封面人物：玛格丽特
尼斯打算师法术赤兀鲁思人组建精锐兵团，并主导战略的走向，这引起安德鲁希亚子爵一派的不满，新的分封领地规则将大幅削弱他们的势力，而安德鲁希亚子爵也洞察了尼斯的真意？？
战况不如预期，塞巴斯蒂安只能将军权交给前来支援的各国联军部队，而这场战争也逐渐变成金钱的战争？？
第一章 内部的纷争
六月的北地欣欣向荣，大地披上绿装，路上的车马也多了起来，各个城镇也越发显得热闹。
不过在这充满生机的景象之下，笼罩着战争的阴霾。
此刻的五峰镇一片凝重和肃杀的气氛，山脚下全都是排列整齐的一座座营帐，每一座营的中央都有一堆物资。
尼斯带着人在夏马恩到处杀人放火，他当然防备对方也用这招。所以他绝对不会把物资集中在自己手里，而是分发下去，每一位参战的领主、每一支队伍，都必调管东西。
让人意想不到的是，这样做居然带来另外一个好处。
大家都有眼睛，互相一比较，立刻就发现物资的分发非常公平，没有谁多一些东西，也没用谁少一些东西。
当然差别也有，比如武器装备就有差别，最早到达的那批人得到的装备最好，因为那是专门打造的，后来的人就差了许多，是从各地收来的二手货。
对此，没人能够抱怨什么，谁让他们来得晚了？
此刻兵营里，士兵们正抓紧最后的一点时间训练，到了战场上他们就没有机会了。因为有神术的存在，所以勇气和力量都用不着担心，一个神术就可以让他们变得勇敢而强壮，但是技术却不是神术所能够赋予。
在过去的一个月里，那些支持玛格丽特的领主们被逼着加快训练速度，可惜这仍旧不够，他们必须争分夺秒，不过此刻负责训练士兵们的全是副手，领主和大部分骑士都聚拢在山顶的大会议厅里面开会。
这是一个很大的大厅，长数十米、宽十米，中间没有柱子，全靠两边倾斜的肋骨状加强筋支撑着，大厅两边是两排阶梯座位，上面已经坐满了人，大厅正中央是一张长桌，最重要的那些领主全都坐在长桌两侧，主座自然属于玛格丽特。
五月的时候，这些领主鼓动玛格丽特恢复女王的身份，对此玛格丽特并没有做出回应，她的头上并没有戴上王冠，不过身上却披着红色的披风，还让人打造一把样式颇为优雅的权杖。
安德鲁希亚子爵坐在下手的位置，尼斯坐在子爵对面。
位置这样安排，等于确定安德鲁希亚老人第二把交椅的地位，而尼斯则在子爵之下，是第三号人物。
这段日子以来，从夏马恩过来的人渐渐放心，他们原本最担忧的是起义军内部争权夺利，幸好这种情况并没有发生。玫瑰十字团的根基在南方，财富的来源也是南方，路克他们来北地只是为了获取身份和地位。
大厅里面原本颇为嘈杂，玛格丽特用权杖敲了敲桌子之后，大家安静了下来。
看到众人不再说话，玛格丽特很有威严地说道：“现在我们已经准备就绪，时局也对我们有利，所以我打算在中旬出兵。”
她的话里没有丝毫商量的余地。
身为女王，身为领导者，强势的姿态有绝对的必要，八年的时间足以让她意识到当年错在哪里。
底下的人没有一个表示反对，大家都明白玛格丽特指的是什么。
四月底，教皇中毒而死，接下来阿维尼翁被攻破，很多人死在暴乱之中，这个消息虽然被教廷封锁，但是暗中却流传了开来，再加上教会的成员全都失去力量也已经不是什么秘密。
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而这边因为缺少牧师，所以前期到处收购圣水、圣油和神术卷轴，这同样也不是什么秘密。
“我贽成出兵，塞巴斯蒂安已经摘得民心大乱。整个国家都乌烟瘅气，如果任由这种状况继续下去，夏马恩的未来就完了。”
安德鲁希亚子爵不但应和着玛格丽特的话，还大声疾呼，显得异常的愤怒和悲痛。
尼斯看着安德鲁希亚子爵的表演一言不发，他不知道安德鲁希亚子爵是心有所感说这样的话？还是为了抢玛格丽特的风头，减弱玛格丽特的影响力？
有了安德鲁希亚子爵带头，其他领主也纷纷发出对塞巴斯蒂安的声讨。
等到气氛平静下来之后，玛格丽特这才说到会议的主题：“虽然我们的手里有一定数量的神术卷轴和圣油，但是这些毕竟是消耗品，而战争肯定会造成大量的伤亡，所以……我们要尽可能减少不必要的伤亡。”
