“竟然会在这种餐会露面，看来你也很有名了呢。”
“彼此彼此。会喜欢像你这种女人的，我想也只会有那个家伙吧。”
“那只是因为讨厌女人的你不懂我的魅力罢了，换句话说雷德立克他很有眼光呢。”
两人露出笑容，以这样的对话彼此嘲笑着。
之后希莉丝便来到了自己被安排的位子坐下。
史派克也坐在她的旁边。
“两位认识吗？”
“老朋友了。”
希莉丝只如此回答，之后便对其他人一一打招呼。
虽然几乎都是初次见面，不过她听过玛法侍祭妮思的名字。
因为她曾经跟妮思的父亲史雷因，从亚拉尼亚经过弗雷姆、莱丁及海兰德等地进行旅行。
那是段战斗之旅。
那时候她失去了多年来的搭档，名为欧鲁森的温柔狂战士，并且遇见了当时还是海兰德皇太子的雷德立克。
（不像父亲真是太好了。）
握着少女可爱小手的希莉丝衷心地如此认为。
就这样在和谐的气氛下，大家顺利进餐并且欢笑畅谈。
不过希莉丝并不是为了亲善而来的。是因为只有龙骑士才会罹患的龙热，如今正在玛莫公国境内蔓延。
※※※
“……我知道状况了。”
听完史派克对事件的说明，希莉丝严肃地点了点头。
“龙热这种病，对我们海兰德的龙骑士而言相当神圣。不过如果变成一种诅咒让人民受苦，那我们绝对不能坐视不管。我会请一同前来的两位龙骑士，飞往各地对居民解释龙热是什么样的病，当然我自己也会一起这么做的。”
“非常谢谢您。”
史派克深深低下头道谢。
“不用介意。玛莫帝国是征服并压榨我祖国的可恶敌人，而且也是我的杀父仇人。如果我没有遇见雷德立克的话，说不定我就会在你底下当个佣兵作战了。”
希莉丝恢复为平常使用的通俗用词回答史派克。
并且示意要护卫的龙骑士听令行事。
“遵命。”
龙骑士们露出自信的表情点点头。
“这样应该可以稍微平息一些混乱。
史派克露出安心的表情继续说道。
“不过如果要彻底解决，应该要想办法处理邪龙那斯，以及被召唤出来的瘟疫龙灵体吧？”
“的确如此。只是关于这点我们还没有头绪。艾莲娜导师已经调查出邪龙的住处，黑翼邪龙以及被瘟疫龙附身的幼龙也在那里，另外还有一个人，那就是操纵黑翼邪龙的玛莫帝国魔法师……”
“那个魔法师有一把前端埋着龙爪的锡杖。在龙族彼此争斗时，先将爪子插进对方体内的龙将会处于上位，这大概是一种魔法的制约。所以我觉得这把龙爪作成的权杖，应该是利用这种习性所做出来的古代王国的魔法宝物吧。”
目前恢复原本外型的艾莲娜，接过史派克所说的如此补充。
然而由于声音本来就没有施以幻觉咒文，因此依旧是塞西尔的声音。
（不过完全不会觉得奇怪呢。）
希莉丝也觉得自己这种想法相当奇怪。
例如佛斯，即使他的外型跟声音都很俊美，不过依旧给人男性的感觉。
不过塞西尔的外型跟声音都会让人误认是女性。或许他本人也知道这一点，所以才特意在行事上比较粗暴，表现比较像男人的一面吧。
（这就叫做不懂做人啊！）
对于在亚拉尼亚日理万机的那个魔法师，希莉丝一直有这种感想。
“如果跟黑翼邪龙正面作战，将会重蹈在火龙之狩猎场那时的惨剧。所以目标应该锁定在操纵邪龙的魔法师。”
“我也是这个打算。”
史派克静静地点点头。
只不过仍然有问题。其一就是要怎么接近那个魔法师。
从瀑布后方的入口接近的话，就无法避免跟邪龙一战。虽然行法拉利斯大神殿的废墟应该还有一个入口，不过那个不死之身的黑暗祭司就等在那里。
无论哪方都是相当棘手的敌人。
“玛莫帝国的计划，是要以龙热这种未知的疾病煽动民众的恐惧心来打倒公国。不过因为妮思侍祭开放神殿作为诊疗所，因此公都的混乱已经逐渐安抚下来，晚上在酒店也流传着龙骑士王的武勋诗……”
身体高壮，脸也很大的魔法师如此说道。
希莉丝马上就知道这是佛斯所做的。
对于身为盗贼的他，情报操作是轻而易举的事情。
“换句话说，帝国的阴谋已经开始瓦解了对吧。”
希莉丝对玛莫公国的宫廷魔法师露出微笑。
“我是……这么认为。”
宫廷魔法师低着头以好像萎缩般的脸孔回答。
拥有这样的体格，却给人一种懦弱的印象。
（还真像是史雷因的徒弟呢。）
希莉丝如此心想。
史雷因的性格偏向于懦弱跟谨慎，然而在重要关头的时候，他还是会提起勇气站在战场之上。而在知道没有其他解决之道时，他也愿意无情的扮演黑脸。如果做不到这些，根本就无法担任宫廷魔法师的职位。
