兴唐群侠传- 第9部分

就这样过了几日，突然来了一人。魏征两忙上前问道：“施主可否来敝观上香？”那人从怀内摸出十两银子来，递于魏征道：“天色已晚，无处夜宿。烦请观主腾间房出来，让在下就寝。”魏征观内仅一间客房，已经让秦琼住下。不得已，唯有道：“施主，已经没有多的房间了。不如让贫道安排地铺，暂时委屈施主一宿。”来人一听，怒道：“你这里连间客房都没有吗？”魏征道：“有一位重病人住进了敝观唯一的一间客房。贫道怎好将他赶出让施主入住呢？”来人道：“既是没有多余客房，那你就设法为在下准备一间你们这些道士住的房间来。”魏征听来人所言，尚在犹豫。来人怒气更胜道：“怎么？是不是想在下把你们这些牛鼻子都赶出去才好？”说完，准备向魏征动手了。

适值秦琼刚有起色，数日卧床，稍好即出来透气，正见来人要动粗，忙喝道：“什么人竟敢在此胡为？”

来人见是秦琼，喊道：“秦大哥！”

秦琼仔细望了望来人，竟是单雄信，惊道：“单庄主！”

魏征见秦琼如此惊愕之态，问道：“秦施主，怎么你们认识？”

秦琼向魏征介绍道：“这位是二贤庄庄主单雄信。”然后又向单雄信介绍道：“这位是魏征魏观主。”

单雄信一听“魏征”之名，高兴道：“在下数日曾见喜鹊入堂，料有喜事。不想在这里能亲见两位名人。‘西京刘文靖，上京魏征’天下谁人不知？秦大哥乃胶东第一神捕，亦是天下闻名。在下能遇见两位实乃三生有幸。”

魏征道：“单施主，如今是否还要为你腾出一间房来呢？”

秦琼怕魏征又惹怒单雄信，打起圆场道：“刚才应该是一场误会。希望魏观主不要在意。在下替单庄主向观主陪不是了。”说完，准备向魏征下跪赔罪。

魏征急忙将秦琼扶住道：“男儿膝下有黄金。且贫道亦非心胸狭窄之人。既是一场误会又何必介怀？”

单雄信见魏征如此豪爽，夸赞道：“魏观主果然胸怀宽阔。在下甚为佩服。”

三人趁着夜色，秉烛夜谈起来。

单雄信望着秦琼颇为瘦弱的身体，留下泪道：“秦大哥！先前来庄卖马也不道出真实姓名。若不是谢应登谢兄弟嘴快说出来，在下只怕日后难以再与大哥相见了。待秦大哥痊愈之后，随在下回庄。一定要好好招呼秦大哥不可。”

秦琼在魏征观中养病数日，竟得单雄信相陪，并有魏征及众弟子的悉心照料，身体很快复原。单雄信亦用飞鸽传书让庄内兄弟准备好车马前来观中迎接秦琼入庄。单雄信同时相邀魏征同往。魏征谢道：“蒙单庄主抬爱，贫道受宠若惊。只是道观尚有很多事务需处理，脱不开身。待日后，贫道必亲临拜访。”

单雄信明知魏征不想沾惹江湖之气，也不便勉强，行礼告辞一番，即与秦琼离开。

到得庄上，早有家丁递上王伯当、谢应登留下的书信。单雄信看完信，望着秦琼道：“王谢两兄弟昨日已经离开二贤庄了。”秦琼连声道：“真是可惜。不然，我们兄弟可以好好畅饮一番。”

樊虎早早就从平阳回来。秦老夫人却是数日不见秦琼消息，日日找樊虎打听秦琼下落。樊虎见老夫人思念秦琼较甚，忙向刺史刘芳告假，要前往潞州打探秦琼消息。刘芳亦是爱惜秦琼这个人才，遂准樊虎要求。

临行前一日，秦老夫人将写好书信交于樊虎手上，并嘱咐道：“见着阿琼必定让他回来。家中人都甚为想念。”樊虎连声道：“老夫人勿优。樊虎必不辱使命。”说完，踏上青花马朝潞州而去。

