被擒的俘虏在黑骑兵长官的一声号令下,纷纷向身边的敌人展开攻击,躲下武器,却并不恋战,在四百名黑骑兵战士的掩护下,虚弱的魔法们正终于摆脱了追兵,逃向西尔法特的家族领地。不返回密林与平民们汇合的原因是,林柏需要尽快与刚刚达成协议的两个盟友协商下一步计划,他还惦记着海面上的战况呢。
由于天黑,并且魔法师们的体力实在不敢恭维,赶时间的林柏只好乘上亚斯兰,先一步飞往目的地,正飞到一半,远远却又另一个庞然大物向他们疾驰过来。
'好像是佩利冬。'动物天生的敏锐力让亚斯兰很快明确了来者的身份。'它身上还搭着玛格蕾塔,她的气息有些零乱。'林柏知道它这么说肯定是有原因的,果然,没一会儿,一直跟在小女巫身边的毛虫怪向主人传来的精神波。
“主人,主人,我们遇袭了。”
遇袭?林柏的脑子还没转过来,大鹰怪已经来到亚斯兰的右侧,一个绿色的光亮忽闪,投入了年轻人的怀中。
“发生了什么事?”林柏的目光落在小女孩的身上,由于天色太暗,看不大清楚,不免有些担心。
“没,没事,我没事。”女孩的声音中还带着惊惶,显然被吓得不清了。“佩利冬感觉到有一股强大的力量向达洛法库巴驶来,于是我们就去探查,结果……”
“结果还没看清楚就差点被一道闪电击落,之后就是狂风海啸,整个海面都浪涛滚滚,太!太恐怖了。”绿绿插进来说道,可惜它的眼睛原本就是圆的,看不出什么效果来。
“看清楚是什么东西了吧?”
“没看清楚,有很多艘船,还有很多很多的人,船上飘着一只我从未见过的旗帜,图案很奇怪。”
“奇怪?是海盗吗?有些海盗也有自己的黑暗魔法师?”林柏猜测道。
“不!不清楚,当时天就快要黑了,我只看见那面旗帜是红色的底,上面隐约还绘着一把斧头,再后来,他们一直在攻击我们,只能先逃了。瞧!佩利冬还受了点伤,弄了点草药给它包上,否则恐怕就要飞不动了呢。”
“红色旗帜,斧头?”林柏听完小女巫的话后,也不顾及人家还在等他安慰的言语,自言自语起来,他怎么感觉这东西好像在什么地方见过?有种熟悉的感觉?“亚斯兰,你有没有印象!哎呀!我知道了。”林柏突然咧嘴笑了起来,吓了小女巫一跳。
“呜。。。你好坏,人家刚刚才从死神嘴里捡回了一条命,你还在这里幸灾乐祸,坏人!不理你了,佩利冬,走!我们以后再也不理他了。”奇怪的是,巨鹰怪难得不听小女孩的话,依然待在原处,一动不动,气得她呱啦呱啦直叫,撇着嘴,其实心里却很清楚自己根本就不是真的想走。
“不是!你误会了。”林柏连忙解释道:“我怀疑你看到的很有可能是我的朋友,不如,我们先跟欧他们会合吧?”这个时候,他还不知道那只老狐狸已经永远的离开了人世。
一行人返回到西尔法特堡时,大鹏鸟的侦察兵刚刚为他们带回了勋爵遇难的消息,悲伤之余,大家都在为突然冒出来的海盗团大感震惊。这个时候,来了一队海盗?让海盗进城,不知是幸还是不幸?按理说,这个时候为了取得民心,他们应该是站出来的时候了,但偏偏从道意上来讲,海盗又帮了他们,左边是狼右边是虎,不好办啊。
“另外,在外海上还看到另外一批可疑的舰队,还没能探明身份,就被射击,种种迹象显示,他们中一定有魔法师。”
“魔法师?老天!今天走了什么鬼运了?又是海盗又是魔法师的,该不会都是冲着我们来的吧?”尼秋又跳了起来,欧的死令他很暴躁,虽然两人共事时,并不搭调,但总是会有感情的嘛,再说,有是这么个死法。
“尼秋爷爷,请你冷静些,现在不是自乱阵脚的时候。”法卡鲁表现出惊人的自制力,在这些人当中,他应当是最悲痛的一个,却能强忍下来,除了那张原来平和的脸上,此时已经紧绷绷的外,你几乎看不出什么异样来。并且他刻意用了爷爷这个称谓,而不是敬语,表达了他愿意与布莱卡两兄弟达成同盟的决心,同时也给予了他们足够的尊重。
林柏表示赞赏的冲他点了点头,突然意识到谁也看不到他的表情,只好正色说道:“关于那个神秘的舰队,我已经让亚斯兰去探查情况了,相信很快就会有消息,大家不用担心。至于海盗那一边,我的建议是,派一个有份量的人去与他们接洽,探探他们的意图到底是什么?如果是来帮我们,最好,如果求财,那也有商量的余地,大家看看,如何?”
