呢……”
她微微皱起小脸，出苦恼的模样，加上那略带撒娇的语气，西不由得心下一软——这小丫头，越来越长进，实在忒会哄人了！
“自然是要挑夫人喜欢的类型。”西感概归感概，话语中却毫不含糊，“除此之外，礼服既要带有亚姆家的名贵大气，又要蕴涵女孩子家的优雅贤淑。这是对你们的一次考验，我相信小姐能挑上最耀眼的礼服。”
耀眼——听到西的提示，伊人微微皱眉。她是在暗示夫人喜欢耀眼夺目的礼服？似乎有点问题呢……
“谢谢西夫人的指点。”伊人客气的答道，“我还想请教夫人，礼服以外的装饰该怎么挑选呢？克斯管家说饰物将由我们亲自完成，但这样会不会太过寒酸？”
“小姐是否忘记了夫人前几日的话？这次舞会的主题是冬日之春，衣着的装饰自然是越贴近主题的风格越好。寒酸？伯爵府的材料都是最好的，怎么会寒酸？小姐多虑了。”
“啊，我竟然忘记这点，万分感激西夫人的提醒。”伊人轻轻一笑，“若是您没有其他吩咐，我想去寻找适合的装饰材料了。”
“祝小姐成功。”西弯膝行礼，“希望小姐不要再遗忘一些重要的东西。”
“谢谢您，晚上见。”伊人心中冷笑——重要的东西？你是在提醒我不要忘记你的“功劳”吧！
告别西，伊人在城堡的收藏室里慢慢浏览。这里的藏品精美丰富，她就是逛上一下午都看不完。一边走，她一边细细考虑着西的话，以及自己在舞会上到底该穿什么样的礼服……
“你，你好……”一个细细的声音突然响起，伊人转身望去，一个怯生生的人影正在拐角处向她招手。那是她的竞争对手之一，一个身份不怎么高贵的米商之女。在六位准小姐中，只有她和伊人最是沉默寡言，平日也极少挑弄是非。在一众女孩当中，伊人和她关系比较缓和，相处最为融洽。
“你好。”伊人走近行礼，“不知有何事？”
“那个……”米商之女有些紧张的揉着衣角，“我知道有些冒昧，但是……”她四下瞅瞅无人，悄声说道：“关于舞会上的衣饰，我，我实在不知道该怎么选呢。”
那你来问我有什么用？伊人心里这般想，嘴上却温柔的劝慰道：“不要紧的，明天我们要去的店铺是安基岛最好的呢！那里的衣服随便挑出一件都是华美无比，你只管选自己喜欢的就好了嘛。”
“可，可是……”女孩面上有些黯然，“礼服可以去店里买，但饰品是要自己完成的。我家从来没举办过舞会，实在不知道该用什么样的饰物才不失礼。”
“你忘记了夫人前几日的话？这次舞会的主题是冬日之春，衣着的装饰自然是越贴近主题的风格越好。”伊人拿西的话重复一遍，毫不意外的看到对面女孩双眼放光。
“你真是太好了！”她紧紧抓住伊人的手，“这样的话，我只要用花草装饰就行了！啊，对了，母亲大人最喜欢的就是雏菊！”
她充满感激的小脸很是动人，大眼睛忽闪忽闪的，樱红的嘴唇因激动而颤抖，仿佛伊人是她的天大恩人一般。等她千恩万谢后离去，伊人才撇撇嘴，暗道——唉，你真当我是八岁的孩子？虽然你演技不错，但你毕竟才八岁，装模作样起来实在太假！
对方想误导她，让她选择雏菊作为礼服装饰。但伊人心知肚明，若真挑选雏菊出场，怕是米丽夫人又要伤感一晚上——因为那应该是亚姆小姐最喜欢的花！早在进入城堡不久，伊人就仔细浏览过收藏室的画作，在亚姆小姐亲笔签名的素描中有一半画的是雏菊！这种敏感的事情伊人早就记住，即使米丽夫人胸前常带雏菊，那也只是因为她怀念女儿，而非自己喜欢！
若在平时使用雏菊去讨好米丽夫人，或许她在伤感之余还会爱屋及乌。但此次晚会是伯爵大人评判诸养女的机会，若让他看到自己夫人面悲痛追忆……无论怎么想，在晚会上用雏菊做装饰都是冒险的行为。伊人的宗旨是，不求一鸣惊人，但求无失无错。
米商的女儿倒是比那些贵族小姐更有心机些。她会演戏，懂得低调，又沉得住气，就一个八岁的孩子来说，这份素质真是不可小觑。伊人慢慢走过长廊，心里感叹着：看她平时不声不响的老实模样，骗起人来眼睛都不眨的。换作其他女孩肯定就上当了，她唯一的失误就是——不知道伊人的真实身份。她前一世做书店兼职时宫斗小说不知看了多少，随便挑出一样小手段都比这些八岁女孩的阴谋计划强上太多。这般简单的误导，她怎么会上当呢？
透出雾蒙蒙的落地长窗，伊人望向城堡外的花圃。歪歪扭扭的秋季花卉依然在寒风中傲然开放，看上去颇有风骨。伊人心中一动，帘想好了自己的装饰材料。