“问题就在于如意算盘失效的敌人会如何行动。既然他们已经支配了邪龙那斯……”
希莉丝双手抱胸轻声说道。
然而她马上察觉不对并将姿势坐正。如今的她已经不是佣兵，而是堂堂一国的王妃，不可以做出一此失礼的动作。
虽然这有些麻烦，不过由于国王雷德立克的个性相当开朗，因此平常并不会觉得无趣。
在海兰德的宫廷中，大家也说比起先王杰斯塔，雷德立克比较像是那对双胞胎殿下。
海兰德的双胞胎王子佛洛依与里赛，是在魔神战争时率领百名勇者进攻魔神迷宫的英雄，然而却在当时一去不返。他们的个性乐观而开朗，资深的骑士们常常怀念地述说他们的事迹。
知道特别的并不只是雷德立克时，希莉丝也稍微安下了心。
由于掌握了龙之心，希莉丝已经获得了部下跟人民的认同。不过在刚进入海兰德宫廷的时候，也是吃了相当多的苦头。
她也曾经多次想过，干脆就这么离开雷德立克继续当个佣兵。然而她认为这就等于是自己的败北，因此便发挥出连她自己都无法想像的忍耐力，试着融入海兰德这一个国度。
“如果他们将邪龙那斯，直接派来公都展开攻势的话……”
史派克一边留意陷入思绪的希莉丝一边如此发言。
“操纵邪龙的魔法帅将毫无防备，那个时候反倒是个大好机会。”
“原来如此啊。”
希莉丝点头露出亲切的笑容。
“虽然雷德立克相当的不安，不过看来这个公国的将来相当不错。不只国王拥有决策能力，而且也集合了各领域的人材。”
“非常感谢你这么说……”
有些难为情的史派克如此道谢。
先不论自己，公国的骑士、文官以及自己的同伴，都是他认为值得夸耀的。
“虽然维持现状应该已经足够，不过还是再多走几步棋比较万无一失。可以请您集合公都的居民吗？我想对大家打声招呼，而且也有一个想法可以试试。”
“这当然没问题！”
海兰德的王妃亲自来访，在礼仪上当然是要对公都的人民告知这件事情。
“不过您说的想法到底是……”
虽然史派克如此询问，但希莉丝只是露出笑容并摇了摇头。
“到时候你就知道了。”
希莉丝说完便从座位上起身。
由于坐了好一段时间，因此感觉也有些闷了。
如果是平常的话，这时候就会找雷德立克练剑，或是彼此相拥表达爱意的……
※※※
在当天傍晚，史派克跟希莉丝并肩站在王城的阳台之上。
龙骑士来访的传闻已经传遍大街小巷，因此王城中庭聚集了相当多的人。
史派克在这些玛莫人民的面前，高声介绍着海兰德王妃希莉丝。
虽然响起热烈的欢呼，不过群众马上就恢复了宁静。他们都希望能亲耳从王妃的口中，得知龙热这种疾病的真相。
听说这是种致死的不治之症。但也传闻要十年以上才会病发身亡。
像是龙骑士王迈先，即使得病也继续活了十几年，并在期间立下了许多的战功。
希莉丝对玛莫民众简单的问好之后，马上就进人了问题的核心。
“龙热的确是只有龙骑士才会罹患的特别疾病。海兰德的龙骑士们也大多是因为得到龙热而死的……”
希莉丝以易于理解的用词来解释龙热。
她承认这是种不治之症。然而也举出了好几个实例，证叫病情的进展相当缓慢。
“我听说这个国家之所以有龙热在流行，是因为有龙的诅咒在作祟，我想这应该是千真万确的。不过反过来想的话，这其实是一种祝福，因为世界上没有无法解除的诅咒，所以玛莫的龙热并不是不治之症。”
希莉丝有力地如此说着，并握住身边茫然聆听的史派克的手。
吓一跳的史派克虽然有些困惑，不过想到自己正在众人面前，因此马上站直身子并露出了微笑。
“史派克公王一定会解除这个诅咒。而且如果真有万一无法解除，公王将会跟被龙诅咒的人民，一同面临即将到来的命运……”
听到希莉丝这番话，史派克也在心中发誓必将如此。
因为罹患了龙热，虽然病情进展缓慢，但终将免不了一死。如果真的无法解除诅咒，玛莫公国的权威将会扫地，也一定会造成全岛的叛乱。
但是在听到希莉丝下一句话时，史派克打从心底感到相当的惊讶。
“因为史派克公王自己，也已经罹患龙热了！”
温帝斯的民众在这一瞬间不禁哗然。公王竟然也罹患了龙热。
他们似乎无法判断该如何接受这个事实。
史派克用尽所有的自制力保持冷静。
刚刚的那句话，正是希莉丝之前所说的“想法”。
而史派克也理解到这代表着什么意义。
身为公王的他，也跟玛莫人民一样受到了诅咒。这样的事实将会使人们得到一种公平感，并且也会让他们认为，史派克就算只足为了自己，也一定会想办法解除龙的诅咒。
