刘再桂闻言，亦是哭笑不得，深知象那类小官，连皇上面容都不知，何况太后常年居在深宫，如非是安抚使，节度使等三品以上官员，确是无缘得见的。那个小官死得有点冤枉（奇*书*网。整*理*提*供）。然而事已及此，自己作奴才的，怎敢在事后评议主子的不是？一时无语。
太后见刘再桂没有马上承应，只道他是顾忌自己这一行少了一个帮手，恐怕自己的这一行人员有闪失，到时不好交差。逐对他道：“刘再桂，你那些三脚猫的功夫就不用自以为是了，据哀家察言辨色，你可以接下哀家五十招了，但哀家四位贴身使女，人人都可以接哀家八十招有上，至于我孙女，哀家一时就无法估计，她的功夫大约是哀家的八成以上。这里的每一个人的安危你就不用挂记太多了。更何况，一旦纷争生起，你马上前来接应。”说到这里，语气一顿后接着说道：“现今，当务之急是要稳定那三千水师的军心，你什么都不用想，快去吧！”说完，挥手示意他退出。
刘再桂见太后误解了自己的意思，不敢辩驳。跪安，退出房间，朝三千水师的驻扎地奔去。
至此，一张天罗地网已撒开。
一场武林史上的空前的屠杀局已布好。
网中的鱼呢？难道就没有任何的感觉？
第二卷 风动神州 第五章 密云不雨（6）
浑天教。
光州分坛。
光州分坛坛主贾桂春得到江湖中关于振远镖局一行的各种传闻后，一方面派人飞报总坛，一方面点齐本坛人手一百多人整装待发。谁知总坛十多天都没有音讯传来，正自拿不定主意，在分坛秘室里坐卧不安之际，接到坛中兄弟禀报，说总坛来人了。于是急忙整好衣冠走出卧房，吩咐下人把来人带到议事厅，自己则先行到议事厅。
贾桂春刚落座，就见一名教中弟子引领一个鹤发红颜，身着绿袍的老太婆进来，呵呵，原来是个熟人，心神暗定。于是，赶紧起身相迎道：“颜婆婆今日光临敝坛，不知有何指教？”
颜婆婆没有回话，径直走到议事厅的座椅前，贾春桂还没有要她入座时，她已经坐下了。刚一坐下，略有焦急地道：“什么指教不指教的。老身此次来到贵坛没有其它杂事。是小姐不见了，自去年年底，老身奉小姐之命回转了一趟总坛，向老爷子禀告了小姐的意思之后，迅急回到与小姐事先约好的地方，一连十几天都没有找到小姐的踪迹。近日江湖传闻：‘振远镖局’所护送的一名女子是小姐。老婆子自认为这个传言不太可信，以小姐的身手，岂有要人护送的道理？更谈不上被人挟持。但是，目前这个消息亦不失为寻找小姐的一条线索。如若小姐得知有这样一件事情，哪还有不亲自前来探寻一二的道理。”说到这里，见贾桂春一副洗耳恭听的模样，接着说：“是以，我来此是邀约你贾大坛主及你坛下几个高手前去白芒镇碰碰运气，说不定能在找到小姐之余，还能为小姐帮帮手哩！”
贾春桂一听，正中下怀：正愁没有一个好的借口与总坛传谕令下来，不敢擅自亮明旗号抛头露面。今有小姐身边的红人颜婆婆出面，而且她又提议了一个极好的理由，就算万一异日总坛怪罪下来，也有了推脱责任之词。想及此，逐高兴道：“一切但凭颜婆婆安排。”一句话巧妙地运用“四两拔千斤”之法，把一切责任轻轻松松地推到了颜婆婆身上。
颜婆婆并不是喝稀饭长大的，哪还不知贾春桂这句话中油肠咸意。白了他一眼后，回敬道：“贾坛主好口才，老婆子甘拜下风，老身虽是总坛的人，但在你这一庙三分地上，还不是你贾大坛主说了算。”
贾春桂闻言，脸上一热，连忙道：“颜婆婆勿要折煞在下了，算是老朽失言了。于今，为了小姐的安危，你我还是风雨同舟为妥。”言下之意，你我是一条绳上的蜢蚱。说完亦不待她表态，接着道：“于今，振远镖局一行已暂扎住在白芒镇。他们这一行，已吸引了武林中大多数人的目光。既然，小姐设身其中的可能性不大，咱们为了安全起见，还是先不亮出旗号，具体怎样操作，到时再看，颜婆婆你以为如何？”明明知道她没有好的主意，全是自己的意思偏偏要询问于她，在尊重她之余，亦不免有让她承担责任之嫌。
颜婆婆不知是没有察觉他的用心，还是自恃来自总坛有小姐撑腰，尖笑两声后道：“贾坛主不愧是我教独挡一面的大材，你如此安排，深合老身之意，就这么办吧？”
贾春桂见好就收，马上传令，原整装待命的一干人等即刻出发。
贾春桂、颜婆婆一行人，分成十组，分组接近白芒镇。
颜婆婆为了便于控制这坛十组人员，特意要求的贾春桂同一组。
