魔武士 全集- 第38部分

在所有人的心目中，诅咒法师都是犹如传说中的魔神一般的存在，是死亡和毁灭的代名词。

只要一想到刚才他们就暴露在诅咒法师的威胁之下，这些天不怕地不怕的佣兵们，便胆战心惊，恐惧万分。

所有的人都紧紧得盯着那颗诡异的头颅，他们的目光中流露出惊恐的神色。

不过佣兵们的心中感到更加恐惧的，反倒是那个挑着诅咒法师头颅的小少爷。

没有人敢正眼瞧这位小少爷。

在他们眼中，这位小少爷是更加恐怖、而又不可思议的存在。




第五章掠夺者


也许，是因为生活在北方领土之上的人，真正经历了魔族的侵袭，因此他们变得勇敢和坚强了。

也许，是因为蒙森特的居民，通过战斗迎来了宝贵的和平。

因此，当魔族被彻底赶出北方各郡的消息宣布之后，那些饱受魔族侵袭之苦的人们，都用欢呼和庆典来迎接这来之不易的宁静和平安。

但是，那些没有真正被侵袭到的省分，则仍旧处于一片恐慌之中，每一个人都在怀疑魔族被击退的消息。

在酒吧、在旅店，人们纷纷谈论着和魔族有关的事情。

那些有学问的人，引经据典以证明魔族是何等的强大，就连古代强盛一时的埃耳勒丝帝国，都惨遭魔族灭亡，只有严寒的冬天和父神的惩罚，才能够将这些恐怖的东西彻底消灭。

那些有些门路、比较见多识广的人，则谈论着北方各郡省所发出的捷报。

只不过，他们是为了向国王陛下邀功领赏，同时也坚定国王陛下不要放弃北方各省的言心。

至于那些原本往来于北方各省和其他地方的货商脚夫，则一口咬定，北方的魔族根本就没有被击败。

他们的理由，自然是仍旧没有看到原本和他们作生意的那些北方客商，出现在他们眼前。

邻近北方各省的地方，人们心中的恐慌仍旧相当强烈。

一路上，仍旧能够看到庞大的车队和逃亡的人群，沿着前往南方的道路前进，那副模样并不比一个多月以前系密特来的时候，看到的那幕景象要好多少。

道路两旁的树上，仍旧吊挂着尸体，显然抢劫和暴行并没有结束。

唯一有所不同的便是，那些迁移的长长车队最前端的马车，已经不再漂亮和华贵，里面坐着的，也不再是那些脸孔涂得惨白的豪门贵族。

而后面的用来运载货物的马车也显得更加牢固，车上的货物也不像当初那样朗朗当当。

而且，那些马车旁边，同样也有佣兵时刻守护着。

虽然坐在马车之上领头的不是真正的豪门贵族，而仅仅是总管或者更低一级的管家，但是，他们手段之严厉，一点都不比他们的主人逊色分毫。

只不过，他们对于那些雇佣兵们要客气很多，这就是为什么要由他们来负责迁徙的原因。

显然那些损失惨重的贵族们，将经验带给了他的亲友和朋友们。

整条大道之上，可以说只有塔特尼斯家族，是真正由贵族带队的迁徙队伍。

除此之外，他们这支队伍也是大道之上最与众不同的一支，因为无论是贵族、仆人或者那些雇佣兵，所有的人都保持沉默。

即便在酒吧之中，那些原本最喜欢高谈阔论的佣兵们，也只会自顾自地喝酒。

只有当他们中的某一个喝得酩酊大醉的时候，人们才会从他的胡言乱语之中得知，他们是从北方的蒙森特郡来的。

而且，一路上他们还消灭了三只魔族，其中甚至有一个魔族的诅咒法师。

正是因为这个原因，塔特尼斯家族的迁徙车队，成为了一个猜测不透的谜。

而对于笛鲁埃和他的兄弟们来说，他们并没有意思让自已成为给别人用来破解的谜题。

他们相当不愿意和别人提起，在北部森林里面发生的事情。

因为，那三个魔族并不是他们猎杀的。

他们甚至从来没有看见过魔族的样子，所能够看见的，只是一颗颗魔族的头颅。

如果杀死魔族的是一个魁梧彪悍、一看便让人肃然起敬的壮汉，那还好说，偏偏却是个打扮得像是洋娃娃一样的贵族小少爷。

这其中的滋味，那些佣兵们自已最清楚。

另外一个原因便是，笛鲁埃吩咐他们不要随便乱说，显然，他和那个少年达成了某种默契。

佣兵们并不总是快嘴快舌，有的时候，他们也得保守一些秘密，因此佣兵们早已经训练出了守口如瓶的本领。

对于系密特来说，众人的猜疑虽然有些令他担忧，但是，当魔族的出现威胁到所有人的安全的时候，他在权衡利弊之下，仍旧进入森林，猎杀那隐藏着的可怕生物。

自从遇见那个诅咒法师之后，系密特再也不敢放松警惕，那两把双月刃始终挂在坐骑两侧，以便随时取用。

