作者：冰棱子
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楔子
飞云冉冉，红日渐晚，一阵疾似骤雨的马蹄声由远而近，惊起弱水渊南岸栖息的十数只灰鸥。翩飞的灰鸥影里，翻身下马的银发女骑士摸出信号箭朝弱水渊平镜般的水面射出。
弱水渊中极弱之水，鹅毛不浮。临渊眺望，方圆百里水平如镜，绝无飘浮之物。位于弱水渊中央的弱水宫哨卫，见到在水面如绿蛇蜿蜒而行的本门特制信号箭，升起隐于水下的浮桥。待银发女子走到尚有十里之遥的距离时，哨卫高声喝问：“来者何人？”
“木婉嫦。受你家宫主夫人之邀而来。”
“哪位宫主夫人？”
“覃晓涵！”木婉嫦咬着牙根说。由哨卫的话，她听得出覃晓涵的丈夫沈从槐必是另有新欢，有暴打他的冲动。这冲动到她见到产后躺在床上无人问津的覃晓涵母女时，便到了无法抑制的地步，揪着领路来的侍女怒道：“带我去找沈从槐！”
“别去！听我说，我大限已至，唯一不放心的是秋儿，帮我照顾她。”覃晓涵努力的挤出一抹微笑，在笑纹未曾全然展开时，溘然而逝。
泪眼模糊的守着好姐妹的尸体，木婉嫦在风采依旧的沈从槐进来时力持平静的说：“晓涵要我照顾涵秋，请让我留下来照顾她。”
“留在弱水宫，你？”沈从槐笑了，“眼高于顶的木仙子看上弱水宫女主人的位置了么？”
“你不是人！”木婉嫦斥骂一声，又道：“弱水宫近年来大肆招兵买马，以我木仙子的修为，做你的手下应该够格了吧！”
“条件？”
“涵秋由我抚养，你的女人，不管名义上是否她继母，都不得插手管她的任何事。弱水宫上下，没我的许可，不准接近我们的居所。”
“成交。但要修改一点：我随时随刻都可以不受限制的看我的女儿。对这一点，我想你总不至于反对吧？木使。”沈从槐也不管结发妻子还躺在床上尸骨未寒，竟大笑着离开了。
“金玉其表的败类！”木婉嫦恨恨的啐了口唾沫，再低首无限伤惋的凝望着怀中那张精致的粉嫩小脸，垂泪不止。
第一章、小有所成
春日，花枝莺舞，草间虫鸣。飞檐红楼中，临窗眺望的垂髻女童回望无人，蹑足溜出楼来。刚移至樱花林边缘，就听得身后传出一道清亮的女音：“涵秋，你出界了。”
“婉姨，你的耳朵就不能稍稍聋那么一点点么？”沈涵秋顿足娇嗔。
吱呀，红楼顶层的窗子开了，探出木婉嫦那张笑意盎然的脸，“身为弱水宫木使，我现在就未老先衰，是否有点太过分了？”
沈涵秋皱起瑶鼻挖苦：“让你调动两个人，还千难万难的，你这木使还不如趁早告老还乡。”
“不会用词就别乱用，你当我是朝廷大臣？还告老还乡呢！”木婉嫦自窗口跃出，眨眼之间便落到沈涵秋身边，拧着她的耳朵教训：“跟你说过多少次了，不经允许，没有陪伴，不得离开红楼。”
“我又不是囚犯，凭什么不能去看看我的朋友们？”沈涵秋大声抗议。
“他们不是你的朋友。”木婉嫦比沈涵秋清楚，她所说的朋友是被买或掳来作为杀手培养的，他们在经历杀手培训过程之后，只有少数能活到成年，为了保护涵秋，就必须要让她与那些在生死存亡间挣扎的幼童们隔绝。
沈涵秋不明内情，见同婉姨说不通，气冲冲的跑去水月殿找她爹。也没看殿中人的凝重神情，她扯着嗓子就喊：“爹，我要大眼睛的哥哥和长眼睛的姐姐陪我玩。”
