故此，角斗士学校的主人——各大奴隶商人们现在都忙于揣测政局变化并琢磨自己应该站在哪个阵营里、这些老爷们在这方面的应变速度要比普通人快得多。对于角斗士学校内那些有些不稳的奴隶们，他们只下令看守们注意加强管理而已。
“米切尔商会”的商团今天入城时在众目睽睽下，由首席执政官之侄、庞贝城邦领主之子、城邦治安军副指挥罗森子爵亲自随行护送。这支“商团”的“总管”王海峰现在手里还拿着罗森子爵以总督府名义开出的特别许可证——令各角斗士学校开放设施、让他们“挑选购买中意的奴隶角斗士”。
所以，斯巴达克思一行是堂而皇之地敲门进去的。到目前为止还没一所角斗士学校敢把他们拒之门外，都是恭恭敬敬地让他们随便参观挑选。许多人认识奴隶角斗士出身的斯巴达克思，但现在人们都知道这位斗技场王者是“米切尔商会”家族某千金小姐的私人保镖、而那位小姐是连罗森子爵都不敢抬头仰视的人物。
那些一贯在奴隶面前狐假虎威的看守们都在脸上堆起献媚讨好的笑容，向这个奴隶出身的科南族野蛮人道贺。强忍住愤怒和恶心，斯巴达克思平静地回应着。一旁的“总管”王海峰则在“选购”奴隶的同时慷慨地打赏了看守们。
“大家都准备好了，就等出手的命令了。”
“参加行动的都是可靠的兄弟姐妹，随时都可以抄家伙动手！”
“宿舍、牢房、武器库的钥匙都被我们偷来仿制了，一切准备就绪！”
被“选购”的奴隶们纷纷把起义准备的情况简明扼要地向众人说明，长期酝酿的怒火就要爆发、只等起义的时刻到来。
“可是，那个‘向恶魔出卖灵魂的地狱商人’——格格罗在此城的角斗士学校在这些天看管得很严、一点放风的活动时间也不给，我们无法知道他们的消息。”
众多的好消息中，一个意外的不利情况让斯巴达克思略一皱眉。
格格罗商会在此城的角斗士学校最初和其它地方一样只有几百人，随着格格罗在新罗马共和国的发达、这所学校成了能容纳万人的大监狱，是新罗马共和国内最大的角斗士学校。除了近万名正式或候补的角斗士奴隶，还有从奴隶中挑选出来或从外面聘来的教官、雇佣的看守、以及往来的捕奴军。格格罗每次在恺撒城举行斗技表演时献上的角斗士奴隶、有很多就来自这里。而格格罗对角斗士学校的管理方式和训练方式，也是所有奴隶商人中最严酷和残忍的、特别是蛮族更是生不如死。
等来到被高墙围起来、仿佛是城中之城的格格罗商会角斗士学校，斯巴达克思发现情况比想象得还要严峻。整所学校仿佛戒严一般，从外面根本无法知道里面的情况。此时，离约定起义的午夜十二点钟还有不到三个小时的时间、其它地方已经准备就绪，只有此地还是情况未知。
一行人像刚才那样敲开了门，在狐疑的监视目光中被“热情”地迎进学校。虽然对方无法违抗罗森子爵的命令，但显然比之前的人要警惕多了。看守们死死盯住斯巴达克思等人，根本不给他们与奴隶单独会话的机会、也拒不接受任何好处。那些看守们板着僵尸般生硬的脸，丝毫不通融。
奴隶们都露出恐怖或麻木的眼神。如果从其它地方的角斗士奴隶脸上看到的是悲愤和对自由的希望，那么这里的奴隶们则几乎都是被“恐惧”俘虏了的亡灵。斯巴达克思找不到在这里潜伏的联络人，即使“选购”一些人也问不到什么。
“哦，这不是有名的勇士斯巴达克思吗？贵客、贵客啊！”
一个尤太捕奴军首领走了过来、这名中年男子隐藏住紧张的神情谈笑风声。斯巴达克思应声一看，正是那天在“死亡之屋”结识的捕奴军第一大队队长老泰山。
互相闲聊着，叫来亲信帮着他们“挑选奴隶”的老泰山看准机会、压低声音道：
“情况有变！前些日子，在这里发动奴隶参加起义的人都被关进地下牢。格格罗已拷问出了些消息、连这里的总督也没告诉，直接通报给了安东尼！我的第一大队正在此地休整，接到通知和看守们一起封锁这里、等待安东尼率领正规军团开来就把这里和整个庞贝城内的角斗士奴隶无差别集体处死、一个也不放过！”
“什么！？那个大元帅安东尼不是要为自己的元首宣誓典礼举行万人对决的角斗表演吗？就算是要镇压起义，把那么多的角斗士奴隶全杀了，他拿什么搞庆典？这里的总督加乐富知道这事吗？其他权贵和奴隶主同意吗？”
斯巴达克思的呼吸急促起来，竭力控制住自己、而思维冷静的王海峰则轻声分析道：
