“辈分倒没论差。”小木匠说。
“那你和你妈进城干什么去了？”鹅颈女人问。
“我爸犯了痔疮，把肠子都拉出来了，一天疼得坐不住，我和妈进城给他买药。”豁唇指着坐席下面说，“蓝包里都是草药，你们没闻到味儿吗？”
“没有。”小木匠嬉皮笑脸地说。
鹅颈女人看了一眼小木匠，小木匠冲她诡秘地一笑。鹅颈女人拉了拉衣领，然后将双臂抱在胸前，仿佛怕小木匠贪馋的目光会从衣领溜进前胸。
小木匠心想：“别装得那么正经！”
司机满面愁云地空手而还了。他跳上驾驶室摁了一下喇叭，然后回头对乘客说，“下车吧，今晚住在这里了，谁也别想走了。”
女售票员揶揄地对司机说，“我说没戏吧，叫你不要带东西去。怎么样，肉包子打狗了吧？”
司机一梗脖子，说，“你怎么老是火上浇油？”
售票员一努嘴，把黑皮票夹放在腋下，哼着什么歌下车了。黑脸人打开车门，东张西望地看了一会儿天，然后没头没脑地说了一句：“天知道，这档子事就这么给耽误了？”
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逆行精灵（4）
短发大嫂面色青黄地问，“住店要钱吗？”
司机说，“一宿两块，是炕。”
“这么贵呀？”短发大嫂忧戚地说。
“两块还贵？”司机说，“在城里才够买一根奶油冰激凌的。”
“店里有开水吗？”一直不声不响的孕妇问道。
“是温吞水。”豁唇的母亲刚好踏进车门，她接过话茬。她去过厕所后又进屋喝了碗水，知道那暖瓶里水的味道，好像至少存了三天了。
雨中的树已经分不清枝叶，要多模糊有多模糊。只觉得那无边无际的绿色淡下去，那绿色就有了温柔的气象，在白蒙蒙的雨雾中披珠缀玉一般，显得风情万种。
最先映入他们视野的是地中央的一只脸盆。半盆黄水上漂浮着沤烂了的茶叶，盆沿锈迹斑斑，一股浊气噩耗般传来。孕妇首先“”地怪叫着弯下了身子，她用左手捂住嘴，右手贴在右颊上，将一块褐色的蝴蝶斑给遮住了，她显然是引起生理反应。
“这还算是脸盆吗？”鹅颈女人挺了挺身子，她的脖颈就愈发显得绵长。她离开座位后小木匠才发现她身材高挑，腰也异常地长，仿佛一棵修直的钻天杨。他便想那腰是否能并排放上一双手掌。
“凑合着住一宿吧。”王段长进屋来说，“被子不够使，反正晚上又不太凉，盖着衣服就行。”
小木匠心想，被子不够使，我就和鹅颈女人用一条。不过他怀疑那被子对于她的身材来讲过于简短，她的脚也许会露在外面，那脚也一定修长柔美吧。如果她把脚盖住，那就更好，他便可以如愿看到她的裸胸。她的｜乳头是什么颜色的？深褐色还是草莓色？小木匠将工具袋放到墙角，俯身去端那只脸盆，打算把污水倒掉，然后用清水洗刷干净。
黑脸人站在窗前看雨。抱琴者小心翼翼地把手风琴放在炕沿上，然后用一双白手去拂了一下炕上的灰，使那炕有了几道鲜明的指痕。他嘟囔了一句，“这么脏！”
豁唇东张西望着，他每到一个新地方都是如此。后来他发现火墙缝里爬出一只臭虫，就叫嚷着跳到炕上去歼灭它。他“啪”的一声一掌拍下去，那臭虫就一命呜呼，弄得他手心一片血污。老女人不由数落他：“你让它爬它的去吧，拍死它干啥。快去洗净你的手！”