“现在还不知道是死是活呢,理他们干什么?还不如先去跟我大哥好好谈谈,万一真让那群混蛋杀进来,我们肯定完蛋不可。”尼秋所谓的谈,自然不是像他轻描淡写的这么简单了,亚格也适时站出来,表示了他支持自己兄弟的立场。
然而,虽然此时在场最年长的是他们,最没有份量的也是他们,这里可是西尔法特家族的领土啊!他不过算是座上宾而已,哪里轮到说话的份了?
“我本人比较倾向与神使大人的意见,我愿意亲自去跟海盗们交涉,并且,如果他们的目的是金钱的话,将给予无条件的满足。”
“先别着急,等亚斯兰的消息回来再说,如果是坏消息的话,弄不好,我们还需要借助海盗们的力量呢。最后,弄个两败俱伤就更好了,我们将能省不少事。”林柏越看法卡鲁越觉得顺眼,于是说出了自己第二手打算。
“但愿一切都顺利吧!”年轻家主眼中闪过一丝落莫,但仅仅是一刹那,又很快振作起来,强大精神冲林柏笑道:“那么,神使大人,我们是否可趁现在还有空档,核对一下你与我祖父先前所达成的协议内容呢?我希望能以家主的身份,代表西尔法特家族与你签定契约,但细节条款还需要……”法卡鲁表现出他这个年纪所不该有的成熟稳健,一边说着话,一边引领林柏往书房走去。
“等一下。”被小女巫扯住衣服的林柏像是突然想起这么个人一般,打量了一下顶着两个熊猫一般黑的眼圈,既疲惫又邋遢的小女孩,便对法卡鲁道:“是不是该安置一下我们的圣女呢?她似乎很需要一些热水及一张舒适的床,最好再给她来点什么吃的。”
“当然,神使大人。”法卡鲁十分平常的瞥了眼早已经失去原貌的小女巫,被没有因为突然多出来个圣女而感到惊讶,或许,在他的眼里,女人都是一样的,没什么特殊的吧?商人的本质在此表现得淋漓尽致。
玛格蕾塔不愿意离开林柏的身边,但她的确是太累了,并且任何一个小女生都不会愿意在心爱的人面前邋里邋遢的,只好依依不舍的随仆人下去。
林柏与法卡鲁来到书房,将布莱卡家的兄弟俩及奥力都留在了厅室,两位老人也不以为意,这原本就是人家的家务事,该知道的他们都已经知道的一清二楚了,现在没有好继续探究下去的。奥力就更没有资格去反对些什么了,反倒是林柏的话提醒了他们,爱干净的红衣大主教们连忙要求梳洗打扮一翻,以免失了仪态。
商谈的过程简短而有效率,这或许因为都是年轻人的关系,法卡鲁不过是将祖父告知他的话与林柏对了一遍,又提出了一些自己疑惑之处,再与林柏一样一样的确定具体事项后,两人很快达成了共识。让林柏感到难以置信的是,不需要多费唇舌,对方就能很轻易的明了他的意图,两人对战争的想法都不谋而合,认为还是要以民情为主,先把国内的损失降至最低。尽可能在最短的时间内,把异己铲除干净。
可以说,法卡鲁是站在一个商人的角度,以大局出发,长远的去看待问题。在他的想法里,没有国即没有了家,家业再大,挣的钱在多,哪怕可以在它国立足,却始终会被当成寄人篱下的客人,没有地位,更不会受到尊重。钱好赚,一个家族的社会地位及名望却不是一两代人可以办到的。他们的根就在这里,哪怕前期要付出的代价再大,倾家荡产,也值得。
当然,林柏也会在不经意间抛出些诱饵出来,暗示对方,别看表面上是吃亏的,但以后的回报却也是无法估量的。红衣商会很有可能因此而得到更好的发展机会,垄断达洛法库巴国的商业命脉,成为实质上的幕后统治者。直说得年轻的家主两眼大放异彩,仿佛未来的前景已经如同囊中之物,他将爬上人生的至高点。
事实上,红衣商会在未来的确得到了回报,甚至比法卡鲁此时预期的更好,红衣商会在林柏的帮助下,在那很长的一段和平年代中,成为了大陆第二大商会。换那个世界的话来说,法卡鲁算压对宝了。
亚斯兰去的时间比想像中要长了一些,当它回来时,林柏两人已经回到厅室,与三位红衣主教喝茶聊天,仿佛外面世界的纷争与他们毫无关系一般。大家都尽可能避免去谈论与欧有关的话题,小女巫披着一头卷曲的头发,窝在林柏的怀中睡着了,她的怀里抱着小毛虫怪。沐浴过后的小女巫,换上一件名贵舒适的长裙,使得她像是换了个人一般,那个脏兮兮的小丫头哪里还见痕迹?呈现在他们面前的,是一个神秘而迷人的小家伙,像一只可爱的小动物般,就连未来伯爵的视线,都禁不住在小女孩的脸上留连。
忘了提一句,先前林柏已经与法卡鲁达成协议,在未来不久后,将按照欧的意思,授予他一个终身世袭的爵位。对与自己差不多年龄的家主有好感的林柏,十分慷慨的答应了给他伯爵的头衔。
