烈的魔法波动，终于被兰斯鉴定出来，美滋滋的戴上。
“已经准备好了吗？”灵魂引导者问道。
“是的。把地精们叫出来吧。我将要通过这个试炼，成为圣神教的新任教皇。”兰斯自信满满的说道。
以低级魔物的实力，只靠火龙杖就能轻松搞定，根本不会有什么危险。他这身价值不菲的战士装备看来是用不上了。
“好。传送魔法开始作用。你将会在试炼空间看到蓝色的传送门，如果情况危机，可以由传送门回到圣洁之殿中。”
“你将接受试炼，引发圣力的潜能。这是一场灵魂的战斗，失败者不需付出死亡的代价。但，每一次失败都会延长试炼的时间。”
“……直到你领悟精神力量的实质。不能脱开物的束缚，精神便永远是物的奴隶。”
“……人们希望从宗教中得到的，并非内心的安宁，而是实在的好处。因世人皆是贪念的俘虏。但最终，他们却能够从纯正的信仰中找到救赎。故此，你作为教皇，需要能够引导民众的力量。没有力量的教皇是无法胜任的。”
兰斯听了最后这句话，觉得心有戚戚。看来他与主之间，还是存在著某种程度的互相理解。
第015章 教皇试炼
一道耀眼的蓝光闪过，兰斯被传送到一座贫瘠的小山坡上。
脚下是灰黑色的石头地，阴沉沉的天空下，许多地精和座狼漫无目的四处走著。
因传送术的作用，他出现了短暂的意识空白。当他开始察看四周的环境时，他发现地精们也在打量著他。这些口歪眼斜的丑陋生物身披兽皮，手持简单的土制武器，与它们在星棋生活的同胞没有两样。
兰斯看到地精，觉得灵魂引导者没有骗他，十分高兴。没等地精们做出反应，便催动火龙杖的魔力，向地精们放出了火焰箭魔法。靠得最近的两个地精立刻被烧成了黑色的炭团，连一声惨叫都没来得及发出。其它地精回过神来，怪叫著扑向兰斯。
这时，灵魂引导者的声音又从天空中传来：“你能感受到它们的精神吗？”
“没有。”兰斯答道。他借著魔法靴的加速效果，不断的勾引著山坡上的地精，使它们聚成一队。敌人越密集，大面积杀伤性魔法的效果越佳。
“用心去感受。我的孩子。在庇护所，你的精神感知力同整个空间是连接在一起的。”
“我要怎样做呢？”说著，向一群地精中央放出火球术，一举歼灭了数十个怪物。未被火球波及到的地精吓得四散而逃，在远处又缓缓的集结起来。
他在心里感激战场上得到的见闻。他曾亲眼目睹过魔法兵团如何对付兽人步兵的冲锋，都是由少量轻骑兵引诱狂暴的兽人，把它们聚在一起，以提高魔法的杀伤效果。兰斯身边没有助手，但他的装备精良，远非芬顿士兵可比，一个人便能完成整个战术。
“你是如何察觉我的到来呢？”
“我看到了黑色的流，最初。”
“后来呢？”
“后来只凭直觉。我也不知道是怎样做到的。”
地精们改变了战术，分散开了，远远绕著圈子，从各个方向围了过来。兰斯看到，许多座狼从山包那边奔了过来，居高临下的向这边观望。一种奇妙的感觉忽然传入兰斯的脑海，仿佛自己化身成座狼中的一只，俯瞰著山坡上的激战。他意识到，座狼们与地精并不亲近，有心置身事外。
“你太执著于视觉了，我的孩子。那么你便相信你的眼楮吧，试著从它们身上找出精神体来。”
灵魂引导者正在讲话，地精们同时冲了过来。兰斯从卷轴捆里抽出一张，拿在手里，开始吟咏上面的咒语。古旧羊皮上暗红色的字迹燃烧起来，他每念出一个字，卷轴上对应的符号便随之消失。咒语完成，羊皮卷轴上的字迹也都不见了。他自然的松开手指，让羊皮卷落了下去，随即又开始催动火龙杖上的魔法。
冲得最前的一个大地精已距兰斯不足十米了，他能清晰的看到它嘴角流下的肮脏的口水，和它那把卷刃的破烂斧头。半秒钟过后，一枚暴炎弹准确的送进了大地精的嘴里。兰斯从容退开，看著火球在地精体内爆炸，把它炸成了一团滚烫的血雾，冒著热气四下飞散。后面的地精呆了一下，被风术卷轴制造的旋风吹得东倒西歪，冲锋被迫停止了。
他朝著一个地精举起了魔杖，它吓坏了，抱著头趴在地上，全身发抖。一瞬间，他感到他能清楚的接收到恐惧的信号。他发出火焰箭结果了它。
“做得很好。你已经开始阅读精神体了。”
“但我确实不知道是如何做到的。”兰斯道。
地精们溃败下去，很多跑向了山包上的座狼群。他盯著它们的背影看，表面上并没有任何变化，但不知怎地，他能读到它们强烈的愤怒和绝望感。他的视线越过地精群，望向那些座狼。座狼们肃穆的站著，可它们的情绪充满了恐惧和兴奋。
