“殿下。”路上，许岑眼神复杂地瞧着卿笛。
卿笛瞧着这朱红色的宫墙。尔后，闭上双眼，昔年的一幕幕又在度在脑海中回放。惹得心痛。呵！这么多年，终究还是不习惯这样的皇宫。
“什么？”卿笛真开眼睛，看上去是瞧着许岑，目光却不知道落在何处。
“没什么。”许岑还想着说些什么，看着有些走神的卿笛，便也就作罢。
忽然，轻风乍起，总是觉着，今日该有什么不同。
一个时辰后。
揽华殿。
天空中的颜色渐渐暗了下来，这才听闻门口的太监喊了声：“九殿下驾到。”
九殿下驾到，百官跪迎。
柳渊不过三十岁，一张脸生的漂亮。他慵懒地坐在金座上，把玩着一串子璎珞，听见太监的通报声，又换了个舒心的姿势坐下。狭长的丹凤眼杀气时隐时现。
卿笛小小的身影出现在揽华殿下，斜阳拉长了她的影子。卿笛一步一步踏的极稳。待步至殿中，才福了福身子，道：“卿笛给皇兄请安。”说罢，便是自行起身，步至桌前，由宫女侍奉着。柳渊又是换了个顺心的姿势坐着。
“众位卿家请起。”许久，卿笛才开口。威严十足。
“谢九殿下。”
“九皇妹，让皇兄与百官等了这样久。不知是否身体不适？”待百官坐定，柳谨才开口问道。这幅关切的模样，真是让卿笛吃惊。
柳谨与当今皇帝柳渊乃是同母所生。如今，柳渊又贵为皇帝。柳谨的地位自然比其余七位皇女要高些。她前些年便已下嫁给右相林路的次子林飒。而林飒在三年前就战死沙场。可柳谨仍旧住在右相府侍奉公婆，只有每逢东程国大节，按礼数便要回宫。而今日，柳谨坐于金殿下柳渊右侧首位，而卿笛则落座于左侧首位。
“卿笛不过路中遇了点事，耽搁了些时间。”卿笛回答间，有意无意地看了眼坐在对面末位的那两位男子。煞是觉着眼熟。
柳渊瞧着几月未见的卿笛。自他登基以来，倒是甚少见着这在威名远扬的皇妹。不过是一个八岁的*。他一双眼如鹰盯猎物那般看着卿笛，卿笛浑身都有些不大自在了。
“皇妹好一个误了时辰。是何事，竟劳皇妹这般费神。也让朕等了好些时辰。”柳渊把玩着银酒杯，锐利的目光虽是收回，但是还是时不时地看向卿笛，却是看似漫不经心地问道。
自打他继位以来，这皇家宴席对于柳卿笛而言则是如鸿门宴一般。她是能躲则躲。刺绣、诗书倒是成了极好的借口。
许岑站在卿笛身后冷汗涔涔，暗中拉了拉卿笛的衣袖。
“卿笛之错，还望皇兄恕罪。”卿笛跪了下来。在众人眼中她与柳渊本就是水火不容。今儿，可不是添把柴火的好时机。
“九皇妹这是作何？”柳渊笑了，“罢了！皇妹年纪尚幼，又得父皇重托，日理万机难免。只是下次皇家宴会。皇妹贪玩，莫忘记了时间才好。”
柳谨应和道：“皇兄所言甚是。”
“皇兄多虑。”卿笛面带惶恐之意。心中却是冷笑，这倒是真真一个下马威。卿笛忽然感觉到身后那道目光似乎又变了些，却也不知这目光的主人是那两人的那一人。
“朕且先自罚三杯，九皇妹随意。”说道，当真是取了杯子来，笑着饮了三杯。
卿笛此刻倒有些为难。若说是以前，三杯酒没什么。可今日这八岁*的身体，到底不是饮酒的年纪。目光一转，瞧着桌上三杯茶，有了主意。卿笛道：“皇妹来迟，是皇妹的不是其一。今儿皇兄只因关心皇妹身体，皇妹错解了皇兄之意，是皇妹不是其二。皇兄贵为天子，却因皇妹之错，罚酒三杯，是皇妹不是之三。皇妹年幼，尚不可饮酒，便以这茶代酒，向皇兄赔罪。他日皇兄若有何处需要皇妹效力，皇妹定当万死不辞。”
