秦明兰这才放下心，拳头也不由微微紧握。
才回来就被人记恨上了，看来自己接下来更要夹着尾巴过日子才行。
这滔天的军功，以前是她的荣耀，现在却是她头上最大的负担啊！
一路风风光光的穿过大街，入了宫门，四周可算是清静下来。
这一次进宫，秦明兰身穿甲胄，端的是威风凛凛，坐在献帝身边也毫不逊色。两旁不时遇到路过的宫女太监，大家也纷纷避让开来，却还不忘偷偷瞄一眼上头甚得圣宠的秦大将军，眼中的光芒满是敬畏。
在外头累了大半天，皇帝也乏了，便只留下太子和秦明兰，三人对坐，问起了边关诸事。
这些秦明兰自是在行，一说起来便是滔滔不绝，皇帝和太子也听得分外尽心。
不知不觉便说到了戌时，外面天色早黑了，皇帝留下秦明兰用了晚膳，便叹息道：“朕这身子骨真是不中用了，才说到现在便累得不行。今日就先说到这里吧，秦将军你远途归来也是累了，赶紧下去歇着吧！”
“父皇，此事便交给儿臣去办吧！”太子忙道。
皇帝颔首。“务必好生招待秦将军。”
“儿臣遵旨。”太子毕恭毕敬的行个礼，便转身对秦明兰做了个请的手势，“秦将军，请随孤过来吧！”
现在看到他那双笑眯眯的眼她就觉得肯定没好事！
秦明兰咬咬牙，也恭敬的对他行了个军礼：“那就劳烦太子殿下了。”
“不劳烦。能为秦将军做点事，是孤莫大的荣幸。”太子微微一笑，领着她出去了。
两人一前一后，太子玉树临风，秦明兰庄重沉稳，两个人走在一起，倒是分外和谐。
皇帝看在眼中，不由低低叹息一声：“可惜了，可惜了啊！”
秦明兰虽然之前来过一次皇宫，但那次是直奔御书房，中间也没有多少心情观赏沿途景致，因此对宫中的一切并不太熟悉。这一次跟着太子，她也不敢掉以轻心，一双眼只放在太子身上，脚下和他保持着三步的距离，他走快，她就走快，他走慢，她也跟着走慢。
走了差不多一顿饭的功夫，太子才终于停下脚步，便听到一名女子娇柔的呼唤传入耳中：“殿下您回来了！”
抬头看去，便是一名装扮得艳丽高雅的女子率着十数名宫装打扮的丽人迎了上来。
这女子生得不是极美，眉眼只能算是中等偏上，但三分容貌七分打扮，这一身华丽的装束、还有头上金光闪闪的装饰便又给她增色不少，那一身典雅高贵的气度更是无人能及。即便身后不少生得比她好的人，却也都被她周身的光芒给比了下去。
见到她，太子也露出一抹浅笑：“这位便是孤的爱妃。”说罢，又对那名女子道，“这位便是今日刚刚回京的秦明兰秦大将军。”
“微臣参见太子妃！”秦明兰早猜到了对方的身份，现在又听太子一说，赶紧便行了个大礼。
太子妃连忙也福了福身：“早听说过秦将军的大名，本还想着什么时候才能得以一见，没想到今天便如了我的愿了！”便亲自上前将人扶起，“秦将军快快请起！”
“爱妃，今日秦将军便宿在皇宫，你给安排一下吧！”太子见状，又笑得眉眼弯弯。
太子妃满面笑容的点头：“臣妾知道了，太子殿下请尽管放心，臣妾一定会将秦将军照顾得妥妥当当的。”
“那孤就把他交给爱妃你了。”太子笑道。
太子妃满脸堆笑，亲自执起秦明兰的手：“秦将军，你跟我来吧！”
这亲热的模样，就跟亲姐妹一般！
秦明兰不觉缩回手。这位也未免太自来熟了点吧？还是……她另有图谋？
☆、013 诡异之处
