周嬷嬷瞧瞧地快步退出门。
贾赦听母亲叫唤，“嗳”了一声，眼看着母亲牵住鸳鸯的手。他心下一喜，也把手伸了过去。
贾母握着鸳鸯的手没放，稀奇的打量贾赦的举动。贾赦把手空举了半天，见贾母没有把鸳鸯交给他的意思，脸色涨红，讪讪的收手。
“你也就这点出息了。”贾母冷笑。
“啊？”贾赦不解的看着贾母，不大明白他的意思。
贾母扬眉，俩眼盯住贾赦的双眸。“你在外混不出名堂，就整日躲在家跟我们这些女人使劲儿。好色好色，真不知道你这混账劲儿从哪学来的，咱家祖上头可从没出过你这样的人！”
贾赦也料过自己可能会挨母亲一顿骂。他就是知道鸳鸯对于母亲的重要性，才现巴巴的故意来讨要鸳鸯。母亲答不答应对他来说不重要。他压根儿也没打算要那个脸蛋子长雀斑的丫鬟。贾赦就是不服气，想破罐子破摔。这些日子他过不顺当，府里头谁也甭想过顺当，要添堵大家一块！
贾母眯起眼，打发走鸳鸯等。这回是他主动找上门来的，休怪她不客气。对付渣男种马，她可有一肚子的资源，“你把你自己当成什么了，啊？真以为你自己那玩意儿开过光，天下的女人都抢着要？”
贾赦怔住，脸色比青砖还青。眼前的人真是他亲生母亲么，她老人家怎可以说这种话笑话他。忒毒了！
“我看你是色魔缠身，脑子进水，被怪病魇住了。”
贾赦不解的看着贾母，心中隐隐有不好的预感，她这话什么意思？
“老大啊，娘亲也是为你好，到了那里之后，好生跟佛祖忏悔认错。待你肯洗心革面重新做人时，娘亲就叫人把你接回来。好孩子，乖乖的。”贾母突然转了态度，笑眯眯道。
贾赦越听越糊涂，但有一点听明白了，母亲似乎要把他送哪去。“你说什么？我哪儿都不去，我就在家，我没病！”
“这里不好的，都说自己没病。”贾母笑着指了指脑袋，当即冷下脸来，喊人。
贾赦慌了，着忙的四处看，他就不信哪个小兔崽子敢动他。忽然间，他发现贾母不见了，许是去了偏厅。贾赦要追过去，门突然开了，走进来俩彪形大汉。这二位不正是银库里的那两个？贾赦绕过他们，吓得往门口要跑，正门突然又闯进一人，回身把门插上了。
贾赦定睛一看，这不是府中负责买办的管事钱华。“你来的正好，快带我走！”
钱华哆哆嗦嗦地冲贾赦鞠躬，“老爷，对不住了！”不等贾赦反应，钱华就用帕子捂住贾赦的嘴。贾赦立时翻白眼晕了过去。
一切办的消无声息，贾赦被贾母顺利的关进了小黑屋。
钱华安置好一切，立马来贾母跟前回报。
贾母冷哼：“事儿办的还算妥当，暂且饶你一命。”
“奴才买办昧下的八百三十三两，会尽快归到账上。”钱华全身发抖道。
“八百三十三，按律例奴才贪污过百两就是死罪，你足够死八次了。”
钱华吓得差点尿裤子，死命磕头赔罪。贾母留他还有用，警告几句，放钱华走了。
再说王夫人损失大半嫁妆，肉疼好几日。这些天她缓过劲儿来，琢磨了讨回嫁妆的办法。嫁妆从哪里丢得，她就要从哪里讨回来。
眼看入秋了，府中要置办毛皮、燕窝、人参等物，在账面上抬一下价，再挨样虚报点数量，没人会去计较的。
王夫人料定主意，招来李纨，从她手里要回了管家权。李纨把新式账本奉了上去，王夫人见这上头密密麻麻的画押签名，询问李纨缘故。