接下来的时间在平静中度过。第二天，颇为豪华的大马车等在城堡门口，六位女孩和自己的贴身侍女一起，前往安基城里的衣店。在过了两个月形同幽禁的生活后女孩们第一次进城，就是那位最沉得住气的米商之女也难抑脸上的兴奋，更不用说其他四人。唯一神色不变的是伊人，她心里不仅没有激动喜悦，反而担忧不已。
马车匀速行驶在宽阔的大道上，伊人的心却是越发紧张。对于自己的竞争对手可能出的招数，她早有防范。效果最明显的便是在舞会上让对手当众出丑，迂回的法子便是栽赃陷害，直接些的手段自然是找人绑票，或者干脆暗杀。而这直接手段很难有机会实施，唯一可行的便是今日进城这一遭。伊人原以为六人出行，克斯管家会派出随行护卫。哪知马车内外除了贴身侍女便只有两个车夫！这样一来，某些人若想趁机使些手段，岂不是太方便了？
她正这般想着，“喀嚓”一声脆响过后，马车猛然一歪，斜斜冲到街边，来了个紧急刹车。车厢里的女孩儿们猝不及防，顿时乱作一团，你压我我压你的，“哎哟哎哟”叫唤起来。紧接着便是车夫的一声惨叫！
“果然来了！”伊人心中一紧，身子微微一缩，便躲在了某个女孩身后。反正这会儿大家都滚作一团，想找人体护盾很是方便。
“轰！”马车门被撞开了，几个蒙面人手持利器出现在众人面前。而透过缝隙隐约可见两个车夫浑身是血的倒在车驾边。女孩们哪里见过这般情状，一时间惊叫和哭声响彻云霄。
离车门最近的是穿着黄色蓬蓬裙的城中富商之女，见几个凶徒逼近，她吓得小脸煞白，双眼一翻竟是晕厥过去。蒙面人看了她一眼，继续走向车内。而继她之后，两位贵族家的小姐也软软瘫了下去，倒地不省人事。蒙面人看了看昏迷的小姑娘们，理也不理，继续向着车厢最里走来。
咦，有些不对劲！这几个蒙面人不仅身上毫无杀气，眼中更是清明一片！伊人突然一个激灵——这些蒙面人真的是来帮自家小主人解决竞争对手的吗？她瞥了一眼自己的贴身侍女，见她虽然身子抖动不已，眸中却是一丝惊恐、一丝惧意都没有。她心中不禁一动——莫非这也是考验？
“你们站住！”伊人陡然起身，厉声喝道，“亚姆伯爵家的马车，你们也敢劫持？”
几个蒙面人停住了脚，互相看看，领头的嘶声道：“亚姆伯爵？那可真巧了，上天送给我们一笔横财啊！”
“喔？原来各位是想求财。这个好办，我们可以写下字据，伯爵府自然会有所表示。”伊人话音一转，“各位都是好汉，想来不屑于伤害几个小孩子吧？”
“字据？你在和我们谈判么？”领头者突然尖声笑道，“既然承认是小孩子，你们的字据有什么用？”
“各位既知伯爵之名，自然也该知道伯爵府从来说一不二，最是守诺。我们虽是小孩，但也是伯爵府的人，这份风骨还是有的。字据若是无用，各位好汉日后尽管找我算帐就是！”伊人颇为慷慨激昂，“若是为求财，罔伤人命又有何益？各位想要花销，我们送上赎身费，各取所需，皆大欢喜，何苦要多增伤亡？”
伊人长篇大论的说着，耳里却在注意四周动静。按照她的猜想，这几个蒙面人搞不好是伯爵府派来的。即使不是，马车在大街上出了事，稍微拖延片刻总会等到治安队、城防军之类的到来吧？因此，她刻意出头，嘴上义正言辞说个不停，心里却在暗暗祈祷自己所料不差。
“……你们这群人欺负我们这些小孩子算什么本事？以后被道上兄弟知道了，包管嘲笑你们——连小孩子都不放过，你们到底是强盗好汉，还是懦夫变态？……”伊人的滔滔不绝不仅震惊了几个蒙面人，就连车厢里没晕的几位小女孩也大受鼓舞，望她的眼光竟是带上一丝崇拜！
“城防军来啦！”一声吆喝后，蒙面人迅速退出马车，几个纵身后便消失在远方。
“小姐的胆子够大啊！”马车里沉默片刻，一个侍女笑着说道，“这下子可是救了大家一命！”
“啊，我真是吓死了！”伊人故作后怕，软软坐倒在地，“我，我……”她眼睛微微一瞥，刚才还浑身是血的车夫这会儿全不见踪迹。哼，果然是考验！她嘴角扯过一个不易察觉的冷笑，索性装作话都说不出来，只顾软软贴在侍女身上。
城防军了解完情况后便派了一支小队护送马车返回，选买礼服的事情自然只能延后。回到城堡后，饱受惊吓的女孩都回了自己的房间休息，伊人却在想着——若是今天的蒙面人真是亚姆伯爵所派，莫非他是要挑选一个有手段、有胆量的“继承人”？只是，他的期望也太高了吧？八岁的女孩，能撑过这种考验吗？
