魔武士 全集- 第102部分

而这一切，都在两位大人物的严密监视之下完成。

虽然最终的数据还没有出来，不过那两位大人物看着那些数字已然眉开眼笑，对于他们俩来说，远处隐隐约约传来的那阵阵惨叫声，真的就仿佛是最为美妙的乐曲。

这一次筹募到的捐献金钱，显然会远远超出陛下原本的预期，葛勒特将军所提出的那四百万军费，已然变成了一个不起眼的小数字。

这两位大人物立刻想到，这笔捐款将令原本已然干涸的国库，立刻变得充盈起来，同样他们也立刻意识到，当他们带着如此巨大的收获回到拜尔克，国王陛下将会何等欣喜若狂！

法恩纳利伯爵和道格侯爵对望了一眼，对方脸上那难以遏制的微笑，令他们各自心领神会。

“赞美仁慈的父神，陛下知道这件事情，肯定会无比宽慰。”法恩纳利伯爵立刻笑着说道。

“是的，坏事变成了好事，怎能不令人感到欣喜？”道格侯爵也连忙说道。

“能够拥有如此巨大的收获，毫无疑问是塔特尼斯伯爵的功劳，他的大公无私感化了他的同多，不过更令人赞赏的，或许是他的智慧和远见。”法恩纳利伯爵试探着说道。

他非常清楚担任钦差大臣的自己，绝对会得到最为巨大的那块功劳，不过给国王陛下的报告之中，显然不合适提到自己的功劳，如果和道格互相吹捧，又显得过于虚伪容易引人诟病，正因为如此，他连忙将自己的盟友拉了出来摆在前面。

对于法恩纳利伯爵的心思，道格侯爵怎么可能看不出来，不过这同样也是他认为最合适的方法。

虽然他并不擅长和别人打交道，不过这并不意味着，他对于上流社会的一切茫然无知，道格侯爵非常清楚自己已然别无所求，他没有成为公爵的野心，所需要的只是国王陛下的绝对信任。

同样，格琳丝侯爵夫人也不会在乎什么功劳，真正需要功劳的，只有法恩纳利伯爵一个人。

道格侯爵用呆板的表情笑了笑说道：“您说得一点也没错，塔特尼斯伯爵的功绩，绝对值得陛下的嘉奖。

“不过，同样您的功劳也绝对不可埋没，毕竟能够得到如此完美的收获，除了完美无缺的计画，还得有同样完美的执行才能够做到。”

说完这一切，两个人相视而笑。

而此刻，紧闭的房门再一次打开，另外一位侍从已捧着厚厚一叠牛皮纸信封，走了进来。

法恩纳利伯爵和道格侯爵脸上的笑意，更为浓重了。

“对了，你对于那个叫霍德的人怎么看？”法恩纳利伯爵问道。

“就是克曼狄伯爵提名的那个人？我询问过葛勒特侯爵的副官，好像葛勒特侯爵对他的印象不错。

“据说，他在蒙森特郡的年轻一辈里面有些影响，甚至有人认为，他是仅次于塔特尼斯伯爵的高明人物。

“不过，克曼狄伯爵会提议这样一个人接任守备的职责，多多少少令人有些怀疑，这位霍德先生，是如何取得克曼狄伯爵的支持？

“从卷宗和履历看来，他并没有什么背景，他的父亲是个破落贵族，但是即便是那个贵族头衔，也不可能由他来继承，因为他有个比他大一岁的哥哥。

“这三年来，对他的提名倒是不少，不过都是一些没有什么分量的人物，最后一次的提名，是让他担任制造监督的职位，但是最后却被另外一个人所取代。

“我非常怀疑，是否正是这个原因，而令他对那位前任郡守大人怀恨在心。如果是这样的话，以他仅次于塔特尼斯伯爵拥有着令人惊叹的智慧名声，他完全有可能在这一次的事件之中，发挥一定影响。

“事实上，克曼狄伯爵会如此迅速而又轻易地抛弃他曾经的盟友，原本令我感到有些意外，现在想来，这或许和那位霍德先生有关，霍德先生说服了克曼狄伯爵，让他放弃夏姆郡守，作为回报克曼狄伯爵在事后推荐他担任守备。”

听到道格侯爵这样一说，法恩纳利伯爵点了点头。

“那么以您看来，我们应该如何处理这件事情？”法恩纳利伯爵问道，一边说着，他一边朝着远处的阳台走去。

道格侯爵自然明白，这位国王陛下最信任的宠臣在担心些什么。他连忙跟在后面，远远地躲开那些正忙碌于清点和运算当中的会计师们。

“法恩纳利伯爵，我们这一次的蒙森特之行，能够变得如此顺利，想必同样也出乎您的预料之外，事实上，原本我以为，我们将会遇到许多麻烦，这不能够说不是克曼狄伯爵帮忙的结果，在刚刚出发的时候，你我想必都将这位先生看作是最大的阻碍。

