只听地耳边呼呼风响，眼前的景物一闪即过。中途换了几十根藤蔓，终于足碰道了水面，‘啪’地响了一声，潭水极深，又极寒，刺的她浑身忍不住颤抖。接着漫道了到胸口，没了头。
霓裳在梨山上成长，不懂水性，幸而吃了两仪鱼，沉在水中不需换气，稳稳当当，鱼一般自由游弋。而眼睛在水中睁开，借着光看隐约看的清眼前的景物。
她竭尽全力将身子下沉，手沿着潭边摸索，‘哗啦’鱼尾搅动水声，落进她的耳朵。低头一看，原来是条足有十斤的鲫鱼，从她脚下游过。陆陆续续又有些鱼经过。
她一怔。——鱼从此处游出，定是脚下有暗涌。
越往下沉，浮力越大，听得耳畔水声隆隆，忽然有一股暗流袭来，她将身子放松，闭上眼顺着漩涡冲了进去。——深水暗流不知将自己带到什么地方，但却能明显感觉到应是往下流而去。
也不知道过了多久，忽然水留稍微缓了一些，身子重重地撞在石壁上，而眼前则千沟万壑。她摸着石壁慢慢地站起。
万源河
沿着河道向前走。
又过了约莫半盏茶的工夫，水才渐渐浅了一些，先是到咽喉，后来到了腰，再到膝盖。这时天已大亮，越往前走眼前越亮，终于在一个山涧里走了出来，眼前开阔了许多。
她站在岸边，看着身后消失的万仞岭，心中忽然感慨良多。
但见阳光照耀，四下花荫密集，云光浮动；尤其清晨的露水在草叶上闪动着光泽，四下寂静无声，惟有鸟声脆丽，旁边一条小溪通过那山洞的出口，流出淙淙之声。原来那竟又回到了万源河边。
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从朝堂回来，大将军坐在驿馆的椅子上，手支着头，神色凝重。对面放着一盏清茶，从清晨到中午，一动未动。
他在思索该如何面对眼前的情形。
皇上以三天为限，令他交出九头双翅鸟令牌，说是天下天平，九头双翅鸟令牌应一道回归宗庙。而他在朝堂上，提出的要见令牌的另一半的请求，却被拒绝了。
一向寡言少语的孝公大人，不但拖着‘病体’上了朝，且也赞成了皇上的观点。更有一帮大臣跟着附和，乱人心神。
然而，这九头双翅鸟令牌跟随莫家两千多年。身为大将军，他要镇守一方疆域，若有外敌入侵更得首当其冲，上战场杀敌。
——祖训有云：人在令牌在，令牌失则人亡。且，太祖曾下过诏书：此令牌世代归莫家所有。
因此，千百年来，莫家子孙，从一出来就背负上了保卫北冥国的使命，少时习武，弓箭、骑马、八岁以后识文习字，读兵书战策，丝毫不敢懈怠。
而今时今日，他若交了令牌，那百年之后如何见死去的列祖列宗。
他到底要怎么办？
皇位
一天前，他已经接倒密函，称：挽云庄被大把大火烧成灰烬。那些本来可以调用的死灵军队，也已白骨成灰。
这不是一件小事，——是有人密谋想要篡夺皇位。
十几年前，皇上突然辞世，敷罗取代墨焰坐上了帝位，未来得及反应，一纸诏书，令他即刻附镇北关取代侵绪抵御三国联军。早些年，他和侵绪有过交往，知他脾气直爽，禀性纯良，却只能眼睁睁地看着这个耿直的汉子，被莫须有的罪名扣在头上，囚车压往帝都问罪。再后来，敷罗征集数十万奴隶修建歌圣地新城，致使民不聊生，饿殍遍地。这类事情，他见多了，只是不想背一个乱臣贼子的罪名，于是，他忍了；在自己的珈洛城，煮剑饮酒，歌舞升平，假装天下太平，繁荣昌盛。到了现在，国事愈加荒废，皇上与夜繁只知寻欢作乐，后宫充策众多男宠，宫殿一扩再扩，占了憩凤城将近一半的土地。而朝中大小事情一应交由离烬打理。
这些大小官员，一个个都做了什么？贪赃枉法，徇私舞弊……
门外，响起了敲门声，打断了他的思绪。
“进吧。”他放下额头上的手，嘴上挂上桀骜不驯的笑，以最＇炫＇舒＇书＇服＇网＇的姿势躺再椅背上。
“大将军。”玉二娘娘特意打扮了一番，头上梳着百鸟朝凤髻，翡翠珍珠饰了一头。手上托着盘子，里面盛着碗参汤。
“你来做什么？”他看也不看一眼她精心熬制的参汤，目光犀利地紧盯着看的脸。
“妾身自然是为大将军身子着想。”玉二娘放下那一碗熬的火候适宜的老参汤，笑吟吟地。
“你跟来帝都，为得就是给我做参汤？”他冷笑着。
端起碗，一口气喝完，手一松，青瓷小碗‘啪’地掉在地上跌的粉碎。……………………………………………………………
