什么角儿，就无从在对方的实力上下判断，你又叫我如何十成十的有把握？”
谷瑛幽幽的道：
“他们很厉害，都是一群心狠手辣，杀人不眨眼的凶暴之徒！”
“呸”的朝地下吐了口唾沫，查既白怪叫道：
“可是吓坏我了，谷玻！你当我老查又是哪一等人？我操他的大舅，你以为我是开善堂，施灾帐的万家生佛？我老查在宰人夺命，两道上玩狠的辰光，你恐怕还窝在你娘怀里数星星哩，而那干子人熊又有什么登天的能耐？他们凶残横暴，莫非我就大慈大悲？你把心放宽了，谷瑛，一旦我老查和那些王八龟子贼卯上，你就知道姓查的半点不含糊！”
谷瑛仍然十分担忧：
“话是这样说，但……老查，我不敢冒险……”
深深吸了口气，查既白道：
“好吧，我且答应你一件事——如果在你说出对方的根底之后，我若自忖没有把握，就决不贸然动手，这样你总可以宽怀了吧？”
沉默片刻，谷瑛低声道：
“我怕你说了不算——”
查既白凛然的一笑：
“谷瑛，在江湖上，我干过许多残酷的事，也做过许多狠辣的营生，我的名誉并不清亮，声望也未见崇高，黑白两道中，不少人恨我入骨，巴不能吃我的肉，剥我的皮，事实上，我也不敢自诩是块好料，然则，生平只有一桩长处，那就是我言出必行，决不失信！”
谷瑛踌躇着，她似乎还在担心什么。
查既白耐住性子，沉声道：
“我允诺你的，就一定办到，你该想想，一个好官的身家性命，包括在他辖治之下多少黎民的幸福？你再想想，我心中的负担，情感道义上的负荷，此外，那些人又是如何来欺凌你，胁迫你，他们根本不把你当人看！”
激灵灵的一哆嚏，谷瑛的面颊颤动，额头上凸起淡青的筋脉，她双目如火，咬着牙，强声迸自齿缝：
“是的……他们根本不把我当人看……对一个人，怎能如此糟塌凌虐？”
查既白清晰有力的道：
“你明白过来就好，现在，你何需再为他们掩遮？让我们连手合力反击他们，教训他们，救出你的丈夫，夺回官印，也好叫你挺直脊梁，重新具有一个人应有的勇气！”
一扬脸，谷玻毅然道：
“老查，君子一言——”
查既白接得又重又快：
“快马一鞭！”
谷瑛凑向前来，轻细的道：
“‘未干山’的‘天心潭’——”
查既白的脸色奇异的变化了一下，他迅速连上：
“‘血鹤八翼’！”
十分惊讶的看着查既白，谷玻道：
“老查，你好像什么事都知道，什么人都认识。”
查既白吁了口气：
“这大半辈子江湖，你当是白跑的？”
微掠鬓发，谷瑛笑中泛苦：
“就是这些人，老查，你自量招惹得起吗？”
查既白爽直的道：
“要看是怎么个‘招惹’法，不错，‘血鹤八翼’也是道上极为扎手的角色，并不容易应付，但我老查这盏灯亦非省油，卯起来看，就知道谁的神通广大了！”
谷瑛忐忑的道：
“老查，这可开不得玩笑，你要一个弄砸，可怜我丈夫那条命就先完了——”
查既白点头道：
“所以我已说过，要看看是怎么个‘招惹’法了，若非你老公落在他们手中，令我们投鼠忌器，我老查大可以光天化日之下，堂而皇之的找上门去叫阵，眼下却不能这么做，得好生恩付个法子，必要般般顾到才好。”
谷瑛忧形干色的道：
“那‘血鹤八翼’四个人，我还只是见到其中一个，也就是那带着人前来找我的一个，那人血红的披风，血红的衣袍，血红的双缨绸，直似一朵血云，一团血雾。那人又高又瘦，两眼如鹰，尖锐炯利的目光就像能透进人的心窝里去，瞅你一眼，会叫你全身发凉……”
嘿嘿笑了，查既白道：
“听你这一说，约莫是到了九幽地府的阎罗殿啦！那也不过只是个毛人，一个和你我一样血肉做的毛人罢了，就会有这么个玄异法？瞅人一眼能叫人全身发凉？他也不真是阎王爷，何来这等勾魂摄魄的本事？我说谷玻，你也太少见识了！”
谷瑛苍白着脸道：
“老查，你是你，我是我，我没有你这身好功夫，自也没有你这样的胆量……”
忽然，查既白岔开了话题：
“对了！那‘血鹤八翼’可曾向你透露，为什么他们要用这个法子去整冯大人？”
谷瑛道：
“他们没有说，但自他们偶尔的交谈中，隐约泄漏了一点内情，好像他们对那冯子安怀有极深的仇恨，似乎是——他们之间十分亲近的人曾被冯子安判了重罪，他们要借此报复……”