见她如此，太子妃也不生气，反而掩唇低笑道：“秦将军对不住，我忘了你是行伍出身，一时忘了便跟对待其他姑娘一般待你，这却是我不对，你可千万别往心里去。”
这个太子妃也够圆滑的。现下，秦明兰即便心中不悦也只能按下不提，反也告了个罪，这事才算揭过了。
太子妃将她带到了一座别致的宫殿内，这地方距离太子妃的寝殿以及太子的书房也不过一盏茶的路程。殿内地方不算太宽敞，然而布置得却是温馨雅致，一应器具配置得妥妥当当，全都是最好的，一看便知是用了心的。
“这个是早先母后特地命我收拾出来的，便是等着哪天有贵客来了便住在这里。”太子妃笑吟吟的带着她参观了一通，便又笑看着秦明兰道，“原本母后也是想见见你的，但是十年前边关战起之时，太后娘娘曾在佛前许愿，若是我军能连战告捷，来日一定叩谢佛祖。如今秦将军你带兵凯旋，便早在捷报发回的那个月就前往白马寺还愿去了。太后娘娘年纪大了，母后放心不下，便也跟了去伺候，这几天就该回来了。”
她说得云淡风轻，秦明兰心里却直抽抽——
这个地方，在东宫内的地理位置可不一般，那是仅次于太子和太子妃的住所！什么人能在这里住下？哪个人有这个资格在这里常住？
又想起上次皇帝悠然吐出的一句话——
其实，朕是想将你指给太子的。
她连忙握紧拳头，拱手行礼：“多谢太子妃体恤，只是这个地方太好了，以微臣现在的身份……”
“那有什么？秦将军你是太子殿下的至交好友，那次从边关回来后，太子数次在我跟前提起你，每每对你赞不绝口。我之前虽未见过你，但也是与你神交已久。今日终于得以一见，你果然名不虚传，比我想象中的巾帼英雄还要英姿飒爽。从今往后，不管你何时来，你都是东宫里的贵客，这个地方除了你，还有谁住得起？”太子妃慢条斯理的道，一席话堵得秦明兰哑口无言。
人家都口口声声称她为太子的好友了，如果她再推辞，那才是心里有鬼。
对上太子妃坦坦荡荡的眼神，她干脆也把心一横，坦荡点头：“既然如此，那微臣就先谢过太子妃的悉心安排了。”
“秦将军过奖了，这都是我应该做的。”太子妃连忙扬起笑脸，忙又招呼四名身量苗条、容颜清丽的少女上前来，“事情来得匆忙，我也没来得及准备，那就先让这四个丫头伺候你。这两个青苗青荷是我一直贴身用着的，你要有什么事情只管找她们。”
说着又对后面两个丫头招招手，两个丫头各自捧着一直托盘上前来。
“秦将军你既然刚从边关回来，肯定换洗衣物也没来得及准备。我看你我身量差不多，便自作主张让人从我新做的睡袍里拿了一套出来，还有一套小衣，也是刚做好的，还未上过身，都是干净的，你千万不要嫌弃。”
秦明兰听得牙疼。
这亲热劲，这份疼宠，简直令人无福消受啊！
只是，两人几次交锋，都是她落败，她也心知自己笨嘴拙舌，必定不是这个在后宅里奋斗了多年的女人的对手，便干脆一咬牙，大大方方的把东西给接了过来。
难得她这么听话，太子妃更高兴得不行，赶紧便又吩咐人给她打水沐浴，侍奉她更衣。这架势，倒像是做妻子的在殷勤的侍奉丈夫。
秦明兰浑身的汗毛都竖起来了，她真不知道这位太子妃葫芦里卖的什么药。
若说是她知道皇帝之前有心把自己许给太子吧，可从头至尾，自己都从她眼中看不到半分嫉妒之意。而且都这么晚了，她也都把自己安置妥当了，可为什么她还不赶紧回去侍奉太子，反而依然留在这个地方？