“老太太交代下来的，以后府中买办什么东西，都要归纳到人头上。比如这皮毛，是谁买的要画押记上，买完之后经手送谁了，都要画押。老太太说了，以后谁领什么东西领多少，一目了然，也不会乱了。”
王夫人眯眼，心中冷笑。这哪里是怕乱，老太太分明是要把账目归算到人头上，一旦出了问题，追根溯源容易得很。账目责任归纳到人头，清清楚楚的，哪能再有猫腻。看来她才刚打的如意算盘落空了。
王夫人皱眉，心思又动到了月钱上。
李纨又交代了，“老太太说了，日后规矩就这么定下，每月二十五号清算账目，次月初五号前结清，发月银，不可延后一日。”
王夫人胸口剧烈的起伏，身子抖了抖，把住椅子扶手。李纨忙为其抚背顺气，王夫人伸长脖子，青筋暴露，她好像在水中憋气很久似得，半晌，她终于张了嘴，大口的呼吸喘气。
“太太，您身子不舒服？可要请大夫？”
王夫人紫红着脸，皱眉冲李纨摆摆手，“无碍的，不过前些日子着凉，喘病还没好，养养就是。管家的事儿还得劳烦你操心，去吧。”
李纨安顺的点头，福身去了。
贾赦往日时常出门鬼混，一两日不见人早司空见惯的。邢夫人近来等了四五日，不见赦老爷的人影，才有些担心，派人去找，这一查才知连老爷身边的小厮也一并消失了许多天。邢夫人派人翻遍了京城赌坊、妓院和古玩铺，仍没有觅得赦老爷的踪影。
邢夫人料知情形不妙，哭哭啼啼的来求贾母做主。
“老大听算命的说他流年不利，去法华寺避灾劫难去了，你们都不要扰他。礼佛之事必要低调方显得心诚，不要外传。”贾母道。
贾政王夫人巴不得不见那个祸害，没意见。
邢夫人素日依顺着赦老爷，也不过是惧于他的淫威。今听他走了，心里反倒松口气。
王夫人暗观贾母今日心情不错，笑着提起宫里的元春。夸赞元春如今已是皇后跟前的红人，只差那么一小步就有所成了。
贾母笑了笑，赞一句大孙女儿有出息，就把话题岔了过去，当没听懂王夫人要钱的意思。
王夫人吃瘪，抑郁至极。这几天，她就没有一天顺当的。看来回头她也该学大哥找人去算一卦，是不是自己也流年不利？
“我听说你那薛家妹妹给你来信了？”
今天下午，薛家管事大摇大摆地进了荣府，自然瞒不下消息。
王夫人脸色不大好，讪笑的和贾母点头。贾母问她有没有什么事，王夫人也不敢说，报喜不报忧，硬瞒了下来。
“也罢了，你回头叫人给林丫头做几套冬衣来，别不舍得用料子。”
提起林丫头，王夫人眼前晃过贾敏的高傲样。再想起这两日受冷落的儿子宝玉，王夫人咬牙应承下来。等着瞧，待她一来，自己日后有的是机会收拾她！
贾母打发王夫人即刻去办，特意留下了贾政。
贾政闷闷的冲母亲行礼问询。
贾母眯着眼昧着心思夸他道：“你素日为官清廉正派，该秉公无私，切不可因一己私情动了邪念，耽误正途。我看你媳妇妹妹那里有事。早前就听说她家宠溺出个混账呆霸王，性子与你大哥不相上下。”
贾政听母亲骂他大哥，还夸赞自己，被捧得很是高兴，心中不禁得意洋洋。他当即乐呵的应承母亲，作保应下，表示以后绝不会随便帮薛家。
贾母点点头，用手理了理自己漂亮的绿衣裳。这回有贾琏夫妇接黛玉，贾雨村应该只能喝西北风去。至于薛家的案子，鬼才管它怎么回事。
贾政见贾母面色松动，不忘妻子王夫人的叮咛，伪善的对贾母笑道：“母亲，宫里头样样事都要花银子打点，人心都得用钱买。咱们想出人头地，荣华无限，就该有舍有得。”