贪生怕死
“大将军……”玉二娘怔怔地看着他，忽然嘴角抽动了一下，笑了起来。“妾身跟随大将军，定是看上大将军非比常人之处，大将军以为如何？”
“你跟随我来到这里，不过是想让我带你进宫，见一见夜繁。”他静静地说，那语气含着鄙夷，“好了，你先出去吧，本将军明日就带你进宫。”
玉二娘的眸子里闪过一丝痛苦的光芒，仿佛这得来不易的承诺，唤醒了她深藏的记忆。
她拣去地上的碎片，告了退。
…
大将军，依旧独自做在屋内的椅子上，自从离开了枷洛城，他便变的沉默了。途中的暗杀，又袭进了他的脑袋。
那是离开枷洛城的第二天。密林中，十几个手拿强弩的杀手，对着他乱箭齐发，而他以迅雷不及掩耳之势，先发致人，同样用强弩杀死了来人。
他在检查尸体时，赫然发现，每个人的手腕内侧都有一个半月形的刺青……
“大将军，好兴致啊，一个人在屋子内喝茶，又有美眷相伴。”门被推开了，一个人走了进来。门外已经暮色，夕阳将天空烧成了赤金。
离烬，从外面负手走了进来。
“无聊解闷罢了。”莫拓笑了一声，声音里有掩饰不住的凄凉。
“大将军可知，半路埋伏你的人是谁派去的？”离烬掐断了话头，转身将门关上，语气忽然变的凝重起来。
“请国师赐教。”莫拓的语气也变的严肃。他跟离烬并不熟络，且他又是皇帝手下重用的大臣，早上还在皇上面前邀功请赏，说若九头双翅鸟令牌不在大将军身上在枷洛城，他请旨与他一同去请令牌回归宗庙。这样的人，现在又来偷偷来驿馆见自己到底他作何打算。
乱世
不料，离烬只是摇了摇头，“我请旨与大将军一起回枷洛城，不过是想保大将军一条姓名。”
莫拓忍不住笑了，“是皇上要杀我，还是另有其人？莫某又启是贪生怕死之辈。”
离烬只是摇了摇头，“是孝公想要杀大将军。”
莫拓不觉一怔，只是问，“他为何要着急对我下手？许多年前，他的先祖与我的先祖为保北冥国，一起出生入死，抛头颅洒热血，而他又长我两辈，与公与私，他都理应对我关照才对。”
他故意这样说，引得离烬自己倒出实情。
果然，他说，“孝公，早在先皇年间，他与相国拓跋经年明争暗斗，暗中栽培了无数杀手，挑拨他与太后之间的矛盾。其实拓跋经年试图篡夺皇位，联合东晋国的事情，他早就知道，只不国想利用这个时机，做收渔翁之利。人算不入天算，不料太后请出九头双翅鸟令牌。那一场大战是大将军的父亲，莫楷的辉煌之笔。太后处置了拓跋经年的同时，同时也从他那里抓住了孝公大人的把柄。考虑他在朝中根基稳固，关系盘根错节，许多大臣又是他一手提拔，怕引起事端，所以太后临终前那一席话是劝他退出朝廷。大将军，可还记得十六年前的那场三国之围？”
“当然。”莫拓只是淡淡的应了一句。
“那一次，实际的幕后策划者正是孝公。”离烬的眼神凝结在莫拓的脸上，“早年间，他乘金容皇后身怀有孕之时，化重金从猎西国请来妖道，算出皇后怀的乃是龙胎。金容皇后母仪天下，民间人人敬昂，他怕此子出世，扰乱他的计划，便偷偷派已在宫中卧底的太监，在她的茶水里放了打胎的毒药。随后又派人广布谣言，说是张天师曾经给皇后看相时说过，日后皇后要是产下太子，阳气更胜，那白莲妖便永无出头之日；要是生了个公主，便聚了阴气帮了白莲妖。还说，要是皇后先产下的是个公主，那公主便是白莲妖转世。这些不过是为他联合附属国入侵找好借口。果然，小公主出世，成了他策动三国烦乱的最好理由，只是，他又棋差一招，大将军你竟利用了死灵军队将三国彻底打的打败。”
自立为王
“是，那一次，用的是险招。”莫拓笑了一声。
“所以，大将军也因此成了他的眼中钉。”离烬也跟着笑了声，又接着说，“而十三年前。孝公又做好了打算。自从金容皇后死后皇上便开始苦苦找寻长生之药，派人去楠枷山寻找玉鸷手，可是没有一个人活着回来，全被离烬派人杀死在途中，令一方面，他又收买了猎西国炼制丹药的药师，在给皇上配置的丹药中加了一味毒药，皇上服药之后即刻死去，他先装出若无其事，后有假装应众人之邀，进宫面圣，实际上不过是兴师问罪，以皇位无子嗣掌政为由，揽得天下。结果，大公主早受倒黑塔楼指点，先他一步捉拿了证据，同时，又暗中透露出她知道了猎西药物受他指使一事，迫使孝公在众人面前拥戴她为皇上。而这一回，他更是处心积虑想要推翻敷罗，同时为防不测对大将军下了毒手。”