一字一句铿锵有力。卿笛回答，却是惊了在坐百官。字字如珠，怎像寻常的八岁孩童？
“好。”柳渊一张俊颜似笑非笑，“皇妹果真是女中豪杰。朕佩服，佩服。”
“好！”一人率先鼓起掌来，惊得卿笛险些将杯中茶全部撒出去。那人目光炽热，举起酒杯道。“早闻贵国九公主聪慧过人。今日一见果然不同凡响。蒲涯敬九公主一杯。”这蒲涯一说，卿笛余光瞧了眼坐在她右侧的八公主柳韵，羞红了脸。
卿笛轻咳几声，惊了柳韵，柳韵的头却是埋地更低。卿笛嫣然一笑，道：“使者过奖。这聪慧过人，卿笛着实是不敢当。”又是一杯茶饮尽。
“何为不敢当？殿下英勇，蒲涯可谓是早有耳闻。”
“不过都是些虚传罢了。我不过一个八岁的女娃罢了。”她对上蒲涯双眼，心中又是一惊。这双眼睛？是他，没有错，“如今使者前来定是为了两国永接盟好。倒是不知，使者带来了西延皇什么旨意。这花羽盛宴之上，说出来让大伙听听。不管怎样，皇兄也是抵赖不得。”
蒲涯大笑，道：“九殿下果然爽是九殿下。”少时，那人继续道，“西延皇室愿同东程皇室结为姻亲。”
柳渊轻挑剑眉，道：“哦？”玩味十足。
先帝九位公主，如今仅有年方十六的八公主柳韵，年仅八岁的九公主卿笛尚未许配人家，而柳渊登基不过两年，膝下仅有年满十岁的皇长子宣墨，年满八岁的皇二子宣岩，以及年仅三岁的皇长女瑶月。这西延国的皇帝倒是极会把握机会。却不知，他中意的是哪一位公主。
柳谨掩面一笑，道：“我这八皇妹和九皇妹尚未出阁。不知您说的，是哪一位公主。”说着，还若有所思地看了眼卿笛，又有意无意地看了看柳韵。尔后，又摇了摇头。
“自然是这位才貌出众地九殿下，卿笛公主。”蒲涯道。
卿笛方才拿起的筷子又放回原处。她听见蒲涯的话也是一笑。所谓姻亲，这瞧起来，煞是可笑。卿笛起身，未说一字，走到蒲涯面前，却看的是蒲涯旁边的人。
若是娶卿笛，定要江山为聘。
“这，当真是西延皇帝的意思？”蒲涯高出卿笛许多，而卿笛的话，让他感受到一种无形的压力随其话而形成。蒲涯硬着头皮说了声，是。换来卿笛一阵轻笑，道：“这般，我不过八岁。使者为何不向贵国皇帝说了实话？”卿笛眼神犀利至极。蒲涯一时噤了声。
民间总是传言东程国的九殿下怎样怎样，但是从未说起过卿笛的具体年岁。许多周边的小国使者见着柳韵常常误认做卿笛。而方才自卿笛一进门便注意到蒲涯的目光从未离开过自己。在听见柳渊唤她做九皇妹时，蒲涯明显地松了口气。却又听见卿笛二字，不自觉的紧张了起来。卿笛着实是没有想到这般谨慎的蒲涯，竟然也会犯这样低级的错误。
卿笛又转向坐在蒲涯身旁一位男子，那男子剑星眉目，长相也是极为俊美，要比柳渊多一分刚毅。年纪约莫着同柳渊一般大。卿笛俯身，道：“卿笛见过西延皇。”
此话一出，大殿之上，寂静良久。
林路却在此时开口，道：“若是两国可永杰盟好。嫁去一个公主，则是都有益于两国。皇上明鉴。皇上，下旨吧。”
柳渊的脸色有些难看。
卿笛莞尔一笑，道：“林相此言差矣。本宫若是此番草草嫁人，只怕有违先皇重托。”