玛莫人民还没有完全信任玛莫公国。就算史派克冉怎么表示决心，他们也一定会有所怀疑。
然而经由希莉丝的这番话，他们的疑惑肯定已完全抹去。
（我能理解，虽然我可以理解……）
史派克不断在心中如此重复。
然而他却是难以接受。
“你似乎不喜欢这个样子呢……”
露出温柔微笑的希莉丝，以只有史派克听得见的音量轻声说道。
“真的是非常抱歉……”
史派克也保持笑容小声回应。然而这是肯定她这么做的回答。
“不想对民众说谎。这样的心态是相当可贵的。不过有时候也必须要有这样的觉悟。海兰德王国对玛莫公国所期许的并不是诚实，而是希望公国能治理这座暗黑上鸟，让这里不再成为罗德斯的威胁。换句话说，刚刚这番话对我而言是必要的。你可以不原谅我，不过还是要请你理解。”
之后希莉丝便轻轻放开了史派克的手。
“我会努力的。”
史派克点点头如此回答。
而在这个时候，他听见了温帝斯民众的欢呼声。
大家连声赞颂着公王史派克以及海兰德王妃希莉丝。
然而这样的呼声，却像是刺进了史派克的内心。
（希望我能将现在的感受铭记于心。）
总有一天，他将会不得不再度欺骗民众。
为了将来的那个时候。
史派克举起手回应民众的欢呼，并且在心中如此发誓。
第03章 黑翼邪龙
Ⅰ
距离公都温帝斯半天路程，只有两百多人的小农村莫鲁多。这里的村民都在同一个农园主人的手底下工作——
农园主人的名字是威尔。
他以地主的身分经营这个农园，并且在公都开了一间最大的酒店，负责各种酒的物流跟销售。
虽然年轻的他只有二十五岁左右，不过在公都也算是众所皆知的人物。
然而几乎没人知道他的另一个身分。那就是新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师……
他在莫鲁多所拥有的房子，目前就是帝国的临时宫殿。
少年皇帝雷艾斯跟骑士团长妮塔便是居住在这里，帝国的重镇也在此集结。
村人们都已经有所察觉，然而没有人特意将这件事情说出来。因为他们知道祸从口出这样的道理。
只要在这个农园工作，每天的生活就可以获得最低的保障。
而在这座暗黑之岛上，能够如此便已经别无所求了。除了拥有优秀才能，并愿意为这样的才能赌上生命的人之外……
威尔可说是相当了解这个道理。
在影之街佩鲁塞的小巷弄里长大的他，被身为旧玛莫帝国的宫廷魔法师“黑之导师”巴古纳德所发掘，并且加入了他的门下。
之所以能拥有现在的地位，就是来自于他的才能、行动以及成功的结果。
如果没有才能，如果没有在那时候行动，如果不小心犯下致命的失败，那他将会再度回到以前的生活，或许也早就已经丧生了。
这就是这座岛的真理。只有挑战危 3ǔωω。ｃōｍ险并不断成功的人才是胜者。
（梦跟理想在这座岛上根本没有必要，甚至还会招致危 3ǔωω。ｃōｍ险。）
威尔在心中对身为玛莫公王的那个年轻人如此说道。
着迷于这个年轻公王所述说的理想，玛莫的人民如今开始追逐自己的梦跟理想。那是暗黑之岛将会富裕和平的梦，以及平常人都能够享受幸福的理想……
然而这是绝对无法实现的事情。因为覆盖这座岛的黑暗极为深邃，而且绝对不会被驱逐。
知道希望无法成真的人将会绝望，然而只要没有希望就不会绝望。
“……由于龙骑士们的游说，玛莫各地的混乱已经逐渐镇静下来了。”
拥有次席宫廷魔法师地位的人，在集结于大厅的新生玛莫帝国重要人物面前激昂地说道。
大家都被他这番话中的亢奋情绪引得点头同意。
“首席宫廷魔法师的想法也因此被推翻了。”
克拉特瞄了威尔一眼继续说道。
他表示计划应该要变更。不是使用黑翼邪龙的诅咒，而应该用它的爪子、利牙跟火焰消灭玛莫公国——
“操纵邪龙的权杖在我的手中。”
克拉特露出自信的笑容如此说道。
（巴古纳德导师曾经说过，拥有超过自己能够驾驭的力量，将会使无能的人过度依赖它……）
没想到果真是如此。威尔不禁在内心冷笑着。
克拉特所说的“龙爪权杖”，是这位黑之导师借给威尔的东西。
为此他将自己的亲妹妹蜜妮雅，献给了成为“不死之王”的导师。
威尔不知道自己的妹妹如今变得如何。
或许现在仍以待女的身分服侍着巴古纳德、或是被当成祭品遭到杀害，也可能成为了另一个不死的存在。
无论如何，自己都不会再见到妹妹了。
威尔并不会为此感到后悔。