豁唇便跑到窗前，将手伸出去接屋檐滤下来的雨。它们一跳一跳地落在他掌心，顷刻就把臭虫冲得踪影皆无。短发大嫂说她还有一个包在车上，不知车门锁没锁，女售票员冷嘲热讽地说，“就是谁偷了你的包，又哪能逃得出去？”
短发大嫂红了脸，她说，“从关里家带了几千里回来的东西，眼瞅着都快到家了。”言下之意，若是东西在这丢了，她几千里路的警惕和辛苦就白白付出了。
小木匠借了养路段的一件绿雨衣，站在雨中刷那个脸盆。他使出浑身解数也除不掉凝聚的茶锈。这时一个矮个子女人打着把伞从地里回来，她提着个竹筐，里面装满了小白菜、大葱和水萝卜。她对小木匠说，“你去灶坑扒拉些灰，用灰一蹭就掉了。”
那女人是养路段的炊事员，她正准备给滞留在这里的旅客们做一锅热汤。
小木匠答应着去灶房弄出一捧灰，一试，果然很灵。那茶锈仿佛残存的美味一样，被狗舌头给舔得光光溜溜。小木匠又把它拿到房山头的水龙头下，把它冲得一尘不染，然后接了半盆清水端进去，放在鹅颈女人脚下，说：
“干净了，洗洗吧。”
鹅颈女人惊讶地看了看脸盆，又看了看小木匠，说，“你刷的？”
“我用灶坑的灰把它蹭干净的。”小木匠说。
鹅颈女人蹲下身子，用纤细的手撩起水，扑簌簌地洗起来。她的皮肤很有弹性，因为她搓脸时发出质感很强的“噗噗”声。洗过脸后，她站起身子将湿淋淋的手尽力甩了甩，一片晶莹的水珠就飞溅开来。有一滴正甩在豁唇的眼睛里，他迷了眼，用手去揉，鹅颈女人不由笑着上前去翻豁唇的眼皮，“我看红没红？”嫉妒得小木匠直嫌那水珠为何不飞进他的眼睛？
逆行精灵（5）
老女人借着鹅颈女人的水洗了洗手，然后拿起炕梢的一团脏抹布，将它放进盆里浸湿拧干，去擦灰尘累累的炕。她跪着擦得气喘吁吁的，她松弛的Ru房向下吊着，将衣裳撑成两个圆锥，像是一双猫头鹰的眼在暗夜里闪光。短发大嫂看着过意不去，便上来抢老女人的抹布，老女人说，“我都沾了手了，你就别争了，一会儿帮我再换盆清水来！”
一刻钟后，一铺炕就油光可鉴了。老女人的额上累出了不少汗珠，她坐在炕沿那有气无力地吆喝其他旅伴，“干净了，都上炕直直腰吧。”
那炕东西走向足有十米长。由于面积过大，所以起了两个灶坑眼，这样供热才会均匀。孕妇首先疲惫不堪地上了炕，她脱下鞋子，一双脚已经浮肿了。
鹅颈女人从随身的小包里取出雪花膏，香喷喷地涂了一脸，然后转身问孕妇，“几个月了？”
“这种时候你还敢出门？”鹅颈女人说，“我五个月就不敢走远路，别说是坐长途车了。”
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小木匠的心被针刺了一般，暗自叫苦不迭，“原来你早已是别人的女人了，连孩子都生过了。”
孕妇无力地笑了一下，说，“没事的。”
“你这是去哪？”鹅颈女人又问。
“塔多。”孕妇说。
老女人怕豁唇着凉，正在给他翻找绒衣，她憋了一路的问题也就恰好能适时提出了，“怎么没人陪你去生孩子？”她咄咄逼人地问孕妇。
“生孩子还用人陪吗？”孕妇心平气和地说。
