助。
“小宇，你来了。”凌云飞微微一笑，还未等他说下去，一个大大的嗓门响了起来，“凌老弟，你的功夫真是太俊了，这次若不是你大发神威，今天我们全得摞这儿了。”
“没有你天雷老兄的支援，我本事再大，也是白搭。”凌云飞满怀感激之情，言语甚是肯切。这句话是凌云飞的肺腹之言，说实话，今天这一仗，要不是六骏出其不意的出现，将局面搅浑，凌云飞顾此失彼之下，后果不堪设想。
“你们两个就不叫互相吹嘘了，还是想想今后的打算吧，追兵留给我们的时间可是不多了。”客玉涵一句话切入了正题。
“姑娘说的是。凌老弟你快说我们上哪里好？”天雷醒悟过来，急急问道。
“一直往西，直奔铁锁关，若我估计不错，我先前派去的人应该已将铁锁关掌握手中了。”凌云飞嘴上说得信誓旦旦，心中却是忐忑不安，姚本章是否能如愿攻占铁锁关，他心中实是没有把握。
“老弟还真有你的，竟然已预料到今天的情况，预先留了后手，佩服！好，咱们马上兵发铁锁关。”
“就这几个人，还兵发铁锁关，好大的口气。”客玉涵也不管什么时候，还忘不了调侃两句。
她的话一出口，沉重的气氛罩了下来。经此一战，加上天雷的人，总共剩下的人还不到六百，称得上是损失惨重。
凌云飞轻轻叹口气，压下心中的郁闷，下达了西进的命令。
后有追兵，前有堵截，这只疲惫之师，能否安全到达铁锁关，还在未定之天，但不管怎么说，他们目前已没有选择，唯有西进这一条路了。
为了甩开追兵，他们选择了云中山中崎岖不平的山道，尽管行军的速度缓慢许多，但至少可以有效地避开大武县境内官兵的堵截，尤其重要的是，这样一来，也可让官军的骑兵无用武之地。
一路上风餐可饮，晓夜不停，亡命赶路，托天之福，后面的追兵始终没有追上来，路上也未遇到官兵拦阻，竟是出奇的顺利，只是时不时有人当了逃兵，未勉大伤士气。待走到离铁锁关还有半日路程之时，队中少了足足六七十人，只剩下了五百余人。
在行军途中，一有空闲，凌云飞就抓紧时间练功，经过十多天的赶路，凌云飞的功力已恢复了十之五六，虽然还是担心姚本章是否完成了任务，但他的心已渐渐安定下来。
路上听萧露说起梅念臣的决定，凌云飞若有所失，虽然他的理智告诉他梅念臣的决定是正确的，但事到临头，他心中还是有些不舒服。人这东西就是奇怪，——明知人家做得对，但是又觉得好象没把自己太当回事，不免有几分不舒服。
当说到萧露、梅笑宇与六骏不期而遇，客玉涵适时出现，双方相认，倾兵来援时，凌云飞又觉得命运很是奇妙，所谓种什么瓜，结什么果，他救了六骏，六骏反过来又救了他。万幸六骏没有找到梅念臣而是不得已下落草为寇，若非如此，岂不是大事不妙。
经历了这么多的挫折磨难，都挺了过来，即使姚本章全军覆没，却也不一定就没路可走了，毕竟路是由人走出来的。一想到命运的眷顾，他凌云飞是绝对不会丧失信心的。
目的地在望，一个个无精打采的“战士”都露出了兴奋之色，毕竟艰苦的日子快熬出头了。
“姚本章先半个月出发，若是他攻克了铁锁关，早该派出人员通知自己。难道是他想不到自己会走这条路，错过了？还是官军得到消息，封锁了铁锁关东面的通道？”凌云飞想到此节，一反常态，吃完午饭后，没有下令赶路，而是命部队原地休息，他要再好好想一想。
“后无追兵，前无堵截，明显不合情理。唯一的解释就是铁锁关或被姚本章攻克，或是进攻失败，全军覆没，官兵猜到了自己的意图，在铁锁关或是铁锁关前布上陷井等待自已上钩。”不管哪一种情况，他都必须面对。到了这时，凌云飞心中非常清醒，知道万事宁可往坏处想，绝不可存侥幸之心，否则后果不堪设想。
找来六骏、萧露，凌云飞将心中所想说了出来。这些人听了他的分析，一个个面色沉重，良久无言。
“要是不杀马就好了，我带着弟兄们冲上去，若铁锁关在自己人手中，里应外合之下，定能将官兵打了落花流水。至不济，有马我们也好突围呀！”天雷颓然长叹，对杀马裹腹一事耿耿于怀。
“不杀马，咱们这么多人吃什么？山路难走，是马驼你，还是你背马？”客玉涵嘴一撇，瞪了天雷一眼。
“多好的马呀，跟了我这么多年，太可惜了！再想找到那样的好马，可就难了。”天雷一脸痛惜。