片刻之后，那男子爽朗一笑，道：“不愧是卿笛殿下。胤佩服至极。”
季胤眼底寒冷至极，卿笛虽是不惧，却也是招架不住。她旋即俯身，道了声身体不适，便匆匆离了席。卿笛身后那道冰冷的目光久久都没有离去。
月色高照，皇宫中物犹如薄纱加身。
卿笛早早地将许岑等人遣了去。许岑也只当今儿卿笛受了惊吓，早要歇息，未曾多想，只是在会自己房间之前多嘱咐了几句。又绕过守夜的宫女，这才得了此刻的松散漫步。
卿笛坐在梳妆台前。在这皇城中生活近九载，卿笛觉着自己的心有些累。倒不如在凤笛轩来的清闲。这样奢华皇宫，生活当真无愧于如履薄冰。又想起季胤那如鹰一般锐利的眼神。顿时，就有些恼烦。
安雅是不知何时出现在卿笛的身后，为她添了一件衣裳。她道：“这东程地处极北。即便是夏日的夜，也是有些凉的。殿下还是注意些。今儿，殿下又是在为何事烦恼？”这自打卿笛回醉芷阁就没见她眉目舒展过。安雅倒也是问过许岑，到底是问不出来什么，索性前来问卿笛本尊。
“小雅，我看见蒲涯了。”卿笛看了一眼安雅。她的眸子中一闪而过的欣喜，是自己早就料到了的，“他还是那样。小雅，你不必为他忧心。”
“是，殿下。”疏远而有礼，堵住卿笛接下去的那些话。
夜晚，似乎不管是何处都是那样的寂静。
卿笛所居住的醉芷阁旁有一条小溪，据说，可以通向宫外。常常，卿笛夜不可寐，便幻化了身形前来散步。河水中亭亭玉立的少女，那是久违了的自己。小溪边，卿笛一时失神。
“这是你自己的选择，怎么现在后悔了？”
☆、第壹章【03】刺杀
03
卿笛猛然回首，是一个极为俊朗的男子。她瞧见他，笑颜如花灿烂。
安雅瞧见福了福身子就退下了。三步一回头，像是有什么还没有问，但最终还是狠了心离开了。
慕容夜玄看着眼前她，眼底是藏不住的笑意。卿笛周身的雾愈来愈浓。少时，浓雾散去，一个少女逆光而站，盈盈而立。
“卿儿。”卿笛有那样一霎那，心中情绪莫辩。这样的称呼，那几千年总是在耳边响起幻听。今儿，这算是听得真切了，就是有些感觉不大真实了。
“天帝。”卿笛欠了欠身，道。
天帝？她的话生生止了慕容夜玄伸过来的那只手想要抚上她脸的动作。半晌，手颓败地收回。都已经过了这么多年，她到底还是有些忌讳那件事。细细想来，昔年只因为她的一句错话，换来的是七千年的幽闭生活。甫一将她放出来，却又让她同他打赌放来凡尘。
慕容夜玄道：“你在人间八载，可好？”
容颜未变，褪去年少时的青涩。现在的她周旋在皇室之中。可会很好？换而言之，着实是好的。至少不用在日日与他宫墙相隔而不见，听着他那些纳妃收妾的流言蜚语而落泪。这样想来，在凡尘这些年委实是极好的日子。
“还好。”这样的生活，算的是好，还是不好？卿笛清浅一笑，就连她自己也有些说不大清楚。她想，有时，这好与不好，或许便是那一念之间。
“那？”开口，却不知应当问些什么，“同本帝的赌约，阁主可还记得？”
“自然是记得的。”听见这话，卿笛借着眼睑遮去眼中微弱的光，“陛下还需多给卿笛些时日，定会将这些事情做的完美。”
“你还要多久？倒是给本帝一个期限。”慕容夜玄已然开始担忧，义彦已经在各界广*子，悬赏卿笛的内丹。卿笛借着人的*，可以将自己藏住一日两日。却也不是长久之计。
