信未经世事,天真可爱的女孩子,对这些世俗人本无好感,另一方面,兰斯的身份地位有变,已经从一个逃亡者变成有地位有身份的大人物,也不容许逃避问题。
兰斯正在想那些人的问题,一个熟悉的声音突然出现在脑海中︰“主人!你回来了!这可太好了!亮羽一直在等你!”原来是兰斯的魔宠黑鸠。
兰斯和黑鸠心意相通,立刻感觉到黑鸠心中的烦躁,只是看不到它在哪里躲藏著︰“出了什么事,亮羽?”
“看到那边的几个农夫没有,主人?”亮羽的口气充满蔑视,兰斯知道,它说的便是那些不买自己帐的家伙。
“他们怎么了。我看他们好像对我很不欢迎。”
“是这样的,主人!亮羽听你的吩咐,把神妙的草药配方传授给这些蠢人,让他们给自己治病。可是生病嘛,总有治不好的,难道亮羽还能医治衰老不成?”
“有人死了?”
“是的!”黑鸠没有一点逃避。对人类的性命,它本来就不在乎,何况也不能欺骗主人,“可气的是,那些蠢人把事情归到亮羽头上,好像是亮羽把那些人弄死!要不是主人叫亮羽回来,他们还不是死定了?只会归罪于别人!”
“有没有治好人呢?”
“当然有!一共就死了几个!可是这几个人家就合起伙来,每天到隐修会门口叫骂,烦都烦死了!害得亮羽只能到教会办公室去睡觉!又被艾莉莎那泼妇撵!她说亮羽吵!”
“奇怪呀。既然只有少数人,怎么会联合起来的?这后面肯定有人在教唆。”兰斯下意识的看了那些人一眼,越发感到他们仇恨的眼神中有些复杂的东西,不像病人仇恨庸医那样简单。
“对了,他们还说亮羽是魔族!是邪恶的妖精!”
“你本来就是。”听到这句话,兰斯心里有底了。普通的德容农夫哪能辨认出魔族妖精!只有那些有一定神学或魔法知识的人才可以。
“我可是跟著伟大的牧师主人,能晒太阳,受到各地妞们追捧的神圣黑鸠!”亮羽毫不害臊的自吹自擂道。
“我问你,亮羽,有没有听我的吩咐,每天只在夜间露面呢?”
“当然!主人,要不要亮羽在白天给他们看一次漂亮的羽毛?保管让这些白痴惊得喘不过气来!啊。阳光下的亮羽是多么漂亮呀!”
“不,需要的时候我自然会告诉你。你去吧,亮羽。去找法师居住区的安切洛蒂,他有一些好吃的薄饼。”
“谢谢主人!”说完这句话,亮羽的感觉渐渐消失了。
科魔机已经飞过了那些人,进入教民居住区内。兰斯回望了一眼,心中已经打定主意。他需要几个人日夜跟著那些农夫,看看究竟是什么人在背后指使。德容并非什么大地方,想来也不会有厉害的对手,普通的魔法师就能胜任这个任务吧。
科魔机到达一座白色的小楼上空,那是德容教区的主办公室,院子里站著十几个人。其中一人很出乎意料,竟是在金鲨号上有一面之缘的老奥尔森爵士。奥尔森爵士在芬顿政坛摸爬滚打多年,有著敏锐的政治眼光,兰斯非常欣赏他。本来打算叫人远赴温沙,请这位老先生做自己的政治顾问,不想他却自己来了,真是可喜可贺。而奥尔森爵士身边的一人,面带著阳光般灿烂、玫瑰般刺人的笑容的年轻女性,就是兰斯即将要对付的对手,艾莉莎小姐了。而鲍利并不在这些人中间,大概去城外公干了吧。这可不好……
兰斯看著微笑的艾莉莎小姐,发现自己居然有些害怕……
兰斯控制科魔机,在空中打了个漂亮的回旋,炫耀了一整圈,赢足了德容人的惊羡之声后,缓缓降落在院子中央,停稳。兰斯打开科魔机门,小雅和雅希蕾娜先蹦下去,和艾莉莎抱在一起,兰斯随后缓步而下。
老奥尔森和兰斯相视而笑,“奥尔森爵士……”兰斯话才开个头,忽然有一人从人群后面跑出来,冲到兰斯面前,抓住兰斯的手。一看,却是德容商会的副会长,教会的财主,潘帕奇先生。
“牧师大人!兰斯大人!快救人啊!”潘帕奇握住兰斯的手,流著泪说道,情绪非常激动。
“怎么了?潘帕奇先生,发生什么事了?有话慢慢说!”
