分袂作孔雀展屏，中间是三层叠裙，每一层皆缀以数百粒细小明珠，行动间珠光含章。乔昭容是后宫诸女中最重衣饰的一人，她家也能供她挥霍，但赵淑真留意这套衣裳则不在于它的豪华或别致，而在于其襟腰部分竟然未束，乔昭容腰肢纤细，往常犹不满足，总是费尽心思百般收束，非使其盈盈一握纤腰欲折才罢，今儿这样腰间空空荡荡的，和她力求弱不禁风的姿态大相迥异。
乔昭容见她眼神不离她身，粉面微红，娇嗔道：“赵姐姐，你盯着我做什么呀？”
赵淑真笑吟吟道：“我见妹妹仿佛比往日更加美丽，要说哪里不一样，可又说不上来。”
乔昭容越发害臊，羞答答地低了头，眉间春色无限，赵淑真几乎大笑出来，这副拿乔做势的样子不给这宫里唯一一个真男人看，真是可惜了，借着一口果酒压住了这笑意，道：“我猜妹妹定有喜事，说来听听？”
她用词尚算客气，语气却很有些儿漫不经心，两人虽同列昭容，但赵淑真总领六宫，谁也看得出她是以上对下的态度，有她在前头，其余诸女闻言便也相视微笑。乔昭容大为不忿，她知自己入宫前的身份是亮不出相的，此番进宫，也是有些特别缘由，入宫便封昭容，那不服气的人，早就暗底下谣言纷传，不过就是说她这个位子是皇帝看在他家的钱才给的。可是以她家之豪阔，王公巨贾往来哪个敢曾轻视？她自小未受挫折，也就到了这宫里，收敛再收敛，实是不合脾性。听得赵淑真暗含挑衅，乔昭容咬住嘴唇，本来就是兴高采烈存着炫耀之心，这下更加按捺不住，娇笑道：“这件喜事，姐姐也是有望的，不过小妹僭先了。”
赵淑真微微一凛，看向她的腹部，久久不语。乔昭容以为她终于说不出话来了，得意地还想再说，却见赵淑真凛然横了她一眼，不但是有阻止之意，而且赵淑真认真起来，她身上那股兵戎杀伐的锐气自然而然流□人，竟把乔昭容狠狠地噎着了。
可是乔昭容虽未再续狗尾，在座的却没一个傻子，前后一想，陆续都明白过来，没想到方贤妃之后乔昭容又接踵而至，当事人也许欢喜，对大多数人却不是什么好消息，不由得各怀各心，眼神言语，无不叵测起来，这清风流波瓜果沉香顿时变成枯燥可厌食之无味。乔昭容性虽恣意，并不蠢笨，妃嫔之间平时或有比高下之心，也常以竞争的资格相互挤兑，但象这般明明白白放在面上一致对着某一人的敌意，那是从来没有过的，陡然间有关宫中各种阴暗的传说如掺阴风在背上吹过，心里象是打翻了五味罐，说不出各色陈杂的滋味，无限后悔，一张脸青白变幻。
主人既是无心待客，旁人自也难以久待，三三两两都散了，临去谁也是沉着一张脸。精心安排的瓜果宴会不欢而散，乔昭容满腹欢喜落空，呆呆地坐着，忽然听到赵淑真淡然的语声：“是你的终是你的，又何必这样忍不住呢？”乔昭容愣愣地抬头，赵淑真道：“有多久了？”
乔昭容咬唇道：“是昨儿才……”赵淑真道：“怎么我事前竟不知道？”她现今暂理六宫，是以有此一问。乔昭容嗫嚅道：“是……还没召太医。”赵淑真由不得好笑：“既是还未确准的事，就值得这样大张其事？”乔昭容嗫嚅道：“我只想大家高兴。……这些天都是如此，月信不曾来，我身体向来很好，……没有这样的……司药女史也说是的。”
