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赵淑真愕然道：“怎么，居然是谣言？”
皇帝回得一干二净，赵淑真倒不好过于相逼，她还不至于那样无知，把云罗入宫前的一些说法当真说出来，虽说这也瞒不了多少人了，但是出于他人口，和出于自己口，意义则完全不同。
云罗整个过程一言不发，等到这场风波过去，方淡淡道：“我要走了，你走不走？”
众妃子愣了好一会，才悟出这是对皇帝讲的，皇帝笑容满面向赵淑真道：“朕可真乏了，皇后，失陪了。”
不过是旧话重提，而且皇帝先一次说要走，也一直未曾坐下，但是皇后望着他俩的背影渐没于远方，面上浓云愈堆愈重。
皇帝默默地跟在云罗后面，跟了老大一会，忍不住道：“云儿，你走得慢些。”
云罗哪里理他，反而越走越快，皇帝叹了口气，越过众人，他要追她还是轻而易举，一把攥着她道：“生气了？”
云罗使劲拽着袖子，一语不发。
皇帝低笑道：“瞧瞧奴才们都跟在后边，这样很好看么？”
云罗冷哼道：“你要好看，我反正不要好看，去去，让我跳舞去呀，唱歌呀，以供你的皇后取乐！”
皇帝道：“朕不是替你推了吗？这种无理要求，朕难道是心中无数的？”
云罗冷笑道：“你是推了，不过是藉口我不会！要是我会的话，你就不推了吧，你怕得罪她！”
皇帝也不由得有些火气，道：“怎么朕怕得罪她！今天是她好日子，举国也算大日子，朕已经拒了她，也算拂了她的面子，难道一句无心之言，你非要朕让人吃了挂落才舒服？你什么时候变得这么气窄了？”
“气窄？”云罗呆了一呆，缓缓将头垂了下去，那满腔气愤化作伤悲，一滴滴落下泪来，皇帝比先时她生气时更为着急，一迭声道：“别这样，云儿，好了嘛，别生气了，是朕说得过了。”
“如非璿儿傻傻不懂事，”云罗呜咽道，“这日子，我还不如不要过了。我孤孤单单一个人……”
别的女人说这话很可能是一哭二闹三上吊，云罗说这话皇帝绝无半分疑惑，心中一下绞痛起来，不由分说将她搂在怀内，道：“云儿，云儿，再也别说这种话叫朕伤心，朕这一切都是无奈之举，你知道的，你不是一向都知道的么？”
云罗伏在他胸膛上，凄凄凉凉道：“可是我太难过，太孤单，太无助，皇上，这茫茫世界，只有我一个人独自摸索，这样的滋味，你可曾尝过？没有任何温暖，也没有一点依靠，连最近的人在身边却也无法倚仗。皇上，我在这世上，已经没有其他人了，你若是不理我，不肯体谅我，那我、我……”
皇帝低头，吻住了她的口。身后跟着一大批太监宫女，他便这样毫无忌惮地吻住了她，深入的、专心的，甚至是狂野的，他几乎卷走了她的呼吸，她微弱的气息湮没于他强制性的掳掠之中。
怀中微颤的柔肢略微平稳下来，她沾着泪珠的脸颊犹如承了雨露的素莲，清美无瑕，长睫翅般抖动，神情算是平稳下来。皇帝放开她，见她犹在调整呼吸，忽然将她打横抱了起来，轻笑道：“朕带你去见一个人。”
094 辇路风云几阴晴
云罗好生疑惑，夜风袭来，身上有些冷，她不禁往皇帝怀里缩了缩，观后面再无一人跟上，也不知他是何时发出的指令。