他看得出来，座狼和地精要结盟了，相同的敌意与恐慌会使它们走到一起。座狼的实力不强，但动作快捷，会缩小他的速度优势。
果然，剩余的地精各自骑上了一匹座狼，成了狼骑士。地精的数目只有三十几只，不到座狼的一半。但一匹座狼尖利的牙齿能造成的伤害并不比地精的斧子差。
“你不能只依赖眼楮。试试其它方法。”
他来不及回答，怪物们开始从山顶冲下来。座狼们借著山势，来势汹汹。一只地精突然投出了手里的短剑，从兰斯耳边飞了过去。
兰斯急忙挥动火龙杖，想用连续的火球术结果它们。
“火墙术卷轴会是个好选择。”灵魂引导者道。
兰斯依言，取出了火墙术卷轴。在兰斯面前十米远的地方，一道明亮的火柱冲天而起，向左右推进，形成了一道半米宽，数十米长的火墙。果然如灵魂引导者所说，座狼们冲得急了，收不住脚，纷纷扎进火墙里，等从火墙穿过时，已变作翻滚的火轮了。那些好不容易收住步子、在火墙前方停下的座狼则成了非常好的固定靶。兰斯毫不吝惜的把火球射向它们，怪物们的士气很快便崩溃了。
“这个效果的确好！”兰斯赞道。
“但这并不是教皇课程的一部分，我的孩子。你应该从你的魔法老师那里得到相关的知识。一个高等级的元素使会是个好选择。”
兰斯耸了耸肩膀。这时，他脑海中又出现了一个信息。不是看到的，也不是听到的，甚至连气味、脚下的震动也不是。这种预感，只能称为直觉。
“有其它的怪物来了。”兰斯说，“从山包那边。”
“非常不错！你为何不爬上山包，用你乐于相信的眼楮来确认你的判断？”
他召唤出一个骷髅战士，让它追击那些四散逃窜的地精和座狼。这还是他第一次使用本身的魔力呢。骷髅兵不堪一击，但耐力无穷，用来打扫残局非常合适。
兰斯爬到山顶，向山下俯瞰。眼前是一片灰褐色的开阔地。少量的变种地精和熊怪在山地的缓坡上逡巡。高大强壮的兽人群聚著围坐在一起，像是在召开会议似的，而更加巨大的食人魔和亚巨人站立在兽人身边，它们十分的烦躁，不时锤著胸膛仰天长号，以发泄它们过盛的热情。周身生著稀稀拉拉的绿色长毛的巨魔在这些静止不动的亚人种之间穿行，它们长长的手臂一直垂到地面上，在干结的黑色土壤上溜出浅浅的沟壑。
在山脚处有一个不大的椭圆形魔法阵，发出明亮而不刺眼的蓝光。显然是传送魔法阵。
他向更远的地方望，山坳之中笼罩著一团不祥的云气，遮住了他的视线。他感受到在那云雾底下，有某种强大的意志存在，令他微微的战栗。那里的土壤已经腐烂了，变成了分解中的有机物一般的东西，其中不存在一丝生命的气息。这是某种粮食，某种敬献给亡者的祭品。那些被怨念束缚著不得托生的亡魂就游荡在这片土地上。它们不会死去，也没有真正的活著，故此被称为“不死亡灵”。
他意识到，那片荒芜地中的某个存在才是要他去征服的目标。教皇试炼果然不简单，但他有庞大物力的支持，自信心只是稍稍受挫而已。他对物的信任程度，远远超越对自身的信任。
兰斯正想向灵魂引导者发问，一群巨蚊铺天盖地的向他涌来，翅膀震颤发出的“嗡嗡”声使他放弃了讲话的企图。这便是他刚刚预感到敌人。
他开始咏唱一张龙卷风术上的咒语，但由于听不到自己的嗓音，出了几处不大、但是不可原谅的错误。卷轴上的金色光辉迅速退去，已经消失的字迹又重新出现了。
兰斯有点恼怒，把卷轴丢在脚边，催动了火龙杖中储存的地狱火魔法。这个魔法的波动实在太强，以至于引发了元素戒指的魔力。原本，魔法戒指的力量只对持有者本人所施展的魔法有帮助，对法杖等魔法道具引发的力量无效。可兰斯的精神力与整个空间连接著，在他全力施为的时刻，法杖无异于他身体的一个部分。被戒指强化过的地狱火有五十米长，直径也达到了一米，像一条燃烧的巨蟒在空中飞舞。兰斯挥动法杖，地狱火在巨蚊群中画出璀璨而残酷的彩虹，被地狱火直接击中的巨蚊立刻气化，那些没有被扫中的蚊子，下场也没好到哪儿去魔法造成的超高温把它们的翅膀熔化了，它们掉在山坡上，沿著山势向下翻滚，冒出焦黑的浓烟。