大家高兴是假，心存炫耀实为真，赵淑真笑道：“你高兴，何言大家高兴？姊妹一场，不怪我不先提醒你，方贤妃的教训在前头，不唯是你，或者我，或者任何一人，遇上这事便难测祸福。”
乔昭容心里扑通一跳，惊道：“这……这……不能吧？”
赵淑真定定地瞧了她一会，终于噗嗤一笑，“妹妹，你真傻。”
乔昭容心乱如麻，勉强笑道：“姐姐你可别吓我，其实、其实大家都为同侪，若是小妹听到此信，肯定为那位姐姐高兴的。”
赵淑真道：“好话不听，我又奈何？你爱这么想也无可厚非，我只有一句话，不妨去查查你那位叔伯堂姐还是表姐之流，她是怎么死的，回头再来思量今日之所为。”
她有点生气，这几句话也说得疾颜厉色，拂袖而去时被乔昭容抓住，颤声道：“赵姐姐，你是好意，小妹理会得，可是、可是我刚才也说了，只怕姐妹们也听懂了，那……如何是好？”
张扬如斯，还怕别人听不懂么？赵淑真暗暗耻笑，却停步，意味深长盯她一眼：“你这件事，只要瞒住一人。这样罢，我如今既暂代六宫之事，先替你压着不上报，宫里有人再提，你只要极口否认就是了，能瞒多久是多久。”
乔昭容心乱如麻，想不到对她而言是天大的喜事，对别人竟如猛虎砒霜，赵淑真说得过于凶险，她还有些似信非信，宫禁森严，皇法如天，这个世上，坏人再多，坏心眼再多，它还能钻得到这金围玉砌的皇宫里来吗？明明堂堂的皇宫，竟难道也还有不能明白张扬的手段么？她是嫡出之女，上面有着好几个哥哥，容颜又美，打小起就被当做凤凰一样娇养，她泡在蜜糖甜水里长大，将世事看得太过简单，以为除了那顶九凤紫翟翎冠以外，这天底下的东西，都逃不脱她伸开手掌来要，可是她怀有龙种，在她之前，方贤妃刚刚流产，云妃又不足为戒，她甚至觉得那后座凤冠也离她不远了。
“方贤妃的教训在前头。”
“你不妨去查查你那位叔伯堂姐还是表姐之流，她是怎么死的。”
这些话就象钉子一样扎进心里，便难再拔出。
只要防着一人、只要防着一人。这“一人”，是谁？
她猛地站了起来：“叫锦瑟来。”
锦瑟把宫里每一个妃嫔，地位、能力、性格、智慧、做事张力等细细地比较下来，才择了这一个在她挨打后肆意辱骂的乔昭容，这些日子暗底里的功夫做下来，终是水到渠成。只不过乔昭容这样不能忍耐，才得了个囫囵消息就大张其事的办瓜果会，大大出于锦瑟意料之外，但想这样也好，这事就越发可以逼在眉睫，莳慧宫那位即便时刻提防，怕也断不能料着如此的快法。如今乔昭容一传，她怎么不来？
乔昭容原想谈得投机以后，再慢慢入港，无如她性急如火，只勉强问候了锦瑟的病情，没说两句便笑道：“前阵子我听说，贤妃姐姐怀滑胎了，我又听说，里面还有花样，我想你宫正司一定是最清楚的。”
锦瑟不意她问得这样直白，只微笑而已，乔昭容撇了撇嘴，招手令人送上来一个红漆匣子，笑道：“锦瑟，我也不说废话，你要是同我好的话，今后就少不了你的。”
那是满满一匣珠宝，尤其引人注目的是一只臂钏，纯以黄金打造而成，上面镶嵌着各色宝石做成凤凰朝日状，珠光宝气灼伤人眼，锦瑟看着她亲手替自己戴上，笑容若春风漫卷春花怒放，道：“奴婢此后，从头到脚，不不，连头发末梢都是娘娘的了。”
重赏之下绝无抵挡得住诱惑之人，乔昭容毫无疑虑，嘻嘻而笑道：“如此你肯据实以告了吧，还有从前我表姐，她是不是殉节而亡？竟难道不是的吗？”
