福莱尔阿露缇娜神殿,今天比较热闹,或者该说在餐堂上,有著异样的气氛。
包含神官在内的三位同教团的拜访者,现在正坐在餐堂某个角落,而身旁则有两个作冒险者打扮的剑士,对于牧师和神官而言,拜访者实在称不上稀奇,但现在餐堂中大多是修道者(修道骑士、修士和修女的总称)对于五人著实好奇不已,其中更不乏刚刚让两女教导过的小修女。
远看而没有打扰,虽然好奇,但看他们似在商量什么重要事情,让诸位修道者都不好意思前去打扰。
尽管受到诸多眼神留意,不过他们却没人在意。
克利斯本就有些傻气呆然、少根筋,好奇目光他素来不会在意,至于艾尔,只要旁人不来打扰,冷漠的他倒是能够处之泰然,然后三位女性,简单来讲,带著和气笑意的神官在讲述经历,而两位牧师则是很认真的听著,完全不把旁人的目光放在眼里。
黑狼神解封失败后,加莉接受众人的送行,本是一路往西行走,前去位于大陆中部的阿露缇娜主教殿接受相应的考核,不巧中途因为遇上一个女性为主的落难商队,受到拜托下,她就护送商队回到扎洛尔。
刚好碰上巧合,当加莉回到扎洛尔准备离开时,却凑巧遇上旅行中的阿露缇娜祭司,就此,她的行程给打乱了,依照祭司的奇妙占卜所述,大陆的东北方有著影响她深远的转捩点,虽然未知吉凶,不过加莉就是对这占卜相当好奇,才会改变行程。
反正主教殿的祭司考核只要有资格,随时都可以进行,不需著急。
听见改变加莉行程的是位旅行祭司,两女真有点意外,尤其嘉芙,猜想该不会是教授自己自祭魔法和光箭的那位。
加莉的个性飘忽,想抓住是不可能的,但她会为一个占卜而放弃考核,这倒是没半点违和感,最低限度,嘉芙和伊莉雅都不觉得突兀。
往大陆东北方而走,大概在中途,她这位后来者反而超前被诸多事务绊住行程的艾尔三人,穿越过夏巴格市镇,然后遇到那个岔口,经倒木杖方式择路,她选择与艾尔三人不一样的路线。
柯顿、沙洛维、波宾,最后是福莱尔都市,这是艾尔三人选取的走廊的都镇,至于加莉选的走廊则是亚桑、包古野、奇德和善尔芝都市。
两条走廊的都市各有不同,但是最终都会在名为温那菲的都市汇合,而加莉就是在温那菲都市接受当地神殿的神官长拜托,寄送私人信函给福莱尔神殿的神官长,所以现在人才会出现于此。
至于她跟克利斯的认识,则要追溯到亚桑至包古野的中段位置。
山路崎岖难走,本来就已经很危 3ǔωω。cōm险,而偏偏加莉当天又遇上雨天,虽则没有引发山泥倾泻,但陡峭的山壁却滚下多块嶙峋岩石,直往她砸来,而就在千钧一发之际,克利斯就挡在她的前面……
「之后怎样?」
伊莉雅和嘉芙此刻都特别认真,眼角偷看著克利斯,虽然说不上俊美,但还是合格啦!
「他是强行劈开岩石?」
、「抱住加莉离开?」
当他们想著克利斯会很帅气地救加莉时,加莉也同时揭晓答案……
加莉合掌笑说中途,两手忽然划圆,强调岩石的尺寸是比成年人要大块,道:「之后,他挡在我面前,一拳打碎这么大块的岩石。」
加莉说得高兴,不过听到这种答案,两女的笑容却给冻住……活像意识到什么奇奇怪怪的事情,别过脸瞧艾尔望去,只见后者刻意不跟她们的视线对上,扭过头乾笑一声。
帅气是帅气,一拳爆碎岩石,这种情景真是很帅气,不过两女也好、艾尔也好,听见这件事后,脑海中都立刻浮现那位个性火爆激烈的伪驯兽师小姐的容貌。
「嗯,你们的脸色怎么怪怪的?」
加莉惑然问说。
刚才等待课堂结束,她也把经历告诉艾尔,而她留意到素来冷淡的艾尔亦为此摆出古怪脸色,不过当时她没有觉得什么,但现在两女的反应亦是如此,她倒是好奇起来。
「那个……这个……没、没什么。」
伊莉雅左顾右盼的支吾,至于嘉芙则赞扬克利斯,不过她的强笑更惹人生疑,尚幸加莉明白她们想隐瞒的意思,所以没再深究下去,只是问起三人接下来的行动。
就像为了填补对她有所隐瞒的罪恶感,艾尔三人都没有隐瞒仿列斯的事,如实告之。
「所以,我们明天要把仿列斯送到它原先的地方。」
跟克利斯对望过后,加莉略带凝重神色,道:「那还真是糟糕,又是这种事。」
上次是黑狼神卡迪,今次则是丧尸神桑比克,加莉不禁为三人的未来露出忧色,他们好像特别喜欢招惹神祇,要知道,世上有很多人想见神一面也不行,而他们却一年不到就连续遇上两位神祇,还真是有点奇怪。
不晓得她知道吸血鬼神和红风神的事后,又会怎样评论三人的命运?
