉意时，忽闻二楼传来吵闹声响。加曼和素拉面面相觑，刚才千依百顺的素拉目光变锐：“谁敢在蔷薇会地头闹事？”
加曼道：“事不寻常，我们有百名庭卫当值，怎么没人阻止事端？提督大人失陪一会，让小人去看看怎么一回事。”
里安道明显喝得半醉，霍然起身：“放心，我跟你一道去。”
别看加曼一副弱不禁风的姿态，这僳伙经常收起的两手筋肉凸出，多少会一点擒拿手段。不过加曼为人圆滑，不会扫里安道的兴，笑道：“得将军照料当然最好。”
里安道跟加曼下楼，我向破岳微微点头，他识趣地偷偷跟下去。三人才去不久，楼下的吵闹声更大。我们在四楼看见三班人马将二楼走道围个水泄不通。素拉面现讶色：“他们是城守？”
我和思倩同时问道：“城守？”
素拉说：“斯立比城名义上仍然属于皇室管辖，此地有皇室派来的领主，自然有镇守城池的驻兵。”
长身而起，我向积克和卡朗道：“走，我们去看谁如此大胆来串场。”
从四楼到二楼不过几步楼梯，但下来时已看见两班人在对峙。对峙的一方以里安道为首，由黑龙军中的将官组成；另一边全部穿着军服，肩上有皇室标记，带头的是……咦？
我忍不住笑起来：“哎唷，十年久旱逢甘露，千里他乡遇故知，我们很久没见呢，葛林老弟。”
来人看我一眼，面色立即大变。此人是往年在帝都招亲大赛，被银叮虫爬入重铠甲内的超级废才、帝东名门之后——葛林。
葛林当日被我修理得惨透，而且被我屈了一千金币，他见到我时简直两眼染红、怒发冲冠。
葛林忍不住敲碎酒瓶，尖锐的破瓶口指向我，怒道：“亚梵堤！想不到你还记得我，今日本少爷誓要一雪前耻！”
虽然不清楚为什么葛林身边会有城卫，但可以肯定他家已经投效凡迪亚。我笑着走到里安道身前，说：“对啊，连我自己也想不到居然会记得你的名字呢，哈哈哈哈哈……”
里安道因为见我出现而振奋，也被我的话逗得大笑。葛林则气极了；完全没留意手下听到亚梵堤三个字，有一半都露出退缩眼光。
再看看现场环境，葛林一方有城卫约三、四十人，他的身后站着两个女孩；这两个女孩气质、姿色更为出众，快能追上思倩和素拉。
脑海中突然想起，醉梦宫和凌霄阁特别训练四名女孩，希望成为新一代的花魅，被冠以“四香姬”之名。葛林以身体挡着两名女孩，刚才应该是争风吃醋引发事端。换了平常人家，以葛林的贵族身份加上有凡迪亚撑腰，谁都会知难而退，偏偏里安道不买帐，所以葛林无法在佳人面前下台。
至于加曼亦有三十多名庭卫，但没有茵薇首肯，犹豫是否跟城守们正面挑战。
反正已跟凡迪亚撕破面皮，我也不客气，冷瞪葛林笑道：“哼，上次还没被教训够吗？今次就算你再跪地求饶，我也饶不得你。”
葛林果然受不了在两女面前失威，他发出暴喝，也不考虑自己多少斤两，拿着破瓶向我刺来。我还没有出手，里安道已经扑出去，左手拨挡酒瓶，右脚同时飞起，将葛林踢得人仰马翻。里安道随我征战多年，可以跟奥斯曼打个平手，像葛林这种靠家世的少爷兵，两招才打倒已算是没面子。
城卫们冲来救起葛林，黑龙军将领们也为里安道压阵。素拉判断出形势，趁机道：“甜儿、蜜儿，回来。”
那两个特别有姿色