说到这里，他面色已不觉微微变色，显见那一夜他所受到的惊悸竟至今犹残存在他心底。
铁髯道长动容道：“剑光缭绕……那人呢？”
紫髯龙道：“当时我只见到那剑光天矫盘旋，有如天际神龙一般，变化无方，竟瞧不见那持剑之人的身影。”
铁髯道长道：“忠禽报凶，诚友传警，尊驾古道热肠，贫道先致谢意，再聆大教。”
紫髯龙躬身道：“不敢！”
目光四扫，接口道：“明人眼前不说假说，寿天齐做的是何生涯，各位想必早已知道。”
铁髯道长道：“尊驾劫富济贫，海上称侠，天下武林，莫不耳闻。”
这两人俱是声如洪钟，气概威猛，言语之间，倒有些惺惺相惜之意——要知铁髯道长昔年也是盗中之侠，是以对海上枭雄绝无半分轻贱之心。
紫髯龙朗声大笑，道：“寿某闯荡海上；多行远域，尤其东瀛海倭近来常扰江浙沿海，寿某亦以其人之道还治其人之身，是以近来东瀛北海、九州沿海一带，寿某也常去拜访，他们的日子端的也过得不甚安宁。”
铁髯道长捋须道：“好！”
这位名门大派的掌门宗师此刻似已忘了自己的身份，心中似又燃起昔日的火焰，须眉皆动，豪气横飞。
少林掌门瞧得不住皱眉，却又不住微笑。
紫髯龙道：“七月上旬，寿某在九州沿海拜访了一周，收获倒也足以弥补咱们江浙沿海百姓所受的损失而有余，于是寿某便烧肉置酒，犒劳犒劳弟兄们近日的辛劳。哪知就在那天晚上，咱们船上便发生件怪事。”
铁髯道长动容道：“什么事？”
紫髯龙道：“那一日弟兄们大都尽欢，寿某也已大醉，只因咱们船离海岸不近，纵有惊变，咱们无论要打、要走都来得及，是以大家便不免警戒稍松。眼见这一夜即将平安度过，谁知到了黎明之前……”
铁髯道长道：“黎明之前最是黑暗，事变每多在此时发生。”
紫髯龙叹道：“正是如此。那一夜黎明之前，我突被一阵刺痛惊醒，睁开眼来，便瞧见眼前一道剑光缭绕飞舞……”
说到这里，他面色已不觉微微变色，显见那一夜他所受到的惊悸竟至今犹残存在他心底。
铁髯道长动容道：“剑光缭绕……那人呢？”
紫髯龙道：“当时我只见到那剑光天矫盘旋，有如天际神龙一般，变化无方，竟瞧不见那持剑之人的身影。”
铁髯道长道：“谁？”
但他并未等宝玉答话，便已脱口道：“不错，是他，东海白衣人！”
群豪再度哗然！
无相大师皱眉道：“但他如此做法，却又为的是什么？难道他与齐施主你有何仇恨？”
紫髯龙苦笑道：“在下还不配和他有什么仇恨，何况他若真的与在下有什么仇恨，在下便也活不到现在了。”
铁髯道长道：“既无仇恨，又是为何？”
紫髯龙道：“留尔性命，为吾传警。”
铁髯道长皱眉道：“此话怎讲？”
紫髯龙道：“我等惊动过后，便瞧见桌上有封书信，书信之旁还有张短柬，上面便是写着这八个字。”
铁髯道长道：“那封信上又写着什么？”
紫髯龙道：“信封上只写着‘交中土武林’这简简单单五个字，也没有写究竟要交给谁，但在下却已想到，此信必定与白衣人七年之约有关，他剑创我等，只怕也是为了示威，是以在下便尽快赶回，正在踌躇不知要将这封信交给谁才好，幸得有此次泰山之会，聚集了天下英雄，倒为在下省了不少事。”
无相大师沉声道：“信在哪里？”
他话未说完，紫髯龙已取出书信，双手奉上。
纯白色的信笺，却是鲜红的字。
“敬启者：紫衣侯竟死，吾实伤感。天下虽大，对手难寻，此人一死，吾 更寂寞。吾至今方知求胜虽难，求败更不易。
然七年之约不可不赴，来年花朝，当赴中土，但愿东海之滨，有人能以三尺剑赐我一败。
东海白衣人。”
拙朴的字迹，简短的语句，但字里行间却有一种苍凉壮阔之豪气，直逼人眉睫而来。
方宝玉、万子良、铁髯道长等人，仔细咀嚼“赐我一败”四字的滋味，更觉热血奔腾，不能自己。
就只这简简单单四个字，已尽道出这绝代剑手睥睨天下的威风，也道出他内心的寂寞与萧索。
宝玉喃喃道：“普天之下，除了这东海白衣人外，还有谁能说出这样的话……还有谁够资格说出这样的四个字来？”
铁髯道长捋须瞠目，大喝道：“你！”
不错，此时此刻，方宝玉正是天下英雄希望之所寄，普天之下，已唯有他被认为能与白衣人一战。
深秋夜凉，苍穹高阔，繁星满天。
万竹山庄庭院深沉，晚风吹来，吹动了万竿竹影，秋虫与竹风相和，正仿佛天送清音。
繁星下，竹影间，果佳茗香，十余人品茗围坐，娓娓清谈，局外人远远望去，犹如神仙一般。