“进了铁锁关，我一定先给你找一匹好马作为补偿。”凌云飞出言安慰，“现在要让大家抓紧时间休息，准备好好打一仗，只要进了铁锁关，到达昭宁府，就是的胜利。今晚，我亲自去一趟铁锁关，打探一下情况，一切等我回来再作定夺，天雷老兄，这里的事就交给你了，一切要多加小心，安心等我回来。”
“好吧。”看到凌云飞肃然的脸色，不知为何，天雷张了张嘴，没敢言声。
纯宗元年十月初，经过多年准备的云鹏在明安府举起义旗，明安府驻军反水大半，余者逃的逃，被杀的被杀。明安府大大小小的官员自府尹以下，措不急防，全部被抓，明安府落入了云鹏的手中。云鹏声名震天下，景从者甚众，短短半月，军队数量已扩充到五万多人，天下震动。
云鹏的起事吸引了天下的目光，自此，中州起事者风起云涌，天下大乱的先兆开始萌芽。
在这个时候，凌云飞小小的折腾一把，已被搁在一角，没有多少人关注。
在云鹏起事的同时，凌云飞与先期攻占铁锁关的姚本章里应外合，突破了官军的封锁，进驻铁锁关，正式拉开了他跌宕起伏生涯的序幕。
这里有个小小的插曲要先交代一下，向阳府飞鹰峰飞鹰派的鹰贽突然得暴病身亡，二掌门庞振鸣升任掌门人。这位二掌门上任伊始，为了扩大飞鹰派的影响，大肆招兵买马，招收弟子，据说一次就招收了十多岁男女弟子数百人，气势之盛一时无俩。在云鹏起事的敏感时刻，庞振鸣如此明目张胆的做法招致了官府的疑虑，幸亏有驻向阳府水军副万户薛昊从中一力斡旋，事情才算平息。
铁锁关。
凌云飞把名世县一战的经过一五一十讲给了姚本章等人听，说到激动处，凌云飞捶胸跺足，一脸自责。其实不用他讲，经历名世县之战幸存下来的猎户们在进城之初，早已迫不急待向先期到达的姚本章等人述说了的这不幸的噩耗。此时凌云飞只不过又复述了一遍，以求得到这些人的谅解。不管怎么说，他没能完全姚本章所托，心中不能不感到愧疚，更不能不关心姚本章等人的态度，毕竟这些人经历过了血与火的考验，都已算上是合格的战士，是他日后所能倚仗的中间力量。
经历过悲痛之后，伤口再一次被凌云飞揭开，心中的痛楚已稍稍减轻。
“情势所迫，原也怪不得恩公，您已经尽力了。您原可以劝说不成，置他们于不顾，西进来跟我们汇合，那样一来，损失也不会惨重至此。”姚本章两眼红红的，嗓音沙哑。跟着又有几人附和，让凌云飞大为感动。这些人如此通情达理，终于让他悬着的一颗心落了下来。
“本章你圆圆满满完成了我提出的条件，我却有负你的所托，凌云飞真是惭愧无地。经历这惨重的失败，你们还能对我这般信任，我……”凌云飞眼圈一红，说不下去了，站向身来，向屋中众人深深弯下腰去，深深地又道了声对不起。
姚本章连忙将凌云飞拦住，嘴上忙不迭说道：“恩公不必如此，我们绝对没有怪你。真的！真的！……”他惶急之下，连说了数声真的，众人不禁莞尔，沉重的气氛稍减。
“以后，若是大事得成，凌云飞一定在峡谷广建庙宇，以超度死者的亡灵。”凌云飞一脸沉肃，语气庄重之极。
屋中听者动容，一个个眼睛瞪得大大的，射出炽热的光芒。
“官兵如此狠毒，血债一定要他们用血来还。”姚本章咬牙切齿，一脸怨恨，然而他接下来说出的话，让凌云飞进一步认识此人的胸怀，“恩公，如您所料，铁锁关中的守军简真不堪一击，我们先期混入关中的几百弟兄，打开城门，四处点火，狂呼乱叫，这些当兵的便四散而逃，我们没费吹灰之力，几乎是兵不血刃就拿下了这堂堂的铁锁关，容易的简直跟做梦一般。朝庭的军队若大都是这个样子，我看朝庭真的快完了。”
凌云飞点点头，表示赞许，沉声道：“瘦死的骆驼比马大，朝中可不乏忠肝义胆，大有才识的人物。若是朝庭能够自此反醒，起用忠臣良将，想消灭我们，肯定比碾死一只蚂蚁还要容易。奈何皇帝昏庸，奸臣当道，依我看，内有蝗灾、水灾、旱灾，还有李天涯、张立朝等人灾，外有北卑、东狄这等强大的外患，内外交困之下，朝庭离灭亡已是不远。历史上朝代的更替，自来都是从内忧外患起，我想这次也不例外，只要我们同甘共苦，齐心协力，未始没有夺取天下的机会。我们今日做出的牺牲，要让朝庭拿天下来还！”随着他最后一句话的落地有声，众人只感热血沸腾，不能自已。
“拿天下来还！”响彻不绝。
“恩公，铁锁关军需、粮草，不计其数，我粗略统计了一下，足可装备一万军队有余，粮食足足有五十万石，十万人吃一年绝没有问题。还请恩公示下，我们下一步的具体行动，怎样处理这些战利品？”
