消防喷淋器被关闭，水珠子意犹未尽，断了线的珍珠一般滴滴答答。秩序，很快恢复。人们在昏暗的光线下，埋头整改，耐心等待数据结果。按部就班，好像仅仅只是经历了一次货真价实的应急演习。事态，正向好的方向发展。
没事了？这很好。那么，接下来应该追究责任。换句话说，就是得有人倒霉，当场完蛋，成为杀一儆百的替罪羔羊。胸有成竹，教授先生平静地审视茧子。他仪态沉稳，矜持而又坚定，竭力表现得一切如常。他知道，此刻这里所有人的目光，都齐刷刷地盯住他。毕竟，他是禁区的权威、主脑和教皇。想到这儿，他不由得抿紧嘴唇。孵化箱前，他背着双手，站立得更加挺拔，以使自己的精神风貌，足以彰显精英才俊应有的尊贵仪态。
进展顺利，卓有成效。他望着蠢蠢欲动的它，心头掠过一丝暖意。它呀，就是他期盼已久的“曙光”。他在心中，深情呼唤它，“快快成长吧，我亲爱的宝贝。一切为了金灿灿的利益，苦苦追逐不回头。”它仿佛积极响应他的虔诚祈祷，茧子的表皮，忽然颤巍巍蠕动，一波紧接着一波，犹如海浪层层叠叠地推进。
哇啊，幻觉？奇迹？还是我老眼昏花？教授先生使劲眨眼睛。莫名的激动，令他眉头微扬，眼球突起。他马上贴近玻璃，凝神细瞧。他那心爱的“活宝贝”，老老实实躺在那儿，纹丝不动。
它呀，宛若百合花的花骨朵儿，圆润饱满而又扭曲怪异。这朵奇特的“花蕾”顶端，呈现放射形状的纤细裂口，尚未打开，表面覆盖半透明的紫红色肉膜，依稀可见茧子深处，茁壮成长的宿主。
恐怖的宿主，紧紧蜷缩，看似黑糊糊的一团，它是某种异形生物。
唉，难道是神经过敏？或者是我老得不中用啦？干这一行，“老牌子”才值钱。重要的是沉住气，亲爱的。教授先生小声叹气，默默安慰和鼓励自己。毕竟，日日夜夜勤奋工作，为着事业梦想不断消耗资本，信仰才是取之不尽、用之不竭的动力。
看哪，宝贝真的在蠕动。它的表现异乎寻常，难道不是吗，教授先生？您再瞧，茧子的表皮，一阵紧接着一阵的瑟瑟颤动，前赴后继，源源不断，这足以说明它很快就要诞生啦。也许，就是现在？一边瞧，一边想，教授先生的眼睛随之发亮。他频频挥手，向工作人员指出这个重要发现。一些人迅速向孵化箱奔跑过来，杂乱的脚步声，透出狂喜之情。
这里将会孵化什么东西呢？答案，正在人们眼前慢吞吞展现。他们多年的心血，他们多年的辛劳，以及他们多年的资金积累，终获回报？皆大欢喜。
它正在破茧而出呢，一准儿没错。望着它，教授先生露出纯真的微笑。他欣喜地看见，茧子顶端的那些裂口，一条紧接着一条纷纷破裂，一股子粘稠的墨绿色血液，从缝隙深处喷出。它在他的心目中，宛若即将绽放的百合花。
热切期待，他死死盯住它，屏气凝神。然而，未及人们做出任何适当的反映，那只茧子的顶端，好似花朵猛然爆裂，它终于绽放。白得雪亮的体液，四处喷溅。腥臭的体液，夹杂墨绿色的血液，顺着孵化箱的玻璃，滴滴答答往下淌，星星点点令人作呕的荧光，频频闪烁。教授先生下意识地躲闪，孵化箱紧接着轰然爆炸。晶莹细小的玻璃碎片，纷纷扬扬飞溅，“叮叮咚咚”落在金属的地面上。
教授先生慌忙俯身蹲下，躲避纷飞的玻璃碎片，心中依然欣喜若狂，万分焦急地等待茧子孵化的结果。他满脸鲜血，顾不得擦拭。睁大眼睛，惊喜交集，他默默为它祝福。它还好吗，宝贝？实在是放心不下，他小心翼翼探头张望，却禁不住失声惊叫道：“上帝哇？”