樊虎单人独骑一路狂奔，将近潞州，却见着魏征那道观，本欲继续赶路，无奈彤云密布，暴雨将至，唯有进入道观休息。

魏征见有客到，急来相迎，见樊虎乃外地之人，且操与秦琼同样口音，好奇道：“这位施主是历城来的吧？”

樊虎道：“观主好见识。在下正是历城捕快樊虎。”

魏征一听，高兴道：“历城捕快！“

樊虎见魏征兴奋之状，心中纳闷起来。

第十七章

樊虎听魏征一再高声：“历城捕快！”，不知何故，问道：“观主，有什么问题吗？”

魏征道：“有位来自历城的官差曾在贫道这里住了一段时间。此人姓秦名琼，不知施主可否认识？”

樊虎一听，喜道：“他现在哪里？”

魏征道：“看来是认识的。施主，请速去二贤庄，也许还能遇见他。若是迟了，恐怕他就要离开了。”

樊虎一听，再看看外面的天气，面有忧色道：“怎么办？我急欲找到秦大哥，但天气阻人，万一延误时日，只怕要与秦大哥错过相遇了。”

魏征劝慰道：“施主莫急！贫道料定不过半个时辰，此雨必停。到时再去赶路不迟。贫道还准备了几样点心，咱们一边喝茶，一边等着雨停。”说完，道童已将茶点都端了上来。

樊虎没心情吃东西，只是对魏征的那一句“料定不过半个时辰，此雨必停”产生了兴趣，好奇地问道：“观主，天气变化，人又岂能预知？在下看这雨时大时小，根本毫无规律，且又有乌云累积而来，观主自信只下半个时辰，未免太过牵强了。”

魏征笑道：“天地万物虽变化无常，但却有前兆异象产生。掌握此间的征兆变化非一朝一夕可成。贫道料定此雨下不过半个时辰，并非信口雌黄。若然施主不信，我们就打上一赌如何？”

樊虎倒是对此很感兴趣，忙道：“好！在下就与观主赌一场。若在下输了，愿跪地向观主叩头认输；但若是观主输了，却该如何？”

“那就钻你裤裆而过！”魏征自信地答道。

樊虎伸出掌来，望着魏征道：“击掌为证。”

魏征击过掌后，笑道：“绝不反悔！”

樊虎一直注视着天际，并连声道：“观主，此赌你必输无疑。”

半个时辰快到了，然空中仍是大雨倾盆。樊虎得意地喝过一口茶，并斜眼望着魏征道：“观主，在下也不是一个喜欢为难别人的人。只要观主承认自己输了赌约，在下也不会让观主钻在下裤裆，这么丢人。”

魏征笑道：“时辰未到，胜负未定。施主还是好好看着吧！”就在魏征说话的瞬间，天空乌云已散去，雨越下越小。这倒让樊虎吃了一惊。

不多不少，刚好半个时辰，雨已全停。看到如此景象，樊虎惊得半晌说不出话来。不过想到要马上赶去二贤庄找秦琼，樊虎没有半点犹豫，竟然跪于魏征面前，正准备叩头，被魏征扯住道：“你们这些捕快真奇怪，怎么动不动就兴给人下跪。你是这样，连那秦琼也是这样。快走吧！要不然就错过与他的相遇机会了。”

樊虎连声多谢，就紧忙出得观外，跨马上路朝二贤庄一路赶去。

二贤庄在潞州的名气较大，樊虎沿路询问，很快就来到庄前，正遇几个庄客，忙上前道：“有历城秦公子的朋友来访，劳烦几位通传。”

庄客一听，点头道：“原来是秦爷的朋友，小人马上前去通报。”说完，飞奔入庄禀报去了。

过了一会儿，就有人出来带樊虎进去。正值秦琼与单雄信在厅内闲聊。秦琼见樊虎来了，起身叫道：“樊兄弟，平阳公干如何？怎么有空到这里来找秦大哥？”樊虎道：“秦大哥，伯母思念大哥，特差小弟送来家书。盼早回历城。”秦琼接过书信，望着樊虎解释道：“只因在此遇见昏官，又生了重病，才会耽误这些时日。”樊虎看到秦琼确实脸色蜡黄，又加上颧骨突出，下巴尖瘦，知道这些日子秦琼吃了不少苦。