查既白沉默下来，他定神疑注着天边如絮的积云，宽大的面庞上是那种深遂的平静，不知道他在想什么，然而，足以令人体会的是，他现在所思考的，一定是一桩相关极大的事情。
望着查既白的侧影，谷瑛心里有着怔忡的感觉——像这样一个人，一个穿着如此简单，一个外表看去如此肥壮得近乎憨厚的人，居然就是黑白两道上提起来人人头痛，个个咬牙的瘟神，十方全吃，行行沾手，他总是从那半途上杀出来的程咬金！
螳螂捕蝉，黄雀在后，这查既白便是一只巨大的黄雀，一个黑吃黑的老祖宗。
谷瑛有点害怕了——她竟把自己和老公的未来，完全托付在这个人的手上！
不知过了多久，查既白才长长吁了口气，他瞅着满脸忧郁之色的谷玻，闲闲的道：
“有什么地方不对，你好像心事重重？”
谷瑛略一迟疑，鼓起勇气道：
“老查，你可千万不能误了我丈夫的性命——”
查既白没有发火，他安详的道：
“误不了。在没有绝对把握之前，我不会贸然下手。”
谷瑛殷切的道：
“你已经想到了周全的方法？”
查既白道：
“我想到了好几种可行的法子，但都不能算是‘周全’，因为这些法子尚未使用，它的后果便难预料，我要再加琢磨，或先行试探，才能决定如何进行。”
想了想，谷瑛道：
“老查，我和你一起去——”
查既白大摇其头：
“不行，有你跟着，非但帮不上忙，而且大碍手脚，我们约个时间地点见面，无论事情办得如何，我都会赶来向你做个交代。”
谷瑛急道：
“你别看我武功不行，盗扒之技，我却是顶尖的好手，者查，或许你用得上我？”
查既白道：
“用得上你的时候我自会找你，目前你尚派不上用场，我说谷瑛，这是玩命的事，更且牵连极广，你别再磨蹭了，这里你已经不能再住，换个隐密点的所在，千万别叫对头寻着，我可不希望把你的老公活着带回来，却发觉你已成了个死的！”
谷瑛咽了口唾沫，表情有些恐惧：
“我……我会小心……”
望了望天色，查既白道：
“我该走了，现在你心目中可已有了躲藏的地点？我想最多一个月，我们就能见面，万一届时我没有来，你就打算守寡吧，可别怨我，因为若是到了那等光景，这人间世上也不会再有第二个老查啦！”
打了个寒碟，谷瑛的声音有些颤抖起来：
“不会的，老查，事情决不会糟到那样……”
嘿嘿一笑，查既白道：
“我比你更不希望糟到那样，命可是我自己的呢！”
谷瑛赶忙道：
“辰光也不早了，老查，吃过饭再走，我的烹任手艺还不算差，让我做两样小菜，算是为你饯行。屋里尚存得有一坛上好的老黄酒，顺便也喝两盅，提提神……”
查既白稍一犹豫，大笑点头：
“好，他娘的三杯通大道，眼下不吃，等一会还是要吃，也罢，就叨扰你了！”
谷瑛也跟着笑了起来，这一笑，查既白才觉得，面前这个娘们，在笑的时候居然还蛮好看哩。
十方瘟神……第二章出计
第二章出计
“鹤字南货”的大招牌随风轻晃，在午后懒洋洋的阳光映照下，将招牌摇动的阴影投注于那宽阔平整的石阶上，轩敞的大门里，靠边是一座厚实沉稳的红木柜台，台面光磨净亮，几乎反照得出人脸来。
柜台后面，坐着一个与这鲜丽气派颇不相称的枯瘦仁兄。这位仁兄面色焦黄，蓄着稀稀疏疏的山羊胡子，相貌狠琐，无精打采，如果他不是坐在这爿大门大店的大柜台之后，任谁也看不出他还是个能管事的人物，一伸手，说不准有人就会打发赏钱，把他当成个听差杂役消磨了。
店堂里的纵深极广。高大的货架上分门别类排满各形各式的货物，有丝帛绸缎，有燕窝鱼翅，有象牙犀角，金珠玉饰，脂粉香料之外，连干装的木耳蘑菇金针都一应俱全，林林总总，真是包罗万象，似乎你要什么，他就能拿得出什么，这家店，可确实不小。
日影下，一个大块头昂首挺胸的走了进来——查既白换了一身宝蓝薄绸的长衫，衣襟上还精绣着紫红色的蝙蝠图，头顶员外帽，脚踏粉底鞋，看上去十足十的一位富商巨贾打扮，当然，他不曾拿着那根斑竹棍。
柜台后的仁兄原来是那种混混饨饨的神态，这一见查既白走了进来，不觉双目突亮，精气立涌，他赶紧站立起来，笑起了一脸皱纹：
“这位爷，快往里请，大热的天，怎么也不乘肩轿子来？”
说着，他一面炔步绕出柜台，一边转脸朝里叱呼：
“小张，先端椅子，拧条冷手中，再把用井水镇着的酸梅汤舀上一大碗，赶点紧，别尽在那里白日做闲梦……”