算了！
她算是看出来了，这对夫妻脑回路貌似都和平常人不一样。自己那点在疆场对敌的粗浅经验根本不能对付，她便干脆不想了，便径自去了净房，在宫女们的服侍下更衣洗漱。
不得不承认，这宫里的人就是会享受。
香汤沐浴已是舒服之极，旁边还有几个丫头，给她洗头发的、按摩肩膀的、捏胳膊的，还有一个捧着干巾候在一旁听凭差遣。
洗了个通通透透的澡，便又被人侍奉着换上太子妃送来的睡衣，长度差不多，但穿在身上却稍稍有些紧。
太子妃见了，又不免歉疚道：“差点忘了，秦将军你常年在边关征战，身子自不是我们这些一直养在深闺的娇柔女子比得上的。不过现在也只有一件，你凑合穿一晚上吧！”
秦明兰不置可否的点点头。
现在她摸出一点规律——横竖说不过这一只，那她干脆就什么都不说好了！反正过了这一晚，明天就回家去了。以后这鬼地方她死都不来了！
但是后来的事实证明，她这个想法大错特错。
东宫是个好地方啊，她怎么可能不来？甚至有一段时间，她可是长期驻扎在此呢！
不过，这些都是后话，暂且不表。
只说现在，太子妃歉疚过后，便又忍不住拿一双眼往秦明兰身上看去，唇角带笑，眼波荡漾，便是两旁的宫女也是如此。
秦明兰被看得心里直哆嗦。“太子妃，您这样看着我做什么？”
“之前看到秦将军你身穿铠甲英明神武，和太子站在一起也丝毫不逊色，便令我等小女子仰慕不已。现在卸了铠甲，换上女儿装束，却也发现你生得不赖。要是好好打扮打扮，一定不比别人家的小姐差。也不知谁家公子有福，能娶了你回去。”太子妃笑说着，小宫女们连连点头。
她是真不知道还是假不知道？自己和平王世子的事，当初太子可是目睹了全过程了，而且那件事还是太子提议的！
想起这个，秦明兰不觉又想到了那个在高台上和太子对着干的小男人。
也不知他在城门口被砸成什么样了？可又哭鼻子了？
☆、014 圣旨赐婚
“秦将军你在想什么呢？”
就在她晃神的刹那，太子妃已经到了她跟前，柔夷轻抬，撩起她的一缕长发。
秦明兰忙不迭摇头。“没想什么。”便想将头发抽回来，熟料太子妃立马便放开手，又低低笑道，“原本是想听听秦将军你的英勇事迹的，不过现在天色已晚，你还是早点休息吧！明日一早还要去上早朝。”
说罢，便起身领着人走了。
秦明兰可算松了口气。
四名宫女又围上来，侍奉她上床休息。
然而，不知是睡习惯了军营中的硬板床还是怎的，高床软枕之上，鼻端萦绕着如兰似麝的幽幽清香，秦明兰翻来覆去，怎么也睡不着。
脑子里一直盘旋着今天发生的一切，再想想明日早朝上即将面临的事情，更是心烦意乱。
据她这些天的观察，平王看似与世无争，但对皇帝也并无多少恭敬的神色，皇帝和他也是交流甚少，这对兄弟之间明显存在着隔阂。至于太子和平王世子，那更是两朵奇葩，一个狡猾如狐，一个任性刁蛮，全都不是好相与的角色。上一辈之间已经出现了裂痕，下一辈的明争暗斗就更明显。
这皇室纷争，从来就最让人头疼。但其实说白了——都是吃饱了没事干闹腾的！
秦明兰越来越觉得自家老太爷说得太好了。
