足足将孝公吓了一跳。
蒙混过关
听她说，“孝公说的对。都是臣妾的错，自打臣妾生病之后，皇上便每日陪着。说起来，倒是让人笑话，细想起来也是人之常情。古人有云‘君为臣纲，夫为妻纲。’臣妾纵有一万胆子也不敢赶皇上离去；人常言，何故消得深恩，臣妾也是一时贪心，蒙了心智，所以才致皇上连日不上早朝。臣妾原本以为三国联军消沉一月，定是做了退兵打算，不料事态竟发展到如此严重地步。臣妾差点铸成大错，误国误民，落的一世骂名。”说到这里，擦了擦眼泪，“昨日，皇上又是整夜陪伴，至天明刚刚睡去。臣妾在这院中坐了一会，顿觉鬼迷心窍突然转醒，心生愧疚。所幸朝中并无大事大事发生，要是有什么差池，臣妾死后有何颜面去见列祖列宗。我这就去将皇上喊醒。”
站起来假装往寝宫走去。原本以为孝公会过来阻拦，没想到直到手放到门帘上，孝公也没出言制止。浑浊的目光发出鹰隼一样的光芒。
她开始惶恐，极力想要控制颤抖的双手，那一道细如青烟的门帘似有千斤重量。
朝阳照射着她苍白的脸，额头上冷汗密密匝匝地冒了出来。
“等等。皇上既然刚刚睡去，老臣也不变着急一时觐见。”孝公终于开了口。“老臣暂且告退，两个时辰之后再来叨扰。”
这场心理较量，她赢了。暗暗松了口气，转身吩咐下去，“玉公公，将孝公大人安置在景仁殿歇息。”
墨焰开始呕吐，吐的翻江倒海，吐出了苦胆。
手揪在胸口，一连喝了三杯茉莉花茶，才稍微洗去嘴里的苦楚。但胸口依旧一阵阵的抽搐。
过了良久，才平稳下来，渐渐恢复的元气，说，“娘娘，你整日待在房中，难为你了。这会，总算将孝公蒙骗过去。”………………………………
挽歌
绾妃摇了摇头，“只能骗得了一时，他两个时辰之后，还会回来。”沉思了一会，突然一把抓住墨焰的手：“天下，只有二公主能够担当。只是如今朝中结党营私大有人在，二公主势单力薄，若这时接管朝政，只怕群臣有非议，不如等大将军进京之后再昭告天下，有大将军在，其他人也不敢妄自菲薄。目前最要紧的就是将皇上的尸身找个安全的地方藏好，若是此时被居心叵测的人发现，天下定要大乱。”
墨焰被她说的一怔。说，“那就安葬了吧。搁的太久味道愈重，熏再多七夜草也难以将尸臭掩住。我现在担心孝公已经有所察觉，只怕门外已经有耳目留守。”她扫视了一下四周，目光落在角落的一株巨大的玫瑰树下。
老玫枝繁叶肥，枝盘根结，顶着，托着，掩着，无数殷红娇艳的花朵。枝头，成抱成团，花如斗棋。
墨焰用手指了指，说，“就将父皇暂且埋葬于那吧。”
绾妃显然一惊，她犹豫了一会，闭上眼，用力地点头。
……………………………
不多时，新坟铸成。
隔着黑色的泥土，墨焰扶着铁铲，忍不住哭了。
一切宛如幻境，几日前还与父皇一同赏过这娇红的玫瑰。如今秋风将它染的更红，更艳，只是昔日赏花之人，如今以葬身花下。
她哭，又忍不住笑。
——父皇爱花，最爱的是晚香玉，偏偏却不能栖身晚香玉，人生不如意十常八九。她暗暗发誓，来年春时，定要在这水月寝的院子里，植上满满的晚香玉。
未离宫的方向，又有焦尾琴的声音传来，伴随的着那一曲哀婉的《挽歌》：
薤上露，何易晞，露晞明朝更复落，人死一去何时归？
这是东晋国第一男宠的歌声的，那悲戚的音调水雾一般袅散在空气之中，更令她感到哀伤。
身畔，不知何处袭来的风，轻轻一吹飘飘忽忽撒落了一地的瑰丽花瓣……
阳光下，如血一般殷红。
玫瑰
玉福急匆匆地走进院子。
此刻，院子里只有绾妃一个人，独自对照老玫发呆，面前的茶已经放的凉了，她依旧一动不动的坐着。
浓重的七夜草香味渐渐减退，换成了皇上最爱的晚香玉。
“禀娘娘，二个时辰即将到了，一会孝公来了，要如何应付。”玉福问。
绾妃收回目光，说，“公公只管和往常一样，其他的由我和三公主来。”
“是！”他答，声音却饱含困惑。
玉福告了退，刚走到门口，水月寝的门被推开，容丫小跑着进来，“娘娘，孝公……大人来了。”
绾妃平静地抬头，“不用紧张，都放成若无其事的样子来，我能对付。”
话音未落，空气中传来吱吱呀呀的声音，一顶鹅绒小轿停在水月寝的门外，轿子里的人声音冷冷地，“绾妃娘娘，老臣如约而至，皇上可起身了？