“伊莉安娜少校说过，已不是‘人类’的安东尼渴求着鲜血和灵魂。如今有屋大维作其对手，他大可通过内战满足自己的欲望。而清除掉可能造反的角斗士奴隶既可以让他先开开荤、也可以无后顾之忧地挥师出征。我个人判断加乐富和其他人对此不知情，否则城内的治安军不至于如此松懈、权贵们也不会如此悠闲。”
老泰山不敢多谈话，只最后悄声道：
“各位，驻扎地离庞贝城邦最近的正规军团是新罗马第二军团、和驻守首都恺撒城的第一军团一样是对安东尼元帅唯命是从的嫡系部队，随时都会赶来。我、我这次只能帮你们这点忙。我答应过暗中协助你们，有机会就一起干，但我现在不能公开帮你们。我和我的弟兄们对付不了那种吃人或吃灵魂的怪物、也对付不了如此众多的虎狼之师。而且我们的家眷现在都被扣在恺撒城，只要我们一有异心……”
无需多言，斯巴达克思紧紧地握了握这个面带惭愧的尤太汉子的手、低声说道：
“我知道，你已经尽力帮了大忙。谢了，好兄弟。”
老泰山忍不住呜咽了一下，难过地转身离去。目送走老泰山，斯巴达克思感到全身一阵冰凉。从进城后的情况看，罗森对此事的确还不知情，其父加乐富大概也蒙在鼓里。也许是安东尼认为这些废物贵族不能把角斗士奴隶镇压干净、或者安东尼打算把这份乐趣留给其自己。
今天黄昏，从恺撒城来的传令骑兵大概只传达了上议院关于讨伐屋大维的消息、并没传递大元帅想要进行屠杀游戏的消息。否则，这些软弱的地方诸侯和达官贵人早就慌作一团地闭门避祸或离开此地了。
意外地捕获罗森，使今天潜入庞贝城的行动非常顺利。但大起义还没开始、就要变成大屠杀了。乘安东尼那个已经不是“人类”的嗜血狂魔来之前起义？时间上已经来不及了，也许安东尼已经来到附近、只等“游戏开始”了。也有可能安东尼和格格罗还不清楚起义的领导者和幕后指挥是谁，故意等起义开始后再镇压。
也许还有许多也许，但斯巴达克思现在想知道的是下一步对策。
而就在此时，外面却突然喧闹起来、还夹带着阵阵鼓乐声，仿佛过节般热闹。里面的人包括那些看守都个个面面相觑。
众人出去一看，果然大街上有许多总督府的奴仆在纷纷忙着张灯结彩。远处更可以看到欢声笑语、竞相斗艳的歌姬舞娘所组成的yx队伍。还没等他们过去，一个总督府的管事就忙不迭地跑了过来。
“小的该死、原来大人们在这里。我的主人——庞贝城邦总督加乐富伯爵大人为款待诸位从西西里亚王国远道而来的贵宾、宣布今晚全城连夜狂欢。大人们的主人、安娜小姐和卡玛少爷正在总督府入宴，全城知名人士代表都将出席和他们共度欢乐时光。我们为各位随行的大人们也准备了丰盛的酒席、请务必尽兴。”
安娜就是伊莉安娜、卡玛正是卡尔玛，这是此二人现在的化名。
起义还没开始、就要变成屠杀了，屠杀还没开始、却变成了欢迎宴会？
斯巴达克思和王海峰都如同坠入云里雾里。不过，唯一可以肯定的是、这一切的背后都是伊莉安娜在游戏。
而这一切，都得从两个小时前、伊莉安娜大小姐和庞贝城邦总督加乐富伯爵大人的愉快会面说起。不过，这件事在后来历史上的记载和实际有着很大的区别
正文 第十章——地狱的大画家
互联网 更新时间：2014…9…2 10：50：16 本章字数：5219
秋风过处，一丛丛花草都委靡不振地垂着脑袋，一排排树木都光秃着身子、连一片叶子都没有，到处呈现着寒冬荒野般肃杀的景象。
这里是庞贝城总督府的后花园，庭院深处是总督加乐富在府中的私人画室。加乐富禁止任何外人进出这里，甚至不让人打理后花园、以至这里如此荒废。
“我的父亲、庞贝城邦总督加乐富伯爵是个活在虚幻世界里的人，他把自己幻想成卓越的贵族艺术家。虽然这和现实有着很大出入，不过并不妨碍他幻想。”
踏着地上的枯黄落叶，总督之子、罗森子爵小声地嘀咕着。他在叙述给身后的一位全身包裹在雪白罩袍中、脸上也蒙着厚厚面纱的少女听。
虽然是在谈论自己的父亲，但罗森的语气里并没有什么尊敬。这个世家子弟青年似乎除了自己，对世上的其他人或事物都毫无怜悯慈爱之情、而是抱着冷漠的玩弄讥讽心态。他望着天空继续说道：
“父亲大人和我一样一出生便几乎拥有了一切，但我三岁那年，他和一个女佣私奔了、在几个草根阶级出身的艺术家朋友的帮助下背叛家族，离家出走，想靠自己的绘画才能过自由自在的生活。”
然后，罗森冷森森地阴笑了一下，讥讽道：