兰斯情不自禁的笑了。他开始体会到强大的乐趣。这支巨蚊大军的力量足够对付芬顿军的一个团。但转瞬之间，他惊讶的瞪大了双眼：当那些蚊子被消灭时，他真的看到了它们的精神体，与本体的形状、大小都类似的发光物从蚊子体内剥离出来，一眨眼就消散了。
“粉紫色的光代表绝望情绪。”灵魂引导者在兰斯耳边轻轻的说。
他看到一只燃烧著的蚊子砸在集会的兽人中间，把一个倒霉的家伙脊椎骨砸断了。兽人们身体泛出了浅浅的蓝青色微光，四下寻找肇事者。当一个最高大的兽人看到兰斯，他身上的光泽变成了红色。他大声吼叫起来，很多其它兽人也注意到了高处的披甲魔法师，精神体都变红了。
“红色呢？”兰斯问。
“蓝青色代表疑惑与惊骇，红色代表愤怒。”
“黄色呢？”兰斯继续问道。
一个潜伏在附近的狡诈的地精巫师突然朝兰斯射出了一枚强酸箭，兰斯的魔法皮甲感应到酸箭的魔法波动，立即做出了回应：它在兰斯身旁构造了一个临时的幻象，误导了酸箭魔法，使酸箭打偏了。
兰斯用暴炎弹结果了那个地精。巨大的爆炸掀起了一阵强风，碎石块四处飞溅，下面的兽人只得用手臂护住头脸。
“恐惧，士气低落。”
灵魂引导者的话立刻就得到了验证，兽人们被暴炎弹的力量骇住，身体泛出青色和黄色的光，一时不敢向上冲了。兰斯抓紧时间使用了一张冰霜卷轴，给山石表面涂上了一层冷硬的冰层。当那些兽人改变主意向山顶冲时，滑溜的地面会成为他的第一道城墙。
“我需要杀光它们才能完成这次试炼吗？”兰斯摇了摇火龙杖，剩余的元素力量已经不多了。卷轴威力虽大，使用起来却不如魔杖方便。山地上还有成千的兽人和其它怪物，按照兰斯这种奢侈的战法，魔法显然不够用。最大的问题还不是这个，兰斯意识到，整个山坡上所有看得到的怪物都对他产生了不同程度的戒备心
“你需要找出可以消灭它们全部的方法。”
“我看不到这两者之间的差别。”兰斯耸耸肩道。“我需要一支军队。”
“会给你的，但不是现在。冲到那个传送点吧，我的孩子。你需要重新整备，还需要好好的上一课。我会在圣洁之殿等著你。”说罢，灵魂引导者的精神波动消失了。
兰斯的目光，不由自主的望向山脚的传送点。他骄狂的情绪渐渐为谨慎所代替。有不下一百头怪兽拦在他与传送点之间，它们不约而同的抬起头，捕捉兰斯的视线。
十秒钟过后，兰斯发现整个形势突然性的恶化了。怪物们的恐惧心消失了，相反，对他的敌意则极大的提高。很多处于中立立场的物种也开始散发出敌意。
“胆怯。”兰斯低语道，“我明白了，这些家伙也能看到我的精神体。”
为时以晚。他面前的土地忽然隆起了几个土包，巨型甲虫的头部钻了出来，胡乱的挥动著钳子型的獠牙和强健的前肢，炫耀著它们的力量。兰斯一边后退，一边施用了一张冰防御卷轴。他感觉到从背后袭来的杀意，回头一看，身后正有许多甲虫钻出来，他陷入甲虫的包围圈了。
兰斯稳住身形，镇静的施展了一个冰风暴卷轴。众甲虫在冰锥与风暴砸在头顶之前吐出了暗绿色的酸液。酸液从各个方向向兰斯袭来，他根本无从闪避。
幸好，魔法披风救了他一命。披风在兰斯头顶上放出了一张伞状的元素魔法屏障，接下了甲虫的攻击。不过披风上的魔力也被一次用尽了。
甲虫们先是被寒气冻成了冰块，接著又被锋锐的冰锥扎得粉碎。
兰斯还来不及喘息，几支黑油油的标枪投向了他，都落在他前方五六米远的地方。这些标枪是由兽人投矛手投来的，它们正跟在斧头手后面朝山上冲呢。
这时，一块巨大的岩石从兰斯身边飞过，擦中了他的肩膀。他痛得蹲了下去，感到半个身子都麻木了。
投出石块的是一个粗壮的双头巨人。他身高三米，宽度却还超过了高度。兰斯向巨人放出火球，但距离太远，火球在一群兽人中间爆炸，伤到了附近的食人魔。食人魔们立刻加入了冲锋者的行列。
由各种怪物组成的混合部队朝这个教皇继承人冲上来。兰斯事前布下的冰魔法这时起了很大作用，但也不过是拖延。空中传来奇怪的叫声，一群好事的双足飞龙赶来了。很快的，兰斯将陷入立体攻势的重围。
一个人要对付数千妖兽，不知这可否算作一场战争？
他突然发现，教皇试炼根本是一场无望的战斗。而就在几分钟前他还在洋洋自得。
“喂！”兰斯大叫，“你曾经说过，我在这场试炼中不会真正的死亡，是吗？”
“那要视乎你对死亡的理解。”
兰斯几乎气炸了肺！这个所谓引导者的家伙，说的每件事几乎都是假的。他先告诉他只是一