绾妃低头笑着，迎了出来，脱下了刚才的素装，换一身暗绣团花的宫装，淡扫了峨眉，两颊上各晕开一段胭脂，“回孝公，臣妾刚刚进去查看，皇上还在熟睡当中，臣妾未敢打扰。”
“噢？时近正午，皇上还未起身？”孝公的脸色沉了，下了轿子。
一进门，立刻闻见扑鼻的晚香玉的香气，忍不住面色一变。
绾妃走在她旁边，曼声说，“孝公大人，要是不着急的回府，就烦劳多等一会。容丫上茶。”
“不用，老臣在景仁殿喝了一肚子的水，这会一心相见皇上，就算玉液琼浆放在面前，老臣也无心品尝。”
罗慈注视她的举动。一脸从容淡定，抚媚优雅，一点不似有心机的女子，他假装不经意地看了看旁边的随从。身后两人的眼睛偷偷打量着四周境物。
绾妃的脸上，淡开出一朵意味深长的笑，“孝公大人身在朝外，心在朝野。到了大人这把年纪，还愿为国事操劳当载入史册供后世效仿。”
罗慈‘哦’了一声，目光在院子中游走着。斜乜着墙角的老玫，冷笑着，“娘娘院子的这株南越国进贡来的老玫，好些新松了泥土。”
亲政
绾妃拍手笑了笑，“孝公大人果然好眼力，绾儿适干菜觉得闲的慌，就将花树翻了翻泥土。”
“难得娘娘有如此闲情雅致，老臣老眼昏花，想走近瞧瞧。这老玫还是先帝爷在世时，亲自载在这儿的。看到这树，老臣不禁想起先帝爷。”
不等绾妃说话，朝老玫走去。
绾妃脸上的笑容消失了。
她知道，若是有丝毫闪失，后果将不堪设想。
就在他的快要走到老玫树下时，水月寝的屋内，传来一声呵斥，“是谁在门外喧哗。”
听到声音罗慈愣住了，不仅如此连绾妃和玉福也愣住了。
清风拂过，青色的纱帘轻轻扬起，低低的云翳列出一条隙缝，光打在从屋内走出来的人脸上。
温文尔雅的脸，清新俊逸，合体裁剪的明黄色的袍子，上绣九条盘龙……不正是皇上。
抢在罗慈的前面，绾妃已盈盈下拜，“皇上醒了，臣妾见过皇上。”
“恩。”皇上应了一声，眼睛扫想老玫树下的罗慈。
罗慈一脸的愕然，那愕然只是一刹，很快恢复了平静，咳了两声，“老臣见过皇上。”
“老大人不必拘礼，来人，给孝公大人赐座。”
待罗慈坐下之后不等他开口便说，“朕知道老大人的来意。自从皇后去了之后，小公主前几日也离开了皇宫；朕也是人，也食人间烟火，有七情六欲，所以懈怠了朝政，不过请老大人放心，从明天起，早朝恢复，一切就绪，三国之乱，明日早朝再议。”
罗慈的声音也带上了笑，“皇上十四岁亲政，老臣就知，皇上乃贤君。既然皇上已做打算，老臣就不多嘴多舌了，老臣告退。”
………………………………
天鹅绒的小轿，终于抬出了皇宫。
绾妃松了口气，惊魂定地走进屋子，胸口仍旧噗噗乱跳。
皇上先她几步进了屋子。
黑珍珠
绾妃进去时，他正背转着身子，脱去龙袍，挽了挽乌黑的长发，转过身对着绾妃微微一笑，“娘娘，墨焰刚刚演的可像父皇？”
“光听声音，就将我唬住了，再一出来，活脱脱就是圣上在世。”绾妃的脸上带着一丝苦涩。
墨焰坐在妆台前，对着铜镜说，“是么？小的时候，皇后说我长的颇像父皇，从那时候起，我就喜欢模仿父皇的说话、表情、一举一动，后来去了青云山，跟师父习了易容术，扮起来就更像了。”
说完，许久不见绾妃答话，回头看去，见她正看着自己的背影发呆，唤了声“娘娘”。
“嗯。”绾妃应，叹了一声，“今天瞒过孝公，明日早朝文武百官都在，三公主还是需小心行事。”
“娘娘放心，墨焰谨记娘娘教诲。”
透过雕花的窗棂，她看着院中的那株老玫，被些风吹响的枝叶，宛如歌颂。
…………………………………………
这一夜，仿佛注定了要在风雨交加中度过。
帝都在撕裂黑夜的闪电下，显得异常单薄。而帝都中心的皇宫，不过是惊涛骇浪中一只无人驾驭的小舟，颠沛流离。
十几个打个灯笼，披着斗笠的小太监，匆忙踏过镂空的方砖，朝听水寝跑去。又是一道闪电辟过，就在距离十几个人不远的墙头上突然传来了一声惨叫。
——一条黑影，从墙头直直坠下。
十几个一起停了下来。有领头的太监吩咐说，“小德子，你过去看看怎么回事。”
“是。”一个略显稚嫩的声音，应了句。
