刀疤插话说：“小鸟，告诉大学生，你为什么叫小鸟？”
小鸟响亮地吸溜鼻涕，由于不堪重负，说起话来显然上气不接下气：
“我叫马大为，刚关进来的时候，给我爸写明信片，拼凑了一首诗，叫《小鸟》。我们九号房的规矩，写明信片要牢头看过，才能寄出去，所以就叫我小鸟。”
牢头揶揄说：“我放个屁超过局长的十本红头文件没错吧，怎么样，连一条垫屁股的蠢驴也能作诗。念来听听。”
“我是一只可爱的小鸟
因一时迷失了方向
关进了牢笼
我多么渴望飞翔
飞向自由的蓝天”
牢头站起身，仅踩一只脚在小鸟的臀部，小鸟得以抽出已经撑麻的手，用轮番抖动来促进血液循环，并乘机抹一把流到眉毛和鼻尖的汗水。牢头警告小如：
“今天不修理你不是因为你认识局长，而是你的脸烂唧唧的不经打，好了再打不迟。算你运气好，晚上就不动武了，来一段文的。”牢头狠狠一踹，小鸟便顺势起来站得笔直以接受命令。牢头的指示针对了两个知识分子，“小鸟，你监督他汇报恋爱史。”
大家停止了七嘴八舌，兴高采烈地围到牢头身边。小如抻抻袖口，吞下唾沫，目光四散地说：
“丹是我的高中同学，不算漂亮，但聪明，悟性特别强，在海源师专读中文。”
刀疤说：“少废话，说你们上床的事。”
小如说：“我们没有上床。”
小鸟说：“那就说一说亲嘴吧。”
小如说：“也没有接吻。”
刀疤说：“搂搂抱抱总该有吧，不然谈什么恋爱，自摸算了。”
小如说：“跳舞总是要搂的，但不是那种动作。”
牢头说：“我看你是站得太舒服了，臭流氓，跪下去坦白你调戏妇女的经过。”
小如在下跪的一瞬间，觉得自己的心像被主人抛弃门口的破布，任由别人搓挪蹂躏，不知是该保守它还是遗弃它。
小鸟准备动手强迫小如开口，在他抬腿的同时电铃骤然响起，小如凉到脚后跟的心又回到了肚子里。
“睡觉”的喊声过后，小鸟、帅哥摊好被，大家沉默地躺下。百感交集的小如在帅哥身边有了一席之地，经历了跌宕起伏的一天，他太累了，来不及感慨就进入了梦乡。
第18节：九号房（18）
6
“星期五了，操！”
刀疤在跟人议论星期五，由于对方是八号房的，刀疤的声音要从监窗绕过去，不得不扯开最大的嗓门。
小如被惊醒了，通宵的白炽灯亮晃晃的，让人无法判断具体时辰。大家用来挡光的毛巾或背心仍然遮住眼睛，帅哥的脑袋套进汗衫的袖口里，汗衫的其他部分随意地盘在头顶，使他看上去很有古代武士的风度。他们的鼾声平息成匀称的呼吸，可见醒过来的不止小如一个。
小如在闭目养神，成串的污言秽语如雷灌耳，从音质可以断定八号房讲话的那位也像刀疤那样声嘶力竭。在通话双方换气的宁静间隙，小如欣喜地听到鸟的啁啾，自由而欢乐的鸣叫，让人联想到冬季凛冽的寒风吹拂它们腹部悸动的羽毛。再侧耳聆听，遥远的村庄还有鸡啼狗吠，生猪被绑上屠场的挣扎叫唤，屠户披戴曙色的光芒磨刀霍霍。
小如根据生活经验，在脑海中勾画出一幅乡村苏醒图。
又是铃声大作，宣告新一天的起始。
“一周有两个星期五就好了，这牢坐起来才他妈的有味道。”牢头感慨道。
小如埋头洗碗，在为早餐作准备的同时，琢磨着牢头和刀疤凭什么因星期五的到来欢欣鼓舞？一只手的食指从背后伸过来托住下巴，小如的头随着手劲转过去，目光就遇到了牢头的怒目而视。牢头的另一只手托住了帅哥的下巴。小如和帅哥仰起头，脸上是抑制不住的惊惧，但都不知道自己做错了什么。牢头的上牙尖咬紧下牙尖，牙之间就有了缝隙，他的话从那里冒出来：
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“为什么不给我挤牙膏？”
小如和帅哥面面相觑，他们看到牢头的舌尖在口腔里滚来滚去：
“说，是谁的责任？”
见两人没反应，牢头让他们的头仰得更高，提示帅哥说：
“你有没有交代他？”
帅哥的头在食指上点了点。
“这么讲是大学生不肯挤啰？”牢头松开指头说，“帅哥，你赏他两巴掌让他记心。”
帅哥慌了手脚，愁眉苦脸说：“是我没有教他。”
牢头转向小如，“那好，你去赏他两巴掌。”