他赫然看见，紫红色皮肉的包裹当中，什么活物正在痉挛，奋勇挣扎，它马上就要爬出来了。消防喷淋器再次无故启动。水柱，纷纷扬扬喷洒，茧子被淋湿了。它的身上，“吱吱”冒出白色的雾气，悠悠荡荡飘散开去。正在此时，一根细长的钩子形状的指甲，慢慢腾腾从茧子里面伸出来。深紫色的尖指甲，闪动着星星点点珍珠般的光芒，在教授眼前优雅舒展，他以为那是它的舞蹈。他心想，“喔哟，这东西的派头，好似一只挣脱茧子束缚的初生蝴蝶，即刻就要展翅。”
巨大而又丑陋的前爪，迅速挣脱血肉的茧子，小心翼翼伸向白得雪亮的天花板。恍惚间，教授先生听见，女人尖锐的惊叫声，在他耳畔呼啸，撕心裂肺，令人闻之胆寒，“哇啊！”瞬间一片漆黑。
不明生物诞生在黑暗之中。
“快，快进安全舱。”男人的尖嚎，在漆黑一团的海底实验大厅如雷炸响。另一声绝望的喊叫，随之而来，直叫人头皮阵阵发麻，“哇啊，哇啊，吃人！那东西吃人！”惊慌失措的跑动声，起伏连绵，恐惧在黑暗中迅速蔓延。
一阵低沉的蛙鸣般的吼叫，呻吟，喘息……断裂声，倒塌声，撞击声，“水！水！海水啊？”海水巨大的涛声，犹如狂啸，将最后的绝望哭喊一口吞没。
“啊？”他禁不住失声惊叫，从《蜃城》中匆忙挣脱，茫茫然望着窗外的明月。“飕飕”的海风，活像禽兽在呜咽，穷凶极恶，从窗外猛扑进来，团团将他围困。海风把雪白的窗纱托起，月光映照下，白得雪亮，高高飞舞在白色天花板的下面，“呼啦啦”狂响。眼前这一幕，多么熟悉，仿佛就发生在昨夜？
他打个寒战，慌忙起身关上窗户。站在窗前，他感觉浑身绵软，手脚冰凉，越来越有气无力。他那条疲惫不堪的身子骨儿，不由自主连连后退，惨白的月光令他倍感惊悸。他跌倒了，在黑色天鹅绒的扶手椅子深处瑟缩。他是心疼，心慌，心神恍惚，他忽然感到心如死灰。一切都无从收拾，他只得自怨自艾。
他揉揉红肿的眼睛，竭力想使自己恢复平静。曾经劫难的记忆，总是在夜深人静时候，向他发动袭击，穷凶极恶，冷酷无情，一次又一次，欺凌孤苦伶仃的生还者。也许，这正是为了提醒他吧。生命，来之不易。许多人，最终没能够挺过来。几度拼搏，几度挣扎，一线生机瞬间就星火一般熄灭，仅仅只是因为运气不如人。更有人，舍生忘死，做出牺牲。
一幕幕毅然决然的牺牲哪，最是令人苦苦追忆，痛悼不已，不堪回首，追悔末及。回忆，一如大海的波涛，激情热烈，向他奔涌而来。他无力抗拒，也不忍回避。事实上，他是全心全意，想要成为回忆的奴隶。回忆中有悲欢离合，回忆中有传奇故事，回忆中更有至爱亲友的深情厚意，他为之怆然泪下。
他小心翼翼合上书本，望着那本纸质粗糙硬朗的黑色封面的小说书。银白色的文字“蜃城”，在月光下白得雪亮，十分醒目。他深吸一口气，却是欲呼无声。那些蛙鸣般的低吼声，仿佛在他耳畔轰鸣，震耳欲聋，久久回荡在他心上。他仿佛看见，黎明以前，微弱的天光，照耀在太平洋上，浪花朵朵盛开，水珠子纷纷扬扬跳跃，白得雪亮。