贾春桂正中下怀，久慕颜婆婆武功高强，而今白芒镇是武林强人云集之地，万一自己惹着人家什么忌讳，有颜婆婆挡上一阵，自己足可以遁离数十里外了。两人各谋心思，一拍即合，走在一块。而他们这一组，刚好是最后押阵之组，相比其它组，无任从人员及武功特长方面要强过许多。
贾春桂见前面九组前往白芒镇，没有什么不良消息传来，心中少了许多顾忌，率领这组强将和颜婆婆直奔向白芒镇。
一行人距白芒镇还有四十里，就受到了严厉的盘查，竟然有大批官军驻扎在此，人人箭上弦，个个刀出鞘，拔剑张弩，对准过往行人。
贾春桂见状，心中打了一个突，忙止住队伍前进之势。远远张望，只见这些官军竟然只让人进，不让人出，几个地方乡绅模样的人在协助调查。心中纳闷异常：难道白芒镇的风云已惊动了朝廷？不敢造次，示意众人在隐密之处藏好后，自己则站在路中，选了一个刚从关口出来的人询问道：“这位小哥请了，官兵在前面沿途设卡，所为何事？”
这位年若二十岁的青年学子见他相询，满脸疑惑地打量他一番后，见贾桂春一脸富态，是个乡绅模样。四下一打量，见行人不大注意自己这里，逐压低声音道：“此处关口是昨天设立的。在下一位亲戚在兵营里当差，听他说，这里出现了一股反贼，朝廷已派数十万大军把这里方圆百里包围了，近日就要开战，我瞧您年纪有一把了，如无特殊原因，还是过些时日到白芒镇去为好。不然，流箭之下，情况可就大大不妙了！“说到这里，用极为诚恳的目光望着他。
贾桂春闻言，脸色一下子变得苍白，慌张对这位青年学子说：“多谢小哥坦言相告，老朽就此回转。”
这青年学子闻言，连忙回礼后，匆匆离去。
贾桂春待这青年学子离去后，见四周没人注意自己，突施轻功，返回众人密藏之处，凝重地对颜婆婆道：“颜婆婆，您要为老朽做主。此次，咱们载了一个不小的跟头，白芒镇四面都被朝廷派来的数十万大军围住了。已经进去的那近百名教中兄弟，生还的可能性已经很小。敝坛今次遭此重创，老朽确犯有失察之罪。还望您老在总坛降罪下来之际，替老朽求个情啊。”说完眼巴巴地望着颜婆婆。
颜婆婆得到这个消息，亦是大吃一惊。心尤未甘地探头向关口处的官兵看了几眼，一看之下，更是吃惊，官兵在关口所摆的阵势足可以拦江湖高手一时半刻，而一时半刻，还不被弓箭手射成刺猥？……一时间，亦失去了主张。毕竟近百名教中兄弟的性命，亦非一个小数目。而自己这一行若临阵逃脱，恐怕日后不好向总坛交待。但时已及此，后悔已是于事无补，逐用无奈的语气对贾桂春说：“此次致使贵坛造成这么大的损失，老身亦在责任。现在就撒手不管已进包围内的教中兄弟，于情于理都无法向总坛交待。”说到这里，环顾四周，见身处的这个地方隐秘性甚好。于是接着道：“不若，我们就驻扎在这里，静以观变，与伺机救人，日后亦好交差。不知贾坛主认为老身这个建议是否妥当？”
贾春桂见她这个建议面面俱到，甚为高兴，略有欢容地对她说：“如此甚好！”说完，转身向属下发令：就地安营。并分工明细，轮流值守与采买，并严令不得生火与禁止喧哗。
众人都看清了目前的形势，尤其刚才都听清了贾、颜二人的谈话的内容，深知自己这一行人稍有异状表露于外，一定会招致大批官兵前来围剿，那后果可就不堪设想！各自小心行事不提。
第二卷 风动神州 第五章 密云不雨（7）
江无风自从接触到了“搜神鼓”以后，人就好像变了一个人似的，整日痴痴呆呆地把玩着它。有时竟然可以整天不吃不喝，带着一种神经质的微笑注视着手中的“搜神鼓”。时间一长，吴府上下都知道吴府有了这样一个“痴人”。
吴自然、南宫雨、皇甫一风、王长军、吴梓昆四个做长辈的却急了：如此一个好少侠却……
南宫雨更是有苦说不出，这几个人中只有他知道一些关于“搜神鼓”的情况，偏又碍于祖先遗传下来的戒律和九品堂主人制定的规矩，不敢向第三者道出其中一些自己所知的奥秘，就连江无风手中拿的“搜神鼓”的名称都不敢向外人提及，只说是现代战争“货郞鼓”而已。不然，江无风不仅将会成为江湖中人的焦点，而且足可以引动天下所有求长生不死之人的贪心。
其实南宫雨知“搜神鼓”的名称外也只知道渗透鼓中之秘可以白日飞升，至于其它什么功效就一无所知了。但是，就凭这个“白日飞升”这四个字就足可以让世人为之轰动了。但眼看几位兄长为之着急，亦知道这样下去，就不定会为吴府带来灾难，或者，已经给吴府带来了的灾难，分分钟就要降临，无奈之下，专程到了吴府内院。
