黑狗“唔”了一声，这一声比上一声要弯曲一些，仿佛表示出它的怀疑。
豁唇便带领黑狗离开窝棚，朝着前方的树林走去。他选择了一棵蜡烛般粗的小树，几下就把它砍倒了。黑狗“唔”地叫了一声。豁唇便又去砍另一棵樟子松，岂料树脂粘住了刀，无论如何也用不上劲。豁唇用手一试刀锋，这才察觉刀已经完全卷刃，他自知惹祸了，于是败兴地对黑狗说，“这么不抗使，真没劲。”
黑狗由豁唇给送回窝里，然后他盘算如何把这把刀悄悄放回去。等到明天他到达目的地后，黑脸人发现也来不及了。
孕妇是城里文化局的一名干部。那是个清闲之极、无所事事的工作。平素她就搜集整理一些民歌。三年前她嫁给了外科医生陈夜。她的父亲是副市长，对女儿宠爱之极。孕妇记得结婚那天的盛大排场，很长的车队，她遵照司仪的安排换了八套衣裳，深夜入洞房后已经没有一丝的新娘的幸福感了。自她怀孕后，婆家和娘家的人更对她关怀备至，各种滋补品变着脸出现在她的床头。丈夫为她精心安排了每日食谱，就连睡眠的姿势、散步的时间等都有规定。尤其是产期临近，父亲一个电话打到医院，妇产科主任亲自登门为她检查胎儿情况，建议她提前住进医院。于是孕妇滋生了逃跑的心理。她相信无论她生儿还是生女，产后第二天一定会有许许多多人来到产房看她，他们会带来礼品，说着千篇一律祝福的话。逃离城市生孩子的愿望一旦产生，她就兴奋得不能自已。她想去一个山清水秀的地方，虽然小镇医疗条件有限，但接生婆的经验肯定会使她生产顺利。她对自己的体质也充满信心，她有很宽的骨盆、肺活量也不错。选来选去，她忽然想起在塔多有一个远房亲戚，是丈夫三姨的表妹，孕妇结婚的那天她曾到场了，穿一套簇新的蓝布衣裳，梳着又光又亮的发髻，一双黑布鞋，当时饭店大堂的门卫还不让她进来。孕妇对她的印象很好，和她多说了几句话，唤她为“姨妈”。姨妈说塔多只有一百多户人家，空气好，没有噪声，有一条河清澈见底，让孕妇烦闷时去那里走走。孕妇提早把出行用的东西打点好，刚好丈夫前一夜值夜班，她起床时保姆还睡着，孕妇得以从容走到长途汽车站。她在坐上汽车后觉得自己的决定是极其正确的，她的孩子就应该诞生在有树林的地方。只是她又为丈夫担忧，他看到她留的信后会不会急得到街上四处寻觅？他精神不集中撞了车怎么办？身居要职的父亲也许会动用警察来寻找她，想起可能发生的这些后果，她不免又忧郁起来。但她去塔多生孩子的信心是不会动摇的了。尤其是旅途劳顿之后她竟能梦见一个会飞的女人，便使她对这片充满灵性的土地钟情不已。如果再有动听的民歌像星辰一样闪闪烁烁出现，她的出逃将更会圆满。
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逆行精灵（20）
孕妇在遐想的时候看见豁唇沮丧地回来了。他紧张地看了看周围的人，然后飞快地从胸前把刀抽出来，放进黑脸人的旅行袋。一阵窸窸窣窣的声音响起，是油纸被折叠的声音，老女人不由打了一个哈欠，合上小儿书对豁唇说，“你别乱翻别人的东西好不好？”
豁唇吓得一屁股跌在地上，然后他站起来摊开两手说，“妈，你看，我什么东西也没拿。”他说这话的时候牙齿打颤，浑身发冷，他想自己怎么会害怕到这种地步呢？不过是弄钝了一把刀而已。
