，丝毫不乱，几乎听不到声响，纪律之严明，训练之有术，让凌云飞大感艳羡。
“自己何时才能有这样一支军队？”
官军的队形迅速展开，待弓箭手各就各位，士兵们推车的推车，扛云梯的扛云梯，眨眼间已逼近关下。
看到没有意料中的强弩、抛石机等远距离攻击武器，凌云飞又觉放心不少。
云梯架起，三四架攻城车开始上升，凌云飞深吸一口气，保持一个颗心平静如水。待动作迅速的官兵将将爬到云梯顶部，攻城车接近城垛口，凌云飞大喊一声：“动手！”
箭如雨，石如雹，滚木如从天而降的死亡使者，扑天盖地倾泄而下。喊杀声、惊天动地的惨叫声、人砸到地上的嘭嘭声在铁锁关上空响起，震耳欲聋的喊杀在夜空回荡，片刻之前犹是一片安祥寂静的世界转瞬间被撕扯得支离破碎。
突然之间遭到如此猛烈的打击，官兵一时之间完全被打懵了。除了搭在关墙上的几架空荡荡的云梯，上面挂着的十多具尸体外，余下的人纷纷后撤。
在巨大守城弩的威力下，在威力惊人的抛石机地从天而降中，担任掩护任务的弓箭手、攻城预备队、准备从城门进行突击的敢死队，都受不了不同程度的损失。
铁锁关号称险关，守城的器械固然囤积多多，远程的攻击武器也足够用半年的。官兵远道而来，轻装上阵，攻城器械不足，远攻武器更是有限。眼看黑黝黝粗若儿臂的长箭带着夺魂摄魄的劲啸，带着一股沉重的压力，嗖嗖嗖地不止歇飞来，看到黑忽忽巨大的石块从天空接连降下，身边的同伴被劲急的长箭带动，向后飞出老远，更有甚者两人三人被射成糖葫芦，被砸成肉饼，自己这方有限的还击如同给敌人挠痒痒一般，一点作用不起，气馁绝望之气氛开始漫延。
还未等官兵清醒过来，关门哗啦一声，突然打开。数十骑人马疾如脱兔，战马长嘶声未绝，当先骑士闪亮的盾牌已罩了下来。后面跟着的步兵，拼命急追，跑得飞快，被骑兵冲开的血路未等合笼，数百名与己方穿着同样服饰的士兵已经杀到，与官兵混成了一体。
这仗至此已成了糊涂仗。除了数十骑骑兵外，其余的敌人杂在自己人中间，无法分辫，敌我全成了敌人。只能相信自己，只要有人靠近，为了保命，就必须及时干掉，不然糊里胡涂都不知怎么死的。
“弟兄们！冲啊！一个也别放跑！”凌云飞的声音穿破了战场中的各种声响，回荡在每个人的耳边。
他的手下听到首领的大喊，勇气倍增，冲杀更猛；官兵听到那个仿佛如魔鬼一般之人的声音，又增几分胆寒，气势上完全被压住，崩溃开始了。
所谓兵败如山倒，乱军纷纷后退，监军们喊哑了嗓子，破钝了刀也无法挡住这股败退的洪流。
黑色的洪流向军营涌去。
这时，营中突然响起了战鼓声。这鼓声没有从低音到高音的过度，一起便是高昂之音，催人勃发，催人奋进。这是前进之鼓声，冲杀之鼓声。鼓声就是命令，是战场上的指挥官，违声者死。
洪流退却的速度在鼓声响起时，斗然转缓，战斗更加激烈。退是死，进是死，大多数的人选择是进。
凌云飞眼看大功告成就在眼前，哪知仅仅一通鼓声就将没有斗志官兵的热血激发出来，一个个势若猛虎，拼命相搏。暗叹骆绍文果然是名不虚传——挽危局于即倒，说来非常激动人心，但若没有森严的纪律，士兵没有很高的战术素仰，却也是只能是说说而矣。
凌云飞知道，若任这样的局面发展下去，后果不堪设想，毕竟官军势大，训练有术，待到官兵聚拢一起，能够识别出自已的手下，共同对敌，那便大势去矣。
“必须让战鼓停止敲击。”凌云飞心中恶狠狠对自已说道。
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～第六章论势～
凌云飞想到此处，腾身而起，向前掠去。情急之下，不分敌我，脚尖在头顶、兵器上连点，把速度发挥到了极致。地面的双方扭成了一团，生死相拼，哪里有时间顾及头顶上空，凌云飞功力非凡，身轻如燕，稍一借力，人已远去，几乎没有人能感觉到头顶被踏，兵器重量上的微小变化。刀枪如林中，凌云飞如履平地般轻松，眼看再有两个起落，就能进入军营了。
营中传出的战鼓声在毫无半点征兆之下，突然之间嗄然而止，凌云飞心中一愣，身形放缓，并不稍停，悄无声息地越过营栈，落到大营边。