“救救我吧,牧师大人!我那可怜的女儿!她病了!怎么也治不好!我请了很多药师,西方的、北方的都有,还有野精灵!可他们都治不好她!他们都没用!只有你才能救她了!”潘帕奇连珠炮的说道,一闭眼,几滴老泪滚了下来,“我的可怜的女儿呀!如果她……有个什么三长两短,我也不想活了!”
兰斯用慈爱的目光看著潘帕奇,偷偷用精神分支触摸对方的精神体,试著帮他调节情绪,安抚他,同时向四周的人投射少量的精神能量。围观的众人都感受到兰斯的力量,仿佛那牧师背上生出一对洁白的翅膀,神光照耀。有些意志力差的人禁不住双膝跪倒,膜拜起来。
“伟大的真神从不遗弃信仰他的人,即使是改过的罪人也不例外,何况是一向虔诚的潘帕奇先生呢?你的女儿一定会好起来的!走吧,潘帕奇先生,带我去看看她。她一定是太年轻,没有抓住神的气息,我会引导她找到神恩。”兰斯拉起潘帕奇,转身想走。
“主教大人,你这就要走了?教会这边也有许多事呢!”艾莉莎这时插嘴道,用微笑的眼楮刺兰斯。
“救人要紧。我亲爱的艾莉莎嬷嬷。”让我进去受审?别傻了!能躲你远点你可知道我有多高兴!等鲍利回来再对付你!兰斯心中大喊道。
“嬷、嬷嬷?!谁是嬷嬷?我还没那么老呢!我连教徒都还不是!”
兰斯不理艾莉莎,让她自己在那里跳脚,跟著潘帕奇离开了教会。
潘帕奇的女儿卓丽今年只有十岁,有一个继承自爸爸的大额头,看起来有点滑稽,但不失可爱的感觉。长时间缠绵病榻,小女孩瘦得吓人,头发也失去光泽,变得如干枯的草叶。
看到卓丽可怜的模样,本来想把病情拖上一拖,再借机狠狠敲潘帕奇一笔的兰斯,恻隐之心顿生,决定立刻为小女孩医治,解脱她病魔折磨之苦。
兰斯的牧师等级只有五级,能施展的神术有限,如果遇到严重的身体伤残,兰斯是没有办法医治的。但对付普通的病痛却绰绰有余。他把一只手放在小女孩额头,默咏祷文,使精神力量集中到手心,再缓缓注入小女孩体内,使得她的全身都发出微弱的白光。一会儿功夫,卓丽苍白的脸上就露出了红晕,短促的呼吸也变得悠长而有规律。
兰斯停止施法,又用湿毛巾擦了擦小女孩的脸蛋。卓丽的病已经好了,现在只是睡著,湿毛巾碰到脸颊,便轻轻翻了一个身,嘟哝了两句呓语。
“小姐的病已经痊愈了。不过,她的身体还十分虚弱,需要注意调养。”兰斯对焦急的守候在一边的潘帕奇说。
潘帕奇激动得几乎要给兰斯下跪。他用力抓著兰斯的手,说话都有些混乱︰“大人!兰斯牧师!你救了我心爱的女儿,也救了我潘帕奇的老命,我家一半财产都捐给教会!”
