慢慢地，低着头不安地四处乱瞟的爱丽丝看到了自己父亲。
“糟了，爸爸的眼神好可怕，为什么这么看着我？难道他看出了我和辛西娅之间的关系了？怎么办？怎么办啊！！！！？”此时混乱爱丽丝将艾伯伦看向普拉西多族长长子那冰冷的目光当成了在看自己，让原本身体僵硬地爱丽丝变得和石头一样，几乎不能动了……嗯，也就是石化了……
“爱丽丝？”爱丽丝的异状让辛西娅注意到了，辛西娅用放在爱丽丝腰间的手拍了拍爱丽丝。
“辛西娅，我爸爸刚才瞪我了，他肯定发现了我们之间的关系了，怎么办，怎么办？”爱丽丝此时完全乱了套了。
辛西娅愣了愣，望向艾伯伦，发现他此时的目光的确很冰冷，但他却不是在望着她们两个，而是望着她们身后的那个普拉西多家族族长的长子。
“好了，爱丽丝，我不逗你了，我跟你说吧。”辛西娅见爱丽丝此时已经有些六神无主终于打算说出些什么了。
“说什么……”爱丽丝下意识的回了一句，显然她此时的注意力全在艾伯伦那儿。
“刚刚过来邀请我跳舞的男子你看到了吧。”
爱丽丝点了点头。
“那个是普拉西多家族族长的长子，布莱恩，他虽然长的还不错，但是我很讨厌他。”
“普拉西多家族族长的长子？安德鲁的兄弟？”辛西娅说道这里，爱丽丝的注意力终于转移了一点过来。
辛西娅点了点头，然后接着说：“每年我的生日宴会我一般都是和我父皇跳舞的，但是今年那个布莱恩却在我准备和我父皇一起跳舞时跑了过来邀请我跳舞，并且还自恋的说，自己是这个宴会上年轻一代中最优秀的人，后面还说什么如果我找到了宴会上地位比他高比他优秀的同龄人就不再要求我与他跳舞了，于是，我就过来找你咯～”
“呃……”爱丽丝愣住了，她没想到事情是这个样子。
今天的宴会上，包括波文，安德鲁在内的多名年轻一代的翘楚都没有来，而布莱恩的家族拥有着帝国七大骑兵团之一的熔岩骑兵团，他又是长子。可以说，今天的宴会上除了爱丽丝和辛西娅，年轻一代中还真的没一个能比的过他的。于是，这位自我感觉良好的富二代跑来邀请辛西娅跳舞，并且还说出了“你能找到比我更优秀的同龄人，我就让他当你的舞伴，并且我不再打扰你”的混账话来。
这番话有很多意思，首先，布莱恩的地位在那儿摆着的，一方强势的话可以说是在逼迫辛西娅答应他与他共舞，而这么做可能是贪图辛西娅的美色罢了。其次，辛西娅如果答应了与布莱恩共舞也就是承认了他是在场最优秀的年轻人，这会让布莱恩双赢。而拒绝布莱恩也不会让他太丢脸，这说明辛西娅找不到比他优秀的人。
布莱恩这番耍小聪明的话让皇帝陛下和艾伯伦都听到了，不过他们显然没有打算干涉年轻人之间的事情。而辛西娅也知道自己这边的情况被自己的父皇和爱丽丝的父亲听到了，于是，辛西娅直接开起了一个不大小不小的玩笑——去邀请爱丽丝跳舞。
辛西娅邀请爱丽丝跳舞的行为并不是随意之举，而是经过一番慎重的考虑的，就算辛西娅再怎么我行我素，她也不敢在大众面前表现出自己是一个同性恋，这不仅是对自己的保护，也是对爱丽丝的保护。
布莱恩在说那句话时，没有规定比他优秀的同龄人是男还是女，这让辛西娅找到了空隙。爱丽丝是这个宴会上除辛西娅外唯一一个比布莱恩地位高，并且要优秀的多的年轻人，之前的演奏已经向大家证明了。于是，辛西娅对着周围围观的宾客露出了一个狡黠的表情，然后对布莱恩说：“你不是宴会上最优秀的人，所以我不想和你跳舞。”之后，辛西娅便走向爱丽丝。