作者有话要说：平安夜快乐！
066 有心为子辄求暗
赵淑真颇不耐烦，她多了两句话，结果乔昭容仿佛成了她甩不开的小尾巴了，从一早到慈元殿拜见太后起，一时一刻都与她巧合，出宫来她想往莳慧宫走一趟，乔昭容竟也跟着来了，陪着笑道：“我同姐姐一道走一趟，探望云妃姐姐。”
皇帝发过话，除了赵淑真谁也不能任意进出莳慧宫，唯一不违例的办法就是赖上赵淑真一同前往。赵淑真想着前日的话大概发动了，乔昭容有点疑心云罗，但以乔昭容的智慧，不见得有这个能耐，点醒她的必然另有其人，因而只是冷眼旁观，看乔昭容在莳慧宫打赏每一个人，对云罗更是献出了冬携暖夏佩凉的绝世宝珠。
乔昭容回宫，却如有所得一样，兴致高昂，把锦瑟唤来道：“锦瑟，你怎么敢瞒我！”
锦瑟微笑道：“奴婢有何处敢隐瞒娘娘，娘娘这话，倒让奴婢摸不着头脑。”
乔昭容顿足道：“你和云妃原就有仇，所以是巴不得我来找你，怎么，这件事，你打算瞒我到几时？”
锦瑟迟疑了一会，笑着缓缓跪下来，道：“是啊，奴婢和娘娘原是一条心，决计不敢对娘娘有所隐瞒，娘娘想要做的，便是奴婢想要做的。”
乔昭容与之相对而笑，乔昭容心里原还有一分顾虑，担心锦瑟为重利所诱，即便给她出些主意，还难免有所保留，直到这日她去莳慧宫，打听到锦瑟和云妃原来就有着不死不休的纠缠，上回云妃打锦瑟，也并不就是为了痴气发作所致，她大喜之下更觉宽怀，相信锦瑟是全心全意同她合作，只要她俩成功了，云妃一死，她所生的孩子便是长子，半世荣耀可夸。
锦瑟见她终于解除最后一丝疑虑，便也不再遮遮掩掩，极力怂恿乔昭容赶快行事，“娘娘怀孕一事虽未上报，可消息已经走漏出去，莳慧宫想也是很快就能得知，保住这孩子的唯一途径只有先下手为强！”乔昭容原有一点顾虑，可是想到那一块重要无比的腹中肉，加上她深信自己所用的办法全然无迹可寻，能教人拿不住任何把柄，遂与锦瑟定下计来。
乔木双栖，河间巨富名不虚传，随随便便送出手来的夜明珠竟是无价之宝，珠子呈浅蜜色，柔润珠光莹莹射出，指尖以至面庞，都照得纤毫毕清，随着天光变化，浅蜜珠光转作橘色，慢慢涤荡出一番洗过的清秋色，流转滟潋，渐渐蓄成明碧、幽蓝、暗紫、沙金，一颗珠子竟然焕出数十道光芒，遇水生温，近火转凉，而随着自身温度的变化，也变化出许许多多说不上名目的色彩。云罗看香吟拿着爱不释手，淡然道：“这珠子是上品，可不算极品，所谓极品夜明珠，具三十六彩，七十二霞，一百零八光，暗合天罡地常之数。”
香吟吐舌笑道：“那更厉害了，可奴婢见到这个，也算开了眼界。”仍然看得目不转睛。
云罗温言道：“喜欢就送给你吧。”
香吟吓了一跳，忙把明珠放入珠匣道：“奴婢只是瞧着开开眼，这珠子价必不菲，正好寻着买主典质出去。”
云罗冷笑道：“何止不菲，纵非极品，也不下万金之数，但越是这样名贵的东西，越是用不得。这珠子出于乔家，有心的人自能打听得到，那时候不免自寻烦恼。”
香吟讷讷道：“可惜了这么一个玩意儿，瞧着珍贵，却是无用的。”她知道云妃绝不会用这些不怀好意的人送来的东西，便出去把珠盒交给采蓝，让她收起来。