玛格丽特停顿了片刻，等待着底下的人明白她这番话的意思，过了片刻她才继续说道：“为了减少伤亡，我们必须把不必要的人马全都精简，组建起一支精锐部队，就像当年的术赤兀鲁思人那样。”
“怎样才算是精锐？”
左侧阶梯座位上立刻有人大声问道。
回答这个问题的是尼斯。
“这里现在有两千五百七十三名骑士，肯定都要上战场。除此之外，我们还打算组建一支两千人的重甲骑兵团，和一支两千人的轻甲骑兵团，另外再加上一万重甲士兵。”
“精锐的标准是什么？”
另外一个与会者问道。
“重甲骑兵的挑选由安德鲁希亚子爵负责，轻甲骑兵的挑选由我负责。重甲士兵已经有一部分名额确定下来，都是八年前参加过独立之战，并且立下战功的老兵，我相信没人会对此表示质疑吧？”
尼斯特意停了下来，看了看四周。
果然一个反对的人都没有，八年前那一战在众人心目中确实有不低的地位，在那场战争中立下战功的人都被当做英雄看待。
看到没人提出质疑，尼斯继续说道：“其余的重甲士兵名额只有一个评定标准，那就是能够背着八十公斤重的铁块站立三个小时，这是指标，因为我打造了一批特制的板甲，防护能力绝对没问题，就是重了一些。”
这个理由一说，底下顿时没了质疑声。
夏马恩的领主们在哥伦安恃的时跟已经不短了，他们都见识过菲利普王子直雇骑士所拥有的板甲，对这些板甲的防御力全都异常羡慕，现在他们的士兵也能够装备用板甲，自然没人会反对。
“或许我们有办法避免这场战争。”
长桌中间的地方有一个四十几岁的领主站了起来：“据我所知夏马恩现在非常混乱，有消息说哈洛克已经死了，虽然负资情报的人还没能证实这个消息的真实性，但是有一点可以肯定，原来哈洛克手下那些人对于巴斯蒂安已经不再抱有希望。”
“我也得到类似的消息。”
安德鲁希亚子爵立刻应和道，还有意无意地看了一眼尼斯的反应。
尼斯朝着安德鲁希亚子爵笑了笑，他很清楚这位子爵又开始玩他的平衡游戏了。
安德鲁希亚子爵是夏马恩本土势力的代表，他当然不希望尼斯代表的外来者势力太过强大。在他看来，原本属于哈洛克的势力已经彻底没落，就算他们投降过来，就算他们立了功，也不会得到玛格丽特的信任。对于那些人来说，最好的结果就是保有原来的领地，回去当一个小领主。
身为地方领主的领袖人物，安德鲁希亚子爵相信自己可以、也有必要拉拢那些人。
安德鲁希亚子爵的想法完全在尼斯的预料之中，所以尼斯微微一笑之后说道：“我也觉得这个建议不错，我们应该避免没有必要的战斗。”
就在子爵和那些夏马恩领主感到意外的时候，尼斯勾了勾手指，站在墙边的一个侍从立刻拉动绳索。
一道面墙原本被帘子遮着，拉开之后露出墙上挂着的一幅地图，地图上画着许多红色线条，把整个夏马恩王国划分成许多小区块。
“塞巴斯蒂安采用的是龟缩战术，他把所有的军队都集中在德莫丽、斯特拉福、法科兰德尔和苏萨这四座大城，各地的领主只能靠自己保护他们的领地，这样的机会绝无仅有，为了在最短的时间里得到最大的收获，我建议把我们的军队分成几路，在座各位可以自由组合，自己挑选攻打的目标，你们攻打这些领地的时候，还可以决定是强行攻打运是劝降？”
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“我们的兵力原本就少，这样一分不就更单薄了？万一被敌人各个击破怎么办？”
一个领主提出质疑。
“这就看各人的选择，如果阁下觉得危险，可以留在中央大营，那里肯定最安全。”
尼斯随口就回答了那个人的疑问。
事实上他就算不这么说，最后也会做出这样的选择，肯定要分散开占领各个领地，不可能出动主力大军攻打它们，那实在太浪费了。
“如果敌人愿意投降，但是要求我们答应一些条件怎么办？”
另一个领主问道，这其实是安德鲁希亚子爵希望知道的事，只是借他的口问出来罢了。
“在回答这个问题之前，您是否能保证他们的投降不会是假的？是否能保证那不是陷阱？”
尼斯两眼炯炯有神地盯着那个领主。
“我……不能。”
对方被尼斯看得心虚，不由得低下头去。
“既然不能，何必为此操心？”
尼斯笑了笑，突然间他的语气变得有力起来：“我们欢迎有人投降，但是不允许有任何条件，而且为了保证他们不是另有企图、保证那不是一个陷阱，所有投降的人都将被送往一个地方严加看管，等战争结束之后他们自然会获得自由……”