海面，波平浪静。一只不明异形生物，乘风破浪，高速“航行”在黑暗的海水中。粗壮而又肥硕的后腿，有力地蹬踏，划动海水，那些墨绿色的斑驳花纹，星星点点的荧光闪烁。黑不溜秋的怪异家伙，以十分标准的蛙泳姿势游泳，这一刻他仿佛听见，海的涛声和不明生物的划水声。
他仿佛看见，微弱的光线中，奋力游泳的不明生物，将它的脊背浮出水面。它那蠕动的烟绿色肌肤，覆盖了软质鳞甲，布满墨绿色的斑驳花纹，其间夹杂金褐色肉瘤形状的突起。刹那间，异兽悄无声息地没入海水，一闪身就不见了。在它离开的时候，他仿佛听见，那些细微的水声。
他的心儿呀，仿佛紧随思绪，一同沉入漆黑冰凉的海底世界。只是书本的幻境，只是灵魂的幻觉，只是记忆的幻影，仅仅只是大脑的幻想，他一再这样告诫自己，千万不要沉迷啊，绝不能够沉迷。然而他却沉迷，身不由己，迅速地深深沉迷，他仿佛行将淹死的“落水者”，扑腾在回忆的海洋拼命挣扎，奋力游泳，搜寻生还之路，搜寻光明之路。他似乎迷路了，无力回天。他是自暴自弃？十分突然，借助海底微弱的天光，他依稀看见一张脸。
谁？
他努力睁大眼睛，仔细辨认。他终于看清楚，这是一张异兽的脸孔。
异兽，眉棱挺拔，双目深陷。它那对灰绿色的人一样的眼珠子，闪过一丝阴冷狡狯的凶光。粼粼波光，在这张恐怖的面孔上微微晃动，闪闪烁烁。透过晃动的波光，刹那间仿佛时空对接，他竟然和那双凶恶的眼睛，目光交汇。
仅仅只是一闪念，他就惊醒了。眼前，雪亮的白色光芒，穷凶极恶，扑面而来。记忆，一把将他拉回到现实世界，分明是在活生生地捉弄他，折磨他，戏耍他。惶恐不安，他瑟瑟颤抖。怎么，月光下，只剩下他孤零零的一个人，竟然情同海底世界，漆黑冰凉？莫名地感伤，终究是寂寞难挨。胸中积蓄已久的情感，激情奔涌，他顿感荡气回肠。他伸出颤抖的双手，惊慌失措抱住脑袋，竭力捂住眼睛和耳朵。他不要看见，他不要听见，但是他也不忍忘却啊。
心，击鼓一般激情跳动。胸口阵阵发热，他热血沸腾，心潮澎湃，仿佛那本名字叫做“蜃城”的小说书，正向他伸出无数强劲有力的大螯，紧紧钳住他的心，紧紧困住他的情，穷凶极恶束缚他的身心，要将他活生生拖回上个世纪末的那个秋天去。
《蜃城》分明是在呼唤他，诱惑他，胁迫他，猎捕他，苦苦追逐他，他挥舞双手，奋力抵抗那个看不见的敌人。他牢牢按住书本，生怕它会突然向他发动袭击，张开漆黑的嘴巴，露出白得雪亮的牙齿一般的纸页，一口生吞活吃了他。良久，他黯然叹气，软绵绵靠在书本上，他心甘情愿被回忆降服，他是情感的傀儡，他索性把灵魂在书本中放逐。那个秋天，海上蜃城的故事，如此惊心动魄，却又让人不忍回顾。就在记忆纷繁涌现的时候，若隐若现的急切的战鼓声，悄然在他心中激情奏响。
第二章 相约鹿回头
公元一九九九年秋天。美丽的海滨城市三亚，鹿回头公园。晚霞殷红似火，南中国海碧波荡漾，宛若彩色绸缎铺展在海风中，海浪奔涌，海面辽阔壮丽。洁白花岗石的鹿回头雕塑，屹立在海天，笼罩金色的霞光，璀璨明珠在华美绸缎映衬下，熠熠生辉。他在巍峨的鹿回头脚下驻足，凝神眺望海上云雾飘浮的天穹，思绪一如波涛起伏涌现。蓝天，大海，美好祥和的景象，让人感到心胸开阔。他在这里等待，可是等了许久啦。