一进一出不过短短的功夫，回房来见云罗弯着腰，一手捂着腹部，一手拉住流金垂地纱幔，色变气更，身体微微发抖，抓得纱幔连声作响，似是要被她扯将下来似的。这情形比往日更觉严重，香吟大惊道：“娘娘，娘娘！你怎么样了！”
云罗这时还哪里说得出话来，只摇首，泪眼潸潸。香吟起了疑心，道：“莫非那乔昭容动作那样快，竟已经动手了？娘娘，我去叫太医！”
“回来！”云罗死死抓住她手，“不！不要去！”
香吟见她额上全是冷汗，贝齿咬住下唇，竟已生生沥出一圈血痕来，抓着她的力气却是奇大，脸色惨白如雪，“药！药！”
香吟犹豫不已，这个样子，若不是预期中的加害，只怕就是胎儿提前发动了，她这一向常常感到腹中不适，平常体质又是不佳，这八个月发动虽然少见，但以云罗忧思之重操心之多，提前发动也非不可能，若只管拖延，那可是性命相关！
转眼接触到云罗的眸子，杏眼内幽幽勾着地府焰火，丝丝缕缕是豁出生死的绝望，这全不是争论的时机，香吟颤抖着喂她服下琉璃瓶中的朱红丹丸，心中忧急未曾稍减，此药是前几天云罗自行开了药方出来，命司药房秘制的，连她也不晓得是甚么功效，但凡腹中有异便服一丸，可是倒底有害无害？这样子把怀胎的异象长久隐瞒不报，倒底会不会酿成大错？今儿情形尤其严重，这药能否见效？这种种香吟都是心中无数，待云罗服了药，她便跪着搂抱住她的身子，任由云罗痛苦而无意识地用手掐她的肩膀、胳膊，乃至掌心，在她身上抓住一道道血痕来，感受到她一阵阵的剧颤，一分分舒缓下来，最后如脱力一般地颓然卧倒在她怀里。
云罗一动不动，眼睫长长的，在眼睑下盖着一圈薄薄的黑影，怀孕的人一向都是很重的身子，可是香吟抱着她，犹如浮在海面的积木，仍是轻飘飘的。香吟这才敢缓缓用言语解劝：“娘娘，你这样折磨自己，如何使得？就怕计谋未成，你先熬出大病来了。”
云罗依然靠在她怀里，轻声道：“才半天功夫，她就算用飞的，也不能那样快，但是我算着，也不过就在这两三天之间了，等一等，再等一等。”
香吟道：“锦瑟明知你处处留意着她，这番下手做得着实周密，咱们只知她定然串通了乔昭容，可是她们蛇鼠一窝，究竟要用什么法子来害娘娘，却始终打探不出来，这样冒险终非上策，她既有异象，为何不禀告皇上，也能办她的罪了！”
“这时捅出去，略早了点，要杀人，也不够堂皇。”云罗只不答应，她说话仍是断断续续的，却有凝结如冰的杀气，“我做了这些功夫，逼得她动手，只要忍过这两三天，便能大功告成，为何不忍？”
香吟道：“可你这是在作践你的身子，和自己的性命开玩笑！”
云罗唇角微翘，笑意凄凉：“香吟，我这身子，还值得甚么？我留这一条残破的性命在天地间，神魂却早就锢于阿鼻地狱，待这身子熬完了孽报，便也无所可惜的了。”
“不！娘娘，你怎么能这样说？”香吟抱起她的身子，将她缓缓放上绣榻，“娘娘不要枉自菲薄，纵然是天地背弃无情不冷，可是你还有――他呀！就是为了小皇子，为了小皇子有完整的爱，娘娘也当善加珍爱于己。”
云罗抚着腹部，淡然笑了，恨恨道：“我这计策只差两三天便可成事，只消他安生个两三天便是帮了娘亲的大忙。可是他连这一点都不肯照顾，自私自利