秦琼将家书打开，看了一回，无非是老夫人担心儿的话语，并盼早归之语。看过书信后，秦琼即向单雄信起身告辞。单雄信有些舍不得，想多留秦琼住些时日，无奈秦老夫人差人来催，唯有暂别，将来必有重逢机会。想到这里，单雄信命人取来一块重达二十斤的巨银过来，并用同样大小的缎背缝好，递于秦琼道：“这是送给秦大哥的一点薄礼。”秦琼恭敬接过，只感沉重。

单雄信将秦琼送出庄外，并将黄骠马牵来。如今的黄骠马已经被单雄信养的十分雄壮。单雄信还差人照着马的身躯，用细巧匠人打了一副镏金鞍辔，一对踏镫。

秦琼千恩万谢后，与樊虎回往历城而去。独单雄信望着秦琼背影，久久呆立。

樊虎因为临时收到刘芳刺史的命令书，改道前往登州，留下秦琼独自一人回历城而去。

秦琼一人骑马进入一片茂密树林，此时天色已晚，显得整个树林阴森恐怖起来。秦琼回家心切，竟无丝毫惧怕。

突然，一队人马从林中闪出。为首一人骑着一匹骏马，手提一柄五尺来长的钢斧。身后两骑各领一队人马分列两旁。从其中一队人马之中走出一个手拿折扇的年轻人来，望着秦琼厉声问道：“你马上的马鞍是从何而来？”

秦琼看对方人多，不想惹事，回答道：“此马鞍乃二贤庄单庄主所赠。在下急欲赶路，请各位行个方便。”

年轻人不依不饶道：“在下一个兄弟所用马鞍即你现在所用之物。数日前惨遭杀害。在下苦于寻找夺其马鞍，要其命者，为这位兄弟报仇。如你所说，此马鞍乃二贤庄单雄信所得，后转赠于你，让在下难以信服。想这个天下绿林总扛把子，又怎么会为了这么区区一副镏金马鞍而杀人？一定是你恐今日难逃我们的寻仇报复而嫁祸给单雄信吧？”

秦琼一听，怒道：“混账！秦某向来视钱财如粪土，纵然爱财，亦会取之有道。你无丝毫证据就在此凭白诬赖秦某。若再行诋毁，别怪在下拳脚无眼了。”

年轻人冷哼一声道：“杀人劫物还敢如此振振有词。既然想动手，就让在下的兄弟好好陪你玩玩。”说完，朝为首的骑马人望了一眼。

“吴广前来为兄弟报仇。”为首之人说完，催马朝秦琼冲来。

秦琼从马上跃起，提掌朝吴广顶梁劈来。

吴广抡斧上提，斧刃迎向秦琼掌锋。秦琼铁掌与吴广钢斧硬抵一记。秦琼又空翻其身，提腿踢向吴广前心。吴广不知秦琼这一脚的力道，抬斧相迎，竟被秦琼铁脚踢断斧柄，直接重撞其心窝。吴广被秦琼重脚踢得从马上跌下，并从嘴中喷出一股血柱，倒地而亡。

秦琼踢死吴广，飞身回到马上，竟为自己因为一时怒气冲顶，失去理智，以致出手过重，致人死亡而深深自责。

年轻人见秦琼仅两招就将吴广毙命，暗自赞叹秦琼的高深武功，同时叹怪吴广太过轻敌，不知道知难而退的道理。

两名领队的见吴广被秦琼所杀，竟全然无惧秦琼的武功，而催马准备冲上前去，欲秦琼拼个高下，为死去的吴广报仇。

年轻人急叫道：“等等！你们两个不要命了吗？刚才没见着他的厉害？就这么莽撞地冲上去，又会得到吴广那样的下场。”