辛西娅这番话的意思就是，“我讨厌你，布莱恩。”而周围的宾客们也从辛西娅的语气中听出了辛西娅对布莱恩的厌恶。但是，不管怎么样，辛西娅也不能丝毫不给面子的直接拒绝掉布莱恩这样的大贵族后裔。不过，显然辛西娅已经想好了后招，那就是爱丽丝。
在场的大多人都很熟悉布莱恩，知道他只是一个有点小聪明的男子罢了，而爱丽丝能演奏出那么美妙的音乐足以证明她的优秀，爱丽丝比布莱恩优秀，这一点大家丝毫不会怀疑。辛西娅找到了宴会上比布莱恩优秀的人，这让被辛西娅无礼拒绝的布莱恩有火无处撒，并且也不能发火，如果发火，会让之前说出那番话的布莱恩显得很小气，很无理取闹。于是，憋屈的布莱恩躲到了角落去了。而辛西娅则拉着爱丽丝跳起了舞。
布莱恩那么一闹，在场的人们经过口口相传都知道了，他们不会联想到此时在一起跳着舞的爱丽丝和辛西娅两人是恋人关系。他们只会将辛西娅这番行为当作辛西娅恶意整布莱恩的举动罢了。
“我变成挡箭牌了？”听辛西娅一番叙述加讲解，再加上，爱丽丝终于看清自己的父亲不是瞪自己，而是瞪布莱恩时，爱丽丝终于松了一口气。
“噢，亲爱的，你怎么能这么想呢？我好伤心啊，你可知道我废了多大的劲才想出一个能在大众面前邀请你跳舞的办法。”辛西娅假装委屈道，接着脸色一边，露出了一丝狡黠。
“再说，爱丽丝，你难道不想和我在人们面前一起跳舞吗？想想看吧，帝国这么多年来还没有哪一对同性恋人能在这么多人面前，在皇帝面前跳舞呢～”辛西娅小声道。
的确，辛西娅说的是事实，诺曼帝国历史上还真没有哪一对同性恋人如她们现在这样在人们面前悠哉地跳着华尔兹。
“好吧，败给你了，你知道吗，我刚刚紧张死了，我怕……”爱丽丝有些后怕道。虽然爱丽丝很怕自己的性取向被父亲知道，但和这个比起来，爱丽丝更怕父亲得知自己性取向的失落和愤怒。
“好了，我们好好享受这来之不易的时刻吧。”辛西娅温柔道。
“等等！”爱丽丝突然说道。
“怎么了？”
“为什么我跳的是女步。”
“因为你是女的啊……”辛西娅笑嘻嘻道。
“你难道不是女的了吗？”爱丽丝满头黑线道。
“我？当然是啊～”
“那你跳女步！”
“不～”
“可恶！”
第134章 一切都很好？
……
临近10月，天气转冷。帝都原贫民窟的位置，新的房屋才刚刚打好地基，显然人们不能马上住进新家。这让这段时间一直住在帐篷里的贫民们感到了不安，因为冬天不远了，单薄的帐篷是无法抵御冬天的寒冷的，尤其是一些妇女，她们担心自己的孩子……
不过，显然的他们的担忧是多余的，皇帝查理看来早就考虑好了这件事情。就在前些天，在天气温度骤然下降了很多后，皇帝查理立马将帝都的一处兵营整理了出来，让帝都那些暂时无家可归的贫民居住。而那些贫民也非常感激皇帝查理的这番举动，一时间纷纷赞美起皇帝查理起来，一些虔诚的光明教会信徒甚至为此天天早起去教堂为皇帝查理祈福，期望他长命百岁。接着，此事又通过报纸一番报道，皇帝查理的善举一时间响彻整个帝都，而皇帝查理在民间的声望也达到了近百年来多个皇帝中最高的一位。