贾母笑了笑，讽刺地打量贾政。这是明着开口威胁她往宫里头仍银子？那贾元春封了妃，也是无子活不长。明显是个万年巨坑，她还要装霸王的往里投无数个深水鱼雷，她疯了她。真当她是个网站，从没当过人，所以好欺负？
贾政眼巴巴的看着母亲，等着她点头。这事儿他在妻子跟前夸下海口了，一准要成的。再者说，母亲也不可能拒绝。这是帮她大孙女，也是给荣府光宗耀祖的好事儿。她若拒绝了，怎可对得起九泉之下的贾家列祖列宗。
一阵沉默。
贾母忽然悠悠的开口，“老二啊，你跟你大哥真是亲兄弟。”
☆、第 5 章
他跟大哥本就是亲兄弟。
贾政茫然不解母亲话中意，疑惑的看向贾母。
贾母前些日子查账，顺眼瞟过宫里头的出项花费。每次几百几千的支出，看似不多，但次数频。这些年统共凑一凑，估摸也得有四五万两。若兑成现银，能堆出一座小银山。折算成人民币，足够她作为启动资金开一个小晋江了。
钱不是不能花，但要花在刀刃上。买件珍珠衣，好歹还能穿身上酷炫一把。投进宫里头，能换来什么？
贾母抽了抽嘴角，不大高兴的歪在榻上眯眼。懒得搭理眼前这个要账的！
贾政见母亲提钱色变，不爽地蹙起眉头。老母亲这是什么意思，不愿给？不对，她老人家素来仁慈大方，这钱又是花在她亲孙女身上，她理该不会抠门的。
贾政觉得自己大女儿进宫，若能混出点名堂来，赔点银子算不得什么大事。等将来她争气，在后宫里谋个名分出来，荣府一大家子在人前都长脸。
去哪找这儿划算的便宜事！
贾母发现贾政立似乎在幻想什么，还不住地都动嘴角傻笑。贾母怎么看他都像是不良用户，打算趁早打发他：“你这回现巴巴跟我开口，是想要个大数？”
贾政回神儿，收了收嘴里的口水，笑着应承。“大约这个数。”贾政竖起两个手指。
贾母瞟贾政一眼。她还真觉得贾政很配这个数，二缺！
“钱数多了些，”
“母亲，这些钱儿子可不是乱要的，钱都是用——”
贾母伸手示意，截住贾政的话，“知道，用在大丫头身上多少都值！”
贾政连连点头赞同，缓了会儿，他又觉得贾母才刚语气不对，怎么好像是讽刺？贾政再抬首暗暗观察她，见老太太面色无异，料想是自己太敏感多虑了。
贾母淡笑着压低话音道：“银子的事儿好说，”
“真的？”贾政没想到贾母答应的这么爽快，连忙就要谢恩。
贾母忽然又道：“不过，到底是大数目，得先看你大哥的意思。你大哥可是正经袭爵的嫡长子，不能忽视。不巧他去法华寺礼佛，不许人扰，此事也不急就再等等吧。”
贾政瞪眼噎住，发现自己竟无可辩驳了。老人家若一口拒绝他，他尚有一堆有道理的话可反驳。现在人家没同意也没否认，只是把事情延后处置了。他能怎么办，也不好火烧屁股的去催，太有失他二老爷风范了。
贾政无法，权当有了收获，憋着嘴讪讪行礼与老母亲告辞。
……
贾琏夫妇一行人乘船到达扬州，已是落叶纷飞的时节。
林府早已派车来接。车一进城，便有小厮先行骑马回去禀告。贾琏夫妇一到，林如海便携女黛玉相迎，请俩人进屋落座。
王熙凤自打出家门后，心中隐隐有不好的预感，一路忐忑不安。今见林如海福女此般热情，王熙凤方暂且把心中隐忧抛至脑后。