锦服玉带的沈从槐人过四十，仍俊逸如二十许，听到女儿的叫声，两条卧蚕似的浓眉便微微皱起，甚是不悦的斥道：“大呼小叫成何体统！爹在谈事情，你先回去。”
新扶正的宫主夫人单瑶也责备：“涵秋怎么还跟个野丫头似的，一点规矩也没有？”
恰好走到门槛边的木婉嫦神情冷淡的说：“涵秋的事不劳夫人费心。”
单瑶脸色一变，冲沈从槐撒娇：“木使抚养涵秋名不正言不顺，我是涵秋的母亲，抚养涵秋是我的责任，也是我的权利。”
素有白发玉颜的木仙子木婉嫦，吹弹立破的雪肌顿时如充血一般红得吓人，竟当众大喊：“涵秋的母亲是晓涵！”
“木婉嫦，你给我听清楚，覃晓涵死了，弱水宫的宫主夫人是我单瑶！”
“弱水宫的夫人是谁都可以，但涵秋的母亲永远是覃晓涵！”
“够了！你们吵什么？不像话！”沈从槐声音不大，却足以压制住欲将争吵升级的两个如斗鸡般对立的女人。
罪魁祸首仍不知反省，犹自说：“哦，做了我继母，才能名正言顺的照顾我，那爹现在就休了单家继母，再娶婉姨好了，爹，你快写休书。”
沈从槐瞟一眼花容失色的单瑶，噙着微微的笑意说：“涵秋别瞎说。婉姨抚养你是爹亲口答应了的，怎么会名不正言不顺？”
“哦，那我就放心了。”沈涵秋呼了口长气，又老话重提：“爹，我要大眼睛的哥哥和长眼睛的姐姐陪我玩。”
为免女儿纠缠不休，沈从槐有意答应她的要求。弱水宫五使之首的金使早与单瑶结为同盟，此时得单瑶的暗示，便抢在沈从槐开口之前说：“师父，小师妹说的那两人，在这批学员里面资质最高，中断对他们的培训计划太可惜了。”
沈涵秋大言不惭的说：“他们跟我玩的时候，我也可以教他们。琴棋书画，他们想学什么，我就教什么。”
沈从槐笑道：“那好，爹现在当你的学生，你要是能解答爹提的问题，爹可以考虑答应你的要求。听着，外面那只鹦鹉没衣服穿，为什么下雪天不怕冷？”
“它身上有羽毛，当然不会怕冷。”
“鱼身上没羽毛，又是在冷水里，为什么冬天也不怕冷？”
“呃？”沈涵秋咬着小指头，眼睛滴溜溜一转，“这个问题嘛，为了培养你勤于思考的好习惯，我就不多讲了，你自己认真想想。”
“啊？”沈从槐本来就是为刁难女儿，好打发她走的，却没想到她有此一答。
“爹的问题我答了，我现在去找大眼睛的哥哥和长眼睛的姐姐。”
“等等。”
“爹想赖账吗？堂堂的弱水宫宫主不能言而无信！”沈涵秋警觉的盯着笑得像狡猾的狐狸般的爹。
“你让你婉姨说，爹是否赖账。”沈从槐老神在在的答道。他当然不是想赖账，而是一开始就做着赖账的准备，因为他只说若涵秋解答了他的提问，可以考虑答应她的要求。
亲爱的婉姨也证实爹所言属实，沈涵秋傻眼了，怏怏不快的向殿外走去。沈从槐忽有所不忍，安抚说：“涵秋，等你弱水功小有所成，爹就答应你今天的要求。”
“爹说的是答应不是考虑噢！那小有所成的标准呢？”沈涵秋上了一次当了，更谨慎了。
沈从槐念了一长串谁也听不懂的咒语之后，平伸左手再念：“三千弱水，在天在地在我心。”跟耍魔术般，他空空如也的左手，平空冒出三粒鹅蛋大小的水球，滴溜溜的在掌心打转。
沈涵秋咬着小指头问：“这样才算小有所成么？”
