孟庭兰扭头看见庭霜,伸着小手扑过来。
“大哥,我们玩猜谜语吧。”
“好的。”庭霜答应着。
“树上有七只鸟,把弹弓打掉一只,还有几只?”
“六只。”
“错了,是一只也没有了。”庭兰狡黠地笑,“被打掉一只,其他的鸟当然吓跑了,还傻愣在树上等你打吗?大哥真笨。”
庭霜挠挠头蹲□子:“好吧,我输了。”
“得,驾……”小兰爬到他背上,开心地直笑,也顾不上捂嘴。
杨氏远远地在亭子里看着,眼里带着慈爱的笑。
庭霜背着小兰围着池塘转了一圈,丫环和弟弟们跟在后面又笑又闹。
转到亭子跟前,杨氏把小兰抱下来笑道:“去前面吃饭吧,老爷要回来了。”
一个年过五旬的老者在门前下了车,车夫和小厮把车子赶到车马院去。
兄弟几个在垂花门外迎候父亲,扶他下车。
这家的主人叫孟克俭,长得颇富态,板着脸不苟言笑,瞟了庭霜一眼,什么话也没说,可是庭霜却能感觉到他似乎松了一口气。
杨氏看老爷脸色难看,赶紧说:“霜儿已经没事了,他也知道自己做的不对,说以后不会惹你生气了,还要帮着处理家事和生意,方才小兰她妈来要孩子,是老大出面把她打发了。”
“你怎么打发的?”孟克俭转过头问庭霜,神色还是很严厉。
“自然是好好的劝她。”庭霜回话,“给她分析厉害,小兰在孟家不受气过的是千金小姐生活,还有丰厚嫁妆。若是跟着她到陈家寄人篱下,难免受委屈,而且以后结亲时也不见得顺利。我再许她以后想女儿了可以看望,她才离开,没再说要孩子的话。”
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孟克俭板起脸教训:“谁许你答应她可以来看孩子的?”
“可她毕竟是孩子生母,不许人家看望不太好吧?”
“这种不贞的妇人有什么资格看孩子,会玷污小兰的。”
对这种歧视再婚妇女的做法,庭霜很反感,说:“如果不许她一点好处,恐怕她不肯乖乖放弃要孩子的想法。再说,毕竟人家母女连心,完全不许她看望不合人情。”
孟克俭一时没话说,瞪起眼睛斥责:“你还学会顶嘴了。”
庭霜吓了一跳,这老头儿还真专制霸道,说不过了就拿出家长的权威来压人,真讨厌,瞧他瞪人眼珠子白多黑少真丑,锃亮的脑门闪着寒光真凶。正要张口再说,杨氏对他使了个眼色:“霜儿,不许这么顶撞爹爹。”
杨氏又岔开话题:“今天隔壁家的余婶来了。”
孟克俭顾不上再教训儿子,问:“她来干什么?”
“来串门,问起小兰,她说得赶紧给姑娘缠足了,再晚了,骨头长硬了再缠就不好了,孩子还受罪。”
庭霜虽然是现代人,也知道缠足是怎么回事,那是把女孩子的脚趾生生朝脚跟处窝,以后连走路都困难,他不明白为什么中国人会以小脚为美,把摧残女子身心健康视为享受,这种恶习和太监、纳妾一样并称为晚清中国三大丑恶社会现象,既然整个社会风气是这样,反缠足恐怕没有这个力量。
但是,明知道不行他也得为保护儿童做点什么,于是,他开口反对:“缠什么足啊,把整个脚折成两段,多残忍。”
老二庭辉也帮腔:“是啊,去年缠的时候,小兰疼的都晕过去了,真可怜。”
杨氏叹了一口气:“我也不忍心让孩子遭罪,可是不缠足,女孩儿以后嫁不出去,就算嫁了,也结不到好亲。”
庭霜哑然,社会习惯的力量是非常强大的,对于个人很难对抗,庭辉也不吭声了。孟庭兰在旁边听了,知道自己又要吃苦了,小嘴一撇哭了起来:“不要,不要,疼。”
庭霜对哭得梨花带雨的小萝莉完全没有抵抗力,心疼起来,赶紧哄她:“乖,哥哥们保护你,不给你缠,谁说不缠足就结不到好亲,有个女的不缠足就享尽了福。”
说到这,他想起一个故事,清末名臣李鸿章当了总督,他哥哥李瀚章也当了总督,接老母到任奉养,兄弟俩在码头迎接,亲自扶桥杠,围观的百姓都羡慕老太太有福,两个儿子都当总督在清代是绝无仅有的,老太太高兴过头,把脚从轿帘下伸了出来,旁观的人一看是大脚,窃窃私语起来,李鸿章听见不好意思,悄悄对老太太说:“娘,您把脚缩回去。”
老太太大怒:“你爹都不嫌我,你还敢嫌我?”