贫民的住宿问题解决了，并且这段时间皇帝陛下不停的派人过来送食物，这段时间，人们可以说是吃得饱，穿的暖。但是，艾伯伦对皇帝查理说过救急不救穷这个道理，而皇帝查理本人也知道。但是，帝都这次受灾和没受灾的贫民人数加起来有上千人，如何解决掉这些人的工作问题也让皇帝查理犯了难。不过，这个时候，艾伯伦开了口，他向皇帝提到了有关爱丽丝想弄一个需要很多人手的商铺，爱丽丝可以解决一部分人的工作问题。而皇帝查理一听，立马开心的打听起详细情况来。接着艾伯伦只说了一个大概，而后来艾伯伦则七拐八拐的把皇帝查理忽悠了一番，让皇帝查理给了爱丽丝很多特权，具体什么特权，嗯，可能爱丽丝将商铺开起来的时候就会知道吧。噢，那些剩余贫民的工作问题？艾伯伦将这个问题丢给了皇帝查理，让他头疼去吧。
……
“谢谢你，安德鲁……”爱丽丝看着正在熟悉工作的贫民们，噢，不，现在他们已经不是贫民了，应该是平民。爱丽丝看着正在熟悉工作的平民们对着安德鲁道了一声谢。
由于在帝都，爱丽丝的人手不足，再加上爱丽丝需要上课，每个星期只有周末才有时间，关于开店很多方面都是靠安德鲁来帮忙。而看着眼前的景象，似乎经历了暴雨灾害的平民已经开始在习惯新的工作了，他们虽然生疏，但有条不絮的工作态度让爱丽丝看到了安德鲁在这方面下足了功夫。
“噢，别对我说谢谢，其实我也没做什么。我只不过宣传了一下，然后分配了人手。其实最重要的是他们。”安德鲁指了指正在学习工作的平民，接着说：“他们以前终年生活在不安，贫穷中。而这次皇帝陛下举行的募捐活动让他们感觉到了帝国没有遗弃他们这些社会底层中的小人物。接着，他们又迎来了来之不易、并且有着绝对保障的工作，他们的干劲肯定会非常足。要知道，他们曾经都是在一些经常会欺压他们的贵族手下工作的，而现在，这份工作，虽说是你们兰开斯特家族给他们的，但在他们眼里却是仁慈的皇帝陛下给他们的。皇帝陛下现在在他们心目中就和神明一样，他们对待这个工作肯定会十分的认真。”
的确，虽说这些人的工作问题是由爱丽丝的家族解决的，但是安排他们过来工作的却是皇帝陛下，在这些什么都不懂的平民眼中，他们认为这一切都是仁慈的皇帝陛下给的。皇帝陛下给了他们食物，又解决了住宿问题，还安排了工作，他们当然会卖力工作啦。
爱丽丝在经过了安德鲁的讲解后，明白了过来，但是爱丽丝却不在乎这些。这些平民到底是认为哪个人帮他们解决了工作问题都已经无所谓，爱丽丝认为，只要他们能开开心心的过上正常人的生活就足够了。而对于皇帝陛下独揽荣誉和赞美的事情，爱丽丝则完全没有放在心上。
爱丽丝对着安德鲁一笑，表示现在的状况很好。
“对了，爱丽丝，关于我向你提出抬高铅笔的价格，让它只面向贵族的做法你是否同意？”安德鲁突然说道。
爱丽丝看了一眼安德鲁，然后收回了目光，想了片刻，说：“其实我很想让所有人都能用上铅笔，但是呢，听你的分析，似乎我的想法很不现实，哎……就按照你说的只面向贵族吧。”