“你怎么哆嗦了？”老女人发现儿子有些不对头，她就起身去摸他的额头，“我的天！这么烫，你发烧了，叫你今天别跟着出去采都柿，淋了一下晌的雨，烧了吧，烧了吧，这么不听话。”
豁唇经母亲这一说，那种寒冷的感觉就更加强烈了。而且他觉得嗓子生疼生疼，看人时眼睛发涩。
“我这备着感冒药呢。”孕妇安慰老女人说，“别急，吃上药发一宿汗就好了。”
“你那有药？”短发大嫂神情激动地问，“有没有管拉肚子的？”
“你不是不拉了吗？”老女人觉得短发大嫂有点趁火打劫的味道，药这种东西也是占得了便宜的吗？
“有黄连素。”孕妇对短发大嫂说，“我给你一些。”
短发大嫂满脸堆笑地凑上前。老女人很后悔把豁唇的身世说给了她听。孕妇从旅行袋中取出一个半圆形的粉缎子拉链小包，然后从中取出一个硬塑的白药瓶，倒出几粒对老女人说，“这是消炎的，管退烧。”说完，她拧上瓶盖，取出一颗感冒胶囊，说辅助吃一些会有好处。短发大嫂全神贯注地盯着那个漂亮的药袋。这时孕妇又从中取出一个褐色的玻璃瓶，说，“这是黄连素。”然后从中倒出几粒递给短发大嫂，叮嘱道，“一次吃两粒。”短发大嫂将那黄｜色药粒兜在掌心，像看着金子一样充满激动。她有些吞吞吐吐地对孕妇说，明天她回到塔美，万一病要是重起来，那个憋死牛的地方连粒药都买不着。孕妇便善解人意地笑着往她的掌心又倾倒了十几粒。短发大嫂生怕这药会像蜜蜂一样嗡嗡跑掉，她使劲将它们攥在手心，讨好地问，“你是大夫？”
“我丈夫是。”孕妇温存地笑了，“我也就算半个医生了。”
老女人虽然为豁唇发烧的事而担忧，但她的警惕性仍然没有放松，她想，你自己的男人就是医生，干吗跑到塔多去生孩子？
“这里面什么药都有吧？”短发大嫂指着药袋问。
“常用药都有。”孕妇的语气明显平淡了，她大约也觉得短发大嫂除了斤斤计较之外，还格外啰嗦，所以并不想与她多话。短发大嫂知趣地走开，她从衣袋里取出一小片皱巴巴的卫生纸，将药放进去包好，塞进衣袋。老女人已经把豁唇弄到炕上，然后用茶缸为他凉一些开水。这时炊事员进来征求大家意见，明天早晨是喝大米粥还是小米粥？老女人便问她灶上有没有姜，她想熬些姜水给豁唇驱寒。炊事员上来摸了一下豁唇的额头，说，“刚才还活蹦乱跳地和狗玩呢，怎么这会儿就烧起来了？”
“这儿有狗？”老女人说，“我怎么没听到它咬？”
“那是个傻狗。”豁唇吃力地说。
炊事员安慰了一番老女人，说小孩子发烧不碍事，来得猛，退得也快，她还存着一些干姜，马上就去灶上煮汤。
抱琴者也凑到豁唇面前，问他是否口渴得厉害，豁唇摇摇头，带着哀求的口气说，“我想听琴。”
抱琴者揉了一下豁唇的头发，“好吧，你想听什么曲儿？”
（）
豁唇忽然觉得生病是件好事了，因为所有的要求都成为合情合理的了。他说，“我不知道什么是曲儿，我只听过歌。你让琴响就行，不管什么曲儿。”
“那就听《马兰花开》吧。”抱琴者说。
老女人已经凉好了水，她端着茶缸将药塞进豁唇的嘴里，然后让他用水顺下去。豁唇一仰脖子，那些药就被水冲进胃里了。
逆行精灵（21）