这十余人本无愧于良辰美景，只因他们俱都是当今天下武林之绝顶人物，只是此刻他们之心情却已无享受这佳茗美景之情趣。
轰动一时的泰山之会已结束，众人心头自不免带着一分曲终人散后难免要有的惆怅。
但除此之外，他们心里还有一个难以解决的问题，这问题才是这些武林绝顶高手心情沉重的最大原因。
于是，谈锋终于渐渐转至这问题……
无相大师道：“火魔神之约，方少施主不知是否已决定前赴？”
宝玉恭声道：“弟子既已答应，焉有毁约之理？”
无相大师道：“哦！”
他心中显然有话碍难出口，目光缓缓移向如意老人。
如意老人干笑一声，道：“这……这……”
宝玉道：“前辈们有话只管教训，弟子……”
铁髯道长沉声道：“无相道兄、如意道兄所说的话，也正是贫道要说的话，只是……这话确是有些难以出口。”
宝玉沉吟半晌，垂首道：“前辈们莫非是要弟子不赴此约？”
如意老人叹道：“江湖侠义，一诺千金。咱们这些老头子，若是要你毁约，岂非真是越活越回去了，但……”
他苦笑一声，接道：“但此事委实关系重大。咱们虽不能要你毁约，却又不得不要你再多加考虑考虑，然后再作决定。”
宝玉道：“弟子实已再三考虑，但……”
如意老人截口道：“若是换了别人，既已允诺，自是永无更改，但你……唉！你此刻身份已与别人大不相同，天下武林同道的希望此刻实都已寄托在你身上，只等着你与那东海白衣人作一决战。”
铁髯道长接道：“你若为了要赴此约而有什么三长两短，而不能赴东海之约，那……那又当怎生是好？”
宝玉垂首道：“这……弟子……”
如意老人缓缓道：“昨日泰山会后，群豪犹自依依不舍散去，为的只是要多瞧你一眼。那时泰山之上，千百道目光，又有谁不是瞧在你身上……只要你去瞧他们的目光一眼，便可知他们对你的期望是何等深厚。”
宝玉道：“这……弟子知道。”
铁髯道长道：“你既知道，便该权衡此事之轻重。你若为了往赴火魔神之约，而令天下英雄失望，是否值得？”
如意老人接道：“何况，火魔神那厮本就是个无信无义的恶徒，你纵失约于他，普天之下，也绝无一人会说你的不是。”
方宝玉垂目默然，显然心中也甚是矛盾。
无相大师叹道：“老僧们并非说你此去必有三长两短，只是在明年花朝之前你必须养精蓄锐，使自己精神、体力俱都达到巅峰，以期能一战而胜……想那火魔神既如此求你，白水宫显见绝非易与之地，你此去纵无损伤，但精神、体力之消耗必定十分可观，对你与白衣人之战影响也必定是巨大，你若因此而……而败，那岂非要令天下英雄俱都为之扼腕！”
宝玉仍然低垂着头，仍是默然无语。
过了半晌，还是铁髯道长忍不住问道：“你可决定了么？”
宝玉缓缓道：“还未决定。”
无相大师道：“你不妨再作三思。老僧等虽然如此说，但去与不去，这决定还是全由你自家作主……”
目光四扫一眼，微微笑道：“看来你我今夜又得打扰万庄主了，明日清晨听了方少施主回音后，再赶回也不迟。”语声之中，长身而起。
宝玉躬身道：“明日清晨，弟子必有回音。”
◆ 《浣花洗剑录》 第三十八回 永不分离 ◆
夜更深，宝玉在室中往来蹀躞，犹在深思。
小公主坐在灯边，手托香腮，一双美丽的大眼睛直勾勾的瞧着他，忽然一笑，道：“你寸步不离守在我身旁，是怕我跑了么？”
宝玉道：“嗯！”
小公主笑道：“你怕我跑了，我还怕你跑了哩！我留着不走，只是为了看住你，要你赴约，否则就凭你又怎能看得住我？”
宝玉微微一笑，道：“是么？”
小公主道：“不过，你纵然赴约，纵能成功，我……我也不会走的，从今以后，我是永远都要跟着你的了。”
宝玉喜道：“真的？”
小公主嘴角带着一丝微笑，这笑容虽是那么甜蜜娇俏，但却又带着一种说不出来的鬼气。
她微笑着道：“从今以后，我都要缠着你，无论你做什么，我都要在旁捣乱，让你做不成……我要日日夜夜地折磨你，让你头疼。你今十今世，再也休想过一天太平的日子，你……你逃也逃不了的。”
宝玉道：“你……你为何要如此？”
小公主柔声笑道：“只因我恨你……我恨你，恨得你要死！恨得你死去活来……谁也说不出我到底有多么恨你！”
她语声仍是那么温柔，笑容仍是那么甜美，但说出来的话却当真是充满怨毒之意，叫人听得不寒而栗。
宝玉道：“你……你……你为何女口此恨我？”