“很浪漫吧？可惜我的父亲大人离开家族后，才知道以前别人夸赞他的画如何出色都是因为他的家世、那个女佣和那些草根艺术家朋友也只是看中他这个豪门公子的权势财力而已。他那点绘画艺术连自己都养不活、更别提过什么自由生活了。如果不是因为他离家出走的时候从家里带出去的钱，他早饿死在路边了。”
说到这里，一条蚯蚓从土里爬出来。罗森阴惨一笑，一脚将它踩烂。
“一晃五年过去、等我八岁时，我父亲像丧家之犬那样地回来了。他在外面一幅画都没卖出去、终日借酒浇仇，花光了最个一个从家里带出来的金币。他那些草根艺术家朋友在把他吃光用光后不辞而别，至于那个女佣、骗走他身上所有剩下的值钱物件后和他那些朋友中的一人双宿双飞了。”
脸上充满着扭曲的兴奋表情，罗森大笑道：
“就这样，我的父亲大人只好像乞丐那样沿路乞讨地回家。然后一切都变了。他又是豪门公子了、而且几年后还继承了家业和伯爵爵位，他的画又有人欣赏了，许多朋友和情人又纷纷出现了。”
罗森兴奋地歪笑着，然后放缓语气郑重说道：
“之后，父亲大人除了酒池肉林的享受就只会自我陶醉地幻想，自从他得到了块奇怪的宝蓝色晶石，这种病态般的情况就更加严重。除了例行公事地去执政厅坐坐，他大部分时间都花在莫名其妙的艺术创作上。整日神情恍惚地说自己成了什么恶魔女王的‘地狱的大画家’，要画下这个即将毁灭的堕落世界，还一直让我们为他寻找一些美丽的**作为创作材料，天知道他到底在干什么。”
没有注意到他身后少女的脚步略一停顿，罗森接着竭力示好地表态道：
“我承认我个人没有什么出众的才能和实力，而且喜欢安逸的生活，所以我必须找个可靠的靠山来确保这一点。本来作为首席执政官的叔父费采是不错的选择，不过如同贵卿您所说、新罗马统治阶级从根上烂了，国家政权正摇摇欲坠。与其作为旧时代的陪葬品，不如顺时应势。所以我愿意和贵卿合作，以换取对我微薄财产和人身安全的保证……”
他还没说完，但一个淡雅的声音以比他更典雅的贵族口吻礼貌地打断了他。
“我现在的要求是请子爵殿下好好地注意脚下、安心带路。罗森卿，你的故事很有趣，大部分也是真的、所以你能活着作为我的合伙人。”
这个声音来自罗森背后的那位少女。在罗森听来、这个谦和有礼的声音仿佛从几万罗马公尺高的奥林匹斯山之上那般居高临下地传入自己耳朵。此时，在前方不远处已可遥望到一栋苍白色的大屋、这就是总督的私人画室。
“罗森卿无非想继续享受安逸舒适的富贵生活、只要你能从现在开始约束某些雅癖，我想你这样的要求并不过分。不过，如果你无法约束自己、那我将不得不请你承担起相应的责任。比如把你交给曾被你伤害过的民众，以平息他们心中的怨气——当然我相信我们都不愿看到这样的事发生。”
冰冷高贵的话声像无比锋利的剑刃顶着罗森的灵魂，语调却出奇的温文尔雅，但让他不由自主地被僵在当场无法动弹。
仿佛为了安抚他，少女轻轻一笑道：
“由于你向我如此真诚地坦白了这段不算荣誉的往事，因此我打算告诉你一个喜讯。也许你还不知道，你的父亲、庞贝城邦总督加乐富伯爵的确已成为超出人类范畴的‘地狱的大画家’了。”
在说这段话的时候，少女透过厚厚的面纱注视着那栋苍白色的大屋，然后询问：
“罗森卿，如果有人可以实现你的欲望、但要你交出自己的灵魂——我说的是真实的灵魂。你将拥有超出常世的力量，但将永远失去人的灵魂，你如何抉择？”
从怀中掏出昂贵的丝制手绢、紧张地擦掉额头汗珠，罗森沉吟一下后正色回答：
“老实说，我不是什么品德高尚的人。但，我也许是个坏蛋、却不是笨蛋。拿灵魂换取欲望是个愚蠢的交易，只有利令智昏或完全绝望的人才会做这样的事。我是想找到强力的靠山，却不是把灵魂出卖给别人、我可不想成为欲望的亡灵。”
“很好。不过、你很快就可以看见一个真实的‘欲望的亡灵’。”
指了指那栋大屋，少女示意罗森和她一起进去。刚被擦干的汗珠又涌现在罗森的宽广额头上，在迟疑片刻后开始挪动步子。过了少许时间，两人来到大屋门口、罗森用有点颤抖的手从腰边取出钥匙，插了好几次才打开了大门。
屋内的空气十分浑浊，混杂着油漆、画料、防腐剂、纸张以及某种奇怪的气味。身材高大魁伟的罗森在进入这个大屋后，身影仿佛萎缩了起来。以前，他基本从不来这里、只差使家仆把买来的少女奴隶送进大屋。到现在为止大概三年多了