挨了年轻人一顿训斥的两人，连忙将马退后。

年轻人突然看到了秦琼背于背后的一对双锏，朝着秦琼身后一株大树上埋伏的人眨了一下眼睛。这个小动作却未让秦琼看到。秦琼仍骑着马望着这些人，并准备大打一场。秦琼背后之人潜伏已久，看到年轻人眨眼为号，从树上落下，挥剑朝秦琼背后砍来。秦琼感觉身后有杀气袭来，催动内力将背于背后的双锏震出，重重弹向杀气冲来之方向。偷袭之人长剑被其中一锏弹飞。另一柄铜锏则准准砸向其人前额。年轻人远远望见，情急之下，折扇离手，疾速飞向铜锏。秦琼在马上只看到一道白光掠过，却不知是年轻人手中弹出的折扇。折扇碰在铜锏把手之上，竟将铜锏的攻击轨道改变。偷袭之人万幸没被铜锏击中。折扇完成了自己的使命，又被一道牵引气劲疾速扯回，重新回到年轻人手中。秦琼被眼前这位顶级高手的高深武功深深震惊，竟忘记去取飞向地上的双锏，被偷袭之人接于手上，立即远离。偷袭之人知道秦琼厉害，以秦琼身体为圆心，远离其身两丈为半径，绕个大弯子，来到年轻人面前。

秦琼看到对面是自己的双锏，暗自嗔怪自己刚才的一时大意，竟让祖传之物遭人在自己身边窃走。盛怒之下，催骑朝那窃锏之人追去。

年轻人为吸引秦琼注意，取过双锏，策骑往林中深处而去。秦琼撇下这些人，直朝年轻人追上去。年轻人的这些手下竟还不知死活的向秦琼展开拦截。秦琼一时情急，竟再下杀手，双掌连劈数人。黄骠马亦用铁蹄踢死数名围攻秦琼的人。秦琼凭借绝世武功，冲开一条路来，急急追赶年轻人。黄骠马速度较快，很快就要将年轻人追上了。

年轻人确实高明，见秦琼即将追上，一掌劈下一株粗壮的大树，大树借助年轻人的内力，横冲而出，撞向秦琼。秦琼轰出一记重掌。掌力惊人，将大树列分为四段，又弹向年轻人后背。年轻人身体狂震一记，身上外衣被震开，亦碎成四片，分别向四段残树而去。残树遇上衣服碎布，竟将冲力全部卸去，掉落地上。

“哎，竟然毁了娘送给我的衣服。”年轻人一路叹息，一路策马狂奔，打算引秦琼进入自己最为理想的攻击地段，再伺机致其死地。

秦琼又追上来了，待靠近年轻人马后之时，疾探一掌，欲将背于年轻人背后的双锏夺过来。年轻人回手一扇，折扇击中秦琼手背。秦琼负痛，将手收回。年轻人将马速放慢，疾舒一指，准准戳向秦琼手腕，却被秦琼两指疾伸，夹住其指。秦琼双指间发力，欲以此招制服年轻人，不想年轻人竟使出怪力，翻转手指，将秦琼两指震开，同时从马上跃起，凌空掠过秦琼顶梁，并躬身探掌朝秦琼天灵猛盖一掌下来。秦琼抬掌用尽全力去挡隔。年轻人及时撤掌，在秦琼来不及注意其他攻击之时，反踹一脚，重重踢到秦琼手腕。

秦琼顿觉手臂酸麻，完全使不上劲来，从马上飞身而下，重脚准准踢向年轻人下盘。年轻人退后几尺，提气腾空，一扇朝秦琼这极带攻击的脚掌涌泉穴击去。秦琼欲撤脚已经来不及了。被折扇点了涌泉穴，失去平衡之力，从半空中跌落下来。年轻人的利爪就在此瞬间已掐于秦琼的颈项之上。

第十八章

秦琼被年轻人扼住咽喉，低语一声道：“想不到我秦琼就这么屈死。”

年轻人听到“秦琼”二字，忙