琴声悠扬地响起来了。抱琴者站在地中央动情地拉着。大家都默不作声地望着他。琴声跟灯光的触角一样纤柔，不一会儿女售票员就被吸引来了。跟着小木匠和卖山货的也进来了，他们相挨着坐在炕沿。黑脸人经过了睡眠的洗涤，头脑终于不糊涂了，他也坐起来听琴。抱琴者开始拉《伏尔塔瓦河》，旋律一起孕妇就湿了眼睛，因为这是她最喜欢的曲子。从门外不断地进来一些人，司机、老哑巴、王段长、炊事员纷纷凑了过来，他们一声不吭地听着，有的就席地而坐。窗户敞开着，湿润的微风传播着琴声，当《荒城之月》的旋律响起的时候，鹅颈女人和几名养路工人也进来了。鹅颈女人的紫花衬衣在灯光下像是刚刚流淌过的《马兰花开》的凝结了的音符，优雅灿烂。
豁唇长这么大是第一次听到琴声。他不明白那么小的一架琴何以发出如此开阔的声音。豁唇在大自然中曾领略过一些美好的声音，如叮咚的山泉声、清脆婉转的鸟鸣声、风折动树叶的沙沙声、雨洗劫大地的哗哗声……难道这琴里也藏着泉水、鸟、风和雨？豁唇躺在炕上看着大人们沉凝入迷的神态，他太为自己感到幸福了，因为是他的请求使琴声在黯淡的屋子里飞旋起来，他不由得淌出了大颗大颗的泪水。
抱琴者就这么尽兴地拉下去，豁唇觉得身上不那么寒冷了。他想要是黑狗能走过来听听琴声该有多好，养路段的工人说它被打傻后再也不涉足人住的屋子。豁唇想起黑狗，他的泪水流得就更凶了。而黑脸人则在琴声中回忆着自己的女人，他刚刚把她送进精神病院，离开的那天，她仍然唇角溅着唾沫星子跟黑脸人骂大伯子，“杂种操的，我不答应，他就说我偷施工队的钢筋，说我偷了五根！”她形容枯槁，头发纷乱如杂草，指甲的光泽也消去了，这是黑脸人外出一年归来所不愿看到的一个事实。黑脸人的哥哥在塔多养马场工作，他嫌那里挣钱少，就进城投奔弟弟。黑脸人在一家施工队为他揽到一个活，他理所当然住在弟弟家。恰好去年黑脸人的单位派他到河北驻寨，销售积压的木材，他就把妻子托付给了哥哥。黑脸人有一儿一女，儿子刚参加工作，不和父母住在一起，女儿则上中学。黑脸人也曾一度犹疑，让哥和妻子住在一起，会不会有人说闲话？但转而一想也就释然了，因为哥哥是亲哥哥，不住家里住哪里？何况家里还有女儿，哥哥只是晚上回家来住，不至于引起非议。而且哥哥在家也能相对照应一下妻子，买煤买粮的活能帮助做一些。然而一年后他从河北归来，妻子仿佛一下子老了十几岁，她变得很邋遢，目光呆滞，常常说一些似是而非的话。黑脸人一回来，哥哥就离开施工队回了塔多。黑脸人一度以为妻子是因为思念他而憔悴成这副样子。他就对她倍加温存，然而她易暴易怒，闲下来就骂黑脸人一家子没个好人。她常常把饭焖煳，洗脚水用过后不是倒进下水道，而是泼进正燃烧的煤炉。黑脸人便明白妻子的精神有故障了。待到她的忍耐力已经完全消失的时候，她便反复唠叨黑脸人的哥哥如此无耻，每天晚上都来推她的门，要占她的便宜。她给门上了两道栓，可还是害怕。女儿住在另一间屋子里，她又不敢和她说。以后每到晚间她就诚惶诚恐，她无时无刻不盼望着黑脸人早些归来。
“杂种操的！”妻子每逢申诉时总要来这样一句开场白，然后便唠唠叨叨地说，“我不让他占成便宜，他就诬陷我，说我偷了施工队的钢筋，说我偷了七根！”