鼓声猛然间再次响起，竟如暴雨从天空骤降，惊天的怒浪拍击海岸边岩石，鼓点间仿佛没有一丝间歇，连成了一片。鼓点迅急若此，节奏感完全失去，饶是凌云飞见多识广，这样近乎儿戏的战鼓声也好象从未听说过，或从书上看到过，更不用说亲耳听闻了。“真是莫名其妙！”凌云飞伸入怀中准备掏火折子的手又缩了回来，心道：“搞什么？这不是在自掘坟墓吗，难道骆绍文在这种关键时刻晕了头不成？”他心头一动，向鼓声处追寻而去。
漫无边际的战鼓声等于把正在激斗的官兵们的筋骨抽去，心慌意乱之下斗志全失，苍惶而逃。
战鼓声再次消失，凌云飞抬头向前方望去，远远看到一个蓝色的身影从空际滑过，闪了几闪，消失不见。
奚蹟言平时瞧来总给人一种木讷呆板的感觉，容易让不知他真正底细的人产生一种错觉，以为他只不过武功高强罢了，其余各方面却不免有些差强人意，哪知他头脑之敏锐，心思之縝密，虑事之深远，厉害如此。
“大宗师就是大宗师，不出手则已，一出手就攻中要害。”
再不迟疑，凌云飞的身子晃了几晃，手上火舌一闪，周围的帐篷几乎同时燃烧起来。长时间不下雨，空气中的湿度近乎于零，火势一起，噼噼吧吧声中，一瞬间便呈燎原之势。凌云飞不敢怠慢，全力向来路奔去。
退路被断，指挥系统失灵，主官不知死活，官军残存的一点战意全告消散，变作了没头的苍蝇，到处乱撞。
“降者不死！”凌云飞将他前面的两个士兵踢飞，大吼一声。随着他的叫喊，“降者不死！”这四个字纷纷响起，不久便凝聚成一个声音，响彻云宵。
火势越来越大，映得天空一片血红，兴奋的脸，绝望的面庞历历在目。大火成了这次战役的结束曲，烧痛了一部分人的心，照亮了一部分人的光明之路。
铁锁关的威胁暂时解除。
凌云飞感谢的话还未出口，便被奚蹟言用手势阻住，他淡淡说道：“你不用感激我，我这样做全是为了玉涵。”
面上微微含笑，凌云飞说道：“不管您为了谁，我毕竟是直接的受益者，所以我最少也得向您道声感谢。”他弯腰深施一礼，“多谢您相助之情！”
奚蹟言在凌云飞施礼时，侧转过身子，待凌云飞直起腰，方又转了过来，他的脸上依旧不带任何表情，紧盯着凌云飞的双眼，仿佛不在意地问道：“对这些投降的官兵，你打算如何处置？”
“释放，投诚，让他们任选其一。”凌云飞没有半点迟疑，直接了当地说出了他的决定。
奚蹟言对凌云飞的回答不置可否，又问道：“不知你下一步有何打算？”
“大哥想去昭宁。”客玉涵在旁说道。
奚蹟言微微合起双目，似乎陷入了沉思。
“奚伯伯，您不是曾救过昭宁一位很有名望人物的命吗？大哥正为昭宁没有熟人而犯愁呢，您就帮帮他吧。”
奚蹟言猛然张开了双目，眼中精光一闪，凌云飞与他目光相对，心中打了个突，略略有些不安。
“有个消息忘了告诉你们了，也许能改变你的主意也说不定，”奚蹟言用手摸了摸下巴，又道：“你的岳父大人日前在明安府起事，估计现在差不多已占领了明安府全境，他兵多将广，发展势头正猛，不如你前去投靠他吧。”
凌云飞瞪大了眼睛，呆呆楞住，这个消息无异于睛天霹雳，狠狠地抽打在他的心上。
他以前想不通的事，在知晓了这个消息后，大多都有了合理的解释。
“云鹏毕竟是云鹏，一出手就是大手笔，象自己这样小打小闹，在他老人家眼中估计也就跟小孩子们闹着玩儿差不多，能得他用一只眼睛看一看就算不错了。不过这样也好，有了他的强力牵制，铁锁关应该会平静个一年半载，自己回旋的余地岂不是大增。”
“谢谢您的提醒。”凌云飞言语非常肯切，充满感激之情。虽然奚蹟言提出这样的建议，主要是担心客玉涵的安危，但以他这等心气极高之人，能提出建议已是殊为难得，因为毕竟有面子被卷的可能。他能做到这个地步，无疑更能说明客玉涵在他心目中的份量。
明安府的地形图在脑海中涌现出来，凌云飞开始默默估算云鹏所要面对的局面。“不过在目前的形势下，我还是觉得去昭宁更安全，您老人家以为呢？”凌云飞语调恭敬非常，宛如是在向奚蹟言做肯求。
“我只是提建议，接不接受是你自己的事，我无权干涉。再说你做出这样的决定，必有你自己的考虑。”奚蹟言略一迟疑，还是忍不住问道：“不知你基于何种原因做出如此决定，如果方便的话，能否说与老朽听听？”
凌云飞也不说话，用手指甲在桌上横七竖八开始勾勒，不久一幅简单的草图，清晰地展现在眼前。