“吉祥！”瘦弱的高个子“眼镜”青年，在远远的地方大声呼唤他，声音透出些许激动之情。他一路小跑，气喘吁吁，疾步登上灰白色的石头台阶，急匆匆向吉祥赶来。一边跑，他一边想，这次可是迟到得太久，怪不好意思的。打老远，就看见人家吉祥同学，一门心思等候，他眼看快要站傻了。吉祥他呀，活像是“望妻崖”，呵呵。无论如何，自己的态度一定要好。
“眼镜”如此这般打定主意，下意识地抱紧怀中厚厚一叠花花绿绿的纸张，这些都是人才招聘的资料，是他辛辛苦苦搜罗的劳动成果。他举起手臂使劲儿挥舞，向那个独自发呆的“傻瓜蛋”致以敬意，他热情洋溢同他打招呼，说：“吉祥，吉祥，我来也。”听见他瞎嚷嚷，望着他那眉开眼笑的样子，吉祥也不应声。他累坏了，慢慢腾腾转身，看着他的可爱同学渐行渐近。他懒洋洋小跑几步，迎上前去。
吉祥和光标，在阳光下会合，“鹿回头”是他们俩的“老根据地”。
朴素的白色棉布衬衫，天蓝色纯棉的牛仔裤，脚穿白色的“倍福来”运动鞋，这位“眼镜”一身学生装。他梳着溜光的学生头，神情温和而又敦厚，他是个稚嫩纯真的“大男孩”。怎么看，他都更像是个在校大学生的模样。他身材瘦削，容貌清秀，面色略显苍白。在他微笑的时候，深陷一对甜美的酒窝。他笑嘻嘻凑近吉祥，温情脉脉，他关切地询问他，说：“吉祥，你那儿咋样？”
吉祥神情黯然，东瞅瞅，西望望，表现得漫不经心，他仿佛“夜游神”大梦未醒，心不在焉的样子。他冷冷看一眼光标同学，一声不吭，耷拉脑袋，故作深沉地轻声叹息。洗得褪色的蓝白格子的粗布衬衣，将他那张俊美而又稚气未脱的脸庞，衬托得多少有了几分阳刚之气。
这位“毕业生”吉祥的模样，可是有些与众不同。他那身粗布的牛仔裤，布满细小均匀的破洞，隐约露出健康的肤色，布料湛蓝的底色上，雪白的斑斑点点星罗棋布，它们犹如娇小玲珑的白色花朵。他特意在胸前悬挂一块硬纸板的大牌子，上面写着“应届”两个黑体大字。身前身后，颇有几分超凡脱俗的艺术家似的邋遢气质。
“你这是要‘游街’啊，吉祥？”光标上上下下打量他，笑得眯缝起了眼睛，好像两道弯弯的月牙。夕阳猩红的光芒，暖意融融，悄然映红他的笑脸。他乐呵呵调侃这个神情装束有些异样的同学，存心拿人家开心。
吉祥对此无动于衷。他慢吞吞从裤子口袋艰难地拔出双手，默默摘下胸前的纸牌子，他把它宝贝似的紧紧抱在怀中。沉默片刻，他忽而装模作样，万分深情并且温柔地说道：“‘阿拉’没人要。”随即自我解嘲地放声大笑，他高声说道：“哈，我就这么样，在招聘会场整整绕场三周啊。狗屎，真够瞧的。”吉祥苦笑着，暗自冷冷咬牙。他想了想，忍不住又问一句，说：“那么，光标您呢？”
问我？唉。光标被他这么冷不丁地追问，情同触及伤痛，心中不禁深深哀叹。人才中心，人才市场，各级劳动人力部门，各类招聘会，五花八门的应届毕业生推荐会，以及那些大大小小的公司和企业，找工作犹如狩猎，四处奔波，张网期待，同样惊心动魄。这一整天转悠下来，腿脚活生生跑“细”了。作孽，这是人过的日子吗？
本科，管什么用啊。现如今，没着落的研究生还一抓一把呢。事实上，博士们的日子也过得不轻松，更别提那些啃过洋�
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