来的果然是战斧佣兵团,为首的正是现任佣兵团团长阿卡特。
矮人团长既不是魔法师也不是巫婆,当然不会与动物交淡啦!之所以浪费了这么多的时间,是因为他在给林柏写信。为了不让外人得知他与神使大人之间不可告人的秘密关系,团长只好亲自主笔,偷偷摸摸躲在一边抓头去了。要知道,让矮人拿刀砍人不是问题,可是拿笔写字,还组织语言?那简直是比要他的命还痛苦。
于是乎,在亚斯兰吃下十公斤的肉,美美的洗了个桑拿后,那封信才好不容易完成,只可惜,最后落在林柏手中时,着实花了很大一番功夫才看明白。字体就不说了,从那歪歪扭扭的一笔一画中(不用怀疑,就是用画的。),逐字逐行的那它们先拼凑出完整的文字后,再重新排列那些乱七八糟的标点符号,最后经过反复研究和推敲,勉强得出以下结论。
阿卡特在最开头说的是,他现在是大官了,很大很大的官,至于这所谓的官是什么官?有待见面后再进一步确实。接下来,从字面上的意思理解大概是这样的,这次战斧来到坎布拉罕城是为了完成一个任务。至于任务的详细情况或许是因为太复杂的原故,他表示会在见面后告知。
他还简单的解释了袭击巨鹰怪与大鹏鸟的原因:“眼瞅着不错,偶想要,正好给团里添些家当。”
林柏不免莞尔,看样子,还真是近墨者黑啊!原来这么忠厚老实的小矮人,就跟着那群纨绔子弟混了几天而已,就把他们那一套霸道哲理捡到了,真不知道该说是幸还是不幸?
看样子,矮人对目前坎布拉罕城的现状还不是很清楚,居然不知道林柏为什么会在这里?真让人啼笑皆非。
这封信有看等于没看,不过知道是自己兄弟来了,那情况就又大不相同了,大家一致认为,这样,在面对海盗时,态度或许可以变得更强硬一些。而同时,亚斯兰也为他们带回了波特利亚湾的最新战况,在得知海盗们已经驶入内陆时,法卡鲁就再也坐不住了,连忙准备快马,为以防万一,带上了一小队人马,向港口疾行。
原来没打算去凑热闹的林柏,考虑到战斧佣兵的舰队也快到了,为了不引起不必要的麻烦,还是决定一起跟去看看情况。稍有不同的是,他披上了隐身斗篷,与亚斯兰一起,以极其隐秘的方式随后。
今天的码头,比任何时候都要冷清,然而,看似平静的表面下,却暗藏着无数杀机。
海盗们并没有让法卡鲁一行人等太久,让林柏万没想到的时,竟然会碰到熟人?
“杰克?”
没错,看那旗帜,再看看那光彩照人的光头,还有那个独眼罩,不是有蓝色鹦鹉海盗团团长杰克是谁?此时,他正对着英俊的年轻家主流口水呢,性趋向一点都没有变,还是老样子。
刚下船就听到有人叫唤出自己名字的海盗头子可不乐意了,四下望了望,居然没找着说话的人影?不由得寒毛直竖,脑中闪过不祥的预感。直到林柏反应过来自己还处于隐身状态,现形在他面前时,他都没有把林柏给认出来,倒是一眼就认出了他那被人夺去的,价值连城的独眼罩。
两人还没来得及叙叙旧,海盗的身边,突然又显出一个人来,不是老鼠伯达克,还有谁?
“噢!但愿我们来得还不会太晚。”老鼠漫不经心的说道,嘴里还喷着酒气,显然刚才在船里喝了不少。
“老家伙,你搬的救兵,该不会就是他吧?”林柏指着杰克笑道。众人都莫明其妙的望着他们的神使大人,弄不明白他怎么这么神通广大?什么人都认识?
“奶奶的,老子怎么知道?碰巧遇上的,不过,还他妈能顶点儿事。”老鼠似乎有些刻意的拍在海盗头子身上,杰克比伯达克高出了整整一个脑袋,但还是被他拍得受不了,想来老家伙的力气不小。
“殿……”
“咳!咳!”林柏突然剧烈咳嗽,硬是让光头杰克的话说不下去,郁闷不已的望着他,眼光毒辣的‘老鼠’一眼就知道是怎么回事了,躲在一边阴阴的笑。
这时,有些摸不着北的法卡鲁走了出来,向林柏问道,目光却依然落在一高一矮,两个奇怪的组合身上。“神使大人,您认识他们?是来帮助您的朋友吗?”
“呃,算是吧?”林柏摸了摸脑袋,眼角自然瞥见了所有人惊叹的神情,人人都激动得红了脸。
“神使?你就是那个大陆上正在盛传的……唔……”
没有让海盗头子继续在那丢人现眼鬼叫下去,林柏一把捂住他的嘴,皮笑肉不笑的在他耳边小声说道:“闭嘴!你这蠢货,没看见我戴
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