“既然这一次，克曼狄伯爵送给了我们这样巨大的一份礼物，或许我们可以将这看作星不好的表示，即便您不在乎这些，不过为了陛下、为了国家，给予前线的军人们一些安抚，总是应该的。

“出于这个目的，我认为最好的选择，或许是接受克曼狄伯爵的提名，让那位霍德先生坐上守备的位置。

“不过，他没有任何爵位，我相信克曼狄伯爵同样也非常清楚这意味着什么，没有爵位却坐在高位之上，显然很难以令那些拥有爵位的下属官员服从。

“不服从或许会招致对立，这显然不是大家愿意看到的一件事情，对于这一点，想必伯爵大人您自己最有体会。

“除此之外，经过这次的事件，也已然显示出，将巨额的军费和所有重要权力集中在一个人手里，是多么危险的一件事情。我相信，我们有足够的理由，建议陛下在蒙森特郡组成一个特别的部门，审核和调配资金及物资。

“这样一来，原本由守备一个人掌管的职权，便可以被分拆开来。我相信五人会议是最好的选择，即便有所争执，五个人进行投票，也能够减少许多因票数相同而令决定拖延下去约糟糕事情。

“霍德先生无疑肯定是五人会议中的一员，让克曼狄伯爵占有一个名额，既作为送给他的礼物，又能够让他不至于成为阻碍决定的牵制，在会议桌上吵架，总比私底下做手脚要好得多。”道格侯爵用极为低沉的声音说道。

听到这番话，那位国王陛下的宠臣连连点头，显然他已经接受了这个建议。




第四章秘密武器


勃尔日通往班莫的道路两旁，全都是低缓的丘陵。这一路上，一眼望去，就仿佛是清风吹皱的湖面，只不过这些波浪永远静止在那里。

山坡上长满了成片苜蓿，如同天鹅绒一般的绿色上，密布著星星点点的细碎小花。

这条通郡大道显得有些坎坷难行，道路上原本铺设的青石板早已经碎裂损坏，路面就像旁边的丘陵一样颠簸起伏，不过能够用青石板来铺设道路，可以想像以往这里有多么风光。

此刻，这条通郡大道上，正行进著一队骑兵，为首的是一个留著两撇胡子的骑士，在他的身边，跟随著系密特。

那位骑士看上去三十岁不到的年纪，谦逊的气质，面容堪称英俊，那两撇小胡子，又令他平添了一些成熟的感觉。

他的身上穿著轻便的铠甲，头盔就吊挂在马鞍左侧，而马鞍右侧的斜插兜里面，插著他的武器，一柄长穿刺剑，除此之外，还挂著一把重型军用弩弓和一壶箭矢。

这已然成为了对抗魔族的标准配备，无论是军官还是士兵部毫无例外，必须使用这种武器。

旁边的系密特，虽然看上去不再像是那种洋娃娃的模样，不过他的穿著仍旧相当的讲究。

缀满了花边的衬衫外面，罩著一件鲜红色丝绒马甲，领口和袖口边绣著金边，下身是一条紧身马裤，和脚上的那双红色小牛皮长筒马靴相当匹配。

这样一身装束，显得和身边的骑兵有些格格不入。

只有那位骑士和他说说笑笑，不过从那位骑士有一搭没一搭的拼命寻找话题，完全看得出来，这显然同样也不是他的本意，事实上，系密特本人也感到非常辛苦。

但是，他们俩仍旧得寻找话题，谁叫他们是亲戚，必须表现出非常和睦的样子。

旁边的骑兵们，一路之上始终沉默不语，他们的神情之中显得有些好奇，全都在注视著这位塔特尼斯家族的小少爷。

塔特尼斯家族在蒙森特，乃至整个北方诸郡，都赫赫有名，而此刻塔特尼斯家族在国王陛下身边的飞黄腾达，更是令塔特尼斯这个名字充满了神奇。

正因为如此，这个家族的两位主要成员，无一不是引人注意的人物。

而这位幼子的身上，更是充满了一种神秘感，穿越奇斯拉特山脉的奇迹，以及此刻他之所以跟随众人一起前往前线的原因，无不引起骑兵们的纷纷猜疑。

在那些骑兵的记忆之中，没有哪个贵族家的小少爷会愿意前往危险、荒凉的前线。一开始的时候，他们还以为塔特尼斯家族的幼子，因为和赛汶队长之间的亲属关系，所以突发奇想，想要前往营地参观。

但是此刻，他们显然发现，这位小少爷居然肩负某种神秘的使命。

“你是否能够透露一下，你打算到班莫去干什么吗？虽然钦差人人宣称，你带有国王陛下亲自赋予的使命，不过我无论如何都有些难以置信。”

那位年轻的骑士终于忍不住问道，这一方面是因为他确实对此极为好奇，同样也是因为此刻，他再也找不到话题。

系密特直截了当地回答道：“非常抱歉，在确认某些我希望知道的事情之前，我不能够告诉任何人我的意图。”