卿笛道：“不知。”
慕容夜玄上前，想要抚上卿笛的发。他进，她退。慕容夜玄气馁，只得作罢。
月光倾泻，河面泛着盈盈白光，好不美丽。女子美艳，男子俊俏，恍若让着黑夜都亮了起来。
忽见，小溪边一暗处闪过一个身影。卿笛在这皇城生活向来警惕，再加上身份敏感，这种探子自然是不会少见。还未等卿笛出手，慕容夜玄就已念诀让那女子自个儿走到卿笛的面前。
“你是何人？”卿笛并不记得后宫妃嫔有眼前这个女子。这个女子穿的怪异，瞧不出是何种身份。这些年来备受算计使得卿笛不敢靠近这女子。
“婢子是林贵人宫中掌事，九灵。”那自称为九灵的女子对着面前的卿笛瑟瑟发抖。她抬头，怯怯地看了眼卿笛又慌慌张张地低下头。先前卿笛变化的过程，她是看得真切。若不是因此误了逃跑的时辰，也不会让慕容夜玄捉了正着。
“掌事？”卿笛在脑海中将各种掌事的名字过了个便，也未想起哪宫的掌事名唤作九灵。想来，应不是真名，亦不是真的身份。“今日为何闯入这醉芷阁？”
阮太后为保卿笛周全，在这醉芷阁安排数十名死士。若是暗夜里靠近醉芷阁的人皆无命可活。最近不知是为何，到这醉芷阁来的探子不少。又因那些探子实则也查不出些什么，卿笛就暗中阻止了死士的行动，这才让那些探子来去自如。而今日这九灵，卿笛竟丝毫未察觉，且她自身也是毫发未损。想来也不是什么善茬。
“婢子，婢子……”九灵说了半天都未吐出一句完整的话来。
“你今日若是说不出了所以然来，本宫也保不住你。自己了解了去吧。”卿笛手中凭空出现一把剑，扔在九灵面前。清脆的响声，在暗夜中是这样的让人心惊。
九灵双手颤抖地拾起剑。她双目阴寒地看着卿笛。脑中闪过一道什么指令，提起剑就向卿笛刺去。好似早已预料到。就在剑要穿过卿笛的头颅，卿笛双指在最后一刻夹住剑。她道：“你的主人难道没有教过你，做事前，现将自己身上的气息给去除干净。免得落人话柄。”灵巧地手法将剑夺了过来，毫不犹豫地刺穿九灵的心脏，“你这样的手法也未免太过愚蠢了些。这样多年，我怎会不清楚你的心性？”
九灵的身子化作一团雾。那雾化作一个高挑的女子，她亦美，却不同卿笛拿如雪山一般的冷，而是阴冷。她含着冷笑看着卿笛，道：“你怎会知晓？”
卿笛长叹一声，道：“莫要害了你，也害了他人。”
“林婉死有余辜。”这话像是狠毒了林贵人。卿笛转过身去，看着花晏狰狞的面孔。一时间，她也不知道该说些什么。看着花晏飞离的身影，卿笛忽然变出一把*，直直地刺入自己的心脏偏左的位置。血喷涌而出，她的嘴唇越来越苍白。软软地倒在慕容夜玄的怀里，迎上他疑惑的目光，“夜，我今日才知晓，治理一个国家是怎样的难。咳咳。”
慕容夜玄的手指轻轻地拂过卿笛的脸颊，她的肌肤看似透明，道：“这样，值得吗？”
卿笛虚弱地笑了笑，道：“值与不值，怕是只有我自己最清楚了。”
慕容夜玄的唇复在卿笛的唇上，辗转反侧，情愫四溢。待慕容夜玄再度抬起头时，他的脸色苍白胜过方才的卿笛，道：“卿儿，凡尘不必天界。自己好生保重。”话音落，慕容夜玄的身影消失在卿笛面前。
卿笛片刻失神，她轻抚自己的嘴唇。想起方才，脸颊绯红。恍惚间听见许岑出来寻她的声音，这才急急变回孩童模样。脚步声愈来愈近。卿笛无奈，这次