“哦？国师为何全部知道？”莫拓逼视着他，“本将军怎么知道国师是不是妖言惑众？”他的手故意按在剑柄上。
“以前的事，是我在/炫/书/网/整理（。。）御书房时，无意中看到太后手记上写的。从那以后，我便派人追查孝公，于是便有了现在的这些结论。”
“那国师为何要告诉我？”
“如果说，离烬无任何目的，大将军定然不会相信，——离烬小的时，曾得金容皇后实一饭之恩。那时，我才满五岁，父母以打猎为生，那一回，附近的山上来了之猛虎，父母为得官府的二两银子，便上山打虎，将我寄放在山下的一个小亭子里，谁知，他们那一去，便成了永别。我独自坐在落日亭里等候父母的归来，足足两天，也没有消息，我饿的在亭子里大哭，这时候，一个小女孩走过来，给了我一个馒头。——她就是后来的金容皇后。刚好那一天，师父张天师经过，他算出我父母已遭不测，便带我习玄学法术。而我始终忘不了那施我一个馒头小女孩的救命之恩。”说到这里他突然转过脸直直地盯着莫拓，“当初，皇上和孝公要杀三公主时，我怕三公主就这样不明不白死去，奏请皇上将她发配万仞山，我原本打算在路上救她，然而孝公竟派了数百侍卫押送，我无从下手。我处处顺着敷罗，为她做事，不过是等有朝一日，小公主下山，再助她一臂之力，推翻敷罗，自立为君。”
枷洛城
大将军品了口茶，“哦？你把这些都告诉了我，难道不怕我出卖你吗？这足以令你死上一千次。”
“大将军别忘了，现在身受困境的人是你，而不是我。而且以大将军的禀性，离烬料定你不会做这种卑鄙无良的事情。”
“是吗？那你打算让我怎么做？”
“跟我一起回枷洛城，然后找出小公主的下落。”
莫拓的眼里闪过一道寒星，他的耳朵轻轻地跳动了一下，“如果我没说错的话，你要等的人就在窗口。”
听的这话，离烬苍白的脸上忽然闪过一丝惊讶。他迅速地回身看去。
暮色之中，窗口的人影晃动了一下。窗子被推开了，霓裳跃了进来。
离烬脸上的笑容很快就凝结，对着霓裳跪了下去。
——那张脸明明就是金皇后在世。
“国师请起。”霓裳将他扶起，“国师刚刚的话，我都已经听到了。”她从衣兜里拿出九头双翅鸟的令牌，交给莫拓，“这令牌，我交给将军，大将军可调动北冥国所有军队。”又对离烬说，“请国师用繁罗的玺印下达诏书，今日夜间城头士兵，以及守护皇宫的士兵，调换岗位。另外，昨天夜间，我已经飞鸽传书给枷洛城的副将，说大将军有令命他即刻带兵进帝都。”
“是！”莫拓双手接着令牌，与自己的令牌合在一起，天空赫然闪过一道白光，白光之中，浮动着数千人的人影。那道白光穿越过那些腐朽的身体，轻轻地浮动着尘埃，一面破碎的大旗在风中飘摇不定。
霓裳骇然地发现，那些人中竟有一个是在路上埋伏杀他的人。她的心头猛地一震。
“死灵军队？这是死灵军队的旗帜。”莫拓忽然大呼了一声。
“他们不是被火烧成灰烬了么？”霓裳吃惊地自语着。
“是！”离烬发出一声悠长的叹息，“他们的咒语没有解开，所以不会轻易地死去，他们死的不过是身体，精神没有死，灵魂没有死，这只是他们三千年前留下的影子。”
幽灵
“为何会在这令牌之中？”霓裳深吸了一口气问。
“制令牌的应该就是翰原国君的后人，你迎着光看看令牌上是不是刻有人名，这些工匠都喜欢在作品上留下自己的名字，他们断然不敢留在这令牌的清晰位置，看那些不被人注意到的地方。”
“果然有。”霓裳低低地笑了一声，只是字迹模糊，看的不清。“他这般用心，难道不看太祖皇上合上令牌时发现其中的秘密。”
“此乃为调动三军的抵御外敌的令牌，合上为不吉，太祖皇帝自然不会自己动手将他合上。”
“你怎么一说，我倒想起来了，父亲当年出征东晋国用的纸鸢并不特别，竟然能飞过罗汉山。那些人一定就是死灵军队。”
听得这烦话，霓裳和离烬都沉默了。
“公主，你是这令牌的主人，大将军是另一块令牌的主人，你们试试看看能不能调动其余的死灵军队。这些人骨头死了，灵魂无依无靠，呼唤一下定理应会立刻出现。”
令牌合在了一起。
念动的咒语被解禁，——“九头双翅鸟主人，呼唤死灵