唯一令系密特感到放心的，是那些仆人们和哥哥好像并不知道这些事情。

因为每当魔族出现，马匹因为感应到杀气而发出警报之后，哥哥和仆人们是最先躲进车夫座位底下的人之一，从那个地方，根本看不到外面的情况。

而且无论是哥哥还是那些仆人，都不喜欢和雇佣兵们打交道，他们既不感兴趣是谁杀了魔族，也不感兴趣雇佣兵们是否有人伤亡。

唯一知道内情的，只有沙拉小姐，不过她绝对不会向任何人提起。

至于母亲大人，系密特猜测她同样是知情人之一，因为母亲的感觉同样敏锐。

除此之外，每当魔族出现的时候，她也从来不急着到处找寻系密特的踪影。

如果这种情况发生在哥哥身上，这倒是能够理解。

母亲这样做，除了她知情之外，便不可能有第二种解释。

事实上，系密特对于哥哥是否知情，也不敢完全肯定。

哥哥城府很深，就算他知道什么事情，也不会从表面上显露出来的。

虽然心中充满着各种疑虑，但是对于能够平平安安得穿越莽莽北部大森林，系密特仍旧感到大大地松了一口气。

走出北部森林之后，他们所面临的威胁不再是那些危险的魔族，而是跟在旁边的那些掠夺者们。

最近这段时间掠夺者的数量越来越多，不过，看他们面黄肌瘦的样子，显然他们已经很久没有什么收获了。

和其他那些长长的车队比起来，塔特尼斯家族的这十几辆马车显得并不怎么样。

但是，因为保护的是豪门贵族家族，因此，笛鲁埃名正言顺地将重型军用弩给亮了出来。

那些掠夺者对着这些致命的家伙，毕竟心有余悸，再看看那些马车不像是油水很足的样子，因此也就讪讪离去了。

不过，系密特看着眼前这些掠夺者，心中确赏别有一番滋味。

一个多月以前，他所看到的掠夺者中还有一些老人、女人和孩子，现在，除了那些年轻人，和原本身体强壮的中年人存活下来以外，其他人已经消失不见了。

正当系密特为那些不幸者的命运而哀悼的时候，突然间，笛鲁埃驾着那辆轻便马车赶了上来。

现在这辆马车，简直已经成为这个家伙的专用物品了。

“我说，亲爱的小少爷，看样子今天的状况不太对头啊，后面跟着的那些家伙，人数越来越多，而且有的人手里还拿着家伙。除此之外，还有一些身强力壮的人物，混在人群里面。”笛鲁埃压低了声音，说道。

系密特回转头看了一眼，情况确实如同笛鲁埃所说的那样。

“你的意思是，他们打算动手？”系密特同样压低声音问道。

“依我看来，有人挑动他们动手，看样子，这次行动有人暗中主持。”笛鲁埃悄声说道。

“有这种事情发生？”系密特问道。

“这种事很多，任何地方都有黑势力在暗中控制着，那些家伙抢来的东西，就是卖给这些暗中控制一切的王八蛋的。”

“我们这一行虽然装的货色并不是很多，但是却很值钱，干这行的人都有一双高明的眼睛，很容易就看得出来。我们准是给什么人瞄上了。”笛鲁埃压低声音，详详细细地解释道。

“那我们应该怎么办？”系密特并不擅长处理这种事情，他更不愿意将那些奄奄一息的掠夺者挂在树枝上面。

“你能不能劝你哥哥做做好事，反正你们的干粮有不少多余的，对于那些掠夺者来说，那些东西比车上的货物更加吸引人。”笛鲁埃悄声说出了自己的想法。

系密特这才知道，为什么笛鲁埃不直接去找自己的哥哥，以哥哥的为人，未必会答应这样作。

不过，这确实是一种两全其美的方法。

“万一那些暗中布置的人进行煽动，怎么办？”系密特将他心中唯一担忧的事情说了出来。

笛鲁埃笑着晃了晃手中的重弩，说道：“这么明显的目标，我正好用来让兄弟们练练射击。”

看着笛鲁埃胸有成竹的笑容，系密特点了点头，他催马向哥哥的那辆马车驶去。

出乎系密特意料之外的是，这一次哥哥居然很好说话。

一听完他所说的事情，就看到哥哥点了点头，向马车外面看了一眼，又思索了片刻之后，便吩咐车夫将马车停了下来。

塔特尼斯伯爵从马车上下来，他吩咐仆人们将干粮都集中在一起。

那些硬梆梆、面盆般大小的厚烤饼，和一米多长小腿粗细的面包，被整整齐齐地摆放在那里。

看到这些食物，周围大多数掠夺者的脸上露出了垂涎欲滴的神情，有些人甚至摆好姿势，打算扑上来抢夺。

塔特尼斯伯爵吩咐仆人们拖了一个酒桶过来之后，他用一只脚瞪着酒桶，用尽可能温文尔雅的胡单首喊道：“你们大家一定饿了吧，有谁知道现在这个季节，种植哪种作物能够最快赚钱？”