疑惑在心头萦绕，伊人忧心忡忡的等待着舞会之日的来临。
第十五节 板砖，又见板砖！
“改日子了？”一处昏暗的房间里，一个男子略带不满的问道，“为什么会改？”
另一个声音低低说了些什么，话语里似乎很有些不情不愿。
“啊？有人劫车？所以改到明天？”先前的那声音显得有些惊异，“不是吧？在安基岛还会有人敢劫持亚姆伯爵的车？”他停了停，突然兴奋的一击掌：“这样啊，那我们也去劫车吧！”
“伯爵府的马车哪有那么好劫的！你别节外生枝。”
“这样啊……对了！不是说她们明天会去衣店么？嘿嘿，不如我们直接去衣店劫人吧！”
“你！……要去你去！”另外那人极力忍耐，但终于还是失败了，怒声道，“我们是来向亚姆伯爵道贺的，不是来当劫匪的！”
“有什么关系！道贺只是我们的使命之一嘛！”男子丝毫不顾同伴的反对，“安基岛可是索斯港的老对手，要是让自己人当了亚姆伯爵的继承者，那我们可就省心多了！”
说着，他从床上一跃而起，蹬上鞋子便跑出门去。
“天呐！为什么要派我跟着这个瘟神……”另外那人垂头丧气的走出门，嘴里嘀咕着，“老爹，我恨你！”
……
第二日的出行多了不少伯爵府的护卫，就连克斯管家也亲自陪同，看上去这次不会再有不长眼的小毛贼前来劫车了。马车里的六个女孩因为前一日的“共患难”，竟比往日要和睦不少。平时出言便是讥讽的贵族小姐，这次也羞笑着和自己的对手们攀谈起来。说着蒙面人的凶恶，说着伊人的英勇，她们的俏丽小脸上竟也多出几分与有荣焉的神色。伊人冷眼看着，心中一叹——她们，毕竟还是小孩子啊！即使心思不纯，也总有天真烂漫的时刻。
不过，即便对手是小孩子，她也不会因此将机会拱手让人。在其他人众口一词赞美她的时候，她只是轻轻笑着，谦虚的回应着其他人对她的吹捧，面上毫无骄傲自得的神色。车厢里的侍女们虽不说话，但内心里对伊人更是高看了几分。
车到成衣店，老板恭敬的将六位小姐迎入三楼的内室。为了不影响各人的挑选，老板特意准备了六间小厅，每个小女孩只能和自己的贴身侍女待在一处。侍女们花蝴蝶似的在房中穿梭，从一个小厅到另一个，将店里最华美精致的礼服轮流献到小姐们的面前。这是考验各人品味和眼光的时候，大家都极认真的细看起来。
伊人将老板准备的礼服全都看过一遍，果然件件都是精品，金丝、银边、稀有的薄翼绸、绚烂的红霞羽、七彩的云虹锦、如梦似幻的玻璃纱、熠熠生辉的流光缎……就连蕾丝花边和流苏纽扣都是难得一见的上等材料。只不过，这些礼服美则美亦，却毫无特色，远远达不到伊人心中的构画。尤其是她昨天在蒙面人面前来了那么一出，以后想要低调恐怕很难，这挑选礼服更要百般慎重。
“……既要带有亚姆家的名贵大气，又要蕴涵女孩子家的优雅贤淑。这是对你们的一次考验，我相信小姐能挑上最耀眼的礼服。”——西的话在伊人脑中回荡，她笑笑，示意侍女请老板过来。
“小姐午安。”老板是个红鼻子老头，看上去长相颇为可爱。
伊人客气的还礼，细声细气的说道：“老板，您这里有样式更简洁些的礼服么？”
咦？老板抬起头，诧异的望了她一眼，堂堂伯爵府的舞会，这位小姐竟要挑选简洁风格的礼服？但他得过吩咐，不能提供着装建议，所以他只是点点头，招呼侍女拿出其他礼服呈到伊人面前。
伊人一一看过，突然抿嘴一笑，指着其中一套说道：“老板，我选好了，您能帮我包起来吗？”
“啊？”老板侧脸看去，竟然变得结巴起来，“小姐你，你要这套？”不由得他不吃惊，这套礼服虽浅白简雅，材料和剪裁也是一等一的好，但实在太过朴素，连伯爵府的侍女都不会穿这样一身连丝带都没有的礼服去参加正式舞会。
“是啊。”伊人笑得云淡风清，“怎么，难不成这套礼服有什么问题？”
“没，没有……”老板擦擦额头的冷汗，心想一个八岁的小姑娘怎么笑起来这么冷静，弄得他心里压力剧增。
“老板，我还想要一些搭配的装饰，可以吗？”伊人又选了一些腰带、花边、绒布、蕾丝、金线，贴身侍女帮她细心包好，送到楼下的马车里去。
这时老板被其他女孩叫走，侍女也离开了房间，伊人一个人静静坐在小厅里，想着自己是否有遗漏的物料。突然之间，她听见窗边传来一声