“也不算什么消息。”陈匡道，“只知近日从匈奴过来的货物一日少过一日，而运往匈奴的粮食布匹却多了许多，朝廷还为此专门下令，要各关口严查往匈奴的货物，不得超限，哦，前几日有人在货物中藏了二百斤铁，被查出来，直接下了狱。”
众人听得，一阵欷殻А�
“唉，今日乃吉日，好好的，说什么刀兵。”陈氏见气氛不对，笑着打岔。
众人亦笑，转而说起两家儿女琐事。
徽妍在一旁听着，心情却被什么勾住一般。
其实不用陈匡说，她也知道，匈奴那边难免一战。她一直担心着公主的两个儿女，曾与张挺一道上书朝廷，希望能让朝廷出面，将他们接来汉地。但此事迟迟不见回响，徽妍在朔方第一次见皇帝的时候，也亲口提过，但皇帝并未表态。
徽妍不是小童，知道两国相交，唯利是先。在局中，甚至公主也不过是棋子，何况她的儿女。
而挂心之余，徽妍又想到了另一件事。
陈匡说，匈奴过来的货物在变少，而汉地卖去的货物在变多。徽妍心思转了转，这的确是一件大事。
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客人太多，徽妍和王璟夫妇，闲暇不多时又忙碌起来。内内外外坐满了人，他们除了要招呼，还要迎宾，忙个不停。
堂上，嗓门最大的是二伯父王佑。几兄弟之中，他最是富裕，徽妍路过堂上时，听到他在得意洋洋地说着给次子赀选郎官的事。
“官府说，下月便可去长安！”王佑满面红光，“郎官也不是人人能做的，哪怕父辈做过官，诸位说是不是？若论才智，十里八乡，何人比得上我儿？县官都是知晓的！”
他话里有话，许多人交换着眼神，心照不宣。
徽妍皱皱眉，瞅一眼上首，戚氏劳累，已经到堂后去歇了。徽妍身旁的王萦却是听到了，露出不满的神色，徽妍拉拉她，微微摇头。
“徽妍，上次我与你母亲说的那位赵公子，考虑得如何了？”二伯母胡氏看到徽妍，隔着几个人大声问道，“我前两日见到，他们还打听这边的意思呢！”
“赵公子？”有人问，“哪位赵公子？”
“阳邑赵裘家的次子啊！”胡氏道，“那可是个好人家，吃用不愁。”
“赵裘不是个屠户么？”大伯母于氏怪气地嗔她一眼，“怎配得上徽妍？”
“怎配不上？”胡氏道，“我那日也与娣妇说呢，二十四又不是十四，金枝玉叶便莫去想了。既在这乡邑之中，眼界便莫总看着长安，选个差不多的便行了。”说罢，问徽妍，“徽妍，你却说说，相得如何？”
徽妍看着她，淡淡一笑：“婚事自有母亲兄长做主，侄女岂可置喙？”说罢，行一礼，款款走开。
“长舌妇！”王萦气不过，走出几步远，忍不住道，“她自己也有待嫁女儿，若觉得好，怎不留着当女婿！二姊！你怎也不反驳几句？”
“如何反驳？当众骂人么？”徽妍看看她，“萦，做个泼妇也不难，却能挣回多少脸面？”
王萦不甘心，却觉得有理，气鼓鼓地不说话。
徽妍笑笑，摸摸她的头。
这时，家人来报，说王缪一家到了。徽妍和王萦皆喜，忙让家人去告知戚氏和王璟，自己则迎到门前。
上次徽妍的接风宴，王缪曾与戚氏商定，来拜寿时要带上孩子。如今，她果然不食言，夫妇二人领着三个女儿，笑盈盈地登门而来。
而令众人吃惊不已的是，王恒居然也来了。
徽妍正待上前行礼，忽而看到他们身后，愣住。
司马楷正从车上下来，风鼓起他的衣袂，身姿翩然。目光相对，司马楷露出笑意，上前来行礼，“女君。”
徽妍忙还礼：“府君。”莫名的，她脸上起了烧热，礼罢之后，不禁瞅向王缪。
王缪似乎知道她心思，笑着说，“闻知母亲寿筵，司马侍郎本也想来，奈何身体不好，行不得远路。故而遣府君前来，代为贺寿。”
徽妍了然，看向司马楷，再礼道，“府君一路辛苦，实有失远迎！”
司马楷温文道：“在下多年未曾拜见戚夫人，贺寿本是应该，女君不必多礼。”
众人寒暄一番，王璟走出来，见到他们，亦是惊喜不已，见礼之后，有说有笑地迎入府中。
戚氏已经到了堂上，最让她高兴的，是王恒和司马楷。
徽妍和王萦都遵守了许诺，没有告诉戚氏王恒拜了郎官的事。此番王恒回来，身上穿着郎官的常服，一进门就引得众人瞩目。不仅戚氏，堂内堂外的亲友们亦是哗然一片。
“小子！”戚氏得知原委之后，又笑又骂，“这般喜事，瞒着母亲做甚！”说罢，又瞪着玩王缪和徽妍等人，“尔等也是，竟与他串通，一道欺负老妇！”