小公主扭转头去，再也不理他。
宝玉道：“你虽恨我，我却不恨你，你虽要害我，但我却要救你……”
他嘴角也泛起一丝微笑，接着道：“你我不妨打个赌，看是你能害得了我，还是我能救得了你。”
小公主一字字笑道：“你一定会输的，我一定能害了你。从小到大，无论赌什么，你都一定赌不过我的。”
宝玉笑道：“但这次我却发誓要赢你。”
小公主突然回首，盯着他笑道：“好，你等着瞧吧，总有一天，你会后悔的。”她娇笑的面容已因兴奋而发红，甜蜜的笑容中却满怀恶意。
宝玉不由得心头一寒，他突然发觉“罪恶”竟已在她心里生了根，唯有在害人的时候，她才会觉得开心、兴奋。
但他口中却仍笑道：“我既已决定的事，便永远不会后悔的。”
小公主眨了眨眼睛，道：“你是否赴约，可决定了么？”
宝玉道：“我已决定……”
突听窗外一人轻唤道：“宝儿。”
宝玉应声道：“可是公孙三叔？”
一个人推门而人，果然正是公孙不智。
小公主冷笑道：“半夜三更，吵人安眠，这也算是为人尊长的模样么？何况，你还明知这屋子里有个女子。”
宝玉皱眉道：“你……”
小公主道：“我怎样？我说的话难道不对么？……哼！你们若是不爱听我说话，就走远些，我也要睡了。”
盈盈站了起来，反手解开了衣襟，露出了粉颈酥胸——她方自解开衣襟，宝玉与公孙不智早已吓得退出了门外。
只听小公主在门里娇笑道：“方宝玉，我说你是看不住我的吧！我若是要走，此刻不是已可走了么？你们两人敢不敢拦我？”
公孙不智叹道：“好个刁蛮公主。”
宝玉苦笑道：“不瞒三叔，小侄有时当真是拿她无可奈何，只是无论如何，小侄也无法将她置之于不顾。”
公孙不智道：“我自幼看你长大，怎会不知你心意？我深信你此刻已挑起这副担子，肩头便想必能承受得住。”
宝玉微微一笑，转口道：“三叔此来，莫非是要问……”
公孙不智叹道：“你此行虽或于精力有损，但却也可以磨炼，对你来日之战也未必完全有害无益。何况，你若毁约，火魔神怎肯就此罢休？那时你所受困扰想必更大。是以在我看来，你赴约确比毁约要好。”
宝玉道：“三叔明鉴，但……”
公孙不智一笑道：“此中关系，我自要委婉向家师及各位前辈呈明，你……你今夜纵然要走，我也决不会拦你。”
宝玉苦笑道：“果然什么事都瞒不过三叔的。小侄今夜确有去意，只是又不敢不告而别。此刻既有三叔你肯为小侄作主，小侄便放心了。”
公孙不智点了点头，仰视秋星，默然良久，缓缓又道：“石……石老四临死前所说的话，你可曾忘了么？”
宝玉道：“小侄怎敢忘记？”
公孙不智叹道：“他那番话实已深人人心，武林中人此后少不得要因此而互相猜疑，甚至因此而生战祸。”
宝玉道：“这正是他所以要说出此番话来的用心。但以小侄看来，他这番话也许只不过是危言耸听，故意害人而已。”
公孙不智道：“你的推测实与我不谋而合，但此事关系委实太大，你我
宁可信其有，不可信其无……是以，我便有件事要托付于你。”
宝玉道：“但请三叔吩咐。”
公孙不智抽出一封信柬，沉声道：“这柬中所写的人名，俱是我慎重考虑之后，认为可能与石老四所说之事有关的，你路上若是遇着了这些人，必定要多加留意，最好能追查出他们的底细来历，若觉他们的行止有异，便不妨先下手将之除去。”
宝玉凛然道：“是。”
方自接过书柬，突然轻叱道：“什么人？”
他始终面对房门，未曾回身，但背后似也生着对眼睛一般——他背后的竹林中果然应声钻出个人来。
公孙不智道：“铁娃，是你。”
牛铁娃笑道：“除了铁娃，还有谁有这么大个子。”
公孙不智沉着脸道：“你鬼鬼祟祟，躲在竹林里做什么？”
铁娃眨了眨眼睛，道：“铁娃生怕大哥又走了，也不告诉铁娃一声，所以拼着一夜不睡觉等在这里，难道这也算是鬼鬼祟祟的事么？”
公孙不智面上不禁现出感动之色，失笑道：“傻小子……但却是个好小子，难得宝玉有你这样的兄弟……”突然触动心事，想起了自己的兄弟，不禁怆然难语。
铁娃已拉着宝玉的手，道：“大哥，这次你无论到哪里，可不能撇下铁娃了。”
宝玉道：“你……你难道不想回家瞧瞧？”
他面上虽在微笑，心中却也甚是感动——友情的温暖似已堵住了他喉咙，他连话都有些说不清了。
只见铁娃呆呆地出了会神，道：“不瞒大哥说，家，铁娃早已