柳欢宴再也不看他一眼，提灯缓缓没入黑暗，胸口很痛，血气翻涌，心中略略烦燥兼不安，轻声叫道：“师兄，师兄？”
他的师兄本应恪守影卫之职，早在程颖田袖箭射出之时就及时予以保护，可是没有，若非他穿着刀枪不入、水火不浸的天蚕丝袄，那三箭就一准要去了他的命。中箭之后，他负手在背后，做出了他们共有的信号，示意楚岫立刻出手，然而也没有。楚岫绝无任何理由不出手，只有一个可能，他不在。
师兄怎会不在？是否遇到什么意外？如果遇到意外，为什么不通知他？他不信天下有任何人的出手，能够让楚岫连警示也不及作出。
担心之余，赶快转移穆澈的心思更甚，柳欢宴快步走过那长长的冗道，打开沉重石门。
自那次与定王长谈以后，他便几乎绝足于此地，只是交代浣纱每日送药过来，穆澈那次受伤匪浅，将养了三个多月，也不过把功力恢复到原先的七八成，已经比预想中好。然而穆澈身份特殊，外面一天也没有放松过对其的追捕，柳欢宴怕他冲动，并未因两者关系有所缓和而放松禁锢。
他一直想再见见他，却又迟迟不肯行动，直到这一晚决心来见穆澈，实也是情势所迫。
但他刚刚推开底下一级的石门，立知有异，脸色倏然沉了下来。
不作声地走到素日羁押穆澈之地，油灯孤零零地点着，牢中却是空空如也，墙面上三个大字，“吾去也！”穆氏皇族向来文武双修，穆澈这几个字写得实在不差，然而柳欢宴盯着那几个墨迹淋漓的大字，恍惚觉得一笔一划都活动起来，金蛇乱舞，张牙舞爪直扑过来，摒住他的呼吸，扼断他的咽喉。
猛地将羊角灯掷于地面，那灯罩极为坚固，经此一摔内中一点火光并不熄灭，幽幽照着他迅疾远去的背影。
“师兄！师兄！”
柳欢宴怒不可遏掌拍亭中石桌，若非那石桌石凳都是与地方相连的，他这样子，简直就是要把一切东西都踢翻踢碎。
他发了好一会脾气，白影终于飘然而下，看他一眼便微惊：“怎么又负伤了？”
“又？”柳欢宴冷笑道，“我又负伤啦，问你啊，你在我身边，我何至于一天到我负伤？还是你根本就不耐烦了，不愿意在我身边了。”
楚岫抓了抓头，有点心虚：“是我不对，师弟你别生气，来――”
柳欢宴断然道：“我不和你废话，我且问你，定王人呢？”
楚岫沉默了一下，道：“你刚才进去过了，何必又明知故问。”
柳欢宴气极，原本微带迷矇的双眼深黑凌厉如电，“是你放他走的？！”
楚岫默认，柳欢宴以掌捶桌，怒道：“为什么，师兄，你为什么这样做？！”激愤之下，口里的鲜血由此激呛而出，楚岫抢上去抓着他的手，柳欢宴怒道：“别碰我！”楚岫没听他的话，看了看他掌缘因用力拍桌而流出的血，认认真真地道，“我只想知道，欢宴如此动怒为哪般？”
柳欢宴一窒，飞快地道：“你不通知我便私自放他出去，有坏我的大计，师兄，你从不做这样的事！”
“从不做，总也有破例的第一回，”楚岫微笑道，“比如欢宴如此愤怒、如此冲动，如此失控，是不是也是破例的第一回？”
柳欢宴的手被他握得才感到有些痛楚，他抿了抿唇，放低声音道：“你弄痛我了。”
“我替你好生包扎。”
“不用了！”柳欢宴又着急起来，“字迹新鲜，他离开未久，师兄，我要你立刻把他追回来！正是最危 3ǔωω。ｃōｍ险的时候，皇上已得到风声，他这一出去，险恶非凡，他的功力、他的功力又没恢复，就算恢复了，撒天罗地网有备而待之，也岂是他能够轻易逃脱的！”