老女人心中的疑团越聚越大。她想，你肚子里的孩子一定有鬼，像你这么年轻俊秀的女人从城里跑到乡下去生孩子，肯定有什么羞于出口的秘密。因为老女人从孕妇的梳妆和气质上已经明显感觉到她不属于这一带的人。她正要证实这一点，一直站在窗前的黑脸人转过身问孕妇，“你去塔多，你是那里的人吗？”
“不，”孕妇说，“我去投奔一个亲戚，头一回去那。”
黑脸人失望地转身继续看着窗外。雨刷刷地下着，铅灰色的乌云罩住了整个天空。
“你要打听塔多的人吧？”卖山货的突然像猴子一样灵巧地出现在黑脸人身后，“老哑巴是塔多的，你去问他。”
大家都没有什么反应，惟有鹅颈女人突然咯咯咯地大笑起来，笑得她领口的白色流苏直颤动，大家不解地望着她。见大家浑然不觉，她的笑声愈发激烈了，她跺着脚，身子前俯后仰，笑得不能自持，“去、去、问、一个、哑巴、真、有意思……”
大家这才醒悟过来，也跟着笑起来。卖山货的窘迫地将灰色鸭舌帽的帽檐朝下拉了拉，企图遮羞。这时豁唇帮他进行了开脱，“要是会手势，就能向老哑巴打听事。”
“就是，”卖山货的拍了一下豁唇的屁股，“咱们还是不懂哑语。”
当谈话的气氛渐渐变得融洽起来的时候，炊事员搬着一张栗色的圆桌进来了。她把桌子支在了中央，温和地对大家说，“都过晌午了，饿了吧？我蒸了一笼馒头，打了一锅鸡蛋汤，还有蘸酱菜，先点补点补。”
她返身又去了灶房。这时短发大嫂嘀嘀咕咕地说，“吃她一顿饭，要给多少钱啊？”
“反正不能白吃。”售票员嫌短发大嫂太计较，又加上一句，“要不就饿着。”
炊事员先端上一盆冒着热气的白馒头，然后又是一大盆滚热的鸡蛋汤。跟着又将一碗新鲜的黄酱和一小盆水灵灵的青菜送了上来。她指着酱说，“这是今年新下的酱，还没太发好呢。”最后是一摞碗和一捆筷子上了桌，大家便纷纷舀汤。豁唇抓起一个馒头“吭哧”就是一口，说着“真暄腾”，然后将一棵爬满水珠的生葱插进酱碗，把两寸长的葱白全都浸在酱里。待他抽出来时由于情急，那葱滑竿般颤动着，不慎将几滴酱甩到鹅颈女人的袖口上，老女人便数落豁唇，“怎么这么一副吃相，看看不是把婶子的袖子给弄埋汰了。”说着放下汤碗，要帮鹅颈女人洗衣裳。鹅颈女人大度地一笑，说：“在路上哪能这么讲究，等到了家我自己洗得了。”她拍拍豁唇的肩膀，示意他不必在乎母亲的埋怨，豁唇便放心地吃去了。
逆行精灵（6）
抱琴者是旅客中惟一穿西服的人。他盛了一碗汤，守着他的那台琴喝。手风琴崭新崭新的，琴身是暗红色的，其中缠绕着一些不规则的黑色细线条，使它有了凸凹感，如斑驳的壁画。长的白键与短的黑键交相辉映，豁唇忍不住想上前摸一下。可抱琴者对待那琴实在太重视了，令人不敢造次。
“老哑巴怎么没下车来？”卖山货的忽然问。
“他和司机在一起吃小灶，”女售票员说，“王段长待他才好呢。”
“收他的饭钱么？”短发大嫂问。她一直眼巴巴地看着别人吃喝。她的嘴唇是灰白色的。
“你问问这一路的小站，谁收过老哑巴一分钱？”女售票员故意用勺子把汤搅响，说，“喝碗热汤真舒服！”
孕妇最先吃完躺在炕上了，她把旅行袋当枕头枕着。只有黑脸人和短发大嫂未动筷子。黑脸人是因为不饿，而短发大嫂是心疼钱。她到车上的包里拿出两块红薯干嚼嚼，坚持到晚上再吃，省一顿饭钱。