提着灯笼在雨雾中飞快地朝墙边跑去。听他大声说，“回公公，是死了只黑猫。脖子上有块铭牌，写着‘黑珍珠’三字。”
旁边有人惊恐地问，“公公，那是二公主的猫啊。二公主生前最爱黑珍珠，是不是二公主来索命来了？”
混账
“胡说。”领头的太监。朝他兜头就是一记耳光，“二公主已死了多年。再说，又不是我们害了她，就算是报仇索命，也是冤有头、债有主。”
“可是公公，二公主跳楼那天，你我都在摘星楼下，眼睁睁都看着她跳下来的。”
领头的公公更是气了，骂了句，“混账！”抬腿又是一脚，“你要是害怕，就留在这儿，等明日我们为你收尸。”
一边喊，“小德子，你将猫埋了，不用去听水寝了。”
“公公……”小德子还为喊完。一群人已经消失在雨幕之中。
那个被弃的太监，怯怯的站在原地，咔嚓一个惊雷砸在地上，震的大地为之颤动，小太监吓的大叫一声，扔了灯笼，抱着头撒腿就往回跑。
小德子纳纳地拎起地上的黑猫，他回身之时，刚好又是一道闪电袭过，一个人影从天而将，轻盈如鸟雀一般，落进未离宫。
小德子揉了揉眼以为看花了，也未多想，草草地将黑猫埋在花圃里。
而其余十几个人，已经进了听水寝。
这一夜，沐香死了。杂物间的墙壁上，被人涂满了鲜红的血浆。可怜的沐香，死后被人挖了眼睛，割了舌头，面容被一把剪刀绞的血肉模糊。连进门收尸的小太监，也禁不住为她落泪。
——按北冥国明间传说，挖了死者的眼睛，以防止死后灵魂不散，变为厉鬼报复；割去舌头，以防止死后去了地府在阎罗王面前鸣冤；毁去面容，则是避免到了地府之后，被人认出。
………………………………………………
大雨之中，翠湖寝一片漆黑。
大公主暴躁的喊叫声忽然停止了，像是被刀深深地割断了咽喉。
“谁？”她惊恐地看着被风吹的乱舞的轻纱，大声问了一句。
谁死了
夜黑如兽，枝叶乱舞，敷罗的双眼紧紧地盯着渺无的空气，胸口似压着千斤大石。
“你的双手沾满了宫女身上的鲜血。在那个小储物间里，你将她杀了，还刺瞎了她的双目，割去了她的舌头，毁掉了她的面容。”
说话的声音即进，即远，飘渺，恍惚，又似在她身边飘荡，萦回。
“你……你到底是谁？”她大声问，那声音极具惊恐。
然而却没有了回答。
她慌张地冲了出去，大殿里空无一人。可是声音却依旧在萦回，她怕了，一屁股跌坐在地上。手里攥着匕首，攥的血顺着指缝滴在地上。
闪电辟过，长廊尽头，出现了一个头戴黑色斗篷的身影。她问，“敷罗公主，想过做皇帝么？想过立夜繁为宠么？想过将墨焰下狱么？”
如中了蛊，敷罗连连点头，马上又问，“你……你问这些做什么？你到底谁？”
“这个不重要，我的主人，只要你同意永世臣服于她，便保证你做上皇帝的位子，只要做了皇帝，其余的事，自然就水到渠成了。”
“臣服？我是公主，我为什么要臣服别人！”她有些愠。
“哈哈……”黑色斗篷大笑了两声，“公主？你还是公主么？你不过北冥国皇宫里的一个疯女人，试想一下，要死你的父皇死了，墨焰做了皇帝，你会有怎样的下场？”停顿了一下，又继续说，“她会将你碎尸万段为二公主报仇，别忘了，你现在之所以这样都是因为她的原因。”
敷罗被说的怔住了，许久没了声音。良久，在小声地说，“父皇正值盛年，等他驾崩起码要等几十年，而且父皇素爱修炼丹药，长命不死也有可能。”
“要死他现在死了么？”
敷罗赫然抬头，从地上爬起来，声音因恐惧而颤抖，“死了……谁死了？”…………………………………………………
干呕
“不要废话了，按我说的做……”黑衣人附在她耳边说话，说完之后，迅速拿一张符，揉成团，往她嘴里一塞。同时一掐咽喉。
‘咕噜’一声，一团带符的纸吞进去了腹中。
敷罗跪在地上抱着头，一只手勒住脖子，想把吃下去的东西吐出来，连连干呕了几声。
黑斗篷笑了一声，“不用费力了，已经在你肚子里了。从今以后你就是黑塔楼的人了，你如不听话，就算肠穿肚烂，全身浮肿而死。”说到这里她逼视着她，迫使她看着自己，闪电交错之中，她看见黑斗篷下吐着芯子的墨黑的嘴巴……
敷罗开始全身战栗。又听那女人说，“这江山城池就是你的了，另外，除非小公主一辈子躲在山上，否则