也许跟神祇有过一些交流,伊莉雅并未表示气馁的说:「这的确是挺糟糕。」
加莉道:「嗯,那么明天的行程,你们不介意加上我们吧?」
「咦?」
艾尔三人先是难以理解,不过旋即明白过来,嘉芙语带惊喜的道:「这个可以吗?」
「当然可以啦!」
加莉慢条斯理的笑说。
嘉芙跟伊莉雅都很仰慕加莉这位大姐姐,要是她能帮忙,真是教人欢喜,不过惊喜之中,她又有某些担忧,加莉是因为有交情才会这样,但是克利斯嘛……
「啊,我没问题。」
克利斯看见两女朝自己投来疑惑目光,立时应说。
「艾尔?」
伊莉雅的唤声所包含的意思再明显不过。
艾尔颔首道:「嗯,我是没问题,不过报酬方面,我们还是得商量……呃!」
艾尔直觉上不认为今次会特别顺利,有加莉和克利斯这两位强援帮忙,他是非常欢迎,只是报酬方面……嗯,他承认,自己今次是小心眼,因为加莉二人表明不需要,纯粹是帮朋友,不过他希望加莉早些表明。
至少,在两女暗中赏他肘击之前表明。
「我这算做错吗?」
人情归人情,数目要分明,他不认为自己摊开讨论报酬是件错事,不过为著自己,他觉得还是妥协比较好。
接下来,跟克利斯二人约定时间后,他俩先离开神殿回去旅馆,艾尔三人则是留下来,时间已过黄昏,三人刚好在餐堂解决晚餐问题。
点过优惠套餐,等待中途,伊莉雅跟艾尔问起克利斯的事。
对于这位跟加莉一起旅行的剑士,她有很多不明的地方。
「嗯,很难讲。」
艾尔耸肩应说。
克利斯这人他也不是认识得多深入,只知道个性有点随意,不会凡事都斤斤计较,所以蛮好相处,不过因为这样,他一直以来都没有同伴。
克利斯在遇见加莉之前都是孤独冒险,虽然实力强如骑士长的级数,不过却因为个性的不可靠,兼且缺乏主见和略带自卑的关系,遇见加莉之前,他单独冒险旅行足有七年之久,途中偶有跟其他人一起,不过那些人最终还是离弃他。
「不过这样也对,要是他不强,他早就死掉了。」
单独冒险七年之久,没有相应的实力难以支持,艾尔此时陶醉在自己的推想理论之中,满意的连续颔首。
「那些可以不说,他真的连你也能打败?」
克利斯的实力很强,她们是没有概念,不过听说他能剑败艾尔,这让嘉芙和伊莉雅惊奇。
「嗯,他的剑术很高,虽然有点被动,但总是能连消带打反击回去,而力气方面,他真的很大力。」
提到力气,三人很自然想到他能徒手轰碎岩石,这份能耐,连艾尔也办不到,但这不是三人现下的思想重点……
「也、也许是我多疑,我总觉得有点不安。」
伊莉雅说得很含糊,不过两位同伴能明白就足够,她所谓的不安,就是难以摆脱希娜儿遇上克利斯的奇妙情景。
「到时,我们该支持哪方比较好?」
「……随便。」
面对嘉芙那认真的样子,艾尔可是苦恼起来,他没打算考虑这些乱七八糟的事,不过遗憾的是伊莉雅和嘉芙都很有兴致,不断讨论著到底支持哪方,然后讨论变成争执……争执那个不知会不会发生的未来。
「你们真是有够投入。」
夹在她们的争执中间,艾尔倒没有不胜其烦的感觉,神情泰然地迎接送来的套餐。
翌日冬季的清晨是相当难受的,艾尔总是抱著这种逻辑,尤其每次将醒未醒时候,他就更痛恨冬季的寒冷,可以的话,他想待至气温再升高一点才起床,可惜,今天因为与人有约,有要事处理,他的愿望落空。
先是找伊莉雅和嘉芙,粗略吃过早餐就前往旅馆跟克利斯二人会合,最后再往西都门,会合辅助自己等人的临时向导。
临时向导是市政办公楼的年轻职员,似乎不清楚此次外出的最终目的,等到五人出现,先是摆出不爽脸色小声抱怨,不过在看清楚伊莉雅三女后,他停止了自己的失礼。
「抱歉,因为临时有事,所以有点迟。」
伊莉雅为自己等人的迟到而道歉,因为要去旅馆找加莉和克利斯,稍微花多点时间。
「啊,是什么事,算了……」
一看见伊莉雅的容貌,年轻职员彷佛被催眠似的,上前一步,双手抓住伊莉雅的手,道:「没、没关系,我不会介意!」
女生的道歉总是很管用,而且还是美女,他是瞬即释怀,不过他的动作却看得艾尔直皱眉。
反射性甩开年轻职员的手,伊莉雅用著困扰的目光望向年轻职员。