就像她家里，三四个孩子呢，每天睁开眼就是习武看书，脑子里想着怎么开疆拓土，谁有心情去勾心斗角争权夺势？敢有点这个小心思，老太爷一狼牙棒下来，让你只有捂着脑袋缩在角落里哭的份。
然而皇家终究不比他们家。皇帝今日亲自召她入宫议事，末了又把她交给太子安置，分明就是把她划归到太子这一派。可要是不出意外的话，她又要嫁入平王府。刚才太子妃又尽心照料，看样子是想拉拢她……
他奶奶的，她才刚回城啊，那些人能把步子放慢点吗？好歹给她点喘息的时间好不好？
幽怨着郁闷着不爽着，不知不觉，她便坠入了沉沉的梦乡。
等到再度醒来之时，天边已经露出一抹鱼肚白。
青苗青荷捧着衣服跪在床前：“秦将军，该起床去上早朝了。”
还好那位嘴巴利索的太子妃没有杀过来。秦明兰打个哈欠，起身更衣梳洗，收拾妥当后，便出了宫门。
太子也早已经收拾好了，见她出来，便对她一笑：“走吧！”
太子妃率领姬妾们亲自送到东宫大门口，直到走远了，众女子殷切期盼的目光还令秦明兰心有余悸——这些人看太子的目光，就跟饿了三天的狼盯着一块鲜血淋漓的肉似的，就差嗷呜一声扑上去了！好些人甚至连她都没放过！
她万分庆幸自己没被皇帝给送到这个地方来。不然，这日子可这么过呀？
彼时文武百官早齐聚在大殿之外。眼见太子带着秦明兰过来，便知她是在东宫过夜的，再联想起皇帝昨天和她同乘一车、邀她入宫的事，这份恩宠，谁能比拟？有心之人连忙便凑过来寒暄几句，秦明兰两眼一抹黑，根本就不认识谁是谁，只能傻笑蒙混过去。
倒是她唯一认识的唐太尉、她的前任未来公公，从她跟随太子出来之时起便一再的往后退缩，恨不能把自己缩成一个小点。
秦明兰瞟了一眼，也就假装没看见，继续在太子的指引下和文武百官互相见礼。
好容易等到大殿门开，一名执着拂尘的公公高声喊道——
“上朝——”
百官分作两列，左一队由太子率领，右一队平王打头，浩浩荡荡步入正殿。
秦明兰忝列其中，正在太子背后，这也是太子一早交代过她的。
群臣进殿，跪地三呼万岁之后，皇帝才免了他们的礼，旋即便问：“秦将军何在？”
“启禀皇上，末将在此！”秦明兰立马出列，单膝点地下跪。
皇帝满脸含笑。“秦将军出征多年，一力打退罗刹国，实在是劳苦功高，朕必定重赏！只是……”话音刚落，又微微皱眉道，“你如今已是镇西大将军，官位已是最高，朕也是无法再赏，既如此，便封你为武安侯，赏黄金万两，南珠十斛，绫罗绸缎各一百匹，秦将军以为如何？”
“末将为国杀敌，保的是我天凤百姓以及圣上的安危。只要我天凤王朝安然无恙，那便是对末将最好的奖赏！”秦明兰高声道。
皇帝拍手大笑。“我天凤王朝有秦将军这样的大将在，何愁不国泰民安？”
顿了顿，他似是想起了什么。“秦将军，朕记得你当初似乎是十四岁上的战场？”
秦明兰颔首。“启禀陛下，正是！”
“那到如今，已经是八年了。也就是说，你已然二十二岁了？”
终于说到正题了。秦明兰将头垂得更低。“皇上说得正是，末将今年二十有二了。”
“唔，朕记得，当初秦家可是和唐太尉家定了儿女亲家的。”
一直缩在人群里的唐太尉终于缩不下去了，只得抖抖索索的站出来：“启禀陛下，确有此事。只不过，因为两年前秦将军下落不明，微臣一家苦等一年也没有任何消息，不得已便转而为小儿聘了