系密特此刻之所以要前往班莫，主要的目的，是想调查那两个被刺杀的士兵的真实死因。

但是，就连他也不敢保证，那两个士兵是否是魔族所害，不过他仍旧希望能够谨慎地对待这件事情。

在前往特赖维恩西侧的群山，调查那里是否确实拥有魔族的基地之前，能够对那种新的魔族有所了解，总是会有益处。

更何况，既然他奉命深入特赖维恩西侧的群山，如果能够得到军队的帮助，或许会有些用处。

但是特赖维恩的守卫者克曼狄伯爵，显然不是他希望找寻的求援对象，塔特尼斯家族和克曼狄家族的恩怨，在北方诸郡，早已成了众所周知的一件事情。

正因为如此，系密特打算向赛汶寻求帮助，毕竟班莫离特赖维恩也算不得遥远。

夏季对于北方诸郡来说，是最充满生机的时候，对于班莫来说，也是如此。

满山坡的苜蓿生长得异常茂盛，这种植物的茎叶对于牛羊来说，无异于美味佳肴。

正因为如此，以往这里总是能够看到成群的牛羊，悠闲地在山坡上走来走去，而放养牛羊的牧人，则惬意地躺在山坡上，享受著阳光的照晒。

对于北方诸郡的人来说，肥沃的土地、成群的牛羊便意味著延绵不绝的财富，而这里原本就是北方诸郡最为肥美的大草甸，所以这里也是北方最富有和繁荣的地方之一。

翻过一道低缓的山坡，山坡下是一座小镇。

班莫拥有许多这样的小镇。

和蒙森特不同，班莫的财富，并非是聚集在像勃尔日这样的大城市里面，而恰恰是藏在这些遍布的小镇之中。

不过此刻，系密特所看到的这座小镇，根本和财富牵扯不上任何关系。

在他的记忆之中，往日这里总是充满了熙熙攘攘的人群。

不过和勃尔日不一样，聚集在这里的是，富有的地主、经营牛羊买卖的商人、和日子过得还算可以的牧民。

偶尔也会有一些杂货商人前来这里，那个时候便是这座小镇的节日。

“我记得以前经常来这里，父亲大人非常喜欢这里悠闲的环境，他喜欢躺在草地上面倾听牛羊的叫声，闻著青草的芳香。”

系密特悠然地说道：“不过在我的记忆之中，印象最为深刻的，还是那飘香的烤肉，和腌制得美味可口的挂肠。”

“是啊！曾经这里是每个人都会深深迷恋上的好地方，这里的牛羊、这里的草甸，还有这里的温泉。

“我相信，等到魔族被彻底击退之后，所有这一切都会再一次回来的，这只是时间问题。真令人感到幸运，那些魔族并不会毁坏这里的环境。”

赛汶长叹了一声说道，他在心底抒发著自己的感慨，不仅仅是班莫，整个北方诸郡又何尝不是如此？看著此刻小镇上的荒凉景象，系密特不知道赛汶所说的那番话是否正确。

小镇的地面上蒙著一层厚厚的尘土，战马走过，立刻在脚下扬起阵阵烟尘。

熙熙攘攘的人群再也看不到，只有市中心广场能够看到几个人影。

这里原本是北方最热闹的牲畜交易市场，但是此刻只能够看到那孤零零、空空如也的畜栏。

街道上，到处能够看到从石板缝隙之中生长出来的杂草，还有那些铺满一地的干草，显然已经有很多时间没有人打理。

这几乎是一座死寂的小镇，系密特有些怀疑，它将会最终变成一片废墟，还是像赛汶所说的那样，重新获得繁荣？没有人愿意在这里逗留，骑兵们加快了脚步。

小镇外边，偶尔能够看到几头山羊，它们无精打采发出两声叫声。

正如赛汶所说的那样，系密特没有看到这座小镇被毁坏些什么，魔族并没有将这座小镇当作值得袭击的目标，不过毫无疑问，仍旧有一样东西已被彻底毁灭，那便是信心和勇气。

系密特重重地叹了口气说道：“在我看来，这些魔族已然毁坏了最为重要的东西，这些杂草和这片荒芜，便是最好的证明。非常值得庆幸的是，勃尔日城没有变成这副模样，至少那里还拥有著繁荣和安宁。”

赛汶点了点头说道：“那是因为勃尔日城拥有厚厚的墙壁和众多士兵。我同样也非常期望，勃尔日城能够永远保持安宁，我最亲密的人都在那里，为了他们，我愿意献出生命。”

这一次，系密特保持沉默。

勃尔日城里之所以能够恢复往日的繁荣，确实是因为厚厚的城墙阻挡住了魔族士兵，因此给了勃尔日居民生活的勇气和信心。

突然间，他有所感悟，只有像勃尔日这样的大城市，才能够恢复往日的繁荣。

同样这也令他明白过来，为什么人们拼命想要前往京城拜尔克，那是为了获取更多的生活的信心和保证。

班莫在北方只是一个较小省，在系密特的印象之中，这里以往颇为热闹，因为班莫的大部分地区都是最为肥美的车甸，这里溪水众多。

不过，最为宝贵的是北部的