“其实咱们被堵在塔纷也是省钱。”女售票员将汤碗放到桌子上说，“在城里住最便宜的大车店，没有五块一宿也下不来。”
她的话激励了短发大嫂的食欲，她上前舀了一碗汤。不过汤已经凉了。那盆水灵灵的青菜早已在别人的肚里做泥，酱碗也空了。只有馒头还余下几个。
卖山货的问黑脸人，“你去塔多干什么？”
“收虎皮去。”黑脸人不再看雨，他阴郁地望着那铺大炕说。卖山货的荡悠着腿坐在炕沿。
豁唇正在翻小木匠的工具袋，对黑线盒问个不休，听见黑脸人说要收虎皮，就跑到他面前问，“是活老虎吗？”
“是活的。”黑脸人说。
“那你怎么收虎皮？”豁唇问。
“我用刀给它剥皮。”黑脸人微笑着说。
“你骗我，”豁唇说，“你剥不下活老虎的皮，老虎会吃人的，除非你剥的是死老虎的皮。”
大家都以为黑脸人在说醉话，所以就不再深究。只有卖山货的由此联想到他每况愈下的生意，便开始唠叨十几年前这一带野兽多，一个冬天他能到猎户家收购上千张的狍皮和兔皮，他把它们拿到城里卖掉。后来兽皮少了，可各类菌类植物却异常丰富，木耳和蘑菇在城里的销量也甚为可观。最为遗憾的是近几年，就连木耳和蘑菇也少得可怜，他不得已收购都柿、稠李子、牙各答等浆果，然后转卖给酿酒厂，油水可不那么旺了。
“路上我还见到兔子和野鸡了呢！”豁唇说，“给我一个枪，我能打下好几个！”
卖山货的兀自拂弄了一下自己的招风耳，说，“你要会使枪，我就把耳朵割下来给你。”
“我又不稀罕你的耳朵，像七品芝麻官的。”豁唇在城里与母亲看了一场《七品芝麻官》的古装片，那个穿红袍着黑帽的男人的那双颤颤巍巍的翅子被他误认为耳朵，像牛的犄角一样斜斜探出，给他留下了极深的印象。他一上汽车就发现卖山货的耳朵很像七品芝麻官的，只是没有机会说出。这下他终于把联想和盘托出，包括老女人在内，都为此笑了起来。
抱琴者的手指在琴键上划来划去，但是他没有拉开风箱，因而未有声音滑出。
“让他多活一天吧。”黑脸人忽然说道。
“是老虎吗？”豁唇问。
黑脸人不置可否地笑笑，又从绿帆布包里取出酒瓶，空口喝了起来，也许他已经没有下酒菜了。
雨下得似乎小了一些，是午后二时左右了。炊事员进来收拾饭桌，她态度温和地问大家吃饱了没有，并且告诉说晚间煮大楂子粥，用卜留克咸菜炒肉丝。
鹅颈女人说塔纷都柿多，她要出去采一些，不然也是在屋闷着。
“会蹚湿衣裳的！”老女人说，“雨还没有停。”
“这雨小多了，”鹅颈女人说，“是毛毛雨了。”
“我也想出去采都柿，”小木匠喜不自禁地说，“要是碰到动物还能帮你壮壮胆。”
逆行精灵（7）
“有蛇吗？”豁唇问。
“你不往深草窠里走就不会遇见蛇。”鹅颈女人说。
“我也要跟着去。”豁唇转向老女人，“妈，行吗？”
“顶着雨出去可不行，要是淋感冒了我可不管。”老女人说。
“不会的。”豁唇说。
“还有谁要去？”鹅颈女人环顾左右地问。
孕妇休息着，女售票员在梳辫子，黑脸人喝酒，抱琴者痴迷地摆弄手风琴。没有人想扩大他们的队伍。
“就咱们仨去吧。”小木匠催促道。
他们把脸盆的水倒掉，当做盛都柿的器皿，然后又朝炊