楚岫摇了摇头，道：“别的我都可答应你，但是定王，师弟，我劝你还是随他去吧。他是一头猛虎，你终不能把他养在石笼中做一头困兽。”
柳欢宴怒道：“这是你说的，他说的？”
楚岫道：“不管是谁说的，师弟你可否告诉我让他在此延留这么久，放又不放，杀也不杀，倒底打的是甚么主意？”
“谁说我不放，我有机会自会让猛虎出山，你这样放了他，是所谓给他自由？哼，做不成困兽，做只死虎还差不多。”
楚岫微微一笑，柳欢宴越是生气，他的态度便越是柔和，总不和他对着干，可是话语中并不让分毫：“你所谓更好的办法，是刺杀程景养，逼皇帝亲征，然后在京中任由你翻云覆雨，乃至改换新君？”
这是多么严重的话，以柳欢宴之大胆，也不由收敛怒气默然看他，却并不接语。楚岫叹道：“师弟，你向来手上有一支我所不知道的力量，但是，毕竟我在你身边，你难瞒我，你做的这样决绝，我越来越不清楚你的所作所为。――看起来，倒不是象在扶持某一个皇帝，而是象在帮西昌。如果真是这样，师弟，你虽是西昌颜妃之后，别忘了楚岫毕竟是大祁的人。”
柳欢宴沉默了一会，不可抑制地冷笑起来：“今天真是疯了，刚刚有人说他是忠君报国所以不惜以死叛我，现在连师兄也在提醒我，你是大祁人。”
“也许是因为我们都看不穿你的用心。”
柳欢宴道：“我用心何其简单，不过是以我一己之力快恩仇！”
“所以当你发现，现在的皇帝不是你的恩人，你就选择除掉他，选择重新找一个你认为对你有恩的傀儡皇帝，为此不惜引起东祁大乱？”楚岫摇头道，“你不能因为你的一己之仇，或者恩，就把整个天下掌握于手中。天下不是你的玩物，我们每一个人，更加不是你棋盘上任由摆弄的棋子。小宴，你不累么？”
柳欢宴冷冰冰地看了他一会，脸上浮起一丝高傲而受伤的神情，慢慢道：“我的事，你少管。”
转身步下石阶，夜色里，如此清冷。
翌日听说柳欢宴亲自上楼，把一块死者衣上所系丝绦掷在谢盈尘前，整个过程中一语未发，随后下令封楼。
080 但使和议边烽消
边关告急！
大将军程景养遇刺失踪！生死未卜！
军溃如山，东祁一日兵退二百里！
蒲牢关，黄崖关，长闾关，三关失守！
如雪急报飞向京中，千里加急，最后一次奏报，大军暂退渝州，但若渝州失守，往后便是一马平川，再也无险可守。东祁军情，百余年来似乎从未如此紧急。
皇帝紧急朝议，大臣们鱼贯而至，蔡太傅多日告病不出，也不能不来，柳欢宴也扶病赶到。这一日特别朝议，预计时间较长，所以有资格参予的官员皇帝都赐了坐。柳欢宴距皇帝最近，皇帝对他极是注意，看了看他道：“柳卿气色不好，想是病体未痊，你那究竟甚么病，也拖了很久了。”
柳欢宴最初没病，托病不参加百日宴，告了两天假，后为程颖田所射，虽有宝衣相护，却也损了心脉，这次才是真病，唇色惨淡，脸色微微憔悴，皇帝见问，他欠了欠身，本来应该说些诸如“谢皇上垂顾”之类的客套话，他也懒得置诸一辞。皇帝暗生愠怒，可是瞧着他病歪歪的情形，却也有点幸灾乐祸。