“您看，这里是明安府，”凌云飞用手在草图上一指，“它的东面是端州，南边是南山州，西面是中州，除了北面是丽水河，它的三面都处在朝庭强大势力的包围中。即便北面也不一定安宁，要知中州水军达十五万之众，沿丽水河顺流而下，不到一天即可到达明安府。”凌云飞抬头看了看专心听他讲话的奚蹟言，继道：“明安府西面有烂柯山，据险而守，中州的威胁倒还在其次；南面有南山这座高山作为屏障，南山州的军队要想越过这道屏障，殊也不易，不过南山州的军队有很大一部分是由当地人组成，向来骁勇善战，防守起来定会牵扯很大一部分力量；关键是端州，端州与明安府之间一马平川，而端州背靠东海，南依南山州，北临丽水河，没有外患之忧，可以倾全州之力扑向明安府，要知端州自睿丽王朝建立以来，就是朝庭训练军队的大本营，军队战斗力虽不如京州、中州，但数量甚至尤有过之，我想单只端州的三十万大军出动一半，恐怕明安府这只刚刚诞生不久的力量就难以抵挡啊。”
奚蹟言脸上露出难得的笑容，声音中也罕见地透出一丝亲切的意味：“你的这位岳父大人深谋远虑，从来不做无把握之事，你能想到的，他焉能不会想到，我想他既然这样做了，肯定对这些不利的因素都已有了应对之策，如换作是你，不知可否有良策化解这样的局面？”奚蹟言此番问凌云飞的问题与燕骥遥相问云鹏目的不同，意思却完全一样，可见在对许多事情的处理上，人类都有不少相通之处。
凌云飞低下头，注目地图良久，不断地摇头，等他抬起头来，嘴角上的苦涩之意明明白白地告诉了奚蹟言答案。
“真的没办法？”
凌云飞点点头，喃喃道：“东连郎碧空，南交天南王国，也许是不是办法的办法。”
“此话怎讲？”奚蹟言脸上露出奇怪的神色，“这办法不错呀，为何你又说不成呢？”
“东海王军力有限，对付净州的局势已是颇为吃力，怎还有余力从海上对端州进行牵制。他如派出小股船队对端州进行骚扰，端州方面大可对其置之不理，况且端州澄江府境内的澄江湖一年四季都有水军在此训练，抽出几万新水兵沿澄江入海，不但能将威胁解除，甚至有可能切断南极岛和泗水府之间的水路通道。我想朗碧空不会想不到这一点——这种对别人不利，对己无益之事，他是绝对不会做的。至于天南王国的情形，您要比我清楚十倍，何用我多说。”
奚蹟言听完凌云飞一番话，半天没有说话，默默地看着凌云飞所画的那张草图出神。过了半晌，他抬起头来，目光移注到客玉涵身上，用一种低沉的语音说道：“玉涵，有件事伯伯忘了告诉你，你的大哥起兵反叛你的母亲，不久前被手下将领出卖，缚往了天南王城，你母亲命人剜去了他一只眼睛，又斩掉了他一只胳膊，一条腿，然后关进了地牢。”
客玉涵哼了一声，竟没有吃惊的反应，脸上神色更无一丝变化，仿佛奚蹟言口中的大哥母亲是别人的，与她半点也不相干。
凌云飞眼中亮光一闪，随即寂然。从客玉涵的嘴里他已经知道了她两位哥哥的所作所为，虽然不至于对他的可悲下场幸灾乐祸，但同情心是不会有一星半点的。若用也只是对天南女王对亲生儿子之忍心的一种复杂的情感。
奚蹟言嘴角微微抽搐一下，抬起头看向屋顶，似乎在自言自语，但话分明还是说给客玉涵听的，“你哥哥原是没有主见之人，他能够走到今天，除了别有用心之人的调拨，西北部族撒睦尔达罕的支持也是一个主要原因。”
“他要死要活是他的事，与我可没有丝毫关系，奚伯伯，您是知道的，我对这个人虽不是恨之入骨，却也无任何好感，还请您不要再说他的事了。”
听到客玉涵稍有些不耐烦的话，奚蹟言脸一板，沉声喝道：“他们再对不起你，也是你的亲人，你就是恨他们，也不能是这个态度，太不象话了。”
看到客玉涵的小嘴紧闭，眉毛上挑，眼睛瞪大，凌云飞轻轻地哼一声，劝道：“玉涵，不能太任性了，更不能忘本。他们再对不起你，你也不能漠视他们的存在吧，所以你必须调整好心态，正确面对他们，否则等你年纪大了，你一定会为今天的话而后悔的。”
客玉涵恨恨地瞪了凌云飞一眼，转过身去，用后背向两个她最近的男人表示抗议。
“天南王国自来奉行与睦邻友好相处的政策，从建国到现在，从未插手过别国的事务。但自从天南女王继位，或许是看它的国王是个女人，好欺负吧，西北部族明里暗里插手天南王国的事务似乎从未停止过。这次若不是撒睦尔达罕的一位叔叔起兵造反，转移了撒睦尔达罕的眼球，天南王国这次的叛乱也不可能如此快的被平息。经过这件事，天南女王或许有可