在妻子的申诉中，惟独偷钢筋的数目在变戏法似的变换着。今天是五根，明天是七根，后天又是六根，令黑脸人大惑不解。哥哥生性憨厚，母亲过世后，黑脸人因为父亲的嗜赌而一度辍学，是哥哥把挣来的辛苦钱投到他身上，使他读完了初中。他便问妻子，哥哥是否真的对她动手动脚了？妻子就一脸正气地说：“我哪能让这杂种占成我的便宜？他倒是连我一根毫毛都没碰着。不过一到晚间他就来推我的门，我天天晚上都能听到那动静。白天他还装成个正经人，有时回来帮我干点活，迷惑我。这个杂种操的！晚上他推门的事就能这么算了？他就诬陷我偷了施工队的钢筋，说我偷了九根，杂种操的！”
逆行精灵（22）
黑脸人便去哥哥所在的施工队，问是否丢过钢筋。人家说只要一开始施工，无论钢筋、红砖还是水泥都会或多或少地丢一点，不过那只是九牛一毛，不值得大惊小怪，所以也未报过案。黑脸人询问女儿，生性腼腆的女儿只说有一天晚上大爷回来说施工队丢了几根钢筋，把他们每个人都问了一遍，说查出谁联络亲戚朋友来偷，就让他滚回家去。
“大爷没说妈妈偷过钢筋。”女儿说。
黑脸人不得不把妻子送到精神病院。医生分析了她的症状后说她属于抑郁型精神病，他们易于狂想，往往把自己置于受害者的位置而自我摧残。她的康复需要一段漫长的时间。黑脸人离开精神病院时，妻子依然面色青黄地跟他咒骂哥哥，颠来倒去只有那几句话，令他苦不堪言。他回到冷清的家后整整喝了一天闷酒，妻子不是个多事的人，他想也许哥哥真的打过妻子的主意，夜晚推过她的门，因为他第一次把妻子介绍给哥哥时，哥哥就拍着他的肩膀说：
“你什么都比哥哥强，娶个媳妇也比哥哥的俊。”
不管怎么说，哪怕真的是妻子暗自妄想哥哥每夜来敲门，她所听到的声音不过是幻觉而已，妻子的致病还是由于哥哥的到来。黑脸人便猛然萌生了谋杀哥哥的念头。他买了一把上好的钢刀，足足磨了一天一夜，使它锋利无比。然后又买上一堆熟食，带着几瓶酒上路了。一路上他不断回想以前他的家里如何温馨，而现在却四面楚歌。哥哥无异于一只吃人的老虎，生生地把他们的好日子给断肢解体了。他不能饶了他，不能让妻子白白疯了。他的勇气跟雨水一样渐渐旺盛起来。他设想着一到塔多，他直奔哥哥家，最好只有他一个人在家，他就得以从容下手。至于从哪一个位置下手最稳妥呢？脖颈、心脏还是肚腹？后来他决定由心脏部位入刀，这样致命的成功率更高些。然而车却意外被阻在塔纷，这使得哥哥可以多活一天。而他在喝酒看着睡醒后的孕妇的时候，孕妇那种无法言谈的美像人间的最后一缕温存的晚霞一样诱惑着他，使他杀人的勇气像退潮的海水一样波澜不起了。那一瞬间他想起了妻子，他杀了哥哥后自己也会偿命，谁还会管那个女人？还有他的孩子该怎么办？嫂嫂失去哥哥后是否也会像妻子一样精神失常？瞬间的觉醒使他格外后怕，所以他只能不停地用酒来打消恐惧。如今琴声使他再一次聆听到人间的至爱之音，他想好日子也许并未走到尽头。哥哥也许真的没有错误。黑脸人是个从不流泪的人，可他在塔纷这个琴声流淌的夜晚悄悄落泪了。
琴声终于戛然而止。没有任何人说话。人们默默地望着那架琴。炊事员忽然想灶上还烧着姜汤，她风急风火地赶到伙房，一股浓烈的姜味扑