这事被当成趣事传开,也记载到了清人笔记中。
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4、富不过三代 。。。
庭霜在小说中看到这个趣事,印象很深,于是拿来做例子,说:“那李鸿章兄弟位列封疆,他们的母亲就是大脚,照样享尽大福,并不是所有人都非得娶小脚女人的。”
“李鸿章是谁呀?”庭辉奇怪地问。
庭霜身上冒出冷汗,虽然他讲的是真事儿,可是他现在所处的时代根本没出现大名人李鸿章啊。好在他还有些急智,说:“是我在一本笔记小说里看到的,说一个没缠过脚的女子,嫁人后辛苦操持家务抚养孩子,后来她两个儿子都当了一品封疆大吏,其中一个叫李鸿章,皇帝太后都奉她为上宾,没有因为她的脚歧视她。”
庭兰哭得很凄惨,大家只顾哄孩子,也顾不上理会他说的是谁,庭霜松了一口气。
孟克俭捻着胡子思索着。
大家都知道这事还得当家的拿主意,都不吭声看着他,最后,孟克俭开口做了决定:“咱家原本也是出身乡里农家,村里女人也不兴缠脚,虽然咱家进了城,也富了,可是没必要学那些人的做法折腾孩子。”
杨氏有些为难:“可是以后结亲怕不中。”
“怕啥?”孟克俭说,“自二弟去后,我每年都从绸缎庄的收益里拿出一部分钱置田产做小兰的嫁妆,现在,每年再添一笔加上去,再过十年这笔数不小,不信有了钱,小兰还结不上好亲。”
杨氏皱皱眉没再说什么,庭霜松了口气,觉得这老头也不讨厌了,光亮的脑门也柔和了,眼睛不瞪人的时候还是蛮慈祥的嘛。
“不过,我老了以后分到你们兄弟几个头上的就没有先前那么多了。”
庭霜还没说什么,庭辉先吃惊地说:“什么?你要把钱都留给妹妹?”