皇帝抱了她一段，避开所有人，这才把她放了下来，她认得是西面一堆冷落宫墙，越发惊异。天空里有惊起的寒鸦飞过。一堆宫苑如连绵无穷尽的黑影，在暗处蹲着，似吞噬人的怪兽。刚从灯火辉煌的地方，陡然到了清冷冷之处，反差之大引人感想，云罗不期然记起曾偶然于此见过的废皇后蔡烨，难道他让自己来看的就是这个蔡烨吗？可是有什么必要呢？
皇帝带着她往这里面走，云罗本能地害怕这种地方，低低地道：“皇上……”皇帝示意她且别作声，已经走到了一所宫苑门口。
这里冷宫一带，彼此之间并不设防，但是这所宫苑，破败的院门上却落着一具巨大的铜锁，闪烁微光。
倒底是什么人受到如此特别“待遇”？
映证云罗的猜疑，墙内隐约有个人声传出来，是个年轻的女人声音，又哭又闹又叫，听得“皇上”二字，但因宫墙高垒，声音不易透出，详细的却听不清楚，云罗疑惑地再望望皇帝，皇帝嘴角挂着高深莫测的笑，却牵着她到了另外一边，那墙面上一个小铜钹子，这座冷宫连门封住，内外相通的只靠这个铜钹遮掩的孔洞，他将之移开，里边的声音即时清晰起来：“皇上！皇上！我是乔昭容！我是富可敌国的乔家！”但听得这一句，皇帝立刻掩上了铜钹，厌恶冷笑：“死到临头，还在炫富！”云罗也立刻记了起来：“乔昭容？”
“她曾与锦瑟一起，以巫蛊害你，还记得吗？”
云罗道：“你神秘兮兮的，就是带我见这个人？”
皇帝道：“当初她共谋害你，朕却轻轻放过了她，幸而你当时与朕怄气，又生璿儿，忙得没有时间过问此人，要不然，当时问起来朕可是有些头疼。”
云罗道：“只因她是富可敌国的乔昭容？”
“哼，只这一句就该杀！”皇帝语音里浓浓的厌恶，“乔木双栖，这两家仗着有点儿钱，巴着几个皇亲，不过是卑贱的商人，却也想伸长了手脚甚至到朕的国事里来！他家选出的女儿，又不肯安分守己度日，还敢暗害朕的爱妃！单此一条罪名，不论其家，这乔家朕也是非搬倒不可！任凭其家族毕竟算是有着百年根基，朕不过一年之间，便叫它烟消云散，从此那乔木双栖之中的乔家，便是纸书上才有记录的了，哈哈，哈哈哈！”
他笑得畅快之极，云罗阵阵寒心不语，等他笑完了，道：“乔昭容关进这里，我竟没听见半点风声，是多早晚的事啊？”
“就是前日。”皇帝蔑然笑道，“时间一长，朕看她是叫不动的了。云罗，这个贱人由你处置，你爱将她怎样就怎样？”
云罗默然一会，道：“她不曾怀孕，被锦瑟设计得相信自己怀孕，说来也是可怜的受愚人，既进冷宫，我若多加难为，岂不更显得气窄了？”
她黑眸在星光里一闪一闪，她总是郁郁不欢的时候为多，这样已经表示着她领了情，于是皇帝笑起来，抓住她手低声笑道：“顽皮。”
“你带我看她，只为了交代余韵？”
皇帝摇了摇头，“你这样的聪明人，还非得朕明明白白说出来不成？”
云罗道：“我不懂。”
“好，那朕便清楚告诉你。”皇帝一字字道，“如今是朕用得上赵家，不打算和他们闹翻。然而赵皇后这般跋扈，他们赵家的明日，就是乔家今日。”
这说得够明白了，云罗不语。皇帝又道：“云罗，不管怎样，到最后，只有你和我。”
云罗勉强压住脱口而出“你也曾用过我”的冲动，道：“可是乔家那样大的产业，从有到无，化整为零，总需有个接收的下家，难道皇家能公然接收不成？”
“自然有下家。”
“清乐院？”