年轻职员就像意识到自己的冲动,打了个哈哈,道:「对、对了,你刚刚说临时有事,是什么……还是算了。」
年轻职员觉得追问对方临时有事的原因并不是很好的话题,万一对方拒绝告之还会更尴尬,所以他还是及时止住。
年轻职员直至现在为止,说的话还不多,不过艾尔从他的片言只语看来,占利应该没透露真相给他知道。
即使伊莉雅没有明言,不过看著三人团队变五人团队,他应该会想通才对,但他却表现出狐疑不解,也实在是……
「占利叫你出来,没跟你提起过什么吗?」
「呃!」
语气和内容都很不客气,单单这样,年轻职员已立时皱眉瞪他,对他的印象偏恶,不过在艾尔的立场而言,其实这个……不,这面盾牌对自己有什么观感,他不太想加以考量……是的,虽然不是存心陷害,但要是遇到牺牲一人就可以保住众人的情况,撇开道德,他会毫不犹豫朝年轻职员下手。
「没有,市长先生只是叫我来为你们带路,带你们到仿列斯石塔罢了。」
年轻职员对艾尔印象不好,但未至厌恶憎恨的地步,尽量保持平常心的回答。
「市长真的没跟你说清楚吗?」
伊莉雅本来有追问的冲动,只是想到这种问法无谓兼伤人,才把追问的冲动吞回去,改为介绍,至少要让对方认识自己五人,而年轻职员听过后,则是报出他的名字──积克。
路上,为免自己无法融入对方,又或者纯粹想引来注意,积克主动提到仿列斯石塔的基本数据。
仿列斯石塔离福莱尔都市不远,半天路程即可到达,而石塔本身是用黑蓝色的长方形巨石砌成,高四十二米,连石塔顶层合共七层,建造历史不明,相传是某位神祇在古时因应某种需求而建,塔顶保存著不明的庞大q法阵,非许可人士严禁进入石塔。
「塔内有怪物吗?」
克利斯不置可否的问说。
「没有,除了塔顶的大型法阵,里面想找幅壁画也不行。」
「没怪物的话就好了。」
克利斯、伊莉雅和嘉芙都庆幸于塔内没有怪物,不过他们的同伴反而是露出忧色,加莉不习惯把真实的感情表现在脸上,不过艾尔听见没有怪物后,即刻皱眉。
仿列斯石塔里面没有怪物,这点作为市长的占利应该很清楚才对,而路途又不遥远,这样子,他为什么还要付出报酬让自己等人前来,这点教人在意。
不是身边有没有人能用,而是既然石塔安全,随便派积克之类的市政办公楼职员都可以完成任务,根本毋需拜托三个连背景也不详的旅人。
「会是因为信用吗?」
转换立场,艾尔只能想到信用是他们三人稍微优胜的地方,即使知道仿列斯是魔法剑仍然依诺把剑送来,这表现出他们的守诺,但……占利当了市长那么久,总不会没有一个可信赖的亲信吧?
「真奇怪。」
「这也可能是占利市长怕那个魔法师会伏击,才会比较相信我们。」
艾尔的郁闷瞒不过两女,而当两女留意到后就主动问起他在想什么,然后听过他的烦恼,伊莉雅倒是提出艾尔没想到的可能性出来,虽然有点牵强,不过考虑到魔法师有眼线,而都市和石塔中间始终又有段距离,比起寻常职员,拜托拥有实力的冒险者保护仿列斯不就比较正常吗?
「那个魔法师可以即刻知道都市的状况吗?」
艾尔皱眉说著。
悲号之塔跟福莱尔相距很远,情报互通不会方便到哪。
「这也有可能怕眼线,不,是心腹自行决定埋伏。」
嘉芙补完伊莉雅提出的可能性。
执骑官被控制,骑士方面总是有问题,他的确有可能怕埋伏才会拜托自己三人──艾尔选择相信两女的说法。
由早至午,稍稍吃过肉乾午餐,一行六人在太阳落下前终于来到仿列斯石塔前。
黑蓝色长方形石块所堆砌,仿列斯石塔在阳光照耀下仍是予人阴森感觉,蛮符合仿列斯的感觉。
「这就是仿列斯石塔。」
走在最前面的积克右手比了一下石塔的正门,即用邀功似的语气回头喊说,不过当他回头时,却没看到有人露出喜色,艾尔五人不是摆出忧色就是皱眉,让他不解。
「这个……有问题吗?」
「咦,不是……没有问题,真是谢谢你的带路。」
「那真是太好了。」
经历过半天的短暂相处,积克意识到伊莉雅是三位女性中最好相处和说话的,虽然加莉也不错,但感觉上她比较照顾克利斯,自己不好与她会话,至于冷傲的嘉芙,则是他不擅应付的类型,所以集中讨好伊莉雅是他认为正确的选择。
高兴地接过伊莉雅的感谢,积克即掏出石塔的钥匙,既然是严禁进入,理所当然有塔锁