孟克俭斜他一眼道:“只是分一半财产给妹妹,你们都是大男人,只要加劲干,以后就会挣大钱,可是你们的妹妹没有好嫁妆,到婆家会被人看不起还会受气。”
庭辉挑挑眉头,看上去有些不服,却没再说什么。庭霜倒不在乎将来遗产会分多少,只要过上吃穿不愁的平安日子就行了,他愿意靠自己的奋斗来获得这些。
一家人说了几句话,丫环和婆子把晚饭端上来。
圆桌上炒菜汤菜摆了七八个盘,一家六口人吃已经很丰盛了。
庭霜还是第一次吃古代的饭菜,非常好奇。桌上正中摆一盘黄河鲤,浇着枣红色的酱汁。这黄河鲤和松江鲈鱼,长江鲥鱼,刀鱼一样都是珍贵美味的鱼肴,现代因为过度捕捞外加环境污染,能吃到纯正的没喂过饲料的黄河鲤很不容易,想不到现在居然吃到了。软嫩鲜香,甜中透酸,酸中微咸,芡汁油光透亮,诱人食欲。
庭霜不停挥动筷子,真好吃。
还有那鱼香肉丝咸辣适度微带酸甜,笋丝木耳肉丝份量很足,不象现代在饭店里吃的那样只有可怜几条肉丝,盘子里都是大葱。
就连那普通的炒鸡蛋也又香又嫩,黄澄澄的鸡蛋,翠绿绿的大葱,没吃过催蛋素生长素的鸡下的蛋就是不一样。还有这家常的烧茄子,炒豆角也别有一种清香。
俗话说:三代为宦,方会穿衣吃饭,比如《红楼梦〉中世代簪缨的贾府就是那样。孟家是十来年前才富起来,应该是世人眼里的暴发户了,吃穿用度不象世家那样精致,从吃食上就可以看出来,很实在,没啥讲究。
对于饱受学校食堂摧残的庭霜来说,只要求味道好吃什么都行,什么色形意,营养搭配啥的也不计较,所以孟家这种实惠又好吃的饮食很对他的胃口,尤其对那红烧肉情有独衷,油光红亮,肥而不腻,绝对是来自没有喂过瘦肉精,也没有吃加工饲料喂出来的猪,味道纯正又肉香浓郁,香得连舌头也能吞进去,不用吐骨头不用摘刺,一口一块,真得劲。
再咬一口白馒头,哦,没有任何添加剂漂白剂的馒头咬在嘴里,麦子的清香萦绕齿间,比他前世里吃的八五面更香。
“喝口汤,小心噎着。”杨氏看他得吃得香,脸上绽开喜悦的笑容,给他舀一碗汤放到他手边,她自己没怎么吃,只是慈爱地看着儿子们吃。
庭霜喝了一口汤,冬菇鸡汤香味浓厚,真的用鸡熬的汤,没有放鸡精蘑菇精啥的乱七八糟的东西,上面漂着一层黄|色鸡油。
“啊……”庭霜吱溜一口汤满意地咂巴嘴。
庭辉看着他笑:“大哥,你的吃相……”
“肯定是病了几天没吃东西饿坏了。”庭兰看看桌上的菜已经七零八碎,把自己跟前儿童专用美食小炸丸子和软香糕推到他跟前,“大哥,你吃这个。”
庭霜在前世他从小没父母,也没人教什么规矩礼节的,幸好没穿到《红楼梦》中贾府那样规矩极大的家里,孟家虽富裕,也是从农村进城打工的,也没那么多不能发出声响,筷子不可交叉什么的繁琐规矩。所以对他的吃相没有表示惊异。
庭霜却是很不好意思,可是真的很好吃呀。再看弟弟妹妹们都在看他,严厉的老头儿孟克俭眼里也闪烁着喜悦的光芒,不再那么凌厉。
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老二庭辉拿着筷子拨拉着菜盘子,不高兴地撇嘴:“咱家的菜总是这么粗糙,吃鸡蛋不是白煮就是用大葱炒,我在苏鹏家吃的鸡蛋是三鲜蛋,加火腿屑打散起泡然后兑进冬菇鸡汤上锅蒸,又鲜又嫩……”
“你嫌家里的饭不好吃就别吃。”孟克俭摔下一句冷冰冰的话。“当初我进城讨生活的时候,别说鸡蛋,连糊糊都喝不上,在街上拣别人不要的菜叶子用盐浸一下就是菜了,只有过年才能吃一顿肉,平时能拣人家不要的骨头砸砸煮汤吃就跟过节一样……”
“行了,我只是说了这么一句,爹就开始忆苦了。”庭辉不以为然的撇嘴,“人不要老想着过去,要向前看,有条件享受就要好好享受嘛。”
“没吃过苦就享受的人不知道物力艰难,不知道钱得来不易,不懂珍惜,才容易败家。”孟克俭继续教训,“所以人家说,富不过三代,说的就是你这种人。我要求不高,只求孙子那一辈能不过穷日子就不错了,看你们一个个这副德性就知道咱家富不过三代。”
“爹总是小瞧我们,好象我们是败家子。”庭辉忍不住顶嘴。
“你以为你不是?”孟克俭瞪起眼睛,“你们说说你们兄弟仨儿长这么大,挣过一文钱吗?除了吃喝玩乐你们还会干啥?你们几个每年和狐朋狗友喝酒的钱都够买几处房产了。”
“什么狐朋狗友……”庭辉想辩解什么,被杨氏瞪了一眼改口说:“大哥,好吃吗?”