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～第四章故人～
仅靠这一千多人，铁锁关无论如何是守不住的，然而为了争取时间，却又不得不守上一段时日，其中时机分寸上的把握无疑是一个很大的难题。其一首先必须要估算准官兵的后续援军、粮草物资的到达时间，其二还要考虑昌州府驻军是否会从西边压过来？何时压过来？在目前的情况下，因为缺乏必要的情报，凌云飞根本无法对形势做出判断，他唯一能够做的只有抢时间，争速度，以在夹缝中夺取生存的空间。
“从昭宁府到铁锁关，路途遥遥，山川险峻，其中必然要横穿西岭山脉。这西岭山脉绵延数百里，苗、羌、藏、瑶等少数民族世代居于山中，跟官府素来不睦，为了避免激怒他们，节外生枝，必然要随身携带粮草，如此一来，不免延误行程，加之山路崎岖，没有三个月的时间，昭宁府驻军不可能到达此处，所以西面的威胁我们可以暂不考虑，我们现在必须要面对的来自东面迫在眉睫的危 3ǔωω。ｃōｍ险。”凌云飞没有正面回答姚本章，而是大略介绍了一下当前的情况，“经过名世县及入关这二仗，城外这只部队的战斗力想必大家都看得一清二楚，不好对付啊。”
“您说的不错，这只部队纪律严明，攻守兼备，若是硬碰硬，强对强，咱们肯定不是其对手。”姚本章随声附和，他话锋一转，道：“但他们也有一个致命的弱点，那便是粮食。他们一路从名世县追击过来，为了抢在恩公你们的前面，必然是轻装前进的。”姚本章淡淡一笑，“有件事忘了告诉恩公了，在官军大部队到达之前，他们曾派出一支骑兵小队，前来铁锁关，目的就是要通知铁锁关驻军加强戒备，很不幸被我们诱入关中，幸运的是我们抓了几个活口。”
“太好了！”凌云飞大喜过望。“是了，铁锁关失守的消息才半个月左右时间，那些散兵游勇一心逃命，又怕被追究兵败之责，哪里敢直接把兵败的消息报告上峰，即使有极别个人想去禀报，恐怕时间上也来有及。显然这只骑兵前来之时未遇到了从铁锁关四散而逃的士兵，所以才会懵懵懂懂撞进关中。随后而至的大队官军没有尾随自己追击，必然是得到了铁锁关失守的情报，唯恐追不上，错失良机，才会星夜兼程，想抢在自己前面。攻下铁锁关自是最好，攻不下，也可将自己的两部人马拦腰斩断。”
“本章，他们到达几天了？”凌云飞勉强将兴奋的心情压下，开口问道。
“先你们两天到达。”
“两天？两天？”凌云飞喃喃几声，他突然抬起头来，扫视了一下屋中众人，“如此说来，官军手中的粮食大概还能撑上五天，即使限顿限量，把战马都杀了也绝对挨不过十天。”凌云飞手指无意识地在桌上敲击了几下，换上庄重的神情，说道：“本章，从今晚起全关实行宵禁，等闲人等不准上街，违者严惩。另外要加强警戒，尤其是晚上。告诉弟兄们辛苦点儿，晚上睡觉不准脱衣服，要随时做好战斗准备。我想官军若要攻城也就在这几天，而且肯定会选择趁夜偷袭。”
“是！”姚本章答应一声，黑黑的脸上闪过一抹钦佩之色，沉声道：“粮食军需物资不用急着处理，但我们所俘获的一千多士兵，却必须及早做出处置决定，否则打起仗来，他们可是埋在我们内部的火种。”
凌云飞蹙起了眉头，沉思有倾，他将目光投注在姚本章的脸上，问道：“本章，你先把意见亮出来，让大家探讨一下。”
“全部杀掉！”冷森森的话语从姚本章的牙缝中蹦了出来，屋中的温度仿佛随着他的话出口，骤然降了下来，屋中众人都不由心生寒意。
痛失亲人，经过几番沥血撕杀，这位老实憨厚之人的心已不知不觉间变得冷硬如铁。
经过片刻的沉寂，“赞成！”，“同意！”的附和之音响成一片。
凌云飞愣愣瞧了姚本章半晌，缓缓说道：“你们的心情我能理解，但他们也是爹娘生的，父母养的，如不是入了军籍，还不是与我们大家一样。若是将他们全杀了，我们岂不是也变成了残暴之人。要知道大多数当兵的都是穷苦人家出身，他们服从的是上级的命令，身不由己，我们要恨只能恨下达残杀命令之人，而不应该牵怒他们。而且以后若还有这样的机会，我们还要争取尽可能多的官兵反正，这一进一出的减增，是个什么概念，不用我说，大家也知道。所以我们现在绝对不能传出冷血的名声，否则人家以后不但不会投降，反而会拼死抵抗，要依我之见，就一个字