皇帝微微笑了笑，道：“你真这么好奇？好，告诉你也不妨，是方家。”
“方家？”云罗出其不意，微微惊呼出声。
“怎么了？”
云罗定了定神，摇头道：“只是意外而已已。”
是意外，非常大的意外，由以往情形来看，皇帝已经非常重方家了，似乎是想借助还算颇有势力的方家来和柳欢宴对抗，并把方家向军部安插，没想到富可敌国的乔家家败，也是由方家接管！
她曾经猜到方贤妃是柳欢宴的人，柳欢宴也不否认，但是照这种情形看起来，就非常值得疑惑了。——是皇帝错信了人，还是方家倒戈向皇帝？那方贤妃，倒底是属于哪一派的？原本她以为理得相当清楚的脉络，又不清楚起来。
由此方知此间谜雾重重，便是程太后临死之前被迫留给自己的那点秘密力量，用和不用，也当再三斟酌。
再一者，倘若方家当真甘为皇帝所用，皇帝透过方家掌握了经济命脉，透过赵家掌握国中至少一半的兵权，而柳欢宴两者皆不能，那么这场皇帝与丞相之间的战争，目前看来也许柳欢宴还略微占着一点上风，最终却是毫无胜机。
云罗侧首，打量着夜色下站着的皇帝，风来襟飘，身长玉立，屹立时若有劲松挺拔之姿，他登基三年，皇帝的威严与霸气已渐渐一展无遗，要是让他再胜了柳丞相，那么普天之下还有何人能够是他对手？
他越得意，自己便越失意。目睹韶王死时她心内曾经暗暗发誓，因着这个誓言而起的心情几年来有所改换，但誓言本身却从未有过褪色。皇帝和柳欢宴，一个是最爱之人的狠酷，一个是知己之属的背叛，当初受苦之时她不曾想过报复二字，然而从那鬼门关上挣扎回来，夜夜惊梦，刻刻噬魂，那仇恨的烈火便如在磨刀石上反复磨砺的尖刀，越来越是闪亮、分明、尖利。
两个都是必须报复，在不能使这两人两败俱伤之前，哪一个弱，便帮哪一方。
先前出山那次，已初步有了与柳相联手之想，而这时，这个念头便分外的鲜明炽烈起来。
“云罗？”皇帝深黑的双眸沉思地盯住她。
云罗微凝的眉头舒展开来，低声道：“我们走吧，闻着这里的气味，有些头疼了。”
等回了宫，头痛非但未能缓解，反而严重起来，连身体肌肤都微微有些发烫，皇帝极不放心，道：“传太医来瞧瞧。”云罗道：“我这身子三天两头便如此，皇上不需挂怀，今夜难再侍驾，既是今儿皇后的大日子，皇上不妨去昭阳宫应个卯。”皇帝看她神态恹恹，有些迟疑，云罗微笑道：“你对我说的那些，我都懂了，又何必急在一时？我只有一个要求。”皇帝见她似乎想通了，很是高兴，道：“你放心，无论如何朕的第二子，不能是她的。”
到了第二天，云罗鼻塞咳嗽，更比昨日加剧。传太医来看，只说是时气所感，，并不严重，吃几剂药再加留神保养即可，但她既是伤风，一连数日便不能接驾，赵皇后借着这个机会，极力讨好皇帝，皇帝正在笼络赵家的时候，这几天便也都是寝在昭阳宫。
皇后生日那天，方梦姬因病未曾出席，等到略可挣扎起来，便赶着向皇后请安、陪罪。
从昭阳宫出来，时已值秋，芙蓉大半凋谢，留得残荷，因为皇贵妃爱这景象，迟迟未曾摘除，放眼接天晓碧，可是又分明透着些残败清冷的气息，方贤妃未想这一病，病过了春，病过了夏，已经赶到秋边，她不坐软轿，扶着玉灵的手，由不得便顺着荷塘九曲桥面，缓缓而行。