先前摆了女儿一道多少有点不太光彩，沈从槐这会子要故示大方，说：“爹不要求你瞬间凝成三球，你只要一刻钟之内完成，就算你小有所成。”
“爹看好了。”沈涵秋自信满满的平伸左手，冥思片刻，念了串跟他爹一样谁也听不懂的咒语，再念：“三千弱水，在天在地在我心。”别说旁人不信，便是沈从槐也不相信自己的眼睛了，她的掌心居然也冒出来三个水球，而且是像沈从槐那样瞬间凝成的。沈从槐自负天资聪颖，却也是在弱冠之年，弱水功才勉强算小有所成。而今，女儿不足十岁，居然就有此等造诣，令他大惊之余欣喜若狂。
看着这一幕，金使嫉妒得两眼冒火。他乃沈从槐首徒，为师父干了好些没天良的勾当，才得师父传授了些足够让他挤进武林一流高手之列的武功，但师父赖以成名的弱水功，却连皮毛都未曾传授过，他可是做梦都在想怎么哄得师父将弱水功传授给自己呀！
心机深沉的单瑶，这种时候竟也留意到木婉嫦在观察着金使的神态，假咳数声，让金使惊觉自己失态，她方才堆起满脸的笑容，向沈从槐连连道喜。
齐集水月殿者，皆为弱水宫的高层，此时或为凑趣，或出于真心，皆跟着单瑶向沈从槐道喜，偏木婉嫦不因沈涵秋技惊座中喜，反因她聪明外现而生隐忧。
沈涵秋不解婉姨的担心，洋洋得意的一再卖弄所学，搏得一浪高过一浪的叫好声，终于乐极生悲，没能等到大眼睛的哥哥和长眼睛的姐姐来到，便晕厥过去。
这一下，水月殿中便跟翻了天似的，人皆惶急不已，其中以沈从槐与木婉嫦为最。昏迷的沈涵秋，神智其实一直是清醒的，爹跟婉姨焦灼的呼喊，她听得相当真切，她很想回应，却拚尽全力也未能发出声音。
阻止沈涵秋出声的是两道光环，一道青碧，一道绛红。那两道光环，她并不陌生。自有记忆起，只要处于冥思状态，就会见到绛红光环。青碧光环则是她修习弱水功后的一年左右方才出现。
往常，处于冥思状态时，两道光环绕身旋转，并不会带给她任何不适。
首次，她对两道光环生惧意，期望能尽快摆脱它们。事常与愿违，沈涵秋越想摆脱两道绕身旋转的光环，它们反而贴得更紧，令她的呼吸更为困难。
观测到沈涵秋的呼吸几乎停顿，木婉嫦吓得魂魄全飞，“涵秋，是我害了你，我不该让你同修两大神功的。”
无独有偶，急得不知如何是好的沈从槐亦失悔不已：“涵秋，是爹害了你，我不该急于求成，让你小小年纪便修习弱水功的。”
再失悔，沈涵秋也没有舒醒的意识，人事已尽，只能听天由命。漫长的等待中，沈从槐与木婉嫦时不时的对望一眼，希望从对方的眼睛里找到所需要的信心。
曾几何时，他们的目光如此陌生又如此热切？
想当年，他们也有过花前月下的浪漫时光，是覃晓涵硬生生的插足，演变成难解的三角关系。只因为木婉嫦自幼被卖入妓院，偶为覃晓涵所救带回覃家，学得一身惊人武学，彻底脱离苦海，她对覃晓涵的感情已不是用感激所能表述，为了报恩，她只能挥泪斩情丝。
而今，覃晓涵早眠地下，木婉嫦除了秀发由青转白，依然美丽动人，沈从槐在心忧女儿的同时，尘封的甜密记忆蠢蠢欲动，让他看向木婉嫦的目光也越来越温柔，大有与她旧情重燃的意味。
察觉到沈从槐目光的有异平常，木婉嫦刻板的说：“宫主请回。”