事实上帅哥移交工作给小如的时候，的确没讲要挤牙膏，但叫他甩帅哥的耳光也下不了手。牢头看出小如为难，喊了刀疤出来，“你执行一下，”牢头说。
帅哥急了，恳求说：“你甩吧赶快甩吧。”
里间的刀疤已走到门边，帅哥吓得泪花闪闪。小如左右开弓，给帅哥两记响亮的耳光，他突然想通了，让刀疤打不如自己打。
帅哥将功折过，在牢头刷牙的过程中始终端一杯水伺立一旁，频频送到他嘴边。牢头刷过牙，帅哥拧好毛巾，蒙向牢头的脸。
早餐是稀饭配黄豆，九号房兴起成片的咒骂。小如根据他们支离破碎的信息得知，长年累月的早餐都是稀饭配黄豆，满以为大过年的总有三几天改善，结果才吃到一餐的花生米。帅哥凑向牢头说：
“牢头，我对不起你，以后再也不敢了。”
说完把自己的黄豆倒给牢头，牢头不动声色，搅了搅稀饭，它们就不露痕迹地沉没了。帅哥如释重负地回到外间小如身边，满怀喜悦地悄声说：
“牢头接受了我的道歉。”
小如停止了吞咽，拨给帅哥一半黄豆。
早饭后，小如洗了碗，准备好盛装开水的器皿，暂时得闲，忍不住又去圆孔张望。难处这时发生了：
有资格坐通铺上吃饭的仅有牢头、九爷、刀疤等少数几个人，大多数人蹲在过道吃饭，过道因此显得拥挤，挤到外间露天去的就是小如、帅哥和皇上了。伺候对象集中在通铺上的那几个人身上，难处也就由他们造成。他们一掏出烟，必须立即点燃，并找出烟灰缸；他们随地吐痰，小如随地处理，里间找纸擦，外间盛水冲；有人走向厕所，小如要抢先一步去揭开防臭的遮布，等他完事了，再去冲水，重新遮盖。诸如此类都对小如的工作提出了高标准严要求，需要眼观六路耳听八方的敏捷。
第19节：九号房（19）
然而，只要用心去挤，贴上圆孔张望的时间还是有的。其实外面了无生机，“宽抗”跟昨天也没有什么不同。帅哥扯扯小如的衣角：
“你赶快背监规吧，指导员来点名，你背不出来就麻烦了。”帅哥推了小如一把，“我来接开水，你去背监规。”
小如站在除夕之夜站过的老位置面对墙上的监规，大家看他紧张的表情，想起指导员昨天的指示，也就没有人为难他了。小如先浏览了数遍，将八条监规归纳成八个必须、十九个不准，再加上前后的穿鞋戴帽；八条监规按先思想后行为的顺序排列，每条先“必须”后“不准”。如此这般一番分析，小如试了一遍，也就背个八九不离十。规章制度这种文体小如虽然陌生，不过强记数百字对一名本科生确是小菜一碟。
电铃响过，九号房仍然列队两排。副所长点过名，收起夹子走了。小如正疑惑，指导员的冷脸突如其来地显现在监窗。指导员简单地翘了翘下巴，小如于是一字不漏地背监规。应指导员的要求，小如再背了一遍第三条和第八条：
“第三条，必须老实交代问题，不准隐瞒犯罪事实，不准串通案情，不准互相策划对抗审讯审判。第八条，必须互相监督，发现有违犯监规，企图逃跑、行凶、自杀等破坏活动的，要立即报告，不准袒护包庇。”
“第三条你要好好对照，为什么要欺骗领导说有人打你？”指导员提高嗓门说，“第八条是要大家共同监督这位别有用心的人犯，知识分子啊，可怕呀。”
动人心弦的星期五，可以用“一张报纸一碗肉”来概括。
指导员刚感叹着抽身离去，众人就聚集在监窗下，仰起脖颈伸长双手。帮主出现在监窗口，小鼻子小眼笑成一朵灿烂的秋菊，“要人命的美人腿哪，”帮主一说话嘴角就挂上了垂涎，他赶紧吸溜进去，“白嫩得像田鸡腿。”帮主还想说什么，众人的喧哗打断了他：
“扔下来吧扔下来吧。”
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帮主卷一份报纸塞进来，但没有往下扔，而是停留在激烈晃动的手丛之上。小鸟纵身一跳，在够着报纸的一瞬间帮主将它抽走了。
“叫姐夫。”帮主提条件时再次流出了口水。
“姐夫。”
《海源日报》的周五特刊终于落在小鸟手上，小鸟以迅雷不及掩耳之速直接打开四版，那个版面叫《影视长廊》，大幅的明星玉照必不可少，小鸟的目光就直截了当地戳在她的大腿上。
牢头、刀疤等特权阶层是不用去抢的，他们无动于衷地坐在最舒服的角落高谈阔论。小鸟举着报纸朝他们走来，眼神绝不因为走动而摇晃，等报纸交到牢头手中，裤裆里就有了显著的变化。牢头一手接过报纸、一手捏住小鸟的裤裆。小鸟站在原地不敢动荡，牢头说：