王缪哭笑不得：“母亲冤枉，我等岂敢！都是你这宝贝王郎官，非要亲口告知母亲，不许我等说！他说他做郎官无俸禄，要将此事做个寿礼！”
王恒笑嘻嘻的，向戚氏端正一拜，“儿祝母亲四体康直，寿如南山！”
戚氏喜得红了眼圈，将他拉到身边，“你这小儿！什么寿礼不寿礼，回来便是大喜！”
众人欢喜一番，司马楷又上前行礼，将长安带来的寿礼献到戚氏面前。
周浚将司马楷举荐王恒做郎官的事告知戚氏，戚氏听了，惊诧不已，对司马楷更是亲热。
“难得司马公一片心，”戚氏询问了一番司马楷父亲的身体状况，感叹道，“公子亦是重情义之人。”
司马楷谦道：“夫人过誉，父亲常念当年两家之谊，在下亦曾得太傅指点，可为府上驱使，在下之幸。”
王缪在一旁嗔道：“母亲，你怎还总将人称为公子公子的，他如今已是尚书丞，母亲该称一声府君才是！”
戚氏闻言，笑道，“正是！老妇总想着从前，却是糊涂！”
众人皆笑。
这边热闹，亲戚和宾客们看着，亦是议论纷纷。
“这么说，恒上月便已经入朝了？”大舅母道，似笑非笑地朝王佑那边看一眼。
“可不是。”三姨母笑一声，“郎官么，有些人家，不必赀选也能做上。”
她们的声音不高不低，传到不远处王佑的耳朵里。他脸色僵了僵，四周瞅一眼，装作没听到。
大伯母于氏等人却在说着司马楷，见他一派俊雅之姿，谈吐不俗，皆好奇不已。
“萦！”五叔母朝王萦招招手，让她过来，“那位司马府君，真是尚书丞？”
“正是。”王萦道。
“这般年轻的尚书丞啊……”
王萦见得她们这般，忽而想起前番在长安的时候，王缪曾提过要撮合徽妍和司马楷的事，目光一闪。
“司马府君还是童子时就是郎官，他父亲司马侍郎，与父亲乃是至交。”她说。
“是么？我等怎未曾听说过。”二伯母瞅着那边，一手拉着女儿，似乎颇感兴趣。
“哦，那也怪不得。”王萦笑笑，“司马府君出身长安世家，与二姊自幼便相识，可是金枝玉叶呢。”说罢，她像徽妍一样行一礼，转身走开。
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戚氏的寿辰，热闹了整日。黄昏降临之时，众人酒足饭饱，许多人纷纷告辞，在天黑前回家。
而留下过夜的宾客，徽妍和陈氏也安排好了住处，幸好宅中屋舍不少，不必去别家借宿。
闲下来的时候，王萦向王缪和徽妍说起宴上之事，一脸痛快。
“长姊和二姊未见她们神色，”王萦学着，说，“这般……又这般……二伯母那脸上似进了染缸一般，精彩太甚！”
王缪和徽妍皆笑。
“你啊，与她们这般见识做甚，背地还不知如何说你。”徽妍道。
“说便说好了，最好恨得不肯给我相亲事！”王萦不在乎道。
“亲事亲事，好没羞。”王缪笑嗔，将手上一叠衣服给她，“替我拿去隔壁给乳母，再看看你那三个小甥女玩累了不曾，催她们洗漱。”
王萦做个鬼脸，捧着衣服走了出去。
王缪看着她，笑笑，对徽妍道，“有两件事，我不曾与你说。”
“何事？”徽妍问。
“其一，司马府君之事，我前两日过府去探望司马公，试探着提起你归汉。未想司马公竟十分有心，我还未说你二人之事，他就问我，你可曾婚配。”
“哦？”徽妍心中一动，看着王缪。
“我说未曾，司马公高兴不已，说司马府君一直无良配，他操心不已，若你二人结亲，那是再好不过之事！”
“那司马府君……”
“司马府君自是应许，他此番来，除了向母亲贺寿，还有一事，便是奉司马公之命，向这边提亲！”
徽妍听着，只觉得心跳得飞快，一下一下，数都数不及，双颊绯红。她极力保持镇定，“怎是他提亲？也不见媒人……”
“来拜寿么，先让母亲见一见也好，问问意，她肯了，后面都好说。”王缪笑嘻嘻。
徽妍只觉头都抬不起来，嘟哝：“那……那还有一事呢？”
“还有一事，便是这个！”王缪一脸神秘，将榻旁一只大木箱打开，只见黄澄澄的，竟都是一串一串的钱！
见徽妍一脸惊诧，王缪道，“这都是你的，那胡商回来了，整整二万四千钱！”
☆、议亲
徽妍看着满箱的钱，只觉心情瞬间也被照亮一般，再也掩不住，眉开眼笑。
“何时收到的？”她忙拿起几串，左看右看。
“就在我等来前一日……哎，别数了，我与你姊夫都数过了！”王缪看着她激动的样子，啼笑皆非，“徽妍，我怎觉得你看着钱，比听到婚事高兴多了？”
徽妍笑眯眯地放下，问她，“他还说了什么？”