“你总是这么倔强。唉！”沈从槐没法不叹息，与木婉嫦就算不能重拾旧好，他也不愿意彼此的关系弄得这样僵。
伴着父亲的叹息声，沈涵秋也长长的舒了口气。沈从槐闻声忙将注意力重新放到女儿身上。替她把脉，脉搏倒是有了，脉象却紊乱异常，只为了不增加木婉嫦心理负担，他才没将心中隐忧说出。
“涵秋到底是怎么回事，你倒是说呀！”涵秋不见醒来，沈从槐把完脉又一语未发，木婉嫦这也是耐心用尽了。
沈从槐如何能说，涵秋很有可能就此走火入魔，这话说出来对木婉嫦的打击有多大，而亲口宣布女儿不治的事实，对他来说，又何尝不是件残酷的事。因而，能言善辩的他，一直缄默不语。
第二章、乐极生悲
与前一章合并
第三章、救命咒语
绕身飞旋的两道光环忽然间静止，感觉要窒息而死的涵秋方得以喘过气。惊魂初定后，想起似乎是在最难受的时一刹那，曾默念过一段类似咒语的话，念得顺畅无比，好像早就烂熟于心，那段咒语是几时学的呢？
致命的压迫感虽消失，却仍旧不能开口说话，小涵秋心中的疑问没法问，只能自己找答案。可那段救命的咒语，竟如写在沙滩上的字，水过了无痕。
耗损太多的元气，卧床休息是必须的。完全清醒后，小涵秋失去了下床活动的自由。一日，两日，尚可忍耐，再长些，莫说十岁孩童，便是成人也忍耐不住了，但木婉嫦此番与沈从槐的意见保持高度的一致，说就是用捆的，也要小涵秋躺足三月。躺就躺罢，正好可以冥思，她想。
最初接触‘冥思’一词，是她两岁生日的那天夜里。那是个大雨滂沱的夜晚，老天爷兴起凄风苦雨就没完没了，院中的积水一直漫上了红楼的台阶。在覃晓涵卧室，窗前香楠木书案上炉烟袅袅，淡淡的兰桂馨香弥漫在空气中。嗅着晓涵最喜欢的香味，木婉嫦的泪水也跟外面的的雨水一样流得既凶且猛，一如在覃晓涵憾然弃世的那个夜晚。伴着雷鸣，伴着闪电，她抚着小涵秋粉嘟嘟的小脸，异常郑重的叮嘱：“涵秋，你要做个强者。”
才过了牙牙学语的阶段，仍不解世事的涵秋，睁着千年雪山融水的清亮明眸，似懂非懂的胡乱点着头。
抹去泪水，木婉嫦放开涵秋的小手，点燃桌上的油灯，走向摆满整面墙的书架。
站在光可鉴人的清漆木地板上，凄风苦雨从雕花窗棂间袭至，小涵秋不由得打起了哆嗦，只因婉姨的神情怪异，她既不敢动也不敢吱声。
摸索片刻，从书架上抽出一部厚重的线装书，木婉嫦小心翼翼的将书放在覃晓涵生前最爱的那套彩陶小人旁摊开，陈旧的宣纸霉味夹杂着樟脑药味的混合气味顿然飘散开来。割开线装书的夹页，揭出一方叠得只有巴掌大小的薄绢。将薄绢放入清水中浸湿，再以微火熏烤，薄似蝉翼的白绢上便有图形与文字出现。她将那张不经火烤就空白无一物的薄绢，缝到床前悬垂的帐幔顶部。
“老虎！”小涵秋怯怯的叫一声，扑入婉姨温暖的怀抱，小身子瑟瑟发着抖。
木婉嫦知道，小涵秋将所以认为可怕的东西冠名为老虎，耐心的询问之后，得知小涵秋是让从窗棂间隙中摇晃的枝叶黑影吓着了，她的心不禁一阵紧缩，不由得审视自己准备实施的计划是否是拔苗助长。思之再三，她仍决定原计划不变。
“涵秋，今晚的事，你对谁也不要说，包括你爹，能答应婉姨么？”
“好。”
“你要记好，一旦你说出去了，婉姨就会死。不希望婉姨死，就一个字也不要说。”