迎面绿衣宫女挎一个食篮愈走愈近，面貌熟识，多日不见似成熟得多了，方梦姬站在桥边上看着，心里一阵没来由的激动。那宫女忽一抬头，见到方梦姬，也是为之一呆，猛然跑上几步，挨着方梦姬跪了下来，哀哀抱她痛哭：“娘娘，娘娘，琴儿终于又见到你了！”
深宫冷寂，旁无亲人，重见昔日的贴身丫鬟，仿如见到亲人一般，方梦姬热泪盈眶，哆嗦着双手将她扶起：“琴儿，你还好吗？”
琴儿泪流道：“奴婢很好，娘娘，奴婢在莳慧宫，日夜想着能够回到娘娘身边。”
她在莳慧宫，琴儿留在莳慧宫，已有一年多了，这个事实让方梦姬陡如一阵冰水从头浇到脚底，神态登时便不自然起来，道：“是啊，你一直都在莳慧宫，皇贵妃待你不错？”
琴儿摇头道：“奴婢在莳慧宫做些底下活儿，很少见着云娘娘。不过香吟姐姐和秋林总管都不是欺侮人的人。奴婢原以为到了西场死路一条，没想到居然绝处逢生，可是在莳慧宫再好，奴婢只想着娘娘，想着回到娘娘身边。”
她语气情真意切，方梦姬遂微微一笑：“讨你回来，我想我还没有这个能力。你是皇上亲自发落的，要是回来让皇上见到了，恐怕于你不利。你在做什么？快去办事吧，别耽搁了。”
琴儿恋恋不舍，道：“奴婢往昭阳宫送了东西回来，已办完了，不急的。”
方梦姬道：“送昭阳宫？云娘娘对皇后不错呀，何时变得如此热心？”
琴儿笑道：“娘娘，这哪里是送给皇后娘娘的。这是云娘娘送给皇上的点心，娘娘不知，皇后自立以来，一天比一天厉害，如今霸着皇上，连云娘娘都不能轻易见着皇上了，这会儿皇上就在昭阳宫，香吟姐姐叫我送了点心过去，是想让皇上想起云娘娘的意思，可那点心奴婢看送不送得上还是个问题呢！”
方梦姬沉默一会，道：“是不是我病了一场，这宫里又不如当初？”
琴儿道：“这个奴婢也不大明白，不过很多人都在传，皇后很厉害，生日那天逼着云娘娘过宫请安，当场给脸子看，云娘娘已经示弱了，又接连数日不得面君，只怕是恩宠到头了呢！这位皇后娘娘，比前头那位，厉害多了！”
方梦姬淡淡道：“皇上和云娘娘有时吵架，也常常十天半月呕气，也只有她敢给皇上脸子瞧，这圣恩，未必就到头了。”
琴儿睁大眼睛道：“这个奴婢就不懂了，可是奴婢听说，因为云娘娘生了个痴儿，她又处处防着皇上不让和别的妃子亲近，皇上也有厌烦了呢！”
方梦姬心中一动，半晌道：“主子们的事，你知道多少，快别再胡言乱语，小心惹祸上身，从前的教训还不够么？”
琴儿道：“娘娘，奴婢自己不算得甚么，可是只想着娘娘，娘娘有过一个孩子，而今不管云娘娘是不是失宠，总之这段时间是机会，娘娘可不能轻弃。若再一味耽搁下去，娘娘，奴婢听说，明年又要选秀了，到那时，娘娘就更难了呢！”
方梦姬一惊，问道：“明年选秀，你是哪里听来？”
“奴婢听香吟姐姐说的，她也在发愁，云娘娘对皇上总不肯低声下气，如今皇上子息单薄，听说太后和礼部都催过好几遍了！娘娘，奴婢想，皇后再得宠，都比不上云娘娘的，照奴婢看也远远比不上娘娘呢，眼下岂不是娘娘最好的机会？”
方梦姬只是出神，眼角掠见别的身影，低低叹道：“好琴儿，你为我的心，我都明白，只是你不要多言语，快回吧。”
这一天方梦姬始终心事重重，玉灵虽稳重，也对她道：“琴儿所说，不无道理，选秀的风声