“他倒未对我等说什么，只是让我等转告你，有要事相商，要面谈。”王缪停了停，又道，“对了，他还向我打听那些素縑是何地出产？”
“哦？”徽妍目光一动，忙问，“长姊说了？”
“我岂那般傻。”王缪得意地说，“只说这是你置办的，不知出处。”
徽妍放下心来，却不由细细计较其中缘由。
“是了，徽妍。”王缪收起玩笑之色，道，“你姊夫让我与你商量，日后你与商贾来往，还是另觅他处。你姊夫是平准令丞，朝中有御史盯着，万事须得小心。便如此番胡商登门送钱，若被看到，告个受贿，那可要出大事。”
徽妍了然，后悔自己先前考虑不周，忙道，“我知晓了，过两日我便去长安。”
姊妹二人又闲聊一阵，徽妍让仆人将箱子抬到府库之中，从王缪的房中出来。
夜空晴朗，星月明亮。
王璟颇有雅趣，在宅中的小花园里焚香掌灯，摆设案席，与司马楷、周浚、陈匡等人赏月饮酒，下棋谈天。
徽妍去王缪屋里的时候，就听到那边说话的声音，其中有司马朗的笑声，似流水淙淙，十分好听。
而出来的时候，她已经没法镇定。方才听得王缪跟她说起司马楷此来目的，徽妍的心就一直走得不稳当。再次路过花园的时候，她忍不住往那里瞥一眼，只见人影绰绰，一会，便赶紧收回目光。那里面有话语之声传出来，徽妍竖起耳朵听，似乎没有司马楷的……
迎面有仆人走来，见到徽妍，向她行礼。徽妍不好停留，向戚氏的院子走去。
还没走出几步，忽然，她听到有人在唤她，回头，却见是司马楷。
徽妍的心好像一下踩空似的，忙行礼，“府君。”
司马楷看着她，烛火光中，目光微微闪烁，风中散着一股淡淡的酒气。
“女君。”司马楷道，“在下有些话，想与女君说，未知可否？”
徽妍的心又踩空了一下。
她望着司马楷，少顷，道，“府君但说无妨。”
司马楷没有立即开口，似整理了一下思绪。不知是饮了酒，还是他现在的心也跟徽妍一样跳得飞快，烛火下，他的脸上泛着淡淡的晕色。
“女君，”少顷，他说，“在下闻女君未婚配，欲与女君百年，未知女君之意？”
终于来了！
徽妍强捺着笑出声以及用力点头的冲动，像一个大家闺秀的样子，低头答道，“府君垂爱，妾实感激。然婚姻之事，乃父母做主，妾不敢妄言。”
这话并无拒绝之意，司马楷亦是了然。
“如此，在下……”司马楷的声音也有些不定，低低道，“在下这就去见戚夫人，可好？”
徽妍耳根烧灼，点点头，小声道，“但由府君之意。”
司马楷停顿了一会，道，“在下去去就来。”说罢，转身离开。徽妍抬眼时，他已经朝戚氏的院子走去，步伐很快，衣袂生风。
徽妍怔怔地望着他的背影，一动不动，心里却好像抹了蜜一样，甜得变作笑意，爬上唇角。
夜风缓缓吹来，徽妍一直站在廊下，想回自己的屋子里去，又不想回。她在原地走来走去，拿不定主意，又不时地看着母亲院子的方向，生怕漏过一点动静。
她从未觉得时辰过得这样慢，慢得磨人。
踌躇许久，终于，她下定决心，向前走去。
还没到戚氏的院门，徽妍听得脚步声响起，定睛看去，却见王萦从里面快步走出来。
见到徽妍，她满脸兴奋。
“二姊！”她跑过来拉住徽妍，“你现在不可进去！”说罢，她搂住徽妍的脖子，凑到她耳边，语气激动，“司马府君正在见母亲，他说，想娶你！”
虽然都在意料之中，徽妍听着这话，仍觉心情激荡。
“你听到他这么说？”她忙问。
“当然啊！”王萦眼睛闪闪，小脸通红，“他们还郑重得很，母亲还非要我出去，幸好我在门边偷偷听着。”说着，她高兴地拉着徽妍的手，“二姊，司马府君多好啊，我就说你必不会嫁给那些凡夫俗子！”
徽妍说不出话来，只觉得心跳得厉害。
正在这时，院门里又走出一个人来，正是司马楷！
姊妹二人即刻打住，王萦忙识趣地松开徽妍的手，朝她吐吐舌头，笑嘻嘻地跑开了。
司马楷也站住脚步，目光两两相对，二人都有些窘迫。
“我已经禀报了夫人。”他双眸熠熠，“夫人也许想见你。”
他没有说“在下”，也没有称她“女君”，徽妍几乎不敢看他。
“嗯……好。”徽妍道，快步走进母亲的院子。
戚氏的房门开着，徽妍进门时，戚氏没有坐在榻上，却是在房中走来走去。
“徽妍！”见徽妍来，戚氏忙一把将她拉住，神色不定，“方才司马公子来见我，你猜他说什么
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