王熙凤打量黛玉，真不愧敏姑妈的女儿；生的面容秀美标致，才貌双绝。只可惜她体弱多病，如今又丧母，真真可怜的紧。
王熙凤心疼的叫唤两声，拉着黛玉的手，难受的掉下几滴泪。
林如海睃一眼王熙凤，口气淡淡的劝道：“你们舟车劳顿到此，疲乏至尽，不易伤心过度。且去歇一歇，咱们以后再行商议。”
王熙凤当即止了泪，她还真有点累了，笑着点头顺应林如海的安排。
贾琏也觉得乏，在船上半个多月，晃晃悠悠的睡觉不习惯，他就没有一晚上睡安生过的。贾琏忙起身谢过林如海，携王熙凤去林如安排的屋子歇息。
黛玉自母去世以来，悲伤难过，几乎日日卧床不起。近日她才好些，意欲孝敬父亲，却听说京城的外祖母来人接她过去。黛玉舍不得父亲，几番落泪哀求林如海，不想走。
林如海轻咳了两声，消瘦的面庞浮现哀痛之情，“为父再没有续弦的打算，你上无母亲教养，下午兄弟姊妹扶持，唯今依傍外祖母及舅氏姊妹去，倒也相宜。你外祖母慈善宽容，当年最疼你母亲，必然不会薄待于你。”
黛玉垂泪点头，依了父亲的话。
林如海见女儿垂泪，心如刀割，亦是隐忍难舍，招女儿上前抚慰。
“为父当初还有些忧心，只怕那荣府枝叶繁多，顾此失彼，轻忽怠慢了你。今见你外祖母遣你琏二哥二嫂亲自接你，心诚之至，倒也叫人放心了。此去荣府，便是有你外祖母的宠爱照看，老人家年纪大，未免偶有疏漏之处。那荣府深宅大院，人心难测，不比咱家简单。你切记谨慎处之，见机行事。”
黛玉垂首点头，一一记下。
“还有几件事要嘱咐你，”林如海话脱口而出，见女儿因伤心难过，脸色苍白。林如海心疼的紧，不欲多留，命人先送黛玉回房吃药休息。左右贾琏夫妇会在此留住几日，他不急这一时半刻。
稻黄蟹肥，正是吃螃蟹的好季节。当日晚饭，林如海便叫人预备蟹宴，款待贾琏夫妇。是夜，林如海特意留贾琏在房中请他喝清酒，故意与其闲聊。
林如海斟下一杯酒倒在地上，先敬已逝妻子一杯。贾琏见状，忙照猫画虎，学样来一次，方坐下。林如海以茶代酒，与贾琏喝起来。
酒喝半路，林如海笑眯眯的捋着胡子，见贾琏两颊嫣红，已是醉态，料知时机成熟了。
“不知琏外甥素日在家，都做些什么？”
贾琏笑了笑，脸色有些兴奋。酒撞人胆大，贾琏说话开始不找边际，“我能做什么，原在政叔叔家住着，帮忙料理家务，倒也顺当。如今娶了媳妇儿来，倒没我什么事儿了，每日依他的话里外跑腿罢了。”
林如海眯起眼，捋着胡子点头，“原来倒被你自己媳妇挤兑了？”
“她可厉害，心机极深细，万个男人不及她一个的。娶妻娶贤，谁曾想我娶了个母老虎回来！”贾琏喝得头晕脑胀，话不过脑，提起王熙凤又是怨念颇深。
林如海笑了笑，嘴角扬起一抹讽刺。他换了一壶更厉害的，再给贾琏斟酒。顺嘴又问了其他荣府人等，了解了大概，林如海做到了心中有数。时至深夜，林如海将贾琏彻底灌醉，引他去厢房歇息。他则拂袖起身，去园子里吹风纳凉，清醒头脑。
次日清晨，林如海便叫来管家账房，清算现银。这几日，又将家中几处可变卖的商铺土地依数清算，换成飞钱，留了两张在外，其余皆存入木匣之内。
林如海快笔书信一封，将银票与亲笔信一通叠好放入信中，预备临行前交予贾琏。
出发前日，林如海特来到黛玉房中，父女推心置腹地来一场谈话。林如海将装满银票的木