安德鲁经过一番分析，得出，铅笔的制作有长途运输，精细加工，制作成功率低，外加人员工资，运输马匹喂养，马车等工具维护这一些。然后算了一算帐，发现，如果按照爱丽丝所定的平民价格进行出售，那将是血本无归，只赔不赚的做法。而得知了这些的爱丽丝无奈顺从了安德鲁的做法，铅笔只面向贵族销售。
其实爱丽丝并不知道，铅笔在地球上刚出现时也是只提供给贵族宫廷这些地方的。
“对了，爱丽丝，你放假了回诺亚平原吗？”安德鲁突然说道。
“回啊，怎么不回。”
“你很想家吗？”安德鲁笑了笑说。
“当然，我好久没见到我的母亲了。”爱丽丝脸上露出了思念之色。
“噢，这样啊……”
两人站在一起，看着忙碌的人们，久久没有说话。
“爱丽丝，有没有想过留在帝都过新年，帝都的新年和诺亚平原的新年肯定不一样～”安德鲁突然打破了沉默说道。
爱丽丝愣愣地看着满脸笑意的安德鲁，随后微微一笑，说：“抱歉，安德鲁，虽然我也很想看看帝都的新年是什么样子，还有那听说过无数次的新年舞会。不过，我的爸爸现在在帝都等着我放假，然后和我一起回家呢～”
诺曼学院每年10月份放假，假期结束时间大约是来年的2月份左右。而艾伯伦在帝都忙完了事宜后，离爱丽丝放假的时间也不远了，于是艾伯伦逗留在帝都，等待爱丽丝放假，然后带着女儿一起回家。
“这样啊……那太可惜了……”安德鲁露出了惋惜的表情，随后抬头一笑，说：“没关系，我想早晚会有机会让你看一看帝都的新年的。”
“我想那个机会肯定会有的～”爱丽丝笑着说。
接着，安德鲁带着爱丽丝在这座加工厂四处看了一下后，天色暗了下来。安德鲁邀请爱丽丝共进晚餐，不过被爱丽丝婉拒了，之后爱丽丝坐着马车向姑姑家行驶而去。
“嗯哼哼哼哼～”爱丽丝坐在马车上拉开窗帘，将手搭在车窗上看着窗外，并且嘴巴里还哼着不知名的小曲。
“小姐，风很大，您这样会着凉的。”坐在一旁的贝拉突然说道。
“贝拉，我的身体没那么脆弱。”爱丽丝笑着看了一眼担心她的贝拉，然后依旧向刚才那样将手搭在车窗上。
“再说～这样被风吹着很舒服～”爱丽丝闭上了眼睛享受道。
“呼～～～哈～～～”爱丽丝将脸微微探出窗外，迎面而来的风儿吹乱了爱丽丝的头发，但爱丽丝丝毫没有在意，反而用力的吸了一口有些微凉的空气，然后重重哈出。
“这样做很舒服的，贝拉，你要不要试试？”爱丽丝问向贝拉，但换来的则是贝拉那冷冰冰的脸。
爱丽丝耸了耸肩，然后将视线重新转回窗外。
“停车！停车！车夫！”重新将视线转回窗外的爱丽丝突然看到了窗外那家酒吧门口一个熟悉的身影，于是她连忙让车夫停车。
车夫闻言，停下了马车，之后，爱丽丝跳下了马车，向那个人走去。
第135章 暴风雨前
“艾德文娜？”爱丽丝走了过去唤了一声这位很久没见的同乡。
“噢，天呐，你喝醉了？”爱丽丝见艾德文娜对于自己的呼唤视而不见，并且还发现她此时似乎喝了很多酒，摇摇晃晃地站在那儿。
“艾德文娜，你怎么跑到酒吧来喝酒？啊！”爱丽丝上前搀扶住艾德文娜，但刚扶住艾德文娜她却突然的往地上一摔，爱丽丝惊呼一声，连忙吃力地稳住她的身体。
贝拉见了这样的情况，立马跑了过来，与爱丽丝一起将已经醉的如一团烂泥的艾德文�
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