边关派员这是个老问题，即使原先以程景养为大将军也是有些不得已的选择，程景养半身不遂已非当年之勇。程景养失踪，等于是把老问题重新又提出来，摆在君臣面前的还是那个棘手难题：无将可派。
朝议一开就是整整一昼夜，云罗醒了又睡，睡了又醒，皇帝依然不曾还宫。她派人请了两次不果，便扶了香吟，亲自坐舆而来。
皇帝集合群臣朝议，是在何等严肃重要关头，岂容得一名妃子贸贸然闯将进去？然而守在殿外的秋林只是默默瞧了她一眼，便让开了路。
云罗走了进去，御书房里连皇帝臣子带侍立的太监，总也有二十来人，她一进来，便吸引了所有的眼光。她穿着鹅黄烟罗短衫，领口及袖边鎏金堆花，浅黄闪银纱纹长裙，眼眉间彩金飞绯，眸光一转，霎时间满室都仿佛照亮起来。在场大臣倒有一半识得这位无论是以前、还是现在，都风光无限的女子，另一半不认识的也于最短时间内猜出了来人的真正身份，见她无所顾忌地闯了进来，无不大惊失色，纷纷恭谨立起，低头不敢偷窥，独柳欢宴坐在原位，仿佛无动于衷。
云罗夺人的眸光在他脸上一注即转，转首向着皇帝，皇帝正在头痛之际，起初有些恼火，待见她款款走近，臂上挽着金黄色披帛，逶迤垂地足有尺许来长，走一步便若天边流霞灿然燃烧，他心里那点火气消失得无影无踪，便也向她微笑，且伸手以待：“怎么忽然来了？”
云罗道：“请了你几次都不回来，我只好自己来了。”皇帝道：“你看这么多人在这里，我们商量正事呢。”云罗听了，便转过头来唤道：“表哥。”
她在人前另一重身份便是柳欢宴的远房表妹，柳欢宴不置可否的笑一笑，一本正经道：“臣启娘娘，皇上与臣等商议朝堂正事，此地非娘娘所宜涉及。”他还搬出道理来压她，云罗微微撇了撇嘴，温言软语道：“柳相此言差矣，妇人不问政事，可是你们这些做臣子的，一个个尸位素餐，柳相我朝股肱，竟难道也无能分君之忧？你们出不了主意，解不了疑难，只管没日没夜霸在这里，皇上万金贵体，倘若有所劳损，哪个担当得起？”
这句话着实损人得很，毫不客气将所有人都骂了过来，众臣工其实也劝过皇帝暂且歇息，然而皇帝没能议出结果，总是置之不理，他年轻力盛，一夜未睡其实不值什么，真正受不了的是蔡太傅那些须发皆白的老臣子，柳欢宴病体未愈，也真真是有些吃不消了。但是她这么骂了，众人无理由、也不可能回驳。
云罗并不理会这些臣子有何反映，走过去拉着皇帝道：“回去吧。”皇帝有些犹豫，云罗摇了摇他的手，眼中满含期待，皇帝心中一软，便道：“诸位爱卿也都疲乏了，不妨歇息一会，午后再议。”他说午后，也就是不允许众人回家的了，众臣子只得唯唯应是，待皇贵妃引着皇帝的袖子，一路出去消失不见，这才一个个垂头丧气出来，本来象皇贵妃这般邈视群臣无视朝纲，一些积深老臣必定大有意见，可如今累了一夜，边关紧急，朝议中争论激烈，却是谁也没有精力管这样闲事了。
皇帝也确实是累了，回到莳慧宫便阖目歇着，云罗亲自奉了燕窝粥，喂他吃了大半碗的光景，他这才叹一口长气，伸手握住她端着粥碗的手，低声道：“云儿，朕也许、朕也许要离开你一段日子了。”
云罗看了他一会，问道：“为什么？”
“朕打算亲征。”
云罗把勺子在碗里搅拌着，道：“是谁的主意？”
“朕的主意，还有丞相。”
“全都这么说吗？有没有反对的？”