话一出口,潘帕奇随即后悔,额头上顿时出汗。他当然知道兰斯难对付,没事都能抠出钱来,这次难道真要损失一半家财吗?
兰斯却笑著对潘帕奇摇头,说道︰“不必了,潘帕奇先生。我们圣神教的教士济世救人,并非求名求利。只希望虔诚的信仰在世间流传。一直以来,德容商会对教会的帮助很大,我对潘帕奇先生也是感激、敬重,再者,给卓丽治病也是牧师分内的事,哪能另收报酬呢。算了吧。”
兰斯起身要走。潘帕奇一再挽留,要兰斯在他家吃了午饭,但兰斯教会还有很多麻烦要处理,没有时间享受,执意走了。
看著牧师宽大的背影,成熟稳重的步伐,潘帕奇觉得,自己感受到神恩的力量了。原来真神是存在的,教会有实实在在的信仰。兰斯以往的尖酸刻薄、斤斤计较、寸土必争,只是为了给教会求个生存,为这世间已枯的信仰找到一块土地,将种子种在里面,生根发芽。
潘帕奇越发感觉到商人的自己是多么渺小、自私。而兰斯竟然屈尊与这样卑微的自己谈生意,像小贩一样讨价还价,这是一种多么高贵的情怀。这一天,潘帕奇的整个世界观都改变了。因为他看到世上有真正伟大的人存在著。
潘帕奇回到房间,看见他的女儿已经醒了,正吵著要吃东西,禁不住又是老泪纵横。他在心中暗暗发誓,只要他潘帕奇在德容商会一天,商会便与教会一体,他会不择手段的聚敛财富,交到真正配得上的人的手里。只希望那个伟大的人不要拒绝吧。
此时兰斯在潘帕奇的心中,已经成为神的化身,背上长著一对洁白的双翼,放出辉煌而不炫目的圣光,泽被众生。然而,家家有本难念的经,这个圣洁伟大的兰斯一走进德容教会的办公室,就不得不褪下神圣的光环,满脸诚恳的给一个少女陪笑。
这位少女自然是圣神教德容教区的代理主教,新任嬷嬷的艾莉莎小姐。兰斯欠她和她的鲍利的人情可是一辈子都还不清,还每天增加,不陪笑怎么行呢。
“哟!这不是我们的大牧师吗?出诊回来啦?”艾莉莎笑著迎向兰斯,亲切的握住兰斯的手,兰斯禁不住哆嗦一下,想往后躲,因为他知道艾莉莎的力气很大。
“艾莉莎小姐,好久不见,呵呵,呵呵……”兰斯微笑。
艾莉莎眼中寒光一闪,将兰斯的手甩下,脸上的笑容却未收,问道︰“收了多少钱。”
“什么钱?”兰斯装作不懂她的意思,继续微笑。
“你真是贵人多忘事呀,主教大人。刚刚你不是为德容商会的潘帕奇先生的女儿看病了?那小女孩可是潘帕奇的命根子,而潘帕奇的身家,啧啧,可是德容平民之首,方圆百里,只有特伦特伯爵的财富才能略胜之。”艾莉莎笑著向兰斯靠近,她的个头比兰斯还略高,此刻笑得花枝乱颤,却一点亲和力都没有,反而威摄力十足,兰斯只得一边陪笑一边后退。
“但那是潘帕奇的钱啊。又不是我们的。”兰斯的脚后跟碰在门上,动不了了。
“别装好人了,兰斯!”艾莉莎突然尖声叫道,“快把钱拿出来!这半年来你去哪了?连个音讯都没有!你知道我和鲍利为了照顾你的烂摊子,每天有多辛苦!”