“如果，有谁能够回答出来，我赏赐他一块面包，一杯酒。”

那些面黄肌瘦的掠夺者们互相瞪视着面面相觑，他们不知道这位贵族老爷葫芦里面，卖的到底是什么药。

不过，终于有人忍不住那些食物的诱惑，在人群之中高声叫喊起来：“这位老爷，我如果回答上来，你真得会给我面包吃？给我酒喝？”

塔特尼斯伯爵扬起了下巴，肯定得说道：“当然，我用不着消遣你们这些人，如果你知道答案的话，便站到前面来。”

那个刚才喊话的人，喜滋滋地挤过人群，站在了塔特尼斯伯爵面前，他点头哈腰，极尽恭维。

“老爷，我原本就是一个庄稼汉，我种的田可好了，您的问题，对我来说轻而易举，您不是说现在这个季节，种什么东西最快赚钱吗？”

“如果仅仅是说快的话，大麦顶多三个月就可以收获，无论是用来喂马，还是做成粗面包，都可以卖一个不错的价钱。”那个人低着头、弯着腰，毕恭毕敬地回答道。

“看得出，你是个出色的农夫，霍博尔，将属于他的奖赏给他。”塔特尼斯伯爵转过头来吩咐道。

那个农夫喜孜孜地走到那个正掰下一块烤饼的仆人身边。

当掠夺者们看到浅黄色泛着厚厚泡沫的麦酒，从酒桶之中流出来的时候，他们的眼神更亮了。

“好吧，那么我问第二个问题，用什么木头作成让马背着耕田的支架最好？”塔特尼斯伯爵再次问道。

这下子“呼啦”一声，站出来十来个人，他们同样对伯爵歌功颂德一阵之后，各自说出了自己的答案。

不过，这一次的答案并不是很统一。

最终这些人围绕着用杉木好、还是用槐木合适，激烈地争论起来，每一个人都为了他们的奖品而坚持着。

“好了，你们都可以去领取奖品，你们的答案都很有道理。”

看着那些掠夺者狼吞虎咽地将面包和烤饼吃下去，然后捧着麦酒在那里吱溜、吱溜地喝得起劲，塔特尼斯伯爵再一次转过身来，问道：“有谁知道波尔玫的铁矿石和罗尔的铁矿石有什么区别？用它们打制出来的铁器有些什么不同？”

那些真正的掠夺者们，每一个人都期待着，能够回答得出这位慷慨大方的贵族老爷的问题。

那一块小小的面包和烤饼，在他们看来，简直就是父神最高的恩赐，而那杯麦酒，则完全已经超出恩赐的范围了。

但是对于这个问题，掠夺者们一时之间愣住了。

这可不是简单的问题，谁那么有空，将所有的矿石都试着使用一遍。

“老爷，我如果回答得出这个问题，是不是能够赏我双份的奖励。”一个骨瘦如柴的大汉喊道，不过看他那个身胚，这个人原本肯定是一个壮汉。

“可以，这个问题确实难度大了一些，我看三倍奖赏都是应该的。”塔特尼斯伯爵笑着说道。

而他高兴的原因，并不是因为有人能够回答得出他的问题，而是因为他的猜测终于成功了。

当系密特向他提起发放食物给那些掠夺者的时候，有那么一刹那，他心中并不是很高兴。

在他看来，施舍食物给这些掠夺者，并不能够将他们从困境中拯救出来，相反会让这些人更加贪婪。

但是在下一瞬间他突然想到，自己身边缺少合适的仆人，这不但很不体面，到了京城，哪个豪门家族不是仆人成群，自己身边只有这几个仆人，未免显得寒酸了一点。

更何况，等到到了京城，自己总得买些土地，总得有所经营。

如果在蒙森特郡，这相当容易，凭着塔特尼斯家族的名号，工人们都会抢着为自已服务。

但是在京城，这一套根本就行不通。

在京城想要找一个有本事的好工人，还得对自已忠心耿耿，是相当困难的。

而现在面前，有这么多为了一块面包不惜用性命去抢夺的人，这些人里面，也许有不少可以为自己服务的人。

而且将这些人带到京城，只要自己稍微作些手脚，就可以让这些人签署下为自己终身服务的契约。

用几块面包换来一群有用的工人，实在是没有比这更加合算的交易了。

正因为如此，当他听到有人能够回答他所提出的难题，塔特尼斯伯爵心中别提有多高兴了。

因为，用三块面包换来的工人，要远远比那些只值一块面包的家伙，有用得多，他们之间的价值，并不只有三倍而已。

“大人，波尔玫的铁矿石炼制出来的钢铁韧度很大，但是淬火困难，很容易打造出次品，罗尔的铁矿石供应充足，而且炼制容易，打造起来相当顺手，但是无论是质地还是柔韧性，都远远不及波尔玫的铁矿石打制出来的铁器。”

“因此，波