“有啊，”皇帝睁开眼睛，疲惫向她一笑，“所以才吵了这么久，蔡太傅激动万分，说是把老命送在金阶上，也不同意朕这个决定，一半多老臣都不同意。”
云罗沉默。
皇帝道：“不过朕意已决，到下午朕就会安排一切细节。云罗，只是委屈你独自在宫里。”
云罗忽然道：“你别去。”
皇帝以为她在担心，安慰道：“不用怕的，朕虽然没有真正领兵打过仗，但是穆家的子孙，哪一个不是文武兼修，哪一代皇帝不曾建下爀爀功业。朕虽然不解，父皇怎会在后来的二十年间大大的扬文抑武，但这也并不意味着穆氏子孙从此畏不能战。”
云罗柔声道：“我不是怕你打不过西昌，更不是妇人软弱之见，我有道理，请皇上听一听。”
“好，云罗的意见，朕一定要听的。”
“皇上若要亲征，此战必胜不能败。皇上可曾想过，你若不胜，将之奈何？东祁二十年来扬文抑武，不但将寡，而且兵弱。冀州守军边关第一线，这次不过是换掉正副总督，居然没有合适将领可以顶上，皇上若亲征，固然可以鼓起士气，但是这些日子以来军队已经溃乱不成，焉知能否一战即胜？倘若遇战不利，军心更散，就算皇上一战奏功，可是手下却没你所信任深知的良将可派，靠你一人之力，继续打下去，未必不受挫折。皇上若败，社稷动摇，后果不堪设想。”
皇帝眉头锁了起来，她所说的，其实也是蔡太傅等老臣的保守意见，只是他们不若她毫无顾忌，说得这般透彻，意思却是一致的，他听蔡太傅等再三陈述只觉厌烦，听云罗所言，却是句句都在心上。
“可是丞相分析，朕此一去有必胜之机。”柳丞相还有一重意思，他这个皇帝登基以前未孚民望，登基之后亦无建树，眼下正是最好的机缘，皇帝年轻好胜，所以柳相的这层意思，也就是他的意思，况且他对自己的作战能力深为自信，当初三门哗变已证实这点。
云罗冷笑道：“说到丞相，臣妾听说他神机妙算，运筹帷幄无所不能，此时关键，何不就请丞相不要避嫌，自赴边关？”
皇帝怔了一怔，道：“他是一介文臣，令一文臣改文从武临时带兵，天下焉有是理？”
云罗道：“皇上这么说，即使皇上亲征，丞相也一定要留在京里，把持朝政？”
“大概――是吧？”
云罗道：“皇上，你若信任丞相，日前无须清乐院一行，你若不信丞相，是不是有时候该与丞相反其道而行之了？”
皇帝皱着眉头，道：“朕对丞相，还是……”
云罗不待他说完，断然道：“定王未获，朝政未稳，皇上，后顾有忧，你断然不能亲征！”
皇帝沉吟半晌，不由对她说了实话：“可是朕理政未久，东祁兵败，朕怕的也是，有人趁机无风起浪，定王之流小人作祟。”
“但皇上一去，那些小人，就会因皇上不在京中，而不生是非了么？皇上位极九五，承天之佑，纵有些许起伏又岂能轻易动摇皇上根本？”
皇帝意已动：“那么依你之见如何？”
“依臣妾之见，皇上一方面可以转派良将到边关，一方面派丞相前往和议，只要换得三年太平，皇上在京开科武举，秣马砺兵，卧薪尝胆，以待他年一雪今日之耻。”
“要是西昌不接受和议？”
“东祁地广，西昌若不接受和议，所要付出的代价也足够他们掂量，而且，”云罗微微冷笑，“丞相有彻天通地之能，请他出�
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