“你猜，我如果使劲它会骨折吗？”
牢头在一片哄笑中松了手，小鸟龇牙咧嘴地捂住已经平缓的裆部，退到外间。刚才欲先睹为快而不得的那帮人迅速围向小鸟身边，聆听他发布关于女明星的容貌描述。小鸟忘了疼痛与屈辱，兴致勃勃地摆了一个模拟明星的姿势，这个风骚的姿势因为逼真赢得了经久不息的欢笑。
九爷是儒雅之士，他没有像牢头和刀疤那样急切地欣赏美女图，而是在观察小鸟的言行举止。牢头敲敲九爷的肩膀，指着明星照说：
“你看这臭×，这眉目，这身段，天生是个做表子的料。”
“是呀，”九爷说，“就像小鸟，天生就是个恶棍。”
《海源日报》是号房里的唯一读物，每天由值班“内役”从监窗扔一张下来。周五的与众不同之处在于是张彩报，二版三版编排密密麻麻的一周电视节目预告，这跟号房生活不发生关系，一般不用打开。头版通常是市领导互相握手或与老百姓勾肩搭背拉拉扯扯的镜头，前者表示这是个团结友爱的帮子，后者则说明父母官们体恤民情。由于是胶版彩印，不用说领导红光满面，连普通农民看上去也是神采奕奕的。政府重大决策的深奥，这些在押人犯究其终生也无法领会，所以，粗略地上下浏览就翻过去了。
精妙之处在四版，叫《影视长廊》，介绍即将上映的影视主旋律，描写拍摄过程的艰苦卓绝，反映观众的呼声和要求，评论影视作品的得失，推荐新近走红的男女明星。当然，四版要配发多幅明星彩照，尤其是推介走红明星的专栏《新星璀璨》，女明星更是搔首弄姿秋波暗送，女人最诱人的部分总是不痛不痒若隐若现，叫人看了干着急。
牢头和刀疤比画某种只可意会的淫秽动作，对女明星品头论足，他们意犹未尽，招呼了小如过去。刀疤指彩照给小如看，“她又离婚了，”刀疤说，“我保证是这臭×有外遇，老公休了她。你堂堂大学生，学问大大地有，就给我们讲讲她外遇的事，让我们开开眼。”
第20节：九号房（20）
在小如的印象中，《海源日报》仅有版面之间的夹缝可读，那里有一些保健常识、社会趣闻、学术动态和历史掌故，有时还值得用刀片划下来做剪贴本，以应不时之需。据说编夹缝的是报社唯一的博士。小如没想到的是，这种靠强制订阅来发行的地方小报，竟然会在某个特定的环境里洛阳纸贵，假如编辑有知，肯定更能充分地调动他们的工作热情。
“听说她是北京的公共汽车，”牢头说，见小如满脸困惑，牢头开怀大笑，“就是谁都可以上的意思。”
小如认了认玉照下的芳名，天地良心，对她真的一无所知，尽管搜肠刮肚还是想不出她拍过什么片子。小如打算说：“我发誓，假如了解她的外遇不讲，任由牢头处置。”
想到处置，小如也就不敢发誓了。情急之下，小如讲了潘金莲与西门庆的故事，只不过更换了名字和时间。
东南农业大学一位教兽医的教授，出人意料地出版了《水浒人物丛书》，第一部《话说潘金莲》印了近十万册，名声大振不说，一笔丰厚的稿费就很替畜牧系争回了面子。该教授讲牛马的发情与交配让学生昏昏欲睡，在大礼堂开的文学讲座《西门庆：一个完美的男人》居然场场爆满。德高望重的老校长感慨说：“除了金融与股票，其他讲座至少有十年没有如此盛况了。”
腰缠万贯、武功高强，又风流倜傥、怜香惜玉的帅哥西门庆迅速成为东南农业大学众女生心目中的偶像。
作为讲座的热心听众之一，小如讲叙男欢女爱可谓得心应手。扣人心弦的故事把他们吸引住了，听众在增多，牢头没有下令驱散，体现出前所未有的宽容。九号房度过了愉快的上午，在“领货”的前夕，小如恰到好处地结束了张冠李戴的明星外遇。
牢头和刀疤看腻的彩报由九爷负责收藏，作为奖励物资储备起来。谁能赢得牢头的赞赏，将有可能得到一张报纸或一块肉的奖赏。对大家来说，让九爷管理报纸是一场灾难，因为他有一个大家敢怒不敢言的癖好，就是为女明星裸露的部分画上衣服。这样，从九爷手上奖来看的报纸还有什么劲呢？
今天的彩报牢头又交给九爷了，九爷将它垫在膝盖上，摸出圆珠笔，慢条斯理地往女明星的大腿上画裤子。大家痛惜地围在九爷身后，肝肠寸断的莫过于小鸟，小鸟恳求说：