“服侍真神,是我教信徒应尽的义务。艾莉莎嬷嬷,你辛苦了……”看到艾莉莎凶悍的表情,兰斯的声音越来越低。不知道她对鲍利是不是也是这样,兰斯不禁这样想。
“教会有一万人等著吃饭!”艾莉莎几乎要把脸贴在兰斯鼻子上,一开口,兰斯就能感受到她热乎乎的气息,兰斯不好意思的往旁边躲了躲,对方可是朋友的恋人!“德容商会养了一半人,特伦特家族新兴的业务也提供了不少岗位,可还有很多人要靠教会救济?钱从哪儿来?你知道这些人为什么信仰圣神,是因为我们给他们饭吃!”
“我以为他们是为了虔诚的信仰。”兰斯小声抗辩道。
“信仰?哈!得了!”艾莉莎嗤之以鼻,使劲一挥手,转身走向房间中央的办公桌,兰斯则松了一口气。“我才不相信他们有什么信仰,连你有没有我都怀疑。艾哈迈教会、艾哈迈神学院我又不是没去过,那些德高望重的老神甫才是真正的神仆。我就奇怪,怎么你这家伙会有神力呢?!”
“我们的财政状况真的很差吗?”兰斯担忧的问艾莉莎。信仰的问题他不想跟她争,因为他知道自己的确没有。而洛马特老神甫选中兰斯做最后的传教士,也不是为他信仰坚定,为的是他有能力,在一片乱世中总能抓到自己需要的东西。
“糟得不能再糟了!”艾莉莎突然跳上椅子,把十指插进浓密的头发中,一副抓狂的模样,“要是只有德容本地的教民还好,他们虽然穷,总算是靠劳力维生的本分人,我们帮助提供工作机会就可以了。那些外来的艾哈迈人难办一点,但只要解决了住房,也就差不多了。最糟糕的是那些游手好闲、不事生产、还要求多多的魔法师!整天像苍蝇一样围著干活的人,却从不动手!还有,他们馋得很呢,给他们面包不够,还会使用隐身术到农场里偷鸡!”
“偷鸡?那可够恶劣的……”兰斯表示赞同。
不过,说魔法师没用,兰斯心里可不同意。要知道现在天下大乱,佣兵的生意极好。有这么多魔法师,成立个魔法镖局得有多赚钱!不过,如果艾莉莎跟魔法师们还没建立信任关系,她便不敢做这种打算。魔法师们之所以没离开德容,想必是看到了教会的潜力吧。自己这次回来,必须要大干一场了!
“还有那几百个个侏儒!更烦人!整天像地精一样在城里乱蹿,不偷不抢,却什么都要摸两下、动两下,哪有这么好奇心爆棚的种族?说,你从哪里把他们拐来的,赶快送回去!”艾莉莎的情绪越来越激动,脸都涨红了!
“对不起。他们的老家遭了天灾。这些侏儒我有用处,我会管理他们的。”兰斯不安的想到,过不多久还会有一批穴居人、土地精来德容教区访问,不知艾莉莎到时会作何感想。
“那你赶快处理!我不管了!你说说,你为什么不要钱?你为什么不要钱?”
兰斯舔了一下嘴唇,低声道︰“我看那小女孩挺可怜的,怎么忍心要钱呀……”
艾莉莎抓著头发的双手突然不动了。她警惕的看了兰斯一会,突然从椅子上蹦下来,走向兰斯,脸上又现出微笑。
“原来是这样!哈,连不到十岁的女孩子你也要讨好吗?”说吧说吧,快点承认吧,你这个罗莉控!你做了这么多事就是想证明你是罗莉控,从一开始就是的……
“只是看她可怜罢了。你把我当成变态了吗?”兰斯想到,魔族小公主蕾正在地下室里吃棒棒糖,这句话说得就没有那么理直气壮了。
“那你怎么不要钱。你以往对潘帕奇可是狠得不行!怎么这次就不要钱了?”艾莉莎继续追问。兰斯不得不承认,她抓到要点了。
“我不要钱,的确是因为可怜卓丽。她只是个不懂事的小女孩,怎么能利用她勒索钱财呢。”
“哈!说得好听!你是不是想说我们教会是为了像她那种小小的、什么都不懂的女孩子开办的?”
面对这么准