南宫雨踏入内院，守院门的两个健妇连忙施礼道：“奴婢给南宫老爷子请安，您稍候，待下人前去禀报老爷后，由他老人家做主，在内院的什么地方和您谈话。”话音刚落，其中一个没开腔的健妇则飞快入内禀报去了。
南宫雨知道这内院是吴府妇人集居之地，未获主人准许，确也不好乱闯。心里虽急，也只好沉住气，在门外站着等候了。
不一会儿，吴自然飞快从内院走出来，来到门前，先不招呼南宫雨，却叱骂二名仆妇道：“南宫老爷子是我结义兄弟，他的到来，就如我回家！你们二个蠢妇，不知先把南宫老爷子带到书房上好茶，再知会于我吗？”一顿喝骂，在教训与指点仆妇怎样做人的同时，亦向南宫雨表明了自己的真情实意。
这二名仆妇，想必平常吴自然对她们极为赏识，未曾喝叱过她们，现受吴老爷子这一顿喝叱，都立马跪倒在地，双目含泪，垂头认错。
南宫雨见状，很是过意不去，连忙道：“二哥，是小弟的责任，是小弟要她们先行禀报的。”两名仆妇闻言，用甚为感激的眼神望了南宫雨一眼。
吴自然见南宫雨把责任说到他自己身上，便见好就收道：“三弟，今后勿须这般客气。”说到这里，偏头对两名仆妇道：“日后，如有我结义兄弟到来，你们知道应该怎么做了吧？起来吧，下不为例，不然哼哼……”
两名仆妇闻言，连忙一拜道：“奴婢知道了。”说完，便对南宫雨一拜道：“多谢南宫老爷子。”言下之意，不言自明。
吴自然待仆妇行礼完毕，哈哈答道“三弟，咱们可不要为这等没见识的下人行人扫了兴。”说完，一把拖着南宫雨的手接着道：“三弟来我府这么久，二哥我实在抱愧，未曾在这内院款待过几位兄弟，待异日再为兄弟们补过，今日就先请三弟赏光了。”然后率先举步，引路道：“三弟，这边请——！”
吴自然极尽主人好客之谊，在走向内院书房之余，详细介绍了内院房舍布局及庭院中一些奇花异草的来历。听得南宫雨大为赞叹。吴自然见状，更是得意非凡。
南宫雨在吴自然的引领之下，来到了内院书房，书房坐落在内院居中的地方，门槛上书：济世斋。三个隶书大字，笔势大刀阔斧，力透牌匾，字中竟然隐隐有一种君临天下的武意！不禁呆了一下。用眼中的余光飞快地瞄了吴自然一眼后，大声赞道：“好功夫，好刀法！”
吴自然闻言，一怔之下后哈哈大笑道：“南宫老弟真不愧是我吴自然的义弟！自从这牌匾书成三十年来，曾迎过的客人亦是不少，老弟你却能从这三个字中看出一是套刀法来，我真不知是要妒嫉你呀，还是要赞赏你。”说完，用极为真诚的目光望着南宫雨。
南宫雨本来亦没有太大的把握认出这三个字是一套刀法，只是见字生情脱口而出，如今却蒙受吴自然如此赞誉，心中顿生一些惭愧。同时，心中顿生这个吴二哥绝非一般武林高手，恐怕是文武双全。逐放下许多潜在心底的“轻视”之念，老脸微微一红，不大好意思地道：“二哥过誉了。”
吴自然亦不在这个话题上作过多纠缠，语气一转道：“我这书房采用夹墙设计，如非贴近书房是无法听见里面的人的大笑声的。”说完，率先举步上台阶，举手轻推房门。
书房门应手之下，沉闷声中，打开了。
南宫雨见状，心神一动，不由看了这扇门一眼。
吴自然见状，略有自得地一笑道：“是铁板做成的夹层门。”
南宫雨闻言，又略有些不好意思地老脸一红。不再多言，恐怕给主人有种类似探听虚实之嫌。
吴自然进得书房，低声对南宫雨道：“我的先人酷好收奇书异典，我承先父在世熏陶亦染此陋习。为官几十年，大部分精力都花在这个方面，是以这书房是集我家几代人收集的藏书之大成。不瞒你老弟说，其中除了有一些天下罕见的孤本，秘本民以外，亦有许多为江湖朋友唾唌的武功秘笈。”说到此，似是自嘲地叹了一口气道：“可惜，我初学武功，入门的是一门孤僻霸道的武功，不能再修炼其它门派功夫，我每每进这书，都甚为痛苦，就如坐拥宝藏不能开掘一般，尤其我又是一个好武如命之人，唉——！”
在吴自然说话之际，两人在书房中的书案旁分宾主而落座。
南宫雨闻言，为避嫌疑，不再四下打量这书房，直奔来意主题道：“二哥，小弟今日冒昧入内，确有要事相商。”说到这里，用极为慎重的神色�
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