庭霜只顾埋头大吃,顾不上说话,他们的对话却都听在耳里,说:“当然好吃了,这炒鸡蛋真香,一股鸡蛋味。”
“哈……”庭辉大笑,“鸡蛋当然有鸡蛋味,还能有什么味?”
庭霜吃个不停,顾不上腾出嘴来说话,只能白他一眼,这小子真是身在福中不知福,现代社会的鸡蛋是用催蛋素催出来的,蛋黄都淡淡的,根本就没有鸡蛋应有的香味,哪象这里吃草籽吃小虫的鸡自然下的蛋,蛋黄黄得发红,只用大葱炒炒就香得没法说。如果让这小子在他前世的学校食堂受虐一个月,他就没那么挑嘴了。
庭霜一边腹诽,一边又伸手拿馒头。
杨氏劝他:“你身体刚好不要一下子吃那么多,你都吃了三个馍了。”
“呃……”庭霜吃了一惊,打了嗝,没想到真的吃了这么多,怪不得肚子觉得有点撑,以前他一顿只吃两个馒头的。
杨氏给他拍拍背,又命人端来一碗面汤化食,又说:“吃完饭好好喝一杯浓茶,在院里溜几圈,当心晚上肚子疼。”
庭霜摸摸肚皮,不好意思地笑笑,以后可以天天吃这么好吃的东西,还有母亲这样关怀,好幸福啊。
晚上,杨氏处理家务看帐本,庭霜和弟弟妹妹丫环们在东跨院住处玩耍。
“今天晚饭时爹爹心情好象变好一点了,没那么严厉了,虽然板着脸,可是我看得出来他有点高兴。”庭霜又喝下一碗茶说。
“那是他看见你吃得香,吃饭香是身体好的表现,所以爹爹就心情愉快了。”庭辉接口。
小惠插嘴说:“是呀,子女吃得多,说明身体好,当爹娘的都很高兴。”
庭霜感动得眼里一热,没想到他只是吃得多了一点儿,就让那严厉的孟老头儿变得开心,这就是父母心,他们要的真的不多。子女身体健康胃口好,就能让他们高兴。
“大哥,我们来玩猜谜语,你输了就当大马让我骑。”庭兰仰着小脸看他。
庭霜知道这小丫头又有鬼主意,笑道:“那你输了怎么办?”
“我输了你就被我骑。”
庭霜答应了。
庭兰开始说谜语:“树上有七只鸟,用弹弓打落一只,还剩几只。”
这不是今天白天说过了的吗?
庭霜张口就答:“一只也没有了。”
“错,还剩一只。”庭兰狡黠的笑,“剩下被打落的那一只啊。”
唉,又上这小丫头的当了。
庭霜叹口气趴下来当大马,庭兰高兴地骑上去。
庭柯笑起来:“大哥总是宠着小兰。”
庭辉斜他一眼:“大哥也宠你啊。”
几个人玩过一阵后就各自回房休息,仆人也回到下房,庭霜躺在柔软舒服的床上,一会儿功夫就迷糊起来,模糊中感觉到一双温暖柔软的手为他掖了被子,后脖颈处登时热乎