“这是不信任。”
安德鲁希亚子爵猛地拍了一下桌子：“你难道没有想过，这些人一旦投降，绝对是很好的战力，他们为了获得宽恕，肯定会窗力作战……”
尼斯同样不等安德鲁希亚子爵说完，直接打断他的话：“你能保证吗？”
“我可以为他们担保。”
安德鲁希亚子爵咬牙说道，他决定赌一把，一旦蠃了的话，哈洛克那些手下想不领情都不行。
“可惜，我不相信。”
尼斯根本就是逗着安德鲁希亚子爵玩，他微笑着转头对众人说道：“我们的人少，一旦出错就是全军覆没。尊敬的子爵大人或许敢赌，我却不敢赌，也不肯赌。”
“我以人格和名誉担保……”
安德鲁希亚子爵押下最后的赌注。
尼斯对这种倚老卖老，一点都没有好感，这让他想起圣殿骑士团现在的三巨头。
“您说了不算，我说了也不算，最终的决定将关系到在场所有人的生命。”
尼斯早就预料到安德鲁希亚子爵会耍赖招，也早已经有了对策，他非常轻松的耸了耸肩：“我输得起，最多就是投资失败，一大笔钱扔在水里。我不知道各位是否轮得起？你们如果战死沙场，你们的亲人怎么办？你们的家族怎么办？让他们一无所有，赚颠沛流难，最终……成为平民？”
尼斯的话戳进在场每一个人的心头，这正是他们最害怕的事。
在场的人不管是领主还是骑士，他们都不怕死，但是他们怕失去一切，怕子孙后代成为平民，被别人奴役。
“拿个木桶来让我们表决吧！支持我的，扔一颗白色的石子，支持安德鲁希亚子爵的，扔一颗黑色的石子。”
尼斯高声喊道。
一个侍从立刻走了出去，回来的时候，手里已经多了一个木桶。
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安德鲁希亚子爵颓然地坐在位子上，虽然结果还没有出来，他却已经知道自己输了。
只要是人就会有私心，他也一样，如果他不坐在这个位置上，如果他也只是一个普通的领主，肯定会投下白色石子。毕竟，相信别人不如相信自己。
侍从捧着木桶走了过去，他的眼睛盯着木桶，他的职责就是不能让人投进一颗以上的石子，除此之外他就用不着管了。
在座那些领主和骑士们口袋里全都装有石子，门口有两只木头箱子，里面装满两种颜色的石子，进门之前他们每人都抓了两把，现在派上用场了。
一颗颗石子质进木桶，发出吧嗒吧嗒的声响，偶尔也有一、两个人放弃表决，他们是看在安德鲁希亚子爵的面子上才这样做。
做出决定很容易，但是因为人多，所以整个表决过程仍旧用了一个多小时。
等到所有的人都投下石子，那个侍从拿着木桶回到玛格丽特跟前，他举起木桶往桌子上一倒，只见一桌子的白色石子到处乱滚，里面只有几颗不和谐的黑色。
“看来大家都已经做出自己的选择。”
尼斯的脸上满是胜利的微笑，他并不是肤浅，而是故意做给对面那位老者看。
子爵刻意压制尼斯，尼斯也是一样，他对这个老家伙没什么好感，老家伙当年对玛格丽特过河拆桥，难说这一次就不会故伎重演。更何况，在尼斯看来，夏马恩王国根本就不需要什么领主的代表，这个国家应该只有玛格丽特的声音，而他则是玛格丽特的代言人。
“现在该确定一下军功的划分标准了。”
尼斯要趁机把之前的决议落实，只有这样才能绝了安德鲁希亚子爵的念头。
不过，尼斯的话缣是说得好听：“不管各位采用什么办法，是强行攻下领地，还是劝说对方投降，所获得的功动值是一样的。强行攻打，肯定要付出一些代价，所以能够劝降的话，也是不错的选择，不过既然有所牺牲，就应该得到一些补偿，补偿就是战利品。”
“难道劝降就不能得到战利品了？”
一个领主在底下问道，这显然也是很多人想知道的事。
尼斯很高兴的看了那个领主一眼，他觉得这个人实在太可爱了。
“我觉得这件事交给安德鲁希亚子爵来处理才是最好的选择，当然，原则上来说，我觉得对方既然投降了，再抢走他的财产好象有些过分，还会招致对方的怨恨……这件事很麻烦，还是听子爵的吧！”
尼斯装作为难的样子，非常高兴地往安德鲁希亚子爵的伤口上又撒了一把盐。
这才是尼斯准备的利刃，是专门用来对付安德鲁希亚子爵的武器，既然他喜欢做好人，那么就让他做个痛快。
北地的领主都穷，所以对财富格外执