后头货架旁那个打着瞌睡的小伙子，差点从矮凳上跌坐下来，他揉着眼，一叠声的回应着，三脚并做两步的忙着张罗去了。
枯瘦仁兄趋前哈腰，笑嘻嘻的道：
“大爷你可是要买点什么？啊！小号货色齐全，价格公道，包准不让贵客吃亏，不是在下我夸口，我们‘同济镇’上，小号在南货行中，可是头一家老店哩……”
查既白先等椅子端来，坐定了，用凉手中把连脸带脖子抹了个遍，再就着那细白瓷碗喝了一大口又冰又酸又甜的酸梅汤，然后，他才吁了口气，道：
“这天候，真叫热。”
枯瘦仁兄双手接过脏手中，一边胁肩馅笑：
“可不是，热得都叫人骨酥筋软，懒散乏力，任是什么劲也提不起来啦，可亏得是大爷你的身底子好，这等热天全抗得住，还有兴头出来逛店看货，换了在下我呀，早就找个荫凉处歇稳了……”
“嗯”了一声，查既白慢吞吞的道：
“你这位是？”
那人忙道：
“在下是本店的掌柜，小姓卓，贱字文山……”
查既白点头道：
“原来是卓文山卓大掌柜。”
卓文山陪笑道：
“不敢，小号另有东家，在下只不过是端人家饭碗，受雇于此，说起来委实惭愧，啊，委实惭愧……”
查既白微合双目，道：
“已经不错了！我也是做生意出身，知道其中艰苦，能够混到柜台，独当一爿店，即使另有东家，亦足见东家对你的信任与器重，有些人从小学买卖，熬了大半辈子，仅仅熬成个站台伙计的更不在少数，所以说，卓大掌柜，你好歹是出头啦……”
卓文山咧着嘴道：
“好说，好说——这位爷，你老看起来，好像不是本地人吧？”
查既白道：
“我在‘桐梁县’做一点小生意，嗯，药材批发，前几天才往北边走了七船货，近日比较松闲了，打算到‘归德集’去探望几个亲戚，经过这里，这才想到不好空手去看人，顺眼一瞧，贵宝号就在面前，正巧进来选几样东西送礼。”
那卓文山立时知道碰上“大主顾”了，他飞快的在心里算计着，六条船的药材，乖乖，可是六条船啊！就算是小舢板吧，也有上千多斤，何况看人家这气派，绝对不会只是用小舢板运货的角色，如果是那种双桅大眼鸡的帆船，这七船的货物所值还得了！
干咳一声，这位掌柜的益发贴紧了：
“在下这双老眼果然不花，你老只一进门，就透着那等殷实富户的气势，小店得蒙惠临关照，真是蓬革生辉，无上荣宠，要什么，你老尽管挑拣，价码品质，一定会使你老满意……”
又喝了一口酸梅汤，查既白目光巡视，却不由微微皱起了眉头。
心头一沉，卓文山赶忙道：
“可是没有你老中意的货品？不要紧，你老想要些什么，无妨说出来，店里若是不齐，在下可着人往库房去找，库房要缺，也可以先从别的地方调借……”
查既白揉着下巴，缓缓的道：
“先说你店里的鲍鱼吧，个个和拇指差不多大小，一旦发开了就不够松散，吃在嘴里必然又柴又韧，称不得是上品，要大如铜钱，才算勉强凑合，另外那些干翅也显得肉薄须枯，炖起来免不了胶轻味淡，失去原翅浓腴淳厚的风味，最好有那种‘南海黄’的鱼翅，自用送人方为允当，再者，我想要十匹‘夹织银丝缎’，你们这里连半匹也没有，又说到妇人家使的‘兰花油’、‘寇丹汁’，兰花要用岭南紫棠溪边特产的春前‘白玉兰’花瓣研磨，再掺上等麝香油方为隽品，那种油制成后颜色形同琥珀，味道清幽芳远，不像贵宝号陈列的这几款，色杂不纯，欠地道，至于‘弦丹汁’，原质该用风仙花的本色加入茸胶等十多味配料才能艳红鲜丽，经久耐看，涂于尖尖十指上，避免斑斑剥脱，这一桩，贵店货色所列又非高明……”
不待卓文山答话，他又摇摇手，往下说道：
“只这装盛香料的容器，你们也大欠讲究，用檀木或乌心木的雕盒，已是极陋，普通该以金银纹楼雕的金银盒，配以琉璃嵌花的透明瓶罐亦算差强人意，要不用上等景德瓷的细瓶也叫马马虎虎，最好是拿白玉及翠玉来造容器，如果其间再能镶上花式的宝石和珍珠，那才是搭配得当，美人妆前，便益增娇艳了……”
用力拍手，卓文山赞不绝口：
“高，高！端的是高！你老一点不错，是真正的行家……”
查既白矜持的一笑道：
“哪里哪里，不过是日常所用，久经体验，方才揣摸到的些许心得罢了，算不了什么……”
凑近了些，卓文山故作神秘的压低嗓门道：
“说真的，爷，我们这个镇，虽也不算小，到底识